关灯
护眼
字体:
《穿越之盛世独宠》152 西风东渐
上一章 目录 下一章

新的东方客人到来,没能让几乎被虐成渣的欧亚非土地感到一丝轻松。在希拉德的斡旋下,斡勤向巴合黑发出避开两河流域的报达,西征叙利亚的御令。伊思达极力撺掇巴合黑先往‘新月沃地制高点’——圣城而去,哈扎尔更愿意打通一条穿越高咖索山和阿塞拜然高原,直通大马士革海的商道。

巴合黑看似需要考虑,是在黎凡特港口收税金重要,还是依靠报达富庶的农业区补养士马的好。就新月沃地本身而言,两河是重中之重,相当于黄河流域的中原腹地,单独占据这一块,没有太多地缘优势。而且,整个新月与埃及、天方半岛主要是平坦炎热的沙漠,更适合骆驼,而不是蒙兀马。即使巴合黑不知道波斯和奥斯曼两个帝国的扩张史,也不知道现代的叙利亚、伊拉克和土耳其乱战,光从地势高低上判断也能明白,当安纳托利亚半岛高原和波斯高原都在兄弟们手里时,他分到的这一圈平地,大多是沿海据点,需要依靠海上力量才能控制,用不了多久,就会成为他人的嫁衣。

不管外界如何努力,最后的妥协都是基于现实利益,巴合黑依旧分兵,长子纳木班带两万人进入黎凡特,老三阿合马往南,与苏萨的帖古尔清理报达周边,他自己带着小儿子费古烈,进入安纳托利亚半岛。

***********************

眼看战火要烧向报达,这儿不宜久待,明庭派出三艘军舰,由波秋歌人护送周庭和千人使团,绕好望角出使欧洲列国;另外两艘船带上郭思若等堪舆、水利方面的熟练工,直奔红海而去,务必探寻疏通运河的可能性;余下学者和女文书,在接到撤离通知前,抓紧时间泡在智慧宫里誊抄典籍,尤其是皇后点名要的几位学者著作,花拉子密、巴塔尼、比鲁尼、尤尼斯、哈扬、拉齐、西拿、扎哈拉维、那非斯、贝塔尔、迪纳瓦利、泰米亚等人,领域涉及高等数学、天文、化学、医药学、光学、物理等。除此之外,使团还担负另一个任务,从波秋歌或伊比利亚人手中,收购所有能拿到的非宗教书籍,尤其是要派人常驻伊比利亚古城托莱多,这儿是天方教徒和典籍翻译工作最集中之处,定要在伊比利亚人彻底驱逐天方教徒前搞掂这些科学巨著。若蒙军逼近报达,整个船队立刻退出绿海,在红海口的亚丁湾寻港而泊,并尽可能地庇护和邀请大食和他国学者一起上船,返回东方。

相比璀璨夺目精巧罕见的东方珍玩,大虞学者送上的几十箱《文献大典》更合穆塔迪米菲心意,热爱学习的他非常自豪于大虞人对智慧宫的‘知识朝圣’,不但慷慨放行,还特意回赠几百本翻译成大食语的希腊典籍和波斯典籍,并特邀东方学者们参与各种辩论会。

《文献大典》正是中华古史典籍集大成者,目前第一版已经付印一万套,其中一千售价极高的精装版,三千免费提供给学府、书院的学术版,和六千平价可散卖的普装版,另外还单独铸造精钢雕版,入葬世陵。全书共两万五千多卷,一千七百多册,从世宗三十五年到神宗八年,花费十四年时间,合计三千余编辑、文书、笔吏和两千多书局员工参与编纂勘校,仅目录和后附的人员名单就占了一百六十多卷,上至主持总编的奚川王夫妻和三位主编等方家巨擘,或自愿重返翰林院的致仕宰辅,下到雕版排印的未束发小内侍,但凡参与此事,皆留名于册。

大食人在几个世纪里,将古希腊、罗马文化加以发扬广大,传播到北非,最后再由对面伊比利亚半岛的白衣大食翻译成西方文字,照耀欧洲文艺复兴。与东方思维方式截然不同的希腊科学,建立在思考、归纳和推理基础上,而大食将其推进到一个新的时代,用实践与观察进行实验室研究。

