次日清早，罗氏送盥洗去何异儿房间，见床上被褥零乱，人却不见了，不由大惊。她呼唤一声“异儿！”没见回声，又去茅厕看了，也是不见。情知不妙，喊来老伴，四下寻找呼喊，也没看到何异儿的人影。

刘兰花过来，一边安慰老人，一边在云溪镇打听寻找。多日下来，依然无果。她心内却在想异儿既然出走,就再无回来之望,夙世前因,皆命注定,自己与他有缘无份,也无可怨天尤人,揩去眼泪,将大道理的话安慰老人.罗氏听后说道:"嗳,人都不见了你还回去吧,以后就不要再来了。"

刘兰花道:"异哥哥不在我更不应离去,虽无定婚,但有信物,兰花今生今世都是这家的人,况且生死荣辱皆由命定,若兰花生来是这个命也无可怨，只求二位爹娘别赶我走。”言语凄切，感人肺腑。

罗氏听得伤感，把她拉入怀里，替她拭去泪水道：“这样累你受苦了！”说着话那眼泪直掉下来。

几月过去了，还是杳无音信，一点线索也没有。罗氏日思夜想，茶饭不进，常独坐伤神，发呆流泪。不久，便卧床不起，请医调治也不见好转，病情日复加重一日。刘兰花煎药熬汤，病榻伺候，尽极孝道。

一天，罗氏昏迷中醒来，睁眼看了看兰花，一把攥住她的手，哽咽半晌，方说出话来道：“兰花啊，我就是放不下心你，我若去了以后，还是回去找个好人家，别在这里活受罪了，我去也安心。”

刘兰花咬着嘴唇，两颗珠泪在眼眶里转了几转，终于滚下面颊，滴落在她的手背上。罗氏长叹一声，接着又是喘息起来，满屋里瞧了瞧，然后直呼着异儿，叫着，叫着，双眼一闭，竟是去了。兰花惨呼一声，伏在罗氏身上号啕痛哭。

何家为儿治病，早已财资耗折一空，连罗氏的安葬费都成了问题。何处士想罗氏自嫁给他，终日勤劳，一生凄苦，没有过上一天的好日子，心里常觉愧疚，余今忧郁成疾，不幸去了，无论如何他要弄一副像样的棺椁给她，以尽昔日夫妻之情。于是，强忍悲痛，出去借钱去了。

刘兰花抹掉眼泪，轻轻扶着罗氏，替她卸下衣服，端来净水擦洗身子，再把寿衣鞋帽穿上，这些事情做完不久，何处士已借得银两，还请来了几个人，吩咐他们将罗氏装殓，布置灵堂。

刘兰花日夜守在灵前，爇纸化箔，跪谢前来悼念的亲友。

这一天，刘平也来了。自从刘兰花和他斗气之后，刘兰花就一直没有再回过家，刘平也曾到何家来过几次，都没有见到刘兰花，刘兰花总是避而不见。因此刘平很后悔以前把女儿逼急了。他这次来何家，是寄希望女儿能出现。当他第一眼看到女儿之时，差点喜极欲泣。

刘平先拜祭罗氏之后，把女儿唤过一边，见她花容憔悴，满脸泪痕，伤心兮兮的样子，不由叹息道：“女儿啊，看你这个样子，为父不知怎么说你才好，以前骂也骂过，打也打过，你都不听，一意孤行。现在好了，这样苦了谁，害了谁。为父心疼呀。”顿一顿，又道：“待这事过后你不能再在这里，必须跟我回去。”

刘兰花低泣着说道：“女儿已把这里当家，生死不愿离开，求爹爹原谅女儿不孝。”

刘平忿然道：“你真要把爹气死才甘心吗？！爹娘是希望你幸福快乐，你这样子作贱自己，你叫爹娘如何安心。”言讫，见刘兰花一味哭泣，叹口气，愍然道：“好女儿，听爹的话，爹过几日来接你。你不要再躲着爹了。”说完，心情惆怅地离去了。

刘兰花望着父亲的背景，木然心碎，呆呆来到灵前，一时间满腹酸甜苦辣一齐涌来，跌坐地上，悲哀一声，尽情地倾泻出来，直哭得死去活来。真个是鬼神为之动容，草木为之含悲。

丧事从简。三日过后，起枢归茔。出殡这天，刘兰花代异儿摔丧驾灵，扶柩登山。午后三刻，送灵队伍已到玉龙山祖垄，棺枢入土，兰花那压抑的啜泣，变成呼天抢地的悲嚎，哭倒坟上，众亲戚死活苦劝，兰花在墓前吞下无穷的悲哀和凄苦，昏昏沉沉的被人撑着往回走``````

周三自被矮身道长教训后，怀恨于心，回家立即纠集一班家丁，连同一帮地痞恶霸气冲冲地赶了过来，没找到道长，迁怒旁人，把街上所有的摊子砸了个稀烂。

周公子心里苦恼之极。无心逛青楼，没味喝花酒。那日当街的一次颜面扫地，成了他一生的耻辱。他只要心里不爽，就动手打人。不管老少病残。

一日，他在街上当众抓着一个老者，强行要他趴下当马骑。犹不过隐，还勒令一帮子人围观拍掌叫好，不许离开。不拍掌，不叫好，或擅自离开者，掌嘴，往死里打。

周公子正玩得性起，忽瞅见何处士站在一旁，像是突然想到了什么。立刻跳下来，一把揪住，阴恻恻的笑道：“处士，心情不错嘛。”

何处士战战兢兢地喊了声：“周公子”

周三道：“到哪里去？本公子正有事找你呢。”

何处士颤声道：“公子还有何事？”

