“你们有什么资格让奶奶回去……”李婵娘红着眼睛，忽然重重地在地上叩了几个响头，直叩得额头见血，“今日皇天后土所共见，徐大老爷在上，民女要状告李氏父子谋害亲人！若今日能得公道，民女从此遁入空门，为徐大老爷祈求长生，若不能得——”

“李婵娘。”徐鸣山打断她，道，“公堂之上，详叙案情便是。”

李婵娘声声泣血：“五天前，他们二人为换取吸寒食散的钱，欲将我卖与邻村人做续弦，我不愿，他们便拿绳子捆了我架上驴车送到邻村，奶奶趁他们路上休息，想偷偷把我放走，却被他们二人发现。李生追上来先拿柴刀砸了奶奶的后背，李翁后到，用拐杖把奶奶打倒在地，又拿石头一下下、一下下砸奶奶的头！起初奶奶还能说话，我求李生快去找大夫，他就在一边冷笑，直到奶奶没声音了，才愿意把她抬上驴车带走……”

说到这儿，李婵娘抽泣起来，堂上一片静寂，只剩下主簿的毛笔在纸上游走的声音。

“……回家后，李氏父子便出门喝酒，到了晚上，奶奶便不行了，我拿了彩礼的钱，去到处求大夫，大夫来开了几帖吊命的药，可奶奶却还是没醒。李氏父子回家后，发现彩礼钱被我换了药，又将我打了一顿，李翁让儿子去外面捡张草席回来，我就知道他们想把奶奶直接埋了……就连夜带着奶奶逃出了庄子。”

李婵娘说得声泪俱下，便是连堂外怀着看热闹心思的人也为之动容。可这里是公堂，凡事讲求以证服人，徐鸣山听后，神色并无变化，转而对旁侧道——

“主簿。”

那主簿停下笔，抽出一卷案宗，道：“李婵娘所言，昨日衙中已派差役核实，郊东村中的确有村民看见了伍氏被装在驴车上带回宅子，但目击之人听李翁言，是伍氏自己摔伤，并未承认出于殴打。至于案发之地，由于连着两日秋雨冲刷，血迹难以辨认，并无切实证据可以指证。”

徐鸣山道：“李氏父子，你们如何说？”

李家儿子眼神闪烁了一阵，沉默不语，那李翁此刻却是气定神闲道：“草民冤枉，婵娘自幼便受伍氏溺爱，目无父兄，以至于养出她这个骄纵任性的性子。自从嫁的人不合她的心意，她便哭闹不休，岂不知父母之命媒妁之言？还恩将仇报，罔顾她奶奶的疼惜，借着亲人之死生事，依草民看，若是大人由着她这般装可怜，往后天底下的儿女一旦受了委屈，就都敢理所应当地不遵孝道、谋害父母了！”

“你胡……”

李婵娘气急，一旁的卫瑾抢先一步，肃容道——

“那你是不承认杀人之事了？”

李翁叹道：“小郎君，前几日看你前呼后拥的，无非是想充英雄，强按一个罪名给我们这些贫弱之人，可没做过的就是没做过，便是伍氏在公堂上显灵，也会为我这个结发夫君证明清白。”

李家儿子帮腔道：“对对对，我家的事，本就该按着家法办。”

卫瑾年纪虽小，但毕竟身怀皇族教化，无形中便流露出一股贵胄应有的威严。

“杀人是国事，不是家事。”

被他审了两日，李翁虽老成精了，但也有点怕他，便道：“小郎君口口声声说老夫杀人，验伤的大夫是你们的，仵作也是你们的，你们说什么便是什么。草民命贱，也容不得你这般糟蹋，除非拿出证据来，否则就算闹到阎罗殿前，老夫也占着理儿！”

卫瑾回头看着堂外挤挤挨挨的百姓，朗声道：“家师说过，我朝之所以与匈奴蛮荒不同，乃在于我们知礼义，明廉耻，人如树木，一生走来，不知消耗多少父母之精血，百姓之耕耘，故每一人性命皆是珍宝，不可轻弃之。一人行恶有悔，天子便以仁教化，使之明礼知耻。而不知耻、继而毁伤他人性命者，不配教化，只配刑罚。”

