“城下百姓听好！”一个沉稳的声音突兀而起，闹哄哄的城下，灾民纷纷扬起头，吵杂的声音渐渐小去。

“本将是钦州指挥使。听我说，大家不要害怕，不要慌乱。赤眉围攻钦州，无非是为了粮食，与你们无关。请大家绕城西行，离开战场。”李念反复说了三遍方止。

城下有声音传来：“指挥使大人，离开这里，我们还是要饿死，莫不如给他们些粮？各方也好相安无事。”

李念轻嗤了一声，朗声道：“刚才你们中有人提议，可以出粮食让赤眉退兵，这个提议不错。”停顿了一下，又道，“这城里的粮食本身便是朝廷给你们赈灾用的，既然你们愿意——”

李念话未说完，城下已是乱哄哄一片，不愿意的吼声此起彼伏，竟逐渐汇到一起，越来越响亮。

李念手掌向下虚按几下，提气道：“好了，好了，我知道了，我知道了。”沉稳的声音竟然压过了数万人的嘶吼，似乎带着一种安抚人心的魅力，“你们不愿意，我知道了，我尊重的你们的意愿。而且，适才钦州一众富户已经议定，将在钦州城西的灵山镇，成立灾民救助会，借给受灾百姓粮种，而且，一年借期内，不计利息。”

李念话音未落，城下窃窃私语的百姓，有的竟激动得跪下磕头，又带起周围跪下一片。不大一会，寥寥的站立者颇为犹豫，左右看了又看，也纷纷跪下。一片“青天大老爷”之类的声潮向城上涌去。

李念忙高声道：“大家快起来，快起来！不用谢我，要谢应该谢朝廷，谢皇帝，”侧身仰天一拱手，“应该谢谢那些成立救助会的士绅富户。”

李念接着说：“大家若是信我，就请起来。抓紧时间，绕城西去灵山镇，也好早做安顿，度过灾年。”

陆天青看着城下慢慢起身移动的人群，抚须感叹：“太湖李使君，果然名不虚传。”转身望向高波，“大帅，在下惭愧——”

“这怎能怪军师？”高波伸手止住话头，张嘴还待说话的当口，另一个声音插了进来。

“大帅，待俺去射那鸟人一箭，让他闭嘴！”原来是副都统张大山。

“大山，退下！”南关大喝了一声，无奈地摸了下紧皱的额头。

高波不以为忤地冲南关摆摆手。

此时一名传令兵勒马而下，顺势行了一礼，乃报：“大帅，百姓都往城西移动，李都统请示大帅军令！”

高波转头看了一眼传令兵，又转回头，道：“军师，你以为呢？”

陆天青看向高波，余光瞥了一下他旁边的南关和诸葛昉，道：“放行，当然要放行。”眼睛微眯，“不过，为了防止钦州军有人混在百姓之中，得慢慢放，以便甄别。”

高波摸了一把脸上的胡子，道：“军师这不止是与咱们李指挥使比耐心吧？”望了眼城上的那道身影，“你是认为，灵山镇确实存着大批的粮食？”

陆天青道：“不论是赈灾粮，还是其他，灵山镇应当有不少粮。”眼神向周围扫了一下，又看向高波，“大帅，钦州距离灵山镇将近百里，如果灵山镇没有粮，灾民这一去就得死上一大半。据我所知，我认为李念做不出这种事，也不敢做这种事。”

高波沉声道：“军师的意思是，分兵灵山镇？”

陆天青点点头，道：“我们首要的目的是粮，攻打钦州城本身便是不得已之举。既然灵山镇有粮，那何必舍易求难？”

高波心中了然，不论打下哪里，肯定是守不住的。打钦州也好，攻灵山也罢，都是为了解决吃饭的问题，能少费工夫，何必舍命相搏。略作考量，便道：“钦州城虽然空虚，但也有上千精兵，不容小视。因此，必须将主力留在这里，一是拖住李念这些人，二是吸引援兵的注意力，为拿下灵山镇争取时间。”

高波在众人脸上来回看了看，道：“南都统和诸葛都统的部队，战力最强，随我留下。其他人，军师你带着去灵山镇。”见高波正式发令，众人皆俯身称是。

高波看着南关和诸葛昉，笑道：“二位都统放心掠阵，此仗之后，当记你们首功。”顿了一下，又道：“南都统，你派人接替了李都统罢，还是一样，慢慢放百姓出去。”

南关不冷不热地吐出两个字：“得令！”

高波接着道：“诸葛都统，你让人接过所有火把。告诉李金，暗中撤离，务必遮掩好行迹。”

“遵令！”

