女孩的身上中了诅咒，一旦发作，就会剥夺其性命。

在见到女孩的第一眼起，阿卡莎就看到了她的结局。

诅咒是什么呢？

诅咒既不是精神攻击，因为它并不直接作用于大脑。诅咒也不是魔法，不需要施法，也不可被驱散。

诅咒更像是某种契约，只不过这种契约存在着主从关系，是一方单向施加给另一方的灵魂枷锁。

在阿卡莎的能力中，包含一种被称作“血契”的东西，也类似于某种诅咒，能永久地镌刻在一个人的灵魂深处。

血液是灵魂的货币，交换血液，就是用灵魂缔结契约。诅咒也同样需要完成契约所必须的媒介，只不过诅咒的媒介可以有各种形态：固体或流体、体液或体毛、有形的或无形的、实体的或抽象的……

对阿卡莎而言，看破诅咒是无比轻松的事。和其他拥有红瞳的吸血鬼不一样，她那双赤色的眼睛下流淌着的是最高级的真血，真血的存在本就意味着灵魂韧性处于顶端，一般的诅咒根本无法在阿卡莎眼中遁形。

然而，光是看破是没有用的，诅咒不像魔法，无法用魔法来驱散。镌刻在灵魂之上的东西，只有站在灵魂层面才可以对其进行干涉。

解除诅咒通常只有两种方法。

法一，破坏受诅者的灵魂，再将其重组。代价也非常明显——灵魂的重建不可能是完全可逆的，从破坏到重组的过程中会不会丢失些什么，没有人敢打包票。

法二，也是最直接的方法——破坏施咒者的灵魂，强行中断双方的契约。

毫无疑问，法一是不可取的，因为风险太大。如果只是肉体上的损伤还勉强可以接受，但一旦丢失了记忆，甚至连精神都遭到破坏，就反而得不偿失了。

在决定拯救女孩的那一刻，阿卡莎当即做出了判断——必须得找到诅咒的源头，然后将其斩断。

诅咒的源头在哪里，阿卡莎本不知道。但是只要稍加推断便可知，女孩的遭遇和身世，一定与她出逃的撒弥尔孤儿院有着千丝万缕的联系。

仅是孤儿院派出的追兵，就拥有抵御阿卡莎精神控制的能力，那么，这个孤儿院的管理者和建造者，到底是何种存在？——这个问题，对于在漫长的孤独中贪恋着一隅惊喜的阿卡莎而言，是一份无法拒绝的邀约。

无论是于情还是于理，撒弥尔孤儿院都已经跳进了阿卡莎的视野，它的命运已然成为定数。

剩下的问题，就只有一个了。

阿卡莎转动眼球，用眼角的余光打量起身旁的女孩：穿着破旧的衣服，头发散乱，脸上刻着些小伤，眼神中虽比同龄人多出一些警觉，却也无法掩盖她内心深处的迷茫与怯懦。

她实在是没什么特别的，顶多肤色有些黝黑，以及不能像正常人那样说话而已。

和阿卡莎漫长岁月中见过的所有人类孩童一样，在这个女孩的身上感觉不到任何特殊的气息，她也正如表面所示，完全没有战斗能力。

她是谁？经历过什么？为什么可以突破自己的封印？她有什么愿望需要实现？

阿卡莎轻轻摇了摇头，试图把杂乱如麻的疑问从脑海里赶走，但前一批疑问才刚刚压下去，紧接着就有更多的问题如浪花般再度扑打上来，重新填满她的思绪。

阿卡莎不禁砸了砸嘴。

这时，女孩似乎注意到了阿卡莎愈加明显的视线，下意识地转过头来。

阿卡莎愣了一下，然后慢慢移开了目光。

女孩的小手似乎收缩了一下，从她手心传来的温热触感让阿卡莎感到些许不适。虽然是自己主动牵住了对方的手，为了获取对方的信任，但阿卡莎现在反倒有些后悔了。

吸血鬼不喜欢温暖的感觉，也不喜欢名为汗液的体液沾在她的皮肤上，因为它们会让她感觉恶心。

“你怎么了？”隐藏起自己真实的想法，阿卡莎看着女孩的手，轻声说道，“我的手很冷吧？如果不舒服的话，松开也没有关系。”

