林寻舟走到扬州城时候还是清晨，城门还没开，府衙的衙役正靠在城头等太阳升起。城内城外的人也都和他们一起等着。

三年前贴在城墙上的通缉令还在这里，只不过风吹雨打，已经残损了大半，按理说是应该时常换新，不过衙役们应该是偷懒了。

他盯着破损的画像，想着自己三年前是什么模样。那时自己已经很高了，个子和现在应该差得不多，倒是很瘦，而且看上去很凶，虽然现在也好不到哪去。

吱呀呀一阵声音，城门开了，衙役们一边搓着推门的手一边打着哈欠走出来，很随意地扫视着过往的行人。江南自古繁华，人多倦气，衙役也不例外。

林寻舟跟着人群走进扬州，背后的长剑没有引起丝毫的关注，书院教文授武，有剑客在这里太正常不过了。

扬州几乎没有什么变化，这让林寻舟很是欣慰，连空气都还是他熟悉的味道。他突然觉得没必要那么早回书院。

走过巷口，里面有家卖豆花的摊子，摊主是个姑娘，林寻舟记得她，她家是卖酥糖的，以前书院买了她家的酥糖，都是她一个人小跑着拎过来的，自从林寻舟见过一次之后就隔三差五地要求书院去买酥糖。

印象里姑娘好像一直倾心城南那个卖豆腐的，现在看来是终成眷属了。

想着林寻舟就叹了口气，以前还盘算着如何不动声色地吃人家豆腐，现在只能去喝一碗豆花了。他掂了掂身上的银两，想着这么多钱到底能买几缸豆花。

“一碗豆花。”林寻舟拿出一文钱放到桌上。

“好的。”姑娘没有认出他来，这是意料之中的事。姑娘身边还有一个小孩，正坐在板凳上蛮开心地玩着自己的手指，林寻舟朝他笑笑，他回了林寻舟一个白眼。

姑娘端来一碗豆花，“大侠请。”

林寻舟愣了一下，才明白过来是因为自己身上背着剑。他笑笑，接过豆花喝了一口，温热，且很甜，似乎有酥糖的味道。

“那是你家小孩？”他问道。

“是啊。”姑娘笑着看了一眼小孩。

林寻舟笑着点点头，再次掂量了一下身上的银两，确定了这些钱不算很多，再加上回了书院，吃喝都不要钱了，直接掏出钱袋，轻轻放在桌上，不发一语，在姑娘惊讶的眼神中端碗而去。

他有些难过，他以为一切还和三年前一样，但早已不同了，而且他无可奈何。看来自己还是早点回书院的好，但他不想从城里走了。

一路出城，沿着简陋的护城河往东城走，书院就在东城。

书院原本并不是书院，只是一间书斋，是两个书生修习研讨之所，后来世人称他们为阳明先生与舟山先生。

与历史上赫赫有名的各大书院不同，阳明书院没有背靠任何名山大川，而是在扬州城内圈了一块方方正正的土地，由书斋扩建而来，幸而那时扬州的土地还不是很贵，两位先生典当了身上的贵重物品后能勉强换个十几亩地。

从格局上看，书院倒也没那么另类，也是由正门、书楼、学舍、讲堂、书斋构成的。当然，还有孔庙。舟山先生原本是不想设孔像的，他说我要教的是新学，为什么要设旧学的象征。但最终孔像还是按阳明先生的意愿建起来了，只不过稍有妥协——建在了僻处。

孔像旁边留了一块空地，是舟山先生给自己留的，他觉得自己大概率会“三不朽”，所以为了方便后人立像先预留一块空地。

书院叫做阳明书院而不是其他的名字，两位先生对外称是舟山先生敬佩阳明先生，故而礼让的。实际却是二位先生为书院该用什么名起了争执，于是相约第二天谁起得早谁就可以去挂上自己写的牌匾，自诩年轻的舟山先生打算彻夜不眠，五更一过就抬着自己的牌匾去挂上。

