大约第一次饮酒的人都会遇到这种事。

黎从未饮酒，这酒水入口冰凉，至喉头下咽时，一股辛辣之味上涌，整个食道顿感一股热流上冲，直冲头顶百汇而去，脑袋刹那间嗡嗡作响。

“咳咳咳咳......”黎被这杯水酒明显呛到，而一旁端坐的各位宿氏族老，各人瞠目结舌，未曾想这少年，一把接过烈酒，还未得宿鹤开口，便直接灌了下去，顿时诸人皆笑，哈哈声传遍了四周，引得周围的宿氏族人皆侧目而视，窃声私语。

“哈哈哈哈，大善！果然英雄少年，我东夷族历来自诩爽快，未曾想黎小兄更是豪爽，甚合吾意，黎小兄既然如此信任老夫，老夫亦不甘居人后，诸位请了。”宿鹤一挥手，一遮袖，亦端起一杯，喝了精光，在座的诸位族老，你瞅瞅我，我看看你，纷纷一饮而尽。在黎看来，各人饮酒下咽之时似乎有一丝犹豫？

“黎小兄有所不知，此乃我东夷族特有酒酿，采日间晨露，汲南山之泉，取黍，稷，栗，菽，麦，五种谷物，依据我风族先祖故老相传下来的制法酿造，更加以黑熊胆，长虫，鹿角，陈埋于地窖之下数年，赶上丰收的年份，便多做一些，寻常年份里，只是做来十二坛置于窖中，不逢盛日不饮，便是如此，每人每次只得三杯之物啊，往日，每次便是小酌数口，而你方才此举，便是直接让他们饮了这季的三成，他们哪能不心痛呢！哈哈”宿鹤眼光毒辣，看到黎似乎眉头稍稍皱了一下。

一股暖流自喉头逐渐蔓延至心口，黎感觉自己血流速度加快，此刻听闻宿鹤之语，不由暗骂自己鲁莽，不懂礼数，出了这下丑。虽这般，黎内心的疑虑倒是消散了。

无意之中，黎低头把玩了一下手里酒杯，这黑色的陶杯之上一只猛禽凌空下击，似欲透过这陶杯活过来。黎定睛看来，这猛禽分明就是凤凰，却与平日里所见绘画不同，没了那雍容华贵的风范，颇有几分杀伐的味道，不由伸手摩挲，入手一片凹凸不平，原来这凤凰，以极其高深的工艺，浮雕于陶杯之上，似乎，黎在这只主杀伐的凤凰之中，感到有一丝异样。

那边宿鹤以为黎被自己说的害了羞，低下头去，依旧喋喋不休，“黎小兄不必介怀，小兄远来贵客，又不明晓我等习俗，此事勿放心上，我们再饮一杯。”

此际黎抬起头来，眼中精光一闪，问了宿鹤一句，“长老，你这酒壶为古物，小子请教，这酒杯亦应颇为不凡，可否讲解一番？”

宿鹤倒是没想到黎由此一问，当即愕然，转瞬间便明晓黎方才的作态，意味深长的看了黎一眼，“黎小兄果然好眼力，这酒壶虽好，为祖传宝物，可这酒杯，自古相传之中便有隐秘，可我风族竟无一人悟出，即便是那带来此物的先祖，亦是无法参透，今日黎小兄若是可参悟此物，我风族上下，诚心拜谢黎小兄，列位，将你们各位的酒杯置于桌上吧。”宿鹤眼光毒辣，似乎看出黎摸到一丝线索。

“黎小兄，请了。”宿鹤含笑立于一旁。

而黎此刻，脑海中依旧回味方才宿鹤的笑容，那笑容背后似乎隐含着别的味道，此刻听到宿鹤叫他，才如梦方醒。

“小童才疏学浅，不敢造次，只是发觉这凤凰似乎异于平日所见，方才低头。”

“小兄但说无妨！”宿鹤一挥手。

黎又看向宿鹤，对视了一眼，发觉宿鹤目光灼灼的盯着他，对他微笑了一下，不知怎地那个意味深长的笑容在脑海之中挥之不去。

索性也心下一横，将自己的想法一股脑打算说出来。

得幸黎的师尊学究天人，虽然当前黎的功夫并不深厚，但是黎的眼界早已拔高到一个常人难以企及的高度。依照此时黎的眼界看来，这九凤杯中，九凤形状各异，或凌空下击，或振翅飞天，或回旋四顾，或意态舒展，飘忽不定，其形精彩纷呈，黎认为此中当蕴含一种特异的技击之法，尤以爪功为最。