这么说就可以了吧——阿卡莎在心中为自己的圆滑感到骄傲。如果以后真的要和这个人类作伴的话，似乎得学会注意一下自己的言行了呢。

但是，出乎她意料的，女孩用算不上愉快的笑容回应了她，握着她的手反而抓得更紧了。

吸血鬼几乎从不考虑人类的感受，所以她忘了，现在正值夏天，对于女孩来说，她手上凉凉的触感反而舒服得很。

阿卡莎无言以对。在女孩小手用力的那刻，她明显感到手心的热量增加了，而且原本光滑的皮肤也变得粘乎乎的。但她只是轻轻“唔”了一声。

屈辱啊——这个词从阿卡莎脑海中蹦出来。

她轻轻叹了口气，声音轻到连自己都听不出来，只是象征性地把自己的无奈呼出到空气之中。

就在阿卡莎执着于自己被“胁迫”的左手的时候，眼前的街景渐渐发生了变化。

低矮陈旧的平房消失了，取而代之的，是拥有尖顶和彩漆的高档建筑。街边两侧也不再有叫卖的商贩，路上鲜有行人，偶尔看见一两个人，也都是衣着华丽、穿金戴银。

高档住宅区。几乎每一个城市，都有这样的一块地方。

魔物和魔物之间尚有阶级的差别，精于将同族分出三六九等的人类，更是热衷于无所不用其极地将上层与下层严格地区分开来。

阿卡莎一度很喜欢他们的这种做法，因为上等人生活在更安逸的环境中，享有最优质的资源，身体状况也处于最佳。因此，他们的血比下等人美味而且健康。

当富人们的安逸瞬间转化为恐惧的那刻，血的口味能够发生突变，截然不同的两种味道交融在一起，总是能让阿卡莎本就兴奋的情绪高涨到极点。

但是，这也是三百年前的事，重新踏进高档住宅区，阿卡莎只能感觉到一丝落寞。

“好了，小姐们——”图特此时停下脚步，深深地伸了个懒腰，“我想我们已经到了。”

阿卡莎停下脚步，将右手的伞稍稍移开，向外一瞄——感觉到日光强度减弱的她，突然产生了一丝疑惑。

这里已经是高级住宅区的尽头，即使是装饰精美的洋房都消失得无影无踪，偌大的空地上，显眼的建筑仅有一栋。

撒弥尔孤儿院，如同石壁建成的山峰一般，突然压在了三人的面前，仿佛连阳光都在接近它的那一刻被遮挡住而暗了下来。

阿卡莎手上的触感消失了。女孩轻轻抽回手，低着头，像个犯了错的孩子一样，把两手交叉握紧，垂在自己身前。

但阿卡莎没有理会她。她认真地抬起头，用几乎眯成一条缝的双眼，仔细地端详起这座象征着阿勒斯坦国的撒弥尔。

那真的……只是个孤儿院吗？

哥特式的尖顶如放大了数万倍的铁针，高耸地直插苍穹。富有古典气息的镶金雕花如夏炎之龙一般，盘亘在由坚硬的大理石壁构筑而成的古堡之上。古堡外圈被高高的围墙裹住，看不到里面的人在做什么，也听不见声音。通往外墙的道路则被人工挖掘的护城河拦腰截断，虽然河不算深，但依旧建有三座白石小拱桥以供人通过。

比起孤儿院，它更像是一个堡垒，且不说护城河，就连外墙大门的两侧，都竖着两个全副武装的士兵。

“哦？”阿卡莎饶有兴致地轻叹了一声，即使是她这样阅历丰富的怪物，也从没见过这么违和的设计。

她想到了一个词——国中国。

如果一开始就被告知要前往一个微型城堡，她倒很容易就能接受。阿卡莎见过太多的战争，理所当然也见过无数被战火侵袭的堡垒。虽然眼前的孤儿院还崭新如一夜之间拔地而起的奇迹，但是，除了没有装备炮台，它的设计几乎和战争用城堡完全一致。

“这里……到底是？”阿卡莎看向图特，试图从他嘴里套出点信息。

然而，图特只是和蔼地笑着，肌肉放松，神情自然，完全不像在故作笑颜。但是，他也不接阿卡莎的话头。

远远地，守门的士兵似乎看见了站在护城河前犹豫的三人，其中一人向前走了两步，向阿卡莎所在的方向挥了挥手。

图特也立即做出反应，抬起手回应对方。

“小姑娘，我们可以过去了。到孤儿院里去，那里的人一定可以帮你找到父亲的。”

图特说着，自然地来拉阿卡莎的手，但是阿卡莎侧身一闪，躲开了。

“为什么……我要到孤儿院来？”阿卡莎一改之前礼貌的态度，音量一下子提高了不少，“我可不是孤儿！”

