李却起身，挠挠自己凌乱的黑色长发，如释重负：“终于通过了。”

“老夫名为付纪，专掌外围弟子的考核及修行。你可以称呼我为纪长老。”老者的笑容挂在脸上，亘古不变。

“纪长老。”李却躬身行礼，没有半分嬉笑之色。

老者满意的捋过自己的胡子，从身后掏出一本崭新的书册，封面上“鹭尘宗宗规”五字灿灿生辉。说道：“本宗宗规需要牢记。要知道，我鹭尘宗不比其他那些下三流宗门，本宗可是门规森严。”

李却恭敬的低头接过书册。而后又抬起头，嬉皮笑脸，道：“纪长老，我是不是可以进鹭尘宗了？”

“等考核完成后才能由我将你们引进宗门。”老者看向那些盘坐在地上，还未感知到气存在的弟子，言道，“等不了多久，大概一个时辰。”

太阳终于潜入地平线下，夜幕遮掩住湛蓝的天空。繁星缀着沉郁的流云，欲与皓月一争高低。

鹭尘宗上俯身瞰望，远处扬州城中灯火通明，火树银花，而此时宗门内一盏盏明烛燃起，将鹭尘宗照得通透。

“通过考核的各位，请随老夫进入宗内。而未通过的各位，虽然我鹭尘宗考核每人一生中只有一次机会，但莫过太灰心，还有其他内宗你们可以去尝试。”纪长老对未通过考核者依旧是和颜悦色，但倏忽间面色一厉，警告道，“不过要谨记，莫要将考核内容传出去。虽然考核内容长久以来未曾更变，可未参加过的人皆不知其内容。我希望你们也不要流传出去。要知道，这不仅对大家不公平，而且我们鹭尘宗对此列不识好歹之人，唯有一字——杀。”

话音未落，一股寒气蹿上众人心尖，背部冷汗直冒。

“只要你们遵守规矩，一切无恙。”纪长老又眯眼大笑道。

当未通过考核弟子离开后，纪长老也领着李却一行人徐步进入鹭尘宗。

推开宗门，李却望向宗内，发现里面并没有自己想象般古朴庄重。一条由颗颗椭圆光润的雪白鹅卵石铺就的小道通向四面八方。银杏树也随意扎根在泥土中，苍黄的落叶掩住小道两旁。远处各个房错落无序的排列，毫无俨然之感。

“是不是很吃惊？”纪长老还没等众人开始吃惊，便笑道，“我们鹭尘宗讲求的是修身养性，人与自然和谐共处，对居所没有过多要求。”

赵岐苦着个脸，看向路旁，似乎打算露宿荒野。

纪长老莞尔一笑，打趣道：“逗你们的，我们还是要为外围弟子提供住所的。不过正式弟子就需要自己想办法建房子了。”

“那我还是一直做我的外围弟子吧。”李却嘀咕道。

在纪长老的引导下，众人穿过阡陌交通的小道，也路过一个个奇形怪状的小屋。最后终于到达了外围弟子的住所。

映入眼帘的却只有一个宽广的院子。入门，却看到了两个并排大的房间。

“男右女左，不要走错了。”纪长老呼声叫道。

众人长吸了一口气，目光似虎，狠狠盯着纪长老。

纪长老尴尬的推推手，解释道：“毕竟我鹭尘宗从不收学费，资金短缺。”