新式戏剧的唱腔虽不似旧式戏剧那样冗长，剧情也着重于主要的几个场景，但一个完整的故事表演下来，一个下午也就消磨过去了。

出了广和楼戏园子，天色将晚未晚，铅灰色的天空阴云浮沉，洇着湿气，就连风也带着沁寒入骨的冷意，一场大雨，就快要降临了。

西泉池离广和楼戏园子不远，只不过更靠近内城些。内城道近宫阙，例禁喧嚣，如混堂，戏园，青楼这样的三教九流娱乐场所，大都被划入了南城区。

西泉池与其他专注平民的混堂不同，装潢雅致，藤花碧树，垒石蓄水，俨然一座富贵人家的庭院。其服务的对象也多是富裕的士庶人家，也有公卿子弟会携友同行。

季飞白道西泉池离这儿也不过两刻钟的脚程，便提议走过去，郦苏欣然赞成。一行人便放弃了马车，改做步行。

趁着步行的功夫，郦苏悄无声息地用暗语对安鸿下了一个命令，令他待会儿在西泉池弄出点动静，破坏这场洗浴之行。

郦苏这样做纯粹是为了保个险，顺便打消安鸿可能生出的怀疑，为她的“未卜先知”似的举动做好铺垫。

他们四人中，三人都是年轻人，秦叔年纪虽大，但身体依然康健矍铄，不到两刻钟，他们就行至了西泉池。

深灰的瓦檐下，大门洞开，门口贴着一副对联，“进门皆是清洁客，出门并无龌龊人”。

他们刚跨过门槛，走进内里大堂，天上就有细蒙蒙的雨丝飘了下来，随即就是炒豆子般雨点打在地上“噼里啪啦”的声响，这暴雨下得倒是巧。

兴许天色还不够晚，大堂内客人不多。见到有新客至，便有小二迎上前来，作揖称敬。

季飞白对这些玩乐场所像是十分轻车熟路，直接就问：“现在还有哪些香堂空着？”

那小二听罢，眉开眼笑道：“几位爷可来对时候了，‘瑶岛蓬山’、‘雪香馥海’、‘蕊宫璇源’等好几间香堂都空着呢！”

这些香堂是西泉池最高级的几个雅间之一，以椒兰为浴汤，松桂为柴薪，提供小食还有专人服侍、按摩，加之室内又置含苞花卉，待暖气一熏，鲜花盛开，好似仙境。

“少华想选哪间香堂？”季飞白问道。

“就选‘瑶岛蓬山’吧。”郦苏随便选了一间，反正最后也洗不成。

接着他们便去旁边的账房间，取了“瑶岛蓬山”这一雅间的木筹。

竹制的木筹上正面刻着“瑶岛蓬山”和“西泉池”两行字，背面是精美繁复的花纹，入手光滑温润。

郦苏把木筹拿在手中看了两眼，小二正欲领着他们往雅间去，忽闻大堂中一阵喧哗，回头望去，原来是一群被暴雨赶入此间的客人。

两男三女，其中一男一女皆过四十，其他三人都是青年男女，面容有些相似，看起来是一家人。

他们身着粗布衣裳，不像是能来这儿消费的人。但其间最漂亮的那个姑娘，十六七岁的模样，朱唇榴齿，螓首蛾眉，穿着一身柳绿花缎袄子，杏黄绸马面襕裙，在平民女子中，是十分隆重的打扮了。

那姑娘虽着盛装，面色却带忧愁，时不时还嘤嘤啜泣几声，与其身穿粗布却喜气洋洋的家人对比鲜明。

“哭哭哭，就知道哭，马上就是你大喜的日子了，你这样一幅样子去见徐公子，是想一家人给你陪葬吗？”年纪最长的妇人呵斥着小女儿。

“妹妹，别哭了，徐公子特地赏了银钱，令我们带你来西泉池沐浴，他对你多好啊！跟了他，日后荣华富贵享之不尽。”她的姐姐劝慰着。

郦苏见状，忆起剧情，看来隐藏支线已经触发，不用另外搞事了。

“采花贼”事件，实际上是一对小儿女的私奔之旅。

那漂亮的小姑娘唤作杏贞，杂货铺小商人家的女儿，贤惠勤快，又是家周围远近闻名的美人。杏贞与一游侠儿相恋，然而父母嫌贫爱富，不同意这门婚事。

杏贞又被外出闲逛的徐尚书家的小公子徐胜樊看上，想纳她作妾，她父母自然是欢喜都来不及，也不考虑杏贞的感受，就答应了下来。

可这徐胜樊是什么人，京中最有名不过的纨绔不说，生活糜烂，姬妾成群，性子暴虐，长得又短颈肥硕，还喜欢吹嘘自己每月享用了多少处女。

就这么个家伙，郦苏觉得他活着真是在浪费粮食，奈何徐胜樊有个权势滔天的爹，他爹还是六皇子也就是自己的太傅。

杏贞不想让家人为难，可也不愿做徐胜樊的妾，便和游侠儿合计私奔。

在家中私奔未免太明显，杏贞怕徐胜樊牵连到家人，虽然家人令她有些寒心，但养育终究是大恩。

此时有一风俗，普通人家女儿将嫁之日，家人送女儿入混堂中澡浴，男方出赏钱付费。杏贞和游侠儿便打算把这私奔的地点换成西泉池，西泉池背后颇有些势力，应当也不怕一个纨绔子弟，至于其他的，他们就管不了了。

