高官吃俸禄，百姓吃汉江，后头还接着句土匪吃百姓。

这是汉江地儿老百姓常念叨的老话，汉江沿域亦称鱼米之乡，汉江奔流数万里入海，沿江城乡连绵起伏，有民安生服业，土匪自然也少不来。

这年是六合一十七年入秋，江南世子梁秀兴起下江湖，这会儿快活地当着土匪小喽啰。

亥时。

夜中蝉鸣悉悉，一行人自大山中来，向小城去。

大约有个三四十号人，带刀的带斧的皆有，还有几个背上挎个大弓似打鸟人，想来这伙人便是靠吃百姓为生的土匪了。小城的生活没什么大讲究，那几个腰间配把刀的汉子就是今夜当值的门卒，这会儿正喝着小酒唠嗑呢。

金勾寨是这一带臭名昭著的土匪，不算大倒也不小，近些天山中银子光了，吃喝都快成问题。这不，趁着夜深，大当家刘柱带着金勾寨一窝喽啰都下了山来，看上了城中李富贾的银子，还有那嫩得能捏出水来的小娘子。

绕过城门，说是城门其实也就一略高的栅栏横隔路间。一伙人摸着黑入了城，此时夜已深，小城无州都那般繁华，这时辰估计也就还有个打更人未睡，不过打更的老头这会儿已被几个喽啰给摘了，正提着那盏油灯归来。一窝人轻车熟路地绕过几个巷子，很快就到了李富贾的府前。

刘柱手一挥，轻声对身旁的喽啰喊道：“放亮子！”

“咻咻咻咻咻…”

挎着大弓的喽啰早已准备好，拿着油灯点上箭尖，往府内一阵乱射。

“走水啦！走水啦！”

“不对不对，有土匪！”

……

府中顿时大乱，下人们大呼小叫，怕被烧死在府中的跑来开了府门，刘柱一行人趁此迅速涌入府中，见着活物就是一顿砍杀，未多久府中下人死的死、残的残，血淌满地，印着月照显得腥红。

人群中有一握刀的黑衣少年，仔细观察可发觉这少年至始至终都未下杀手，出手所用几乎都是刀背，将那些下人砸晕罢了。不多时，府中已无人再抵抗，喽啰们大摇大摆地窜进四周的门房中搜刮起来。

梁秀并未跟那些喽啰似的兴奋，也没急着抢银子。环视四周，并未找到那李富贾的尸体，且听闻这府中本是有几个护院的，虽算不上厉害，可今日府内一个能打的都未曾出现，稍稍沉思后挑了挑眉头，对着身旁的刘柱道：“大当家，恐有诈！”

“当家的，这房中没得白货！”

“这房也没有！”

……

几个喽啰接连向刘柱报了情况，刘柱心中一惊，顿时怒喝道：“有水线子，弟兄们，撤！”

“哈哈哈，往哪儿撤？”府门外传来讽笑。

还没等众人反应过来，府门已被数位护院拦阻，身后有个胖子正一脸得意，看着府内的三十几人如看羊羔。

“好你个李胖子，竟使诈！弟兄们，给我杀！”刘柱大喝，提刀冲向门口的数人，眼下也唯有此法才有活路了。

随后大伙都往府门外冲，刘柱能混个寨主还是有些实力的，一顿不顾后果的冲杀把几个护院打得连连倒退，那李富贾吓得心惊肉跳，赶忙捧着大肚子扭头撒腿跑开，跑时还不忘高喊几位护院别让那刘柱给逃了。

梁秀三两下跃上府墙，一望巷子里怎么也有三四十个官兵围得严严实实，且不说杀不杀的完，这能不能溜都还是个问题。

低头瞅了眼下方厮杀的刘柱，梁秀腕一转，提刀跃起朝下方数个护院砍去，这几个护院估摸着也就是二品的实力，哪能架得住世子的刀呢？

打退几个护院后梁秀如鱼游水般穿过围上来的几个官兵，等这些个官兵反应过来时梁秀的刀已高高架在李富贾的脖子上。

一身肥肉的李富贾可是被吓得失魂落魄，忙喊众人住手，生怕这黑衣少年摘了自己的肥硕大脑袋。

两边对峙，最后以金勾寨众人挟持李富贵逃出城告终。

子时。

回寨路上，众人比寂静深夜更静，气氛着实有些剑拔弩张。

刘柱心中十分窝火，可一时要抓出那奸细也不是容易事，毕竟是当家的，李富贾的银子没劫成，总还得想办法搞些东西来给一窝喽啰糊口。

“前头打个弯，咱们把那村给剿了，先补着日子。”刘柱咽下火气，对众人下令。

土匪并非是空口说的，确实是穷凶极恶。入村老的少的见一个杀一个，村民哪有银子可劫，也就一点粮食和妇女能抢，最后还放火烧了村子，一行人拉着十几个妇女和少数粮食回寨。

进村后梁秀并未动手，却也未曾出手相拦。就这么看着，眼眸如古井般平静，看着村中上百人就这么被杀的杀、抢的抢。

上山路上，梁秀回头望了眼黑暗中那一点火星，眉头皱了皱，却也未想什么，跟上大伙的脚步继续前行。

丑时。

回到寨中，一帮人饮酒吃肉不亦乐乎，都是脑袋系裤腰的亡命徒谁还去想今日事，快活一日是一日，有酒喝酒、有肉吃肉即是心上事，许些脸上的鲜血都未曾洗净就赶着上桌吃酒了。

不过大当家刘柱可就无那般闲心了，压着怒火挨个盘查，想找出到底是何人给李富贾通风报信使得今日如此狼狈，可一两个时辰下来仍未能问出个所以然，发现人群中并未瞧见今日立大功的梁秀，一番询问后得知梁秀在寨外的山头坐着独自饮酒，提着壶劣酒便朝梁秀走去。