“长老，小童认为，”黎略微沉吟了一下，脑中忽然电光一闪，“小童以为，此九凤杯之中，当蕴有大密，只是小童眼拙，不能辩解出何种秘密。长老见谅。”

众位老者皆一副你所言我等早已知晓的表情，各人纷纷看向宿鹤，宿鹤捋了捋自己白须。“说来也没什么，此物传闻之中蕴有我风族之谜，至于是何种隐秘，我族数辈族人皆未有参透者，如今此物仅为我族之象征，唉，黎小兄，我宿氏将你视为我族座上贵宾，还望小兄不得外传。”宿鹤一脸蹉跎，眼神露出无尽遗憾。

经此一事，席间各人似是满怀心事，又饮来一杯烈酒，饭饱之后，各人纷纷散去。那九凤杯，亦被送至宿鹤家中存放。

黎理所当然的被邀了进宿鹤家，借以落脚。此时未时刚过，宿鹤作为当代祝官，所居之地必不能差，青砖碧瓦，石阶小路一路通达门前，玄色的大门庄严肃穆，其上两只古朴的青铜禽种门环点缀，颇有府宅之味。远远的黎便被宿鹤家的两株老树吸引，碧身通透，笔直向天，黎趋了近前，才发觉此树约有六丈余高，树干光滑无痕，甚是难得，树冠膨大，分了几道岔子趋直向上，即便际逢初春，枝桠光秃，却另有一番味道。宿鹤虽须发皆白，却精神矍铄，龙行虎步，见到黎望来，“黎小兄见怪，老夫年少之时，身骨硬朗，亦是可跟上代祝官走南闯北的小伙儿，只是年岁大了，走不动咯。呵呵”，宿鹤虽然拄了拐，行动亦如成年男子一般迅捷，并无一丝滞后。黎不由笑了一番，心里留意下这名总是给他惊讶的老者。

“这是两株由前几代祝官栽植的梧桐，遍寻周围，也仅仅只得两株，传说是我族先人，自那西方黑色大山之中，发现一处净土，有一株巨树梧桐，其周满布苗株，憾有猛兽徙居当地，前人费尽千辛而得两株小苗，百年来，细心呵护，终成如此庞然大物，真是天佑我族啊。”宿鹤上前对着两株梧桐行了一礼，感叹道。

“黎小兄可知为何我族如此大费周章亦要找到此树？”

黎摇头表示不知道。

“传闻之中，我风族乃凤凰之种族，而故老相传，凤凰栖于梧桐之上，我辈先人厉兵秣马，求来此树两株，为复我风姓之荣耀，披荆斩棘，至数十年前，此树成材，只求有仙灵来此。”

黎对于风族的传说并不甚知，仅仅知晓的便是风族为羲皇后人。

宿鹤忽然见到黎略有尴尬的立于自己身侧，急忙醒悟，“小兄恕罪，老朽怠慢了贵客，勿要怪罪。这边请。”

黎并未介意，转身跟了宿鹤进了家门，

“寒舍乃上几代祝官所建，自梧桐栽植于此之后，其后，此处成为我宿氏祝官所居之地，空舍仍有几间，小兄可不要嫌弃。”宿鹤对黎说道。

这祝官之所，虽非豪华，却也有一番肃穆，几排青石小路直通正堂，正堂坐南朝北，也并不华丽，玄青之色为其主色调，青瓦覆顶，瓦当鳞次栉比，当防水甚好，且瓦砾之上另有梧桐花纹，虽是木构泥墙，倒也气派。想来修建之时，用了颇多石料罢。及进了大堂，黎抬头望去，以抬木架构撑起房梁，内搭以茅草避雨遮风，其下矗立一玄色通柱，高约丈六，很是肃穆。

黎低首跨门槛，入厅堂，环顾这间祖堂，大堂宽敞明亮，正中位上，有一青石香案，一盏青铜长明灯油烟袅袅而起，香炉之中燃了三炷香，其上供了几个排位，最高排位有二，其上以鸟形文字书写，竟与九凤杯有相通之意境。再其下，约有八九个排位并列，除却所书文字不同外，并无甚异。