人类的女孩看了她一眼，似乎想要说些什么，不过，她什么话也说不出来。

图特有些尴尬地挠了挠头，指甲很用力，几乎要嵌进皮肉里。但是他脸上依旧挂着笑容。

“你当然不是孤儿了，只不过……”图特思考了一会，手指把头皮都蹭出血来，“这里是全国最大的孤儿院，所有和孩子走失的父母都会来这里找孩子。是的，而且他们总能找到。”

像是对自己所说的话十分认可一样，图特慢慢放下抓着头皮的手，然后满意地点了点头。

然而，阿卡莎依旧将信将疑，眼神在孤儿院和图特的脸上反复游移。

“好吧，我就相信你吧……”过了许久，阿卡莎才慢慢地说，语气很强硬，“你说的最好是实话！你要知道，如果你骗了我，我爸爸是不会放过你的！”

阿卡莎说着，骄傲地昂起头，像是要用目光把图特压扁一般。

图特只是笑着。

之前的礼仪都是装的……这个富家小姐的真面目，正和图特预料得一模一样。

他不知道该为此感到愤怒还是兴奋，但无论是哪一种，他都可以用笑来表达。

然而，图特并没有注意到，人类的女孩此时正半抬着手，试图去拉阿卡莎。

女孩本就违反了孤儿院的规定，出逃了。只要双脚跨出孤儿院围墙的大门，那它们就再也没有停下来的资格。

然而，她不仅停下了，而且竟然还往回走，重新回到了大门前，甚至马上将要再跨进大门。再跨进去会发生什么，连她也不知道，因为没有人做过这样愚蠢的尝试。

虽然她很信任阿卡莎，甚至被忽悠到觉得阿卡莎就是她的救世主——但是，阿卡莎此时的表现却让她无比不安。

那是演技吗？之前的优雅从容，到底是真的，还是假的？

女孩无法揣测出阿卡莎的心思，她只知道，那个少女似乎掌握着一种神奇的魔力，不仅能够有效地煽动自己的情绪，而且似乎连人的心思都可以看穿。

然而，她最终还是没能抓住阿卡莎。如同快要溺死的人伸手去抓浮在水面上的枯木一样，女孩伸出手了，但也就在同时，她想要抓住的那个希望动了起来。

阿卡莎面带笑容，跟在图特身边，开始向孤儿院走去。

完了——内心响起一个声音，清脆得如同刚刚摔在地上的玻璃。

女孩当然是猜不出阿卡莎的想法的，阿卡莎也并没有将自己的真意传达给她的意图。

对阿卡莎来说，她只关注有趣与不有趣，有关与不有关。有关的事，她会管；有趣的事，她想要掺上一脚。除此之外，她全无兴趣。

所以，即使她仅凭听力就可以察觉到女孩伸出手的动作，但她立刻向前跨了一步，还特意抬开手，以免再被她碰到。

“这家伙真是讨厌。”阿卡莎在心里嘀咕道，“我都活了1300年了，除了他，还没有人碰过我。”

但是，阿卡莎又立刻想到，不久之前，那个名叫图特的白痴也还抓过自己的手。

不过这可不算，因为那是阿卡莎故意的，她有自己的想法。

然而，只要想到记忆中的那个“他”，少女又立刻咬紧牙关，使出的力道大到仿佛可以把人活生生撕裂一般，把牙齿都磨得咯吱作响。

图特听到了声音，转过头，有些疑惑地看了眼阿卡莎。

阿卡莎这才意识到自己情绪的失控，赶紧把憋得坚硬的肌肉慢慢放松下来，故意嘟起嘴，然后自言自语道：“孤儿院？凭什么本小姐要去这种地方……”

图特愣了一下，伸出手挠了挠头，阿卡莎特意朝他瞄过去，图特赶紧移开了视线。

一路上，三人都不再说话。图特带着阿卡莎来到大门前，女孩则低着头默默跟在两人身后。

到门口了。守门的士兵先看了一眼畏畏缩缩的女孩，又看向图特。

“就是她？”士兵问道。

图特也不作声，只是不愉快地耸了耸肩。

士兵又作势把视线移向阿卡莎。本只想随便看看，没想到，阿卡莎那精致如玩偶般的容貌一下子吸引住了他，不知不觉竟让他看得有些入迷，甚至忘了把视线移开。

直到阿卡莎厌恶地砸了砸嘴，士兵这才意识到自己的失态。

像是为了掩饰尴尬，士兵向前跨了一步，凑到图特的耳边，打着夸张的手势，问道：“这个女孩……来路正吗？”

