越王如众臣所愿取消了册封典礼，大家喜出望外，以为越王醒悟了，便暗搓搓地预测下一步将虞氏逐出王宫。

虽说人家只是个小女孩儿，将她逐出王宫让她自生自灭有点不厚道。但心系江山社稷的御史大夫们觉得，没有彻底诛灭她这根亡国残脉已经非常仁厚了，还想闹哪样？

谁知道，越王仍旧留她在宫里，还实行了民间百姓的那套简朴的跪拜礼。不但如此，越王对于此女的委曲求全更是怜惜不已，流水一样的赏赐源源不断地飘进了青苑，这可把群臣愁坏了。

而席牧愈发坚信，这个亡国公主如此这般，简直是心机深沉，手段了得，这样的人入宫一定有阴谋。

于是他决定和三朝元老的左丞相联名上书，一起劝诫陛下。

越王一看到由席牧带领的一小队人马气势汹汹而来，又将开启新的一轮激烈辩论，头便疼了起来。

温公公试着提议：“要不然，您回内室睡去，奴才告诉他们陛下已经休息不得打扰？”

越王摇头，这么做的话容易落下话柄，挥挥手让人去请他们进来。

席牧率三朝元老们进寝殿后，便撩袍下跪，“请陛下将虞氏逐出国境，保我西越安宁！”

越王扶额，前两天嚷嚷着要把虞渐青逐出王宫，今天就说要把人家逐出国境了。他感叹，他的臣子们的心胸实在有够狭窄的。

“人家因为你们的步步紧逼，已不敢再要公主之位，退而求次只蜗居于王宫一角，如此你们还不肯善罢甘休？”

左丞相言辞激昂：“这哪是臣等逼她？实乃此女心计过人，刻意委曲求全，以换取陛下垂怜呐！她具有如此心机，何愁不能复国？陛下万不可养虎为患，莫要为了她倾了家国呀！”

其他一干人等呼啦啦的跪了一地，高呼请陛下明鉴。

越王烦不胜烦，说：“孤当然知道她是有谋而来！”

在他们眼光亮起之时，他又补充道：“若说她是为了潜伏在孤的身边伺机报仇，孤更愿意相信她是个无法忍受贫苦人生的娇公主，所以投靠孤以继续享受以往的富贵荣华。”

席牧沉默，如果她只是个贪慕虚荣的女人倒还好对付。“陛下，她究竟是不是怀揣报仇复国的愿望，或许我们还没有得到实证……但，不怕一万，就怕万一。”

席牧非常了解他。虽然他一向对臣民温和宽容，但他的骨子里，多疑这种帝王病（职业病？……）不可能没有。

越王看了温公公一眼，“你来说。”

温公公站了出来，笑着说：“这两天陛下赏赐的金银珠宝，绫罗绸缎，玉佩首饰，青苑悉数收下了，半件都没有返回。据奴才的干儿子小豆子来报，虞姑娘十分高兴。”

越王瞪了他们一眼，“听到了吧，都听到了吧？她就是个受不了苦的娇女，贪恋富贵荣华喜好安稳生活就是女人的毕生追求，你们难道还真希望她来祸害孤的江山不成？”

右丞相忙说不敢。

席牧越想越觉得不太对劲，说：“陛下，我的直觉从来没有出过错，她肯定……”

“这一次就是出错了，”越王打断他，“什么直觉这么精准，你以为你那是女人的第六感？”

席牧一噎，安静了一会儿，脑中忽有灵光闪过，他抬眼与越王对视，“无衡想到了一个办法，它可以证实臣等的猜疑，恳请陛下准我一试！”

越王口口声声说相信虞渐青，这时听到有实测之法，便来了兴趣，二话不说就准许了席牧的请求。

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傍晚，乌蓝色的云爬了半边天，趁着夕阳的余晖还没有彻底消散，渐青抓紧时间，绣好了一条凤穿牡丹的腰带。

突然听到门口有些许异响，她警觉地站了起来，喊了阿颜。

侍女阿颜正在给她准备热水沐浴，听到叫声立刻从帘后出来。

“你去看看外面怎么回事。”

阿颜放下手中的活儿，刚出了院子，就被人掩住口鼻，她下意识想叫，却叫不出声，当触及那人熟悉的面孔，她瞪大了眼睛。

渐青等了半刻中，门外便响起了脚步声，那声音既沉重又虚浮，绝不是女子的脚步声，渐青攥紧了绣棚。

紫色水晶帘晃动，露出了阿颜漂亮的面孔，还有……高出她一个头的魁梧男子。

即便他穿着越国的宦官服饰，全然陌生，脸上伤痕累累，与原来的模样大径不同，渐青也不会认不出他来。

“庞伯伯！”她惊喜，急忙迎了上去，“您怎么来了，怎会出现在此？”

庞飞成是虞国的大将军，庞家世代忠良，誓死捍卫虞国王室，因此父王对庞家过分恩宠，还与庞将军结拜为异姓兄弟，并且为她与庞家定了亲事。所以她自幼便深受庞家疼爱，庞将军就是她亲近的长辈。

庞飞成长话短说：“战败之后，席鹏狗贼（越王）不欲杀我，便将我当作俘虏带回越国关进大牢，对我伺以酷刑，企图让我归顺越国，为他们所用。”