高波又看向陆天青，缓缓道：“军师，咱们的目的是取粮。能不战而取最好，若不能，也不要多造杀戮。”想了想，又道，“还有，灵山镇的粮食，不要多取，留一些给灾民。”

陆天青俯身而拜，道：“谨遵大帅军令！”

城墙上，张鲁忍不住往城墙边靠去，轻声问道：“赤眉会放百姓走吗？”

“我也不知道，但愿吧。”陈修看着慢慢绕过城墙拐角的人流，轻声回应。

林毅紧紧盯着城外，正色道：“这样的情形下，赤眉首领，应当不敢冒天下之大不韪。”

“林将军，可愿往西城门查看一下？”李念出声道。

林毅抬眼看向李念，拱手行了一礼，肃然道：“末将得令！”说完便转身而去。

李念静静地看向陈修，沉默许久。

“李将军是有什么事吗？”陈修注意到对方的眼光，等待了一会，忍不住开了腔。

李念定定地又看着陈修的眼睛看了看，道：“是有件事，我想让你去办。”右手微抬，止住了陈修开口，“你考虑一下，可以拒绝。”

“将军直说吧！”陈修看着对方略作思量。

李念手指在剑柄上敲了两下，道：“我要你混入灾民，然后去一个地方，送一封信。”

“为什么是我？”

“如此年纪就突破玄关的修行者，不太多见。”李念嘴角微抬，好似能穿透人心的目光射过来，却有点答非所问。

“怎么可能？”陈修吃了一惊，他还从未听说过，有谁能一眼看出别人的修行境界。这一瞬间，他想了很多，自己的身份，李念的身份，甚至张鲁的身份……。思绪纷杂间，陈修闭上眼，又迅速睁开，稍稍平复了自己的情绪，等着李念接下来的话。

李念赞许似的笑了一下，道：“不用太惊讶，结合你的年纪，仔细观察加上一些经验的推测，还是有迹可循的。”

李念说完，陈修心里长舒了一口气。他也明白了，自己刚破关就跟人动手，还受了伤，正是神命两损外显异常的时候。看来李念其实还是接受了他的说辞，推测他是在遭遇赤眉时破关，突围时受了伤。基于此，陈修一下子明白了李念的考量。傍晚入城时和灾民本身便没什么两样，年纪又小，略微掩盖，很难引起别人注意。身为还神境的修行者，能力也有保证。果然是合适人选。

转念间，陈修已经大致想通了缘由，心知此时接受李念的任务，其实是当前最好的选择。看了眼李念，脆生生道：“将军，请吩咐吧！”

城下的饥肠辘辘的灾民正慢慢移动着，忽然城墙上一个声音传来，让大家精神一振。

“乡亲们，指挥使让我们给大家发干粮了，大家不要乱，排好队。”只见城墙垂下十几个大箩筐，每个箩筐里都有人派发干粮。

人群涌动，谁也没注意一个身影钻进他们之中。

李大柱顶着嗓门的声音不断从城上传来，陈修回头看了一眼，微微一笑，顺着人群不断往城西而去。

一阵无力的呜呜哭声传来，陈修侧头看去，只见一个蓬头垢面的女子抱着一个婴儿，正挣扎着往城墙下挤去，却被人流不断往城西裹去。

陈修忽然眼前朦胧，偏了偏头，钻了过去。女子抬眼看着挡在身前的陈修，茫然的眼神一下子聚在对方伸过来的两块饼子上。女子惊诧地看着陈修，啊了几声也没说出话来，只是颤抖的手指了指饼子，又指指自己。陈修勉强露出个笑脸，看向女子怀中的小孩，随后冲女子点了点头。

女子扁扁嘴，频频弓着脖子致谢，压着哭腔笑着，便要去接饼子。冷不防一只黑乎乎的大手从旁边插过来，女子惊了一跳，却只听“啊”的一声惨叫，伸手之人已不知卷到哪里去了。女子赶紧抓住饼子，先往嘴里塞了一口，将另一块饼子小心地藏进怀里。

女子嚼一会，便向怀里小孩喂去。也许是饼子太干呛到嗓子，女子捂着嘴，轻轻咳着。陈修递了个水袋过去，女子腼腆地点头接过，缓缓喝了几口，又小心喂给孩子几口。

陈修默默地看着，不觉有些晃神。

“谢……谢谢！”女子的声音有些沙哑，却格外好听。

陈修摇了摇头，笑笑，又指了指小孩。

怀里的小孩正渐渐睡去，女子好听的声音响起，哼唱着：

风细细，

雨袅袅。

柳枝飘飘，

庄稼摇摇。

牧童牵牛上山岗，

炊烟却在远处小。

情依依，

念幽幽。

郎君匆匆，

妾心悠悠。

燕子飞去千里远，

谁人解君心里愁。