结果半夜阳明先生拎来了一壶酒，一人喝了四两，另一人喝了二两，喝了二两的人就先起来去挂了自己的牌匾。舟山先生醒来就只看见阳明先生笑眯眯地站在“阳明书院”的下面。

书院大门相当简陋，牌匾是阳明先生自己写的，只经过一点粗糙的装裱，门柱也是很普通的红木，刷了一层粗漆，上面甚至没有门联，这倒是两位先生少有的共识之一:书院的高贵与否和门联的有无没有任何关系。更何况，两位先生的字迹都很一般。

当然这些都不算什么，最让世人侧目的，是书院允许女子入学，这是两位先生为数不多的共识之一，为此还特地制定了院服：男子穿青衣、女子着鹅黄，教习则以白配黑。据衣坊的人说二位先生兴冲冲地来多订了一大批鹅黄，是为书院第一批女学生准备的，然而好多年过去了，这批鹅黄还没有发完。

时值夏末，书院制定的夏休还没有结束，大部分学生和教习都还没有回来，书院里只留了几个看管的人。

正门后就坐了一抹鹅黄，正低头绣着什么，时不时根据阳光的变化挪动着位置，尽量坐在阴影下。

前几天才下的雨，今天就这么热。

一阵马蹄声由远至近，随着一声嘶鸣，停在了院外。

女子抬起头望向门外，心想这么热的天还敢上街的人绝对是壮士。

来者不是壮士，而是一位清瘦的年轻男子，身着青色官服，匆匆一步跨过门槛，望见女子，顿时愣了一下：“谭如鸣？你怎么在这？”

“小点声！”名叫谭如鸣的女子紧张地说道，“监学在找我。”

“啊？他找你做什么？”

“他说我闲着也是闲着，不如来帮他整理书楼的善本，我们已经整理了两个月了。”说着谭如鸣晃了晃脑袋，有气无力地摆摆手，“我昨晚做梦都是经史子集，实在受不了了，所以今天就溜了。”

“呃……挺不容易的。”

“说起来，李大人怎么突然回来啊？”女子的眼神狡黠起来，“是不是发了俸禄，迫不及待地要给昔日同窗送上一盒上好的胭脂水粉啊？”

男子顿时哭笑不得，指了指自己胸前绣的鹭鸶：“我，李让，应天府的六品文官，上有老母下有幼弟，连媳妇都娶不起，上哪给你弄胭脂水粉啊？”

谭如鸣十分不满地皱起眉头，“不是说你在兵部任职吗？”

“呃，是在兵部啊。”

“那不是很吃香吗？”

“兵部下面的武库清吏司…”

“那不也很好吗……所以那是做什么的啊？”

“管理南直隶兵籍军器什么的…”

“噢，挺好挺好，所以你…天天做些什么啊？”

“校对整个南直隶的刀枪弓箭，战船火炮什么的，简单地说就是…算账。”

“呃…好吧。”谭如鸣终于放弃了天降胭脂的美梦，其实从体型上也能看出李让还是蛮穷的。

“那么，南直隶的账房先生，为何突然回来书院呢？”

“唉。”李让叹了口气，无力地靠在墙上，“应天府想请书院来讲学，我的上官听说我是书院出的就硬要我来请人，我只好放下账本快马赶来，他赚了人情，还要我来跑腿！”

“哎呀。”谭如鸣拿绣圈拍了拍李让的手臂，“刚当官都这样啦，等你资历够了，就不会有人对你指手画脚了。”

李让长吁了一口气，问道：“院长在吗？”

谭如鸣摇摇头：“进京了。”

“啊？干嘛去了？”

“好像是商量新军的事情。”

“那大师兄也不在了？”

“废话。”谭如鸣白了他一眼，又说道：“监学在，你要不要去找他啊？”

李让明显地抖了一下，“别……别了，我要是去找他，指不定被骂个狗血喷头，说我阿谀奉承，讨好上官什么的。”

谭如鸣重重地点了点头，深以为然。

“唉，那我这就回去了，算是白跑了一趟。”

“急什么，赶着回去再挨一顿骂吗？”