现在两个东方文化的代表帝国正式通过外交活动开展交流,即便头上被蒙兀铁蹄的阴霾笼罩,碰撞出的火花也足以对彼此产生深远的影响。

以顾辞的初衷而言,她出于对现代知识的尊重和习惯,只希望提前出现‘西风东渐’,而不是在国弱民穷时,被迫接受带着‘高己一等’优越感的西方文明,但这次外事活动的效果却很快显现。在两种底蕴深厚的文明互相平等地融合中,最快产生变化的不是政治、文化等上层建筑,而是商业活动。

以谢戚威为领队的‘官方’商人们并未跟随千人使团绕非洲一圈,他们与郭思若一起,在红海上岸,到开罗再雇佣向导和船队,前往伊比利亚。谢戚威雇了两条船队,一条算是半个东道主,船主是马林大食人,另一条是不受东方人欢迎的红毛夷船队。商人的沟通有时并不需要考虑立场,谢戚威听闻他们有‘海上马车夫’的美誉,无论如何也要上去,看看红毛夷在本土是不是有完全不同的样子。

此时的欧洲船以排桨为主,大食船上摇橹奴隶多是俘虏或黑乎乎的‘生番’,这些非洲土著被称为‘赞吉奴’。为了便于对付海盗或随时应战,水手基本上都武装得挺好,刀剑弓弩齐备,船上还有勾绳和重铁包裹的船头,无一不表明他们目前的海战技术还处于接舷肉搏或撞沉为主的阶段,领航的大船往往安装了炮架,以投掷炮弹为武器,当然,还有从拂菻买来的秘密武器——‘希腊火’,一种从黄铜木质喉管中喷出的液态可燃物,类似石油,遇水更猛。

红毛夷船则显然不够高大上,木材比不上大食船坚硬,除了必备的灭火和防身装备,水手和船上没配备武器,更别提炮架,而且造型怪异,甲板窄小,船身如肚,既大又圆,行驶起来缓慢笨拙,但价格便宜又宽敞。谢戚威自然不是因为贪图运费低廉而选择红毛夷商船,让他感兴趣的是一个故事——被波秋歌在好望角斩断财路的红毛夷人,为了寻找另一条通往东方的航线,曾经尝试着往北边冰洋绕行,冻在三文雅岛上,近二十人为了渡过八个月的漫长冬季,靠打猎剥皮维持吃穿,甲板都卸下来烧火取暖。直至死了八人,他们也没动用船舱里属于客户的货物,即使里面的衣物药品可能会救他们一命。来年冰雪消融,他们把货物完璧归赵,赢得了海洋商人们的集体信任。

两波大虞商人在波秋歌最大的港口里斯本汇合,比使团更早到达,虽然没有带着东方货品来做买卖,但商人嘛,到任何地方,最擅长做的无非是推销和采购。有望成为皇家书局未来总经理的江缙,原丹青阁江大掌柜的嫡长孙,很快发现了一个巨大商机——中文的排版活字印刷,囿于汉字繁多,工序复杂耗时,相较之下,不论是大食语还是欧洲诸语,都是很多‘音符’的排列组合而已,很适合应用印刷术,甚至还能进一步,像盖章一样,把一个个符号按顺序pia在纸上,即可成文,连笔都可以不用!至于怎么才能印得快,就让工造局和格理大学去研究吧!

他立刻写信把这个想法汇报给总部,如果能迅速研制成功,定能卖出大价钱,抄书一事也可提速不少。

***********************

西洋船队离港后,每半月有一艘运煤和石油的武装商船随之出发,往来龙门与船队之间,反馈回来的各种信息再从龙门转至上京,当神宗第一时间看到的情报,已是两个月前的事了。在船队船队途经天竺海时,大食与波秋歌之间刚打完不久的一场海战引起朝廷重视。

波秋歌和波罗王朝联手,把大食挤出了申河出海口南边的桑詹港(古吉拉特),还在绿海出海口的阿巴斯港附近拦截大食商船,连红毛夷也被挤出天竺海,只能在红海外的港口停靠,以至于整个西方香料市场皆在里斯本装卸买卖,勃萨罗和威尼斯的港口,连一块香料都见不到了。

