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《简明月》第009.烟花烂漫
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五月初,公孙红锦回转津洲。

那天稍早,讲学夫子还未来,课堂里充斥着少女们娇嗲声。萧如月照例坐在窗角,谁也不看,专注写字。课堂另一端,公孙红锦甫现身,就受到后来者排挤的苏贞秀和曲有容的热情欢迎。仨人扎堆咬耳朵,也不知嘀咕些什么。

忽地,屋子里响起李明武的怒吼:“你烦不烦,滚远点!”萧如月一惊,看了过去。

李明武刚进教室,似乎苏贞秀在门口就贴近。只见李明武满脸厌烦地推开苏贞秀故作怯懦的痴缠,在课堂里找小孩,确定方位后,瞬间川剧变脸,挤出邻家哥哥般的亲和笑容向她走来,手上拿着一个扣金链的笔记本。

“囡囡,”李明武坐到小孩的旁边,摊开本子,笔记是波斯语课内容,“四少爷教你好不好?”

萧如月惊悚万分,一时摸不清情况,也未答话。她四顾,其他三兄弟没什么表情,显然,李明武提前知会。苏、曲、公孙仨位少女看向小孩的目光是复杂的,其他少女们,好奇的目光中闪烁算计之光。

在诡谲多变的低气压中,午间休息时间到了。

很意外地,晚晴提个食篮给小孩送食,说吃完饭带小孩去东郊看鸡棚完工。

萧如月避开众人,选在湖边柳树下,拿出两份吃食,刚把筷子拿在手上,要和晚晴一起吃时,李明武从后面跑来,非常无耻地抢走小孩手上的食盒,迅速扒三四口,还恬着脸说,晚晚亲手做的就是香。

晚晴低垂浅笑,李明武眼睛都直了,饭食卡在喉咙里呛起来。晚晴忙递上清汤,细心地喂少年喝下,轻拍他的后背,还拿了手绢细细地抹去他嘴角沾上的汤汁。李明武脸上的红,慢慢漫延,他刷地抓住晚晴柔若无骨的手,动情地叫道:“晚晚,晚晚……”

萧如月觉得天旋地转,天大地大什么都没这一幕的冲击来得大。

苏贞秀领着两个丫环,踩着重重的步子跑过来:“明武哥哥,秀儿做了你最爱吃的……”

“烦死了。”李明武立即放开晚晴的手,转头骂苏贞秀不知羞耻,就算是庶出的也该知道分寸等等比较恶毒的话。苏贞秀委屈地哭出来,看着冷酷的少年郎,无声地流泪,李明武就回一个字:“滚!”

晚晴就坐在那儿,气定神闲地喂小孩吃饭。萧如月一口接一口咽着精致的饭食,目不斜视,心底说,个个都是强人,自己果然只适合看戏。

“囡囡在这儿等姑姑,不要乱跑,不吃别人的东西,不收礼物哦。”晚晴喂完饭,给小孩擦了擦嘴,收拾好东西,起身离开。李明武听到话,忙拍胸脯保证,他一定会好好照顾小孩,不让那个做作恶心的女人欺负了去。

晚晴感激地笑道:“多谢四少爷。”

“晚晚……”李明武似乎有话,却又不好意思说出来,急得挠头抓耳,面红耳赤。晚晴小小地笑了一口,压低了声音道:“明天好不好?四郎。”

李明武的脸顿时像烧着了一样冒出浓浓的烟,他胡乱地点了个头,同手同脚地跑开。晚晴咬唇低笑一声,牵起小孩的手,带她离开湖边,让她跟着李明武:“姑姑很快就来。”

不多会,晚晴重新从信芳园出来,抱起小孩要出府。李明武巴巴地跟在后头,问他的晚晚去哪里,他一定要跟。晚晴无奈,分出一半的马车给这位少年。

参观初举雏形的养鸡基地,那些划分明确的场地养殖计划,李明武嘴巴大张,一路上不住口地夸他的晚晚聪明、能干、没有人能比得上。这少年越看越激动,几乎就要不顾工人的目光抱住晚晴表达他压抑不住的爱慕之情。

晚晴借给小孩抹汗,避开去。

李明武抬起的手放下,似有所觉,粗壮的身子一转,跑到工人休憩地,取来油伞和湿汗巾,脸涨得红红的,流着汗,憨厚地笑着,乌黑发亮的眼里闪着最真诚的恋慕光芒。

“晚晚。”他把东西双手送到晚晴前头,晚晴抿唇温颜而笑,取过湿巾反过来替少年拭汗。这一下,李明武兴奋得全身癫痫,蓬地一声仰面倒地,嘴巴大咧,唇角有可疑的液体。

“四少爷,”晚晴急急地蹲下扶起少年,将他半搂在怀里,抹清凉油,自语,“是中暑了么?”

萧如月冷眼瞟那个在晚晴胸前磨蹭、幸福到快要昏死过去的少年,心底是好气又好笑:也太早熟了吧?

