御花园内

秀女们一早就在内监的引导下按照各自的才艺选择分成四组。

苏怡，兰芷选择了女红组，沈媛在诗画组。锦瑟出现在音律组。最让人意外的不是在舞艺组的赵玉莹，而是和她同在一组的林雪娇。

“怡姐姐，真没想到林雪娇会选择表演舞艺，和赵玉莹一争高低。她是不是脑子坏掉了？”兰芷偷偷和苏怡咬着耳朵。

苏怡忍不住笑出了声，引来周围一片注目。

花园上首放着三张铺着金丝软纱的檀木椅，宫女们捧着玉碟侍立两旁。

“看见了没，左边宫女碟中的是复选金册，右边的则是宫制香袋。”

“好紧张啊，一定要保佑我能拿到金册啊。”

两名秀女的对话传入了苏怡耳中，她在心里暗自叹息。一入宫门深似海，人人都只看到宫中的锦绣繁华，谁又知道这繁华背后的肃杀血腥。

正当苏怡感叹时，首领太监忽然大声唱道：“静妃娘娘，端妃娘娘到。”

两名宫装丽人在一群宫女太监的簇拥下朝这里缓缓而来。

只见左边的丽人容长脸儿，年纪略长，脸上挂着温和亲切的微笑，穿着云雁纹锦黛青色宫装，端庄又不失威仪，便是天朝的从一品未央宫主位静妃贺弄玉。

右边的丽人凤目修眉，气韵天成，一身五彩百子妆蟒锦袍更显的她艳光逼人。便是从一品朝阳宫主位端妃林沅琪。

秀女们忙齐齐的伏身请安，尚不待静妃发话，端妃已经抢着喊平身了。

静妃未置可否，往左首的檀木椅就坐，转头着坐在右首的端妃笑道：“妹妹今日起的真早，往次的选秀你总是迟迟才到。”

端妃冷笑着：“往日的选秀由姐姐一手把持，妹妹实在不忍让姐姐如此操劳，这次便赶早过来了。”

面对端妃的讥讽，静妃未改半点脸色，她笑着将目光投向一众秀女。“哪位是山东巡抚之女，林氏雪娇？”

林雪娇忙出列，朝静妃行礼。“雪娇见过静妃娘娘，愿娘娘万福金安。”

静妃拉着她的手细细看了阵，忍不住赞叹：“果然长的标致，林家个个女儿都是绝色，真叫人羡慕啊。”

便命人赏了一对金环，两匹绸缎。端妃见她如此，心里反而疑惑起来。

就在此时，太监的唱声又响起：“太后娘娘驾到。”静妃和端妃忙从座位上起身，随着众位秀女朝太后行礼。

太后挥挥手：“都平身吧，哀家今日起的迟了。”

静妃亲自下来扶太后，一边说道：“母后来的刚好，是我们心急，来的早了。”

三人坐定，太后看着礼官：“那就开始吧。”

首先开始的是诗画组。

“礼部尚书之女傅知芳见过太后娘娘，静妃娘娘，端妃娘娘。”

一旁的礼官呈上手中的诗稿。

“冰雪林中著此身，不同桃李混芳尘。忽然一夜清香发，散做乾坤万里春。”太后望着清秀的小楷微微点头。“是咏梅的吧。”

“是。”傅知芳低声回道。端妃见她以梅花自许，心里便有几分不喜。“诗虽然好，但梅花是寒冬之物，若要养在皇家未必合适。”

静妃不以为然：“梅花虽属寒冬之物，但以皇家的气度应能容纳百花，要是只有些牡丹芙蓉之类的，反倒显的俗了。”

太后朝傅知芳细细打量，她虽然不是什么绝色，眉宇之间倒有几份清雅，兼之举止端庄，一看就是出自书香世家，心里便有了几分喜欢。

“静妃说的有理，颁册子吧。”太后给了册子，静妃给了册子，端妃给了香袋，傅知芳进了复选。

“顺天府府丞之女沈媛见过太后娘娘，静妃娘娘，端妃娘娘。”

苏怡见轮到了沈媛，忙凝神注意起来。