……是个仁君，与先帝相比，若是临朝理事，显然欠些威慑。

徐鸣山静静看着卫瑾，心中刚浮现此评语，便又见卫瑾大步向前，掷地有声道——

“大越刑律，杀人者囚二十年，杀亲者边关徭役终身，杀亲而不认者，腰斩弃市！李氏父子，最后再问一次，你们选择教化，还是选刑罚！”

腰斩！弃市！

李家儿子胆寒起来，莫说腰斩弃市，以他的懒惰，连那边关徭役数年都不能接受，惶惶然望向其父。

李翁咬牙道：“小郎君没有证据，就不要随意诬赖人，我等都是清清白白的好人！那日是婵娘路上意欲逃婚，祖母为了追她回来，才不慎跌落，以至于摔得重伤，我等念及亲情，才为婵娘瞒下此事，没想到这小畜生竟不知好歹，反而诬陷长辈！此等不孝不义的恶毒之女，我李家不要也罢！”

徐鸣山道：“公堂之上，不容谎言，这就是你的证词？”

李翁看了一眼李婵娘身后的伍氏遗体，那白布下海露出一截伍氏常戴的破烂手镯，便笃定伍氏已死，发誓道：“没错，若老夫与伍氏之死有一分关联，愿受油锅烹炸！”

“你、你们还要不要脸面？我脸上这道伤，是你们吃了那劣品寒食散，发起疯来用剪刀划烂的，等我伤一好，便想匆匆把我嫁了个麻子……那人可已经六十有余了！奶奶不愿意，你们便动辄毒打喝骂。”李婵娘气得声音颤抖，转而指着李家儿子道，“还有你，你除了生下我，和我有什么父女情分？还不如街边的一条野狗，那是你母亲，祖父打她，你却在一旁叫好，喝了酒，还要学上一学……好在我娘早年便远走他乡，否则早就被你有样学样地打死了！”

在场的所有人，李家儿子都怕，可唯独李婵娘，他从前便打惯了，也习惯了女儿的顺从，猛然这般激烈地叱骂他，一时间所有的焦躁不安都化作怒火。

“反了反了，老子今天不打醒你，枉为人父！”李家儿子手掌高高扬，正要去扇她的脸时，李婵娘身旁的竹床发出一声响，忽然踉踉跄跄坐起来一个老迈的身影，在众人的惊呼声中翻下来，紧紧地把李婵娘护在怀里。

李家儿子满腔怒火骤然熄灭，腿一软一软倒在地上：“爹、爹，娘她……娘她索命来了！”

“奶奶……”李婵娘呆住了，反手去抱住了尚未完全清醒的伍氏，直到感觉到伍氏的身躯还是温暖的，这放声大哭起来。

世上只有她的奶奶，即便是去了鬼门关，只要她在哭，便是爬也要爬回阳间护着她。

“奶奶！你回来了，我知道你不会丢下我一人在这世上的……我知道……”

怀里孙女的哭声逐渐唤回伍氏的神智，她抬头缓慢地看了看四周，略显茫然，最后定格到李氏父子惊骇的面容上。

多年的虐待，伍氏已习惯了压制住那些本能的恐惧与乞怜的冲动，尽量平静道：“你们以为这些年我……我当真不敢去反抗、去杀你们泄愤？只不过我若走了，世上就没人护着婵娘了。这些年，你们欺我比你们多留了一分善，要我的命，我便给你们，可婵娘……我不能让她重走我这一辈子。”

对于行走于黑暗里的人而言，只要有那么一束光，就足以支撑她渡过难熬的长夜。

无数个血腥味的夜里，他们就是彼此的光。

刚刚口口声声说伍氏若醒来必会证明他清白的李翁此刻面红耳赤，随着四周鄙夷憎恨的目光投来，李翁猜到了接下来会发生什么，适才伪装的狡赖面孔登时崩裂，怨毒道：“贱妇！你们串供敢骗我！当时就该把你们都杀了！”