周三道：“你借我的钱，啥时还？”

何处士一听，吃惊道：“我何时借过你的钱了？”

周三把眼一瞪，道：“你是不是老糊涂了。幸好白纸黑字，你立了字据，要不然给你耍赖了。”周三说着，真的从身上掏出一张借款的字据。借款立据人赫然正是何处士的名字，还盖了手印。

何处士见了，大惊失色。连连摇手道：“这是断然没有的事。周公子，何某有何得罪的地方，请高抬贵手，千万别这样。”

周三道：“喂，你以为我是在讹诈你不成，我周公子是哪种无赖的人吗？！”周三使人叫来“万通酒家”的曾老板，当面道：“你是不是在‘万通酒家’曾老板那里借过五十两银子？”

罗氏去世，何处士确实在曾老板那里借过五十两银子，写了借据。因以前酿酒，常往“万通酒家”送，彼此形成了一种常来常往的关系，并且曾老板为人不错，与何处士极友善。

何处士承认。“确实借过。”

“这不就得了。”周三道：“‘万通酒家’是我周家开的，你在那借钱，不就是借我的钱吗。”

何处士得知这层事，心惊不已。“曾老板，‘万通酒家’真是周府开的吗？”曾老板回答“是！”何处士如跌冰水窖中。

周三洒笑道：“何老伯，如今明白了吗，本公子没有讹你吧。”

曾老板对周三道：“处士借据刚好今天到期。”

周三大声道：“这下不是更好吗。”转身搂住何处士的肩膀，阴阴的道：“何老伯，小侄正好没事，陪你走一遭，回家去取，怎么样。”

何处士额上汗如雨下。“老伴刚刚过世，百事俱废，请公子宽限些时日。”

周三哪里肯依，只是哂笑。何处士又向曾老板求情，曾老板显得很为难。何处士被家丁撵逐着来到何家小院。

何处士苦苦哀求，周三好不烦躁，一脚踢去，大怒道：“到底有没有钱还，少罗嗦。没钱还，抄家！”何处士悲愤填膺，恨道：“我今天跟你拚了！”

何处士爬起来，就往周三扑去，还未近身，被家丁拦下。一顿拳打脚踢，半点动弹不得。

这时候，恰巧刘兰花砍柴回来，一见情景，怒不可遏。当下抛却柴禾，抽出禾枪，跑上前去，一阵挥舞，把家丁赶开。

刘兰花扶起何处士，对周三恨声道：“你们不要欺人太甚！”

周三一见到刘兰花，很是高兴。“兰花妹子，别来无恙，很久不见，可想死我了。”说着，嬉皮笑脸的往刘兰花身边走去。

刘兰花“呸”了一声。

周三就是喜欢刘兰花这股“辣味”，“自古欠债还钱，天经地义。兰花妹子，你说该怎么办啊？”边说，边动手调戏。

“滚开！”刘兰花一把推开他，道：“有钱自会还你，用不着咄咄逼人。”

“好，我不逼你，但今天两件事，你必须依我一件，要不然两件事一并算了。”周三撂下狠话。

刘兰花道：“两件什么事？”

周三皮笑肉不笑的道：“要不还钱，要不你跟我回去。”

刘兰花不用考虑，就断然道：“要钱，没有；要我跟你回去，休想！”

周三怒形于色道：“那就休怪我不客气了。来人，放火烧房子，把人给我带回去！我还没见过有人胆敢在我面前耍横的，哼哼。”

刘兰花持着禾枪，高声道：“谁敢动，我一枪刺死他！”

周三哈哈大笑，众家丁哪把她放在眼里，纷纷扑了上去。

刘兰花势单力薄，如何挡得住如狼似虎的家丁。何处士缓过气来，赶忙操棍相助。周三跳过去，抬起一脚，就将何处士踢倒在地，嘿嘿笑道：“你这个老不死的，今天就送你去跟你的家人团聚。”手中折扇猛击何处士头颅。何处士顿时头破血流，气绝而亡。

刘兰花苦于无法分身，眼睁睁地看着何处士被周三用折扇敲死，心里十分悲痛。

周三弄死何处士后，见刘兰花气喘吁吁，香汗淋漓的，心有不忍，喝退众家丁，柔情蜜意的道：“兰花妹妹，活动了这么久，也够累了，歇息一会吧。”

刘兰花确实累坏了，不停地喘息，抹汗。

周三笑道：“要是在床上有这般生龙活虎，就好了。”

刘兰花憎恶地“呸”一声。

周三过来牵刘兰花，想与她一起坐在凳上歇歇。刘兰花知道他不怀好意。取下砍刀，凛然道：“不要过来，再过来，我就死在这里！”

周三涎皮的笑道：“兰花妹妹，千万别这样，对你，我可是真心诚意的。你不要这么狠心嘛。”

刘兰花道：“你这个无赖，横行霸道，为害一方，不是什么好东西！”

周三道：“只要你跟我回去，我立刻修心做好人，我发誓，对天发誓。”

刘兰花见他一步一步地向她逼来，此时此刻她尘念已绝，当下横刀向颈上摸去，只见一股殷红的鲜血顿时染红了那件半新不旧的衣衫，骄躯晃了晃倒在地上，一缕香魂随风飘散，就这样离开了这个悲惨的世界。

周三见状也自吓了一跳，一个家丁揍上来道：“这下该怎么办？”

周三阴毒地说道：“一不做二不休一把火烧了。”

众家丁小子依言行事，刹那之间，火鸦飞舞，风助火势，浓烟滚滚，熊熊大火已吞没了整座茅房，半天中映得绯红，直直地燃烧了半天，火才渐渐的熄灭。