渐青点点头，庞伯伯的用兵之术是很厉害的，若不是越国卑鄙突袭，庞家军也不至于战败。所以越王想得到他这一名猛将也合常理。

庞飞成拉起她和阿颜，一边往外走，一边快速说道：“这些天我在牢里听说你来到了越国，还进了宫，我想到当年他向咱们陛下讨你做他的义女，被陛下拒绝，所以我就知道他现在仍不死心便逼迫于你了。今晚我趁牢头庆生请狱卒喝酒，偷偷跑了出来，打晕了一个太监，穿他的服装一路打听到这里，便是来救你出去的！”

渐青和阿颜主仆俩默默听着，表情截然不同。亲厚的武功高强的庞将军来救她们出宫，阿颜险些喜极而泣。

渐青则压下心中重逢的喜悦，心头抑制不住地冒出种种疑虑。只见她凝着一张俏脸，目光迅速掠过周围，谨慎地观察环境中泄露的细节，当她瞧见幽静的长廊空无一人，假山后似有暗影浮动时，她的脸色霎时白了。

“青儿，你怎么了？”见她突然停下，怎么也拉不动，焦急道，“青儿别怕，庞伯伯就是拼了这条老命，也会救你出宫，咱们快走罢！”

阿颜重重地点头，目光焦灼地看着她，似催促她快走，否则就来不及了。

渐青却在这个时候，拉过阿颜，退后一步，对着庞飞城说道：“对不起庞伯伯，我不会跟你走的。”

庞飞成错愕，以为自己听错了，“你说什么，不跟我离开这儿吗？”他忍不住猜测，“是不是席狗贼他……”

他话未说完，就被渐青打断，只听她平静地说道：“庞伯伯，越王陛下已是我的义父，我不许您这样骂他。另外，不是他逼迫我，强拘我于此的，是我主动投靠他，心甘情愿入王宫做他的义女的。”

庞飞成呆住了，“青儿你为何这么做……”

阿颜也看着她，眼里是不可置信。

阔袖中的手用力攥紧，她竭力镇定，“您是看着渐青自小长大的人，应当知道我……我受不得贫苦落魄的生活，我投靠义父，便是……为生计所迫。”

“你！”庞飞成气得身子微抖，高高地举起了手掌。

渐青闭上眼，然而那一巴掌却没有落下来。她复而睁开眼睛，声音低落下来，“庞伯伯，您知道么，自从南虞灭了之后，我便从享尽富贵荣华的公主变成了一无所有的孤女，无父无母，无从依靠，我只能依附强国而生。您觉得我轻贱也好，不知廉耻也罢，可是我只想活着。”

她直视庞飞成的眼睛，语气坚定如磐石，“已逝之人在九泉之下，必不愿意看到生者受苦受难，我相信他们更希望我过得好，所以，我会好好活着。”

庞飞成看清她眸中的某种信息，心神一震，干裂的嘴唇嗫动，正想说些什么，岂料渐青拉过阿颜的手毫不犹豫地转身往回走，只留下一句话——

“庞伯伯，你好不容易逃出大牢，便快些离开罢，恕我不能远送。”

渐青步履不停，阿颜抓着她的胳膊，急切地摇头，想劝她跟庞飞成一起离开，渐青这时的力气大得惊人，紧扣着她的手腕不松开。

一声闷哼从后面传来，阿颜猛地回头，当看见庞将军背后中箭，半跪下来，面容痛苦，大眼迅速蒙上了一层水雾，口中发出呜咽声，然后转头拼命地摇晃着渐青的手臂。

不知几时，越王光临，随从是他的侄儿席牧以及朝廷重臣，身侧左右是清一色的护宫统军。

越王踱步来到庞飞成面前，居高临下地睥睨着他，叹道：“孤本来还幻想着终有一日能收服庞将军，为我西越大军效力呢。今晚看来，怕是等不到庞将军归顺于我的那天了。”

这话在场的所有人都明白，越王是不打算留着庞飞成的性命了。

“陛下？”护军统领发出请示，得到越王的首肯。

就在他将要拔剑之时，渐青提起裙幅朝这边跑来，微喘着气下跪恳求越王：“义父，渐青求您，能否看在庞将军自幼照看我的份上，饶他不死？”

越王瞧着她两鬓发丝垂下，被风撩起，一张如玉的面孔苍白无血色，似水的眼眸里明晃晃地映着惊吓和无助，这样的她像极了秋季时候，他出城狩猎时捕获到的幼鹿。

视线落在她羸弱的身板上，他脸色缓了缓，温和道：“这外面风大，小心着凉，你先回院子里去吧。”

渐青还想再说，但触及他的眼神，不由噤了声。离开时，也没忘了礼数，乖巧地欠身朝他福了一福。视线掠过他身边站着的冷峻青年，她忍下心气，行过礼后袅袅离去。

皎洁的月亮终于从重重乌云里探出脸来。

现已是夜半，内侍英灿轻手轻脚地入了青苑，绕进后院，小心地关上门，对坐在榻上等候的渐青回复——

“回禀主子，庞将军被送出宫外了。”

只有死去的人的尸身，才会被运送出宫。

渐青身子晃了一下，支撑不住地倒下。

今夜这一关，让她耗尽了心力。

虽平安度过，保住了自己，却牺牲了庞伯伯。