李让疑惑地望向谭如鸣。

“这两个月我天天对着那些破书，都无聊死了，坐下陪我聊聊天，让你此行还有点意义。”

李让觉得这样不太好，但外面骄阳似火，他也不太想出去，索性一屁股坐在了台阶上，“忙中偷闲一会。”觉得还不够舒服，又靠在了柱子上。

“当官真的是一件很辛苦的事。”李让说道，“我以前以为当了官就能很轻松地领着月奉，但根本不是这样。”

“你确定你当的不是吏？”谭如鸣讽刺道。

李让没有回答，但笑了一下。

“书院的人去当官的越来越多了。”谭如鸣叹气道。

这句话李让也没有回答，而且没有笑。

“以前是很少的。”谭如鸣幽幽地说，“以后会越来越多吧。”

“恐怕是的......自从小师叔吃了那碗面之后，朝廷对书院的态度逐渐就由打压变为拉拢了。”李让叹了口气，“连带着我这种一开始就打算做官的人名声也不好了。”

新帝继位之初，书院曾被府军封围，罪名是“书院之师妄议朝政，书院弟子殴击官吏。”

那时候整个扬州人心惶惶，街上到处都是官兵，书院门前架上了一排排火炮，官府甚至清空了一片民居，作为骑兵冲锋之所，只待一声令下，就将书院夷为平地。

书院众人虽然不是特别慌，但也还是有点慌的，毕竟小师叔外出讲学还未回来，最后大家决定冲出去拼了。

拉开门，小师叔站在门外，身后站着他的两个学生——林寻舟、顾少言。他们是听到风声一路赶回来的，沾染一身风尘。

小师叔从行李上取了板凳坐下，回头问道：“厨房还有面吗？”

谭如鸣立马去厨房端来了一碗面给他。

小师叔道了声谢，就在数百学生与数千府军面前狼吞虎咽了起来，宛若处于无人之境。

无一人敢动，无一人敢言。

面吃完，府军也就散了。

这已经是很久以前的事了。

“唉......”

“书院这两年怎么样呢？”

“还能怎么样？”谭如鸣摇头，“江河日下呗，愿意的人越来越少，愿意留下的也越来越少，自我以后，就没人愿意留下做教习了。”

“你也只是暂代吧？我以为会有人对我朝第一位女教习感到好奇的。”

“人们只是唯恐避我不及，哪怕是在书院里，学生们看见我也都紧张。”

“院长没有说什么吗？”

“院长.....已经老了。”谭如鸣的眼神黯淡下来，“他管不了那么多事了，小师叔又不在......”

“唉。”李让抬起头望着天空，天还是和以前一样蓝，但天空之下的人却不同了，“好像从小师叔失踪开始，一切就都不一样了。”

“对。”

“......”

“......”

“那个......大师兄以后会做院长吧？”

“应该是。”

“那挺好的，大师兄是个做学问的人，就是太斯文了。”

“斯文点好啊。”

李让笑了笑，“其实我之前以为会是林寻舟来做院长。”

“他？”谭如鸣冷笑一声，“他怕不是还在山上吹风呢？”

“他要是没做傻事，应该会留在书院，隔三差五地来找我喝酒。”

“我看他就是被小师叔给带蠢了，当然这也和他本来就蠢有关，要是多和院长学学，事情就不会变成这样了。”

可李让摇了摇头：“还是会的，他那时要是不去，那就不是林寻舟了。”

谭如鸣冷哼一声：“他就是个傻子。”

“听说有人讲我是傻子？”

二人猛然望向门口。

林寻舟慵懒地踱进大门，嘴角还残留着一点豆花。

四目对二目。

震惊对嫌弃。

“都垂头丧气的干嘛？眼睛还瞪那么大，好像我死了一样？刚刚谁骂我的？”林寻舟不悦地看着二人，歪头、皱眉、抿嘴，仿佛是在看傻子。

李让最先反应过来，一把将林清明拽了进来，谭如鸣直接从凳子上跳到门口，确认门外没有其他人后砰地关上了大门。

“你疯了？下山来什么？”李让一把揪着林寻舟的衣领问道。

“什么干什么！”林清明恼火地把他推开，“院长写信喊我回来的！”