在排位另一侧案桌之上，摆有午时所见九凤杯全套，以及铭鹤大鼎一座。

宿鹤进来之后，首先脱了鞋子，弹了袖袍，跪了下来，对着排位拜了三拜，又上了几柱香，这才开口。“黎小兄，此乃我风姓羲皇，娲后之神位，我等进来便是打扰了此二位上神，特来请罪，其下，乃是我宿氏历代祝官先祖，历代以来，只许得当代祝官身承我族文字，至选下代祝官之前，择一名聪慧少年，授以我族文字以及技击之法，为下代祝官，另择一勇力少年，独授以我族武秘技，是以次代雎鸠，另一聪慧少年由祝官授以文字，神语等，是为我族继任爽鸠，是以数百年来，每代人中，仅得三两人习得我族秘技，是乃我族憾事。只是老朽今已苟活一甲子之余，虽二十余年前收玄拓为继任，怎料时不待我，玄拓为护佑我族之民，与猛兽大虫山猪搏杀于野，此后，落得一身残疾，一蹶不振，这十数年来，再无一人可继任，今日得见小兄，实乃万幸，望小兄救我族于水火之中，”说着，宿鹤便对着黎下拜而去，此前黎方听宿鹤讲解，正欲趋前上香于上古大神，闻听此言，顿感慌了手脚，伸手欲捞起老者，“老丈，使不得，我乃非是风族之人，此举不可，那宿氏族老怎咽得下？”原来黎也看的出来，席间那众老者针对与他，他并不想趟这浑水。宿鹤只觉腋窝之间有一股铁钳之力，强拉了自己起来，顿感心惊无比，如此年少，一副文弱的样子，劲力如此惊人！且同时一股狂喜涌上心头，暗叹如此良禽自己定不可放过，不由暗暗施加了劲力，想借此查探黎手上的功夫。

黎托住宿鹤的手臂本几乎将老者拉起，却忽有一股大力传至手臂，黎险些失了重心，“好老头，看我再展手段。”旋即气沉丹田，力冲涌泉，旋即手上施加了一番力道，这下，老者一把被黎拉了起来。

黎料想中的悲伤情绪并未自这老者身上发觉，倒是这老者一副看良驹的样子看着他。

“嗯？”黎疑惑了一下，张口问道“长老？你还可好？”拍了拍宿鹤的肩膀。

宿鹤越是看，越觉得喜爱，虽然看起来文弱了一些，手上的功夫倒是精深的紧，且又如此侠义心肠，想来自己于离退之前竟能发现如此人才，“确是天佑我族啊，哈哈哈哈。”心下万分满意，“黎小兄勿要推辞，你且听我一言。”

“哦？”这下黎倒是停了动作，看这老者耍甚花枪。

“你若为我族祝官，以你天赋，兼且通晓神语，骨骼惊奇，年纪轻轻便有如此功架，必能光大我族，黎小兄勿要推辞啊。”宿鹤紧紧握住了黎的手掌说道。

黎不为所动，微笑着看向宿鹤。

宿鹤一咬牙，一狠心，“九凤杯。”黎不自禁的朝向九凤杯看去。宿鹤一见及此，暗喜“有戏！”

开口道：“以黎小兄之眼力，当看出此物并不仅做祭天之用，当另有它途，”宿鹤瞥了一眼此刻正着眼倾听的黎，心下里不由得意，“我便胡扯一番，历来九凤杯之秘无人可究其竟，我怎晓详情，便诓了你答应，许你美妾数名，还怕你跑了不成。”

“传闻这九凤杯蕴有我族秘技，而之所以无人堪破，却因难有后人承历代祭祀之衣钵，且有祖训，祝之位必每代单传，我族文字晦涩难懂，历代祝官呕心沥血也仅能培养出三两人，而祝官必是这三两人之最者，既承大统，老祝官还需传新祝官以秘法秘技，指导新任祝官修习我族独有技击-九凤来朝。此法威力甚大，非我族体质绝强者不可修习，且同狗贼姜齐争斗，还靠我族老祝官主持，是以非品行纯良者不可担此重任，今日我观小兄，不居功，不轻狂，不贪痴，实乃传承我风族之志之栋梁！”