“梁子，今日可得好好赏你，只可惜未能杀那李胖子抢来他那水嫩的娘子，还别说，你小子可真硬，那几个护院我都得搞上些时间呢，你倒好，三下两下就放倒了，深藏不漏啊。”刘柱说罢，仰头大口饮酒。

“你为何要让弟兄们杀尽村子里的人呢？”梁秀并未回头看刘柱，凝神注视着远处还在烧灼的星火，不时又拿起酒坛喝了口。

“咱们吃打饭的，讲究一个斩草除根，不杀他们也不会感激咱们，他们只会憎恨咱们抢了他们的粮财和女人。”说着刘柱大口饮酒，待得浊流入腹，才长叹口气，“这世道乱，谁知那村里往后有没有人会祖坟冒青烟走了官运仕途，亦或是成了江湖高手，到时找上山来，不还是得咱们掉脑袋嘛。”

梁秀不置可否地点了点头，沉默微许提起坛子一口饮尽，告知自己有些累了想回房中歇息，刘柱打趣笑问梁秀要不要个今日从村中抢来的女人开开荤，梁秀谢绝后走回房。

梁秀两手枕着头躺在木床上，脑中浮现出村里的景象。

有个汉子挡在自己的妻子前，手里就把锄头，对着冲来的几个土匪毫无一丝惧意，最后被捅得不成人样，死了；还有个孩童看着自己的父亲被土匪一刀砍死，抓起块石头就往前冲，把自己往刀口上送，也死了。

“咻——”

一道红影掠过，还未来得及看清，风起尘荡间此人已达床前，微微躬身说道：“世子，大年叔入城了。”

“天中，在外喊我公子即可，告诉大年叔，我一早即去寻他。”梁秀十分淡然地答道，虽说此人行势之快令人咂舌，一瞧便是个高手，却未能让梁秀心中起何惊澜，反正打世子懂事起天中就是这般神出鬼没。

“是，世子。”说罢未等梁秀回应，只见红影一掠，窗檐上灰尘微起，房中又仅余梁秀一人。

梁秀辗转反侧难以入眠，最后起身穿上单薄黑衣，顺手提起挂在床头的刀就出了门。

寅时。

金勾寨被鲜血染得深红，与屠村相似，给这凉秋黑夜添上一分别样的黯淡。

金勾寨中，一黑衣少年手起刀落，身前的喽啰一脸惊恐地倒下，梁秀冷道：“那汉子可比你好。”

身后有一人抬斧抡向梁秀，梁秀侧身躲过，手中白刃穿腹，淡淡道：“凭那胆气，那孩童以后或许会不错，却没了”

未过多久，整个金勾寨带把的跑的跑，死的死，还能站着的，也就身前的刘柱了。

刘柱拄着刀微微颤抖，啐了口血狞笑道：“怎么也有五品吧？救了我，又要杀我？果然高手眼中我等如玩物。”

梁秀将手中的刀随意一扔，摇头淡淡回道：“同你们杀那些村民一个道理罢了，不想杀你了，你走吧。”

“哈哈哈哈哈！”刘柱猛然大笑，露出一口被猩血染红的牙齿，“走？我刘柱并非贪生怕死之辈，你灭我金勾寨，和杀我有何区别？”

梁秀从怀中取出一玉瓶扔向刘柱，说道：“拿去止血缓脏，你是条汉子，留条命去从军吧，再有两年天下就没这么太平了，到时沿境的土匪也是死路一条。”

梁秀面无表情地望着遍地躺尸，稍稍顿了顿，“村里的命，当他们偿了。”

刘柱朝其怒吼道：“你究竟是何人？为何如此羞辱于我！”

梁秀并未理睬，转身朝寨外走去，走到寨门时停下，并未回头，说道：“未曾想过羞辱，仅是看着那些江南儿郎就这么没了，良心有些过不去罢了。对了，你去从军若有人要拿你，问你身上那三则命案，你便说是水官所通之人即可。”

刘柱看着那道单薄的背影缓缓远行下山，心中的愤怒、不甘、屈辱不知觉间皆缓缓散去，随之聚来的是恐惧…无穷的恐惧！

刘柱并非真名，这个少年为何会那般清楚自己是身负三则命案的囚犯？

为何会知的如此清楚？

他…到底是谁？

卯时。

世子下山来到村中，将少数还未被烧成灰烬的村民埋入土中。

梁秀随意拍了拍衣上的泥，看着眼前已成废墟的村子，轻道：“对不住了。”

随后转身朝小城走去，似乎嘴里还自言自语地呢喃了一句——

“从今往后，愿我江南人人享有安宁祥和。”