晚晴招呼工人把李明武搬回马车,李明武握着晚晴的手,深情款款:“晚晚,四郎天天来陪你。”晚晴拒绝,李明武执拗,“四郎也可以帮晚晚。一定。”

后来,晚晴也松口,要少年一定要带上小孩,她自有打算让小孩和少年多亲近。李明武身陷情网,不论晚晴说什么,都应好。

此后,这块意味着麻烦的牛皮糖,日日缠着晚晴跟她去东郊养鸡基地。李明武日日春风满面,漏*点昂扬;视他为所有物的苏贞秀脸色阴沉,越来越愤怒。

终于有一天的傍晚,小孩在犁花小院那儿吃过晚饭,由晚晴相陪在园子里惯常散步时,苏贞秀、曲有容、公孙红锦屏退了丫环仆妇,拦住侍女和小孩的去路。

苏贞秀双眼像兔子一样红肿,看着抢走她未婚夫的女人默默地流泪;晚晴温温淡淡,送上白帕,苏贞秀拍掉晚晴的好意:“把他还给我!”她哭喊得厉害。

晚晴淡然如初,没有任何表示。

曲有容冷然道:“好个奴才,爬到主子头上来了!”

晚晴微转了脸,道:“曲小姐,少年几多长情?有容乃大。”四个字立即压下曲有容的气势,她的李明文将来,不,也许现在就已有通房丫头陪着了。

公孙红锦上前,道:“不是我们容不得人,而是你做得太过分了。我看你是故意要让李明武远离秀儿!”

晚晴拿着丝帕的手,微微撩了撩头发,婉转一笑:“公孙小姐,情之所钟,在所难免。”

这话对公孙红锦的打击,远甚于给曲有容的。萧如月见那个一向大笑尤如热力放射的快乐少女,脸上唇中血色顿无,她的眼中突地沁出一颗透明的泪,夕照下,晶莹透亮,让人知道她心中藏着悲恸的伤。

晚晴微微侧身行礼,扔下三个不堪一击的少女,带小孩回屋,教她念书写字,平常得就像绝杀仨女一事没有发生过。

二天,晚晴等仨人到东郊时,管事拿来一叠酒楼账单要报销,说是津州地面上几位官老爷带着京官吃喝的费用。

自隶属简文公府的养鸡场开工以来,从来都没有发生过官员盘剥的事。晚晴奇怪,问道:“这什么时候的事?”

“昨日姑娘走后不久。那几位官爷,咱们得罪不起……”管事小声地说着官名和人名。

就在这当口,一班捕快大大咧咧地走进鸡场呦喝,要酒要肉吃,否则这治安就不管了。李明武卷起袖子,刷地冲上去,将那些酒囊饭袋打得满地找牙:“狗娘养的,本少爷罩的地盘也敢来撒野!”

“武、武少爷,卑职也不想,职责所在啊……”

刚驱走捕快,又来一帮税官,他们倒聪明,在李明武开打前就拿出官文,说是上头亲命严查此地偷漏税情况:“这个、武少爷,也就五百两的银子,您看?”

“滚!”

税官走了,来东区码头老头、港口搬运工头头、七八个帮会头目,他们来要拜码头费、保护费以及过路费。李明武气愤难当,啊啊吼叫两声,这些地区老大讪笑两声,说看在李明武的面子上,八百两银子可以缓两天交,但是,不给是绝对不成的。

随后,又来一波地痞流氓,这批人只远远地冲工人叱骂几句,顿时养鸡场里的工人吓得连工钱也不要就跑了。

萧如月斜睨那个除了秀拳头的少年,鄙夷:就说这头牛是祸水。

“晚晚,不要担心,我、我去找二哥。”

不待晚晴说话,李明武埋头往简文公府拔腿猛冲。晚晴神色一变:“坏了。”忙叫车夫送她和小孩回府,去阻止李明武发泄怒火。

等两人赶回简文公府,章华楼里已是一团闹哄哄,姑娘们胆小的唾泣声连绵不绝,偶尔来一句少年蒙昧不清的劝阻声,李明武又是抬桌子砸人,又是指着苏贞秀的鼻子破口大骂。根本不听劝,李明章等人也只是护着苏贞秀不给他当场打死。

等到教室里桌椅全都砸烂,李明宪轻抚衣袖,似拂去木屑:“阿武,心思该用在正道。”

“我又不考状元!”李明武轰隆隆地吼叫,“夫子讲的都是虚的,我宁可学点实在的。”

李明宪唔声,问他这些天在外面跑,学到什么。

李明武愣住,他说不出,神情惶然地看一眼门口处的心上人,憋一口气回道:“我、我学到做事前得谋划,想的事情不能只顾眼前,要考虑以后,要多问多看多听多想……”

李明章和李明文眼前一亮,两兄弟道:“哟,还真给这小子抓到点门道。大哥,我看行,让阿武去试试。”

李明宪再问:“今天的事,阿武怎么想?”

“要不是这个讨厌鬼,”李明武手指苏贞秀,不掩厌恶之色,“一切都好好的,下个月就可以开始孵小鸡了。”

“如果你只想到这一点,那以后都不要再提这事。”

李明武很急,又不明白错在哪儿。他的目光在晚晴、兄长、苏贞秀之间转来转去,他向李明章求救:“二哥!”

李明章微笑拒绝:“阿武,要自己想通呐。”

李明武焦头烂额,苦恼得直抓头发:“怎么会?京里的事还有说道,码头的康叔于伯怎么会找晚晚的麻烦,以前都不会的……”他猛地抬头,看李明章急切地问道,“是爹说的么?是不是爹说的?”

“大哥,阿武能想到这点就不容易,放点水?”李明章问长兄,李明宪微不可察地点个头,李明章走过去,捶打李明武一记,在他耳旁嘀咕,李明武恍然大悟,头像小鸡啄米地点:“谢谢二哥。大哥,我去了。”


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