戚继光（1528-1588）是明代抗倭名将，民族英雄，杰出军事家。他出生将门，自小立志疆场，保国卫民，年轻时就立下了“封侯非我意，但原海波平”的抗倭壮志。

中日两国一衣带水，很早以来，两国人民就友好交往，但在明朝的时候，由于日本国内形势的变化，日本的一些武士、商人和海盗，经常到我国东南沿海一带进行掠夺和骚扰，酿成了倭寇侵扰中国沿海地区的倭患，沿海人民把这些日本人叫做倭寇。明朝中期，朝政**，海防松弛，倭寇的气焰更加嚣张，沿海人民深受其害。1555年，明政府派戚继光到浙东抗倭。戚继光到浙江后，以“杀贼保民”作号召，招募了3000多名矿工和农民，进行严格训练，把他们锻造成一支作战勇敢，纪律严明的军队，人们将这支军队亲切地称为“戚家军”，戚继光率领这支戚家军取得了慈溪、台州大捷，全歼了侵犯浙江的倭寇。扭转了战局。连当时妒功忌贤的兵部侍郎、浙江总督胡宗宪也称这是“自有倭以来，未有若迩来数捷之痛快人心者”，夸赞戚继光“勇冠三军，身经百战，累解桃诸之厄，屡扶海门之危”，“且任劳任怨，挺身干事，诚无出其右者”。同僚们称赞戚继光“批亢捣虚，彼且畏之如虎；除凶雪耻，斯民望之如云”，“岂直当今之虎臣，实为振古之名将”。

后来，倭寇又骚扰福建沿海，戚继光率军开赴福建、广东抗倭前线。从1562年至1566年，戚继光和俞大猷一起，率领军队大败倭寇于横屿、宁德、福安、牛田、林墩，收复莆田；连克兴化、政和、寿宁；解仙游之围，获王仓坪、蔡坡岭大捷。肃清了福建和广东沿海一带的倭寇。饱受倭寇之害的黎民百姓编民谣颂扬戚继光的功绩：“戚我爷，戚我爷，爷未来兮民咨嗟，爷既来兮凶妖荡尽，草木生芽。欲报之德，昊天无涯。愿爷子孙绳绳兮，为公为侯永定国家。”倭寇也惊叹：“戚虎来矣！今而后始知犯华之不利也。”1567年，由于北边鞑靼南犯，戚继光被调到北方训练边兵，前后共有16年的时间，不仅使边地出现了太平景象，而且使都城北京的安全也有了保障。

戚继光在40多年的戎马涯中，“一年三百六十日，多是横戈马上行”，或在东南沿海扫灭倭寇，廓清海疆；或在北方练兵御边，使蓟门安然。堪称一代爱国名将。他智勇兼备，多谋善断，练兵有方。指挥戚家军“飚发电举，屡摧大寇”，甚至还出现过歼敌上千人，而“戚家军”却无一人阵亡的罕例。被誉为我国“古来少有的一位常胜将军”。

戚继光不仅是一位战功赫赫的爱国名将，同时还是一位杰出的兵器制造专家。他一生在军事上有不少创造发明，其中之一便是地雷埋在地下的地雷是戚继光53岁时发明的，当时叫“自犯钢轮火”。万历8年4月，戚继光当时任镇守蓟州、永平、山海等处总兵官，已是独镇一方、统兵十多万的大帅了，但仍亲自研究和改进武器。明朝人把这种埋在地下、不用人工点燃、让敌人自己踏上就会自动爆炸的新式杀伤武器，叫做“自犯钢轮火”。这就是世界上最早的地雷。戚继光发明地雷是1580年，比欧洲人发明地雷大约要早300年左右。在戚继光的一生中，有30多年是在战场上度过的，其中又有三分之一的时间是在抗倭的战场上度过的。这位南征北战、出生入死的抗倭名将晚年竟遭到排挤。万历十一年（1583），明朝廷便把戚继光调任到广东镇守，实际上是将他闲弃在一边。第二年，戚继光抱病请退，回归蓬莱故里。

戚继光为官清廉，辞官后家道贫寒，贫病交加，长年的劳累和精神忧郁戚继光得了肺病，1585年他旧病复发，得旨允许回乡养病。1587年1月25日凌晨去世。

1987年，戚继光逝世400周年之际，他的故乡山东蓬莱树起一尊他身披铠甲，手握宝剑的高大雕塑，供人们瞻仰。没有英雄的民族是可悲的，有了英雄而不知敬仰的民族更是可悲的。让我们向戚继光致敬。