“说来说去，仍旧一句未落重点，这老头儿真是狡猾。”黎并非傻痴儿，身有要务，兼且午时席间那族老之中似是有人对自己抱有敌意，他并不想趟这浑水。当时只是自己不想鹤群被滥杀罢了，若知如此，当时绝不会跟来。

“长老，我身负使命，依你所见，我年少有为，那你可曾想过，为何我敢一人独身上路西行，其中因由，长老以你之智慧，莫非猜不透吗？”黎暗里捏个手法，顿时宿鹤眼中的这少年感觉发生了变化，人还依旧是那人，只是这气机似乎有了改变，成了另外一人，给人的感觉便是这少年此刻有如一只择人而嗜的大虫，眼神！是了，宿鹤明白是这少年眼神发生了变化，本来温和有礼的少年，此举顿时令得宿鹤心下一凛。

黎见到起了效果，立马收了势子，顿时胸中一股浊气喷出，又变回那熟悉的温和少年。

“这少年竟有如此功力，莫非背后有什么高人？”相对来讲，这时代的人民大多淳朴，并没有后世的尔虞我诈，人的气质乃是天生的，并不能随意转换，很明显黎这一手震住了祝官宿鹤。

宿鹤这下讪讪的搓了搓手，呵呵一笑，“黎小兄天赋异禀，果非常人，你勿需急于应我，你可思虑几日，再答我不迟。来，这边请。”憨憨的小熊早已被人以煎熟的肥羊肉片带到一片空地上，任由它撒欢。

近前，便是那整套的宝物，九凤杯安静的享受着香火，早有专人进来打扫过。宿鹤又上了三炷香，对着重器施了以礼，“天祖在上，不孝子孙鹤今日冒犯了。”趁着这空，黎对着那最高的两座神位郑重的行了大礼，羲皇及娲皇乃是华族之祖先，在黎的心中崇高无比，便是上几株香，也是应该。

起身之后，宿鹤亦施以结礼。

“大祝官，此处祖庙，当时建造花费许多物事吧”黎微笑着问了一句不着边的话语。

宿鹤顿时一脸愕然，只得点头称是：“嘿嘿，我风族宿氏之太庙，怎可应付了事，存历代先祖之灵堂，当庄重肃穆才是。且此处有我族祭天之祖物，怎可小觑，九凤杯为我宿氏祖传宝物，不单单是指此物曾为我族祭天之物，且自祖辈相传而来，此物之中另含隐秘，前几代祝官在传承断代，不知出了何种差错，竟将古法遗失大部，实乃憾事。”

“黎小兄你若要观，便看吧，看得多久都好，只是不可妄动九凤杯之外的器具，出了祖庙，东临的屋子便是你今晚居所，我已派了人手给你打扫，今晚你便在此落脚罢。老夫年纪大了，需得休憩半晌，就此别过。”宿鹤似是对黎很是放心，丝毫不将隐秘私藏，转身去了，徒留黎一人于庙中。

黎送离宿鹤，看了小兽此刻贪食骨肉之后，正懒洋洋的昏睡地上，也不管他，进了祖庙之中。依照宿鹤之法，对着九凤杯恭恭敬敬上了三炷香，事毕之后，便对那九凤杯仔细端详。

这刻无人惊扰，黎方才静的下心专研此物，这九凤杯此刻染了香火之气，更显古朴典雅，虽整体黝黑，其杯口却有一圈淡金羽翎花纹，也不知是怎的点缀上去，那每只凤凰凸显杯体，环绕盘旋，或舞动天风，或御风之上，或凌空而下，或悲鸣泣血，无一而同，黎看的着了迷，直觉感到这套古器乃前贤大能所留，不愧为祭天重器。

自未时三刻，至天色近晚，黎便一直立于此处端详，却依旧一无所获。期间宿鹤曾来了一次，见到黎专心致志，心下暗喜，没有打扰他又转身离去。

待得黎看到最后一只杯子之时，瞬间便被这吸引，这只陶杯所雕古凤之形明显异于其他，乃是充斥杀伐惨烈气息，其型张狂霸道，凶狠无比，毫无雍容高贵之风姿，正是自己午间所饮酒器！

盯着这只凶禽片刻，黎总感觉似曾哪里见过，却怎也想不起来，苦思良久无果，便不去想。黎转身去了，这九凤的造型，已深深印刻在黎脑海之中。

出离庙堂，这小兽依然酣睡。