又听闻近来有个有名的采花贼“雄大”流连京师，游侠儿就计划扮做雄大，把心上人偷出来。

孰知李逵遇上了李鬼，这雄大还真的来了西泉池，又引出一出闹剧。

郦苏要做的事，就是待会儿帮那对苦命小鸳鸯一把，把那真采花贼给留下。

那头杏贞一家人也走到了账房这边，打算取木筹。

季飞白看了下这热闹，觉得无趣，便拉着郦苏往“瑶岛蓬山”那雅间走去了。

“瑶岛蓬山”在西泉池东侧，由一曲廊相连着更衣处和沐浴处。在洗浴之前，还有洗头修剪指甲的服务，郦苏和季飞白在更衣间里，褪去外衣，只着中衣，躺在长椅上，任由两个妙龄女郎给他们沐发。

季飞白偷偷瞥了一眼郦苏平板的胸膛，和两腿之间鼓囊的一大团，顿时打消了心中那荒唐的猜测。

多有得罪，他在心中对郦苏致歉道。

郦苏优哉游哉地享受着洗头按摩服务，时不时地对小姐姐抛媚眼，惹得小姐姐双颊绯红，手上的动作越发细致和慢腾。

“啊——”

他们两人洗完头，还在擦着头发，外面就传来女子的尖叫和众人的喧哗声。

“发生什么事了？”郦苏问道。

“不知道，要不出去看看？”季飞白来这洗浴，本身就是醉翁之意不在酒，现在那个理由都不见了，自然对外面发生的事情更好奇。

用上好又吸水棉布擦的头发已经干得差不多，二人穿戴好外裳，出了更衣处，之前领他们进来的小二重新出现，“抱歉，惊扰了二位公子，混堂里刚刚出现了歹人，这次洗浴的费用我们东家说免费。”

“什么歹人？”郦苏问。

小二面犯难色，显然是不太方便说这儿出现了采花贼。因为这对他们名声不太好。虽然来混堂的多是男客，但他们也做女眷的生意。

这时安鸿走了进来，对郦苏轻声说道，“没事了。”

郦苏顿时明白，作为经历过那个支线的安鸿，已经就把事情办得妥妥帖帖了。

季飞白正想问安鸿他发现了什么，就见到屋檐上一个黑影，他惊讶地“咦”一声，“那是什么？”

众人向他所指的方向望去，一个黑衣蒙面人正在屋顶上慌忙逃蹿，显然是受了伤，身后是一群护院打手，还有一些明显刚从浴池出来的客人，也好奇地往这边张望。

郦苏无意间往人群中看了一眼，顿时全身的血脉都好似被冻住了一般，身子一僵。

那人群中有一个人在朝她微笑。

景王……

该来的总会来，郦苏的心底浮现了这么几个大字。

郦景朝着她走来，越来越近，郦苏扯出一个自然大方的微笑，主动打招呼道，“四哥！你也在这里啊。”

郦景穿着月白色直裰，半干的头发松散地披着，嘴角擒着笑，温温柔柔的，怎么看都是一派温良恭俭让，一副好兄长的模样。

“少华不是去了国子监么，今日不是休假，怎么也在这儿？”就连声音也是温润如玉，古人都欣赏的谦谦君子派头。

郦苏回想了下六皇子和景王之前相处的模式，眨巴眨巴眼睛，装乖卖萌道：“我请假了的！出来玩一会儿就回去。”

“你呀！”郦景无奈地叹一声，声音里满是包容和宠溺。

而只有他知道，自己的灵魂像是离开了身体，滋生出无数黑色的藤蔓，想要把面前的她牢牢捆绑起来，一点点吞噬掉，才能弥补内心的深不见底空洞。

…

……

在这偌大的宫廷里，所有的宫人和妃嫔，都心照不宣地清楚，景弘帝继位那年宫里挖的那片湖，湖心岛上的那座宫殿，是这深宫里最大的禁忌。

不能好奇，不能窥探，知道太多的人，往往会死得不正常。

最开始，宫内没有妃嫔的存在，景弘帝每天都要出入湖心岛的宫殿。

直到湖心岛的宫殿生了一场大火。

帝君扔下朝事，发疯似的从宫殿内救出一个人，不过知道这件事的人，除了帝君心腹——东厂的几位大铛，剩下的人都已经不见了。

在此之后，帝君再也没有踏入宫殿一步，他开始听从大臣的建议，娶皇后，纳妃子。

后来，叛军攻入京师，王朝即将覆灭，帝君再一次走进湖心岛的宫殿，去见他此生挚爱的女子。

他抚摸着她的侧脸，她的容颜依旧，冰肌玉骨，乌发雪肤，只是秋水一样的眸子不再睁开。

她有呼吸，还活着；她无意识，似死人。

“你说你不想再看到我，我答应你。”

“但我要死了。”他温柔地说，“你也要陪着我才行。”

一如许多年前，火焰慢慢吞噬了这座宫殿。

只是，不会再有人生还了。