士兵本是随口一问，没想到竟一不小心点燃了图特的火线，图特整个人都恨不得暴跳起来。

“来路？什么来路！”图特一把抓住士兵肩上的铠甲，把他的脑袋拉到自己嘴边，压低声音恨恨道，“你知道我为了把她带过来，吃了多少苦？怎么，你还怀疑我不成？”

图特毫不退让，额上的青筋都恨不得戳出皮肤弹到士兵的脸上。

看见图特这幅样子，两名士兵也都吃了一惊。虽然在职位上他们是同等，但是，图特毕竟来这里很久了，资历摆在这里，士兵也不敢得罪他。

低头，转身，开门——几乎没有任何手续，阿卡莎和女孩便被允许通过。

随着大门打开，阿卡莎终于得见围墙后孤儿院的全貌。

率先映入眼帘的，是一个豪华的欧式庄园。说是庄园，又和一般的庄园大有区别。这里的花草繁盛得都有人那么高，好像从来没有被修剪过，自由地按照自己的喜好长成奇形怪状的模样。

庄园各处都有洒水装置，围墙大门一开，所有的花洒感应式地同时启动，将清澈的甘霖洒遍空中，整个庄园里都弥散着清爽的空气。

阿卡莎自然是不明白清凉为何，但是，随她一同进入的图特似乎非常享受这种氛围。每当花洒启动，他都会舒适地展开双臂，抬起头，像是迎接阳光的向日葵一样，去拥抱这些从天而降的水花。

阿卡莎用阳伞挡住可能触碰到自己的水滴，按照习惯，她轻轻地吸了口气。

然而，本是下意识的动作，阿卡莎的鼻腔却瞬间被冲进来的气味呛了个正着。毫无准备的她，一下子被浓烈的气味冲昏了头脑，眼前的景物像映在哈哈镜中一样忽大忽小地旋转起来——

血！无比浓郁的血腥味！

阿卡莎几乎是瞬间就分析出了这种血的来源，和吸血鬼一样，是因为存血过多而弥散出来的血雾。

然而，这和阿卡莎一直在追捕的那只吸血鬼又截然不同。这里的血腥味，远远比那只吸血鬼所持有的血量多得多。

是要有多少的存血，才可以让血雾的气味浓到连身为吸血鬼的阿卡莎都难以忍受？

然而，现在却并不是思考这些事的时候。阿卡莎只感觉脑子里一阵晕眩，猛地一咬牙，赶紧停住了自己的呼吸。她深深地咳嗽了一口，试图把过多过浓的血腥味从鼻腔里驱赶出来。

由于惊喜来得太过突然，阿卡莎甚至忘掉了自己是血液的支配者，只凭本能采取了还是人类时被呛到后会做出的第一反应。

不过，她体内的真血早就快她一步采取了行动——自动地钻进阿卡萨的鼻腔，像见到病菌的白细胞一般，贪婪地把浓到几乎可以出液的血雾全部吞噬。

刺鼻感渐渐消失了。阿卡莎好不容易才恢复平静。

“什么啊，这个是……”眩晕感一消失，阿卡莎那凶恶的目光立刻射向面前的古堡。

毫无疑问，味道就是从那里飘出来的，在那扇门后，就藏着这个国家最黑暗的秘密。

不仅如此——由脚底传来的酥麻感告诉阿卡莎，地面在轻微地震动——有一个力量远超过常人的东西，正从那扇门的背后，向门口跑来。

是人类？还是别的什么？

仅凭地面传来的震感，阿卡莎还无法准确地判断对方的身份。但是，有一点是毫无疑问的——门后面的那个东西，很大，也很有力量。

不知是因为被血呛到的耻辱，还是因为即将见到真相的激动——阿卡莎舔了舔舌头，加快了走向古堡的步伐。

门后面到底有什么？那种浓烈到令人作呕的血腥味，其根源究竟为何？

阿卡莎悄悄地把手挪到身前，在图特和女孩视觉死角之处，用身体和伞挡住手指上戳出的尖利指甲。

“来吧！来吧！”

带着满心的期待，阿卡莎冲到门前，做好了一切杀戮准备。

然后，随着“砰——”的一声巨响，门被一股怪力撞开了……