严冬过后，冷意虽然不这么彻骨了，但一阵阵寒风下，还是没暖和多少。

这从天京城里面家家户户屋檐下那一长溜晶莹剔透、刀锋一般锋利的冰凌就可以看出来。

天京城是大周王朝的都城。

大周王朝坐镇中土神州，总领天下，而今年正是大周王朝立国六百年，定鼎天下十甲子！

这十甲子，大周王朝历经九代皇帝励精图治，尤其是新皇登基后，皇威四服，远交近攻，东拒蛮夷、南抵强楚、威震诸国，使大周远离战火侵扰，到如今大周王朝鼎盛繁华，地大物博，已是真正的皇朝上邦，其中下辖子民十万万，良田亿亩，士子千万，已经到了一个“花团锦簇”，千年罕见的盛世。

铛！铛！铛！

六更四点，天边刚刚泛起鱼白，初升的阳光刚刚给皇宫太天门的飞檐镀上一层金光的时候，佛静宫上的城楼中，就开始向全城报晓了。

激昂的钟声从佛静宫经过皇宫正门朱雀门，向四面八方荡漾开来，随后，东南西北各条大街上的鼓声依次响起，鼓声分九波，一声强过一声，一波强过一波，象征着步步登高之意。

在雨点般的鼓声中，皇宫大门、皇城大门、各处房门陆续开启。

于此同时，天京城里大大小小的寺庙也来凑热闹，各处僧侣纷纷撞响了佛钟，当今人皇重佛，不仅广修佛寺，将一宫命为“佛静宫”，更是封禅叶寺慧月禅师为国师，领从一品官衔地位仅在三公之下，当可看出佛家之隆。因此天京城内佛寺众多，其中禅叶寺更是百年古刹……

激昂急促的鼓声与深久悠远的钟声交织在一起，唤醒了天京城百万子民，与旭日朝阳一起迎接新一天的来临。

各个坊里，一家家早餐店早在佛静宫上的钟声响起前，就开业了。

王侯府上，运送蔬菜肉食的车马更是排起了长溜！

修禅坊，一处处烧饼店包子铺上，灶下的柴火都在滚滚香味下欢快的跳动着。

在坊口拐角处，搭着一个帐篷，支着一口大铁锅的饭摊生意格外的红火，摊主是一位十六七岁、腰系白布围裙，留着一个大辫子的姑娘，挽着袖子，露出葱白似的藕臂，正在面板上忙活。

姑娘生的颇有几分姿色，尤其是那长溜溜的发辫儿，随着她扭动的身子一荡一荡的，像背着一只小精灵十分精神。

别看她一个姑娘家没几把子力气，她手上的擀面可是修禅坊一绝。

一个宽袍大袖，头上点着几个戒疤的粗面和尚，踩着僧靴虎虎生风来到饭摊面前，很简练地道：“宋面儿，来一碗面儿！”

“好嘞！”

姑娘答应着，看到粗面和尚也没有惊讶，修禅坊就在大禅寺脚下，只不过是拐个弯儿的距离，大周王朝对僧侣管制又松，因此在这吃饭的当口儿，有许多修禅寺的和尚下来吃饭。

姑娘姓宋，别看她才十六七岁年纪，已经有一个嗷嗷叫的娃了，家里丈夫给一个官家做事，娃儿又有婆婆照顾，姑娘就在离家不远处摆起了面摊，她的面汤儿在修禅坊可是一绝，不仅管饱而且劲道的很，用这里的话说就是很有嚼头，因此客人都喊她“宋面儿”反倒是将她真名忘了。

“宋婶，我的一碗，谢谢。”

面刚给粗面和尚端上，后面又来一人，是一位大约十四五岁年纪的少年，一副书生打扮，双眉俊朗，鼻梁挺直，身材却十分单薄，不过一双眼睛却很亮，有种女孩子的秀气。

“易哥儿来啦。”

宋面儿热络的招呼，这个少年书生坊里坊外都认识，并不是坊里人，却是住在临街的温信侯府上，按说堂堂王侯府邸再穷酸，也不会穷酸到来坊里吃面的程度。

却原来这少年书生也是一个惨人儿，父母双亡，姓“周”单名一个“易”字，而温信侯却姓杨，少年书生并不是温信侯府上的人，而是寄居在府上。

“寄居”两字便道出了少年卑微的身份，混吃混喝，在侯府里的地位比之奴仆丫环都不如。

因此，坊里的人们对少年多有同情，并不因他的身份而看低他。

一碗热腾腾的面很快端上来，周易熟练的将其打包，然后从桌上拿起双筷子，给宋面儿打了声招呼，便折身向坊里走去。

按说，温信侯府虽然与修禅坊临街，但侯府正门却开在另一条街上，因此从这里去侯府要绕一个大弯，不过周易并没有绕弯走，而是一直走到坊的最里面，拐过一个弯，在巷口的一角，离禅叶寺最近的三间破旧瓦房处，推开门走了进去。