大食找到的盟友,不是同为天方教徒的鄂图曼,而是不甘香料市场旁落的威尼斯。意识形态永远是为利益服务,没有永远的朋友,更没有永远的敌人,针对波秋歌如日中天的海上力量,曾经在黎凡特厮杀不休的威尼斯和大食,结成同盟。有了景教国家威尼斯的帮助,大食在红海出海口的哈尼斯岛上,把威尼斯商人通过陆路送来的新型战船组装完毕,与马木陆一起,拉起一支百船舰队,集结近万人,出发前往桑詹。

十几艘威尼斯船是大食舰队里仅有的大船,以排桨战船为主,没有装太多舷炮,更没有希腊火器,只在头尾安装投掷式的炮架,余下的大食船都是单桅小帆船,更装不了远程重炮。所以这支舰队的主要攻击手段是接舷战和少量的火炮。波秋歌只有不到二十船,都是大型的卡瑞克帆船,两舷装了简易的投掷炮车,两千多水手配备的武器是从大虞购来的强弓劲弩,射程和杀伤力要强于大食水手的装备。

大食人一开始按照传统战术,准备正面撞击,并向帆船靠拢,将头系白巾的勇士送上去肉搏,没想到百码之外飞过来的石弹能把他们的甲板、桅杆击断,而自家炮的射程和威力远逊于对方,造不成太大威胁。当灵活的大食船迂回靠近帆船,高大的船舷和坚固的船身完全能承受这种小型船只的冲击。四桅上挂着的三角帆及横帆,能提供足够动力,让帆船提速或转向,又有更熟悉水文和洋流的波罗人,波秋歌船可以轻易甩开如蚁似蝗的大食船。手持弯刀的大食水手好不容易搭上舷索,想登船时,过高的船舷让他们攀爬很辛苦,上面波秋歌人的弓弩射得很开心。

马木陆船队率先弃战离开,余下大食船队更是一溃千里,被打得七零八落。

此战以波秋歌大胜告终,几乎没有任何损失,远程武器的使用,至少击毁了半数以上的小船,一举改变了以往必须接舷战才能决胜负的模式,开始发展新的造船技术。波秋歌一举控制了天竺海西港口桑詹和东港口吉大,几乎成为东方商品去往西方的唯一海上代理商,算是名符其实的海上霸主,日后,里斯本也彻底将取代威尼斯,变成欧洲贸易的中心。

大虞军舰的出访,倒是让波秋歌人有些紧张,非常积极热情地表示可以全程陪同,免费同声口译,当然,如果大虞船队不是这么装备精良、浩浩荡荡,说不定他们也不介意再来一次海战,确定谁才是海上老大,毕竟,海战里并不是船大人多就能赢。

明庭发觉了自身的隐患,认为大船易晃,不宜远航,而且在桅杆技术上也有许多值得学习之处,对面的大帆船并不比虞舰小很多,但配备有斜杠帆、前桅前帆、上帆、顶桅帆等,甚至帆角索等细节都被临摹记录下来。

曾经横扫千军的大食人输得这么惨,在海上完全没了优势,彻底丧失了天竺香料贸易的控制权,受到沉重打击,在这次海战中与大食同呼吸共命运的威尼斯商人更是一蹶不振,作为拂菻海军的中流砥柱,拂菻在大马士革海的影响力定会进一步下降,那么,大食和拂菻两个帝国的敌人,将迎来逆袭的机会。

***********************

船队返回的各种信息,除了绝密的‘军’字号情报,统统汇集到顾辞手里,由她统一批注分类,再呈御览。半年后的上京,看着江缙提出的这个神奇的‘打字机’设想,她真的惊呆了,根本顾不上看数百箱书籍的目录和欧洲概况,立刻让艺青着手安排格理大学的教授们立课题,而且,奚川王夫妻又有了新的任务,《文献大典》要增加‘译文卷’。

含笑看她忙叨完,袁懿才牵着她走到小书房的万国舆图下,点了点蚯蚓似的东瀛,“我准备明年春派勤德去一趟,你想想有什么交代?”

“……要银子!许多许多的银子!”


上一章 目录 下一章

随机推荐