“放肆！”徐鸣山猛然一拍惊堂木，古井无波的神情骤然转怒，“阴狠小人，事已至此，不思悔恨，还敢污蔑他人！容你在世，人世间焉有法理？！口口声声说与你无关，现在还敢在公堂之上狺狺狂吠，左右！拿下杀人恶徒！数罪并罚，三日后腰斩弃市！”

李翁被几条水火棍架着按在地上，大吼道：“石太尉三日前就已经颁布诏令大赦天下，你们判我死就是和石太尉作对！是和朝廷作对，就是叛党！”

徐鸣山冷笑一声：“莫说通王还未登基，便是登基了，也不敢管到老夫头上。至于你口里的石太尉，马上就要下去陪你们父子了，到时尔等尽可在阴间喊冤。”

“腰斩、腰斩……”李家儿子看着他一向跋扈的父亲被人抓了起来，当即冷汗俱下，双眼血丝弥漫间，恍惚想起来之前那些岐山郡百姓的闲言碎语。

建昌这边要和炀陵打仗了，若是仗打起来，谁管得了你是黑是白，是达官显贵，还是流寇要犯，到时身份一洗，谁都不知道……

李家儿子趁还没有人注意到他，立时恶向胆边生，冷不丁地抽出一个正押着其父的衙役的腰刀，转而扑向他觉得最容易制服，但身份也最显贵的人。

“拿下！”

徐鸣山昂然怒喝，四下差役唯恐误伤了卫瑾，犹豫的那么一息，忽然堂外有个女子自人群里闪身而入，就近的衙役只觉得身侧冷风一掠，手里的水火棍便被冷不丁地抽走了。

“你——”

“借用一下。”

季沧亭用左手快速掂了掂那沉重的水火棍，不早不晚，刚刚在李家儿子离卫瑾只有一尺前，一棍扫出。

堂上谁也没看清楚她的动作，只听得呼地一声撕风响动，同时令人牙酸的骨碎声响彻鸦雀无声的公堂，李家儿子整个人直接被打飞了一息，重重跌在地上，两条小腿弯折成怪异的方向，他呆愣了一两息后，从未有过的剧痛袭击了他的脑海。

“啊……啊啊啊啊我的腿！我的腿！爹！！！！”

“我没你这孝子。”刚刚那个动作，似是用力过度，季沧亭将水火棍交换给发呆的衙役，活动了一下微微发酸的左手，“为免误会，我先说了，《刑堂九律》三章六节第九十四条，公堂之上若已定罪的犯人行凶或逃逸，在场之人皆有权阻挠，生死勿论。”

季沧亭出手的瞬间，徐鸣山几乎是立刻便站了起来，紧紧盯着季沧亭，见她伤情未再犯，便暗自松了口气。

“人证已指认，相关物证由伍氏堂后指认入档，今日到此为止，主簿，结案。”

刚刚一直奋笔疾书的主簿翻了翻之前的笔录，恭顺道：“回太守，李家郎君三次咆哮公堂，共计二百二十杖，分三次受刑，敢问先从那一笔开始清算？”

季沧亭微微露出意外之色，随后便恍然——这徐老头还是有点私心，难怪比平日安静了许多，原来是为了多记几笔这李家父子的帐。

堂上李氏父子的咆哮声渐渐化作哀求痛哭，而堂外的百姓也都拍手称快。看到教化百姓、声张正道的任务已完成，卫瑾送了一口气，不再关注李氏父子的下场，待交代人去安置好伍奶奶和李婵娘后，便急急追出门去。

“刚刚那个季谋士去哪儿了？本宫有话想问问她。”

“皇孙容禀，季谋士本想多留一会儿，但国公的马车过来把她接走了。”

卫瑾面上疑惑更深，老实说他自己一点学武的天赋都没有，可饶是没吃过猪肉，却也见过猪跑。刚刚季沧亭使的那水火棍横扫一式，即便常人看来是随手施为，但仍是难掩一股无匹的霸烈之势。

……他必须得问问成国公，这到底是怎么回事。