里面是一个小院，院落虽小，却修葺的很整洁，不见一丝杂草，在院落的中间栽种着一颗合抱粗的大柳树，不过现在是冬天树上面的叶子都掉光了，小院的西墙角，还开着一个红漆小门，小门只有一人高，仅容一人通过。

此时小门紧闭着，另一侧便是高红院墙，亭台楼阁的温信侯府。这三间破旧瓦房就是周易寄居在温信侯府住的地方，不是宽大楼阁，也不是什么窄小柴房，而是直接独立了出去，那西墙角通向侯府的小门，也只有每个月底管账房的先生照理来一次，发一些银两，不至于饿死罢了。

这哪是寄居？！在周易看来，是直接将他踢出去了。

当然，在温信侯府看来，能如此，已是莫大的恩典了。

……

“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫。”

“夫者，生不能五鼎食，死亦当为五鼎烹……”

吃完带回的面，周易仔细洗干净手，便将一卷泛黄的书卷捧在手里，轻轻颂读着。另一只手却拨弄着旁边铁盆里的柴火，防止它怄出烟来。

中间的瓦房被他收拾出来，弄成了一个简易书房，书房正中间摆放着一张老旧的掉漆木桌，桌上放着笔、砚、墨，往下是一摞码的整整齐齐的宣纸，这是市面上能找到的最差的宣纸，纸面泛黄不说，如果拿起一张来轻轻一抖，随着索索而下的碎屑，两面透明能看出影来。

虽然简陋，但的确是一间书房了，周易便靠着书桌而坐。

“听说大户人家都用木炭生火，而温信侯府中炭火用的盆都是精致的铜角盆，上面的花纹都是顶级的工匠刻上去的，这木炭点一宿也怄不出烟气来。”

读书间，周易思绪乱飘，知道温信侯府中的书房如衙门里的大殿般，地面镜子般光滑，一张书桌比他的这间屋子都大，读书写字旁边都有专门的婢女伺候着。

“不过大丈夫贫贱不能移，威武不能屈，当朝太傅年轻时比我还不如，而今却是三公之一，位极人臣……”

太傅赴京赶考已成一段佳话，无数读书人心中的楷模。当年太傅参加科考衣不蔽体，笔砚都是借的，最后过两科、入殿试，文章一成异象纷呈涌动金莲，一举惊动人皇，金榜题名，加封三代。

……

“我虽没有当朝太傅这等文采手段，但最差也能中个进士，这样就能在朝廷谋个文官录事当当，更重要的是能搬出温信侯府，不用再过寄人篱下的日子。”

周易想的很明白，只有自己考中进士，才能给温信侯杨涅写信，杨涅才会同意自己搬出侯府。

温信侯杨涅是大周王朝的显赫人物，手握几十万大军，坐镇北方边陲，震慑诸国，防止北蒙铁骑突进。

而周易便是刚刚懵懂之时，被父母送来温信侯府，随即不久后两人去世的消息传来，至此周易便成了孤苦无依，寄人篱下的孤儿。

早些年，杨涅在京时，周易过的还不错。不过这几年杨涅终年坐镇边陲不在京城，温信侯府由大夫人把持后，周易的生活便艰难起来。

大夫人尖酸刻薄，根本容不下周易这个外人，千方百计打压，不仅将父母留给他的东西抢夺了过去，更是将他赶到了这处偏僻的小院里。

在过去的几年，不止温信侯府的人打压他，连下人也对他指桑骂槐，冷嘲热讽，这里周易是一刻也呆不下去了。

“还好这次开春后的考试，我都准备的差不多了，到时中了进士也算有功名在身，然后入朝为官，积累资历，再到秋季殿试，一举成名天下惊！”

大周王朝重科举，一旦金榜题名，则飞遥直上，贵不可言。

尽管处境艰难，但周易对自己很有信心。

“若是我中了进士，在殿试中得人皇默许，金榜题名，真想看看大夫人又是什么表情？”

周易想到大夫人，眼神里闪烁出恨意。

砰砰砰！

正当周易沉思的时候，远远的听到院门声响起，是有人在敲门。

来人应该很急，没等周易去开门，院门便被一股大力推开，随后急促的脚步声响起，伴随着飞扬的长辫，宋面儿快步闯了进来，那一对白藕似的玉臂上还带着面。

看她这幅急切的样子，周易放下手中的书，快步迎了上去：“宋婶，什么事这么急。”

“呼……易小哥在家啊，这就好了。”看到周易出来，宋面儿松了口气，当下紧走几步，一把抓住他的胳膊道：“我家娃儿从早晨醒来就一直哭，看那神色劲儿，怕是被鬼儿附体了。”