二人一愣，露出难以置信的表情，“是院长？”

“怎么回事？”林清明疑惑地看着二人，“对了，城门口的画像为什么还没撕啊，我不会还在被通缉吧？”

“好像是的。”李让挠挠头，“应天府才换的新画像，一如既往地丑。”

“我知道啊，但那不是个摆设吗？全天下的人都知道我就在青连山上，朝廷却假装不知道，还在四处搜捕我。”

李让撇撇嘴，“话是这样说没错，但是......”

“废话这么多！”林寻舟把手一挥，“院长人呢？”

“去京城了，还没回来。”谭如鸣摊了摊手。

“嗯？”林清明皱起眉头，“搞什么？叫我下山自己却不在。”

“你要不先回去吧？万一还在被通缉呢？“李让颇为担心地说道。

“回个头！跑来跑去的多累啊！”

“我也觉得你还是先回去的好。”谭如鸣附和道，

可林寻舟只是回了她一个白眼。

局势就这样僵持着。

突然，从院内传来一阵呵斥：“门外何人喧哗！”，一位老者威严地走出，一眼就看见了站在最外围的谭如鸣，顿时气不打一处来，手指连点，“好你个丫头！我找你半天不见，原来是跑到这来和人闲聊，我看看是谁这么无聊？”

接着他就看见了一脸惊慌的李让，愣了一下，说了和谭如鸣一样的话，“哟，李大人，您不辞劳苦光临鄙院，是有何……”

他突然说不下去了，因为他看见了站在最里面的一个人：正两眼望天，对他翻白眼的林寻舟。

“你……你？”他惊得说不出话来。

“是院长写信让我回来的，信我看完就扔了，所以没法证明我说的是真的。”林寻舟阴阳怪气地说道。

老者又瞪大了眼睛望回李让，来回审视着二人，“你们……”

李让一把跳到一边，表明自己和他不是一路人。跑了过去，谄媚地笑着，“我是受上官之命，前来邀您讲学的。”

老者把手一挥，“我不管你们两个要干什么，就算你们要把这里拆了，我也拦不住你们。”他转向谭如鸣，“过来！跟我去书楼！”

谭如鸣满脸苦涩，赶紧给李让使了一个眼色，后者心领神会，一把拉住老者就往里面走，“啊哈哈监学您是要整理善本是吧？没问题我最擅长了，正好我这还有一件大好事要跟您商量呢来来来我们详谈……”

很快，二人就消失在了视线中，只能隐约听见什么“你干什么？干什么？手放开！”

门前只剩下了林寻舟和谭如鸣。

“监学刚刚惊得胡子都翘起来了。”谭如鸣笑着说。

“看见了，我差点笑出声。”

谭如鸣捋了捋头发，望着林寻舟，“你倒是瘦了不少，又不食人间烟火了？”

林寻舟再次回了她一个白眼。

“不回去的话，到院里来看看？”

“有什么变化吗？”

“没有，和之前一样。”

“那就不去。”

……

……

“院长什么时候回来？”

“前天收到信说到了洪泽，约摸今天回吧。”

林寻舟点点头，“那我在这等他。”

影随光动，原先的阴凉处已经不再，林寻舟索性开门坐到了门外的台阶上，谭如鸣跟着坐在他旁边。

“监学好像一直不喜欢你？”她问道。

“其实我也不喜欢他。”

“而且他还不喜欢李让。”谭如鸣皱起眉头，“他不喜欢你我还能理解，但李让绝对是好学生啊。”

“喂喂！”林寻舟一肘捅在谭如鸣的胳膊上，“我也是好学生好吗？”

“是是是。”谭如鸣反捶了他一拳，“那您能告诉我为什么监学不待见你们两个好学生吗？”

“嗯……”林寻舟搓了搓下巴，“这事说起来可就远了。”

“说吧说吧，我好奇很久了。”

“那还是我俩刚入学的时候，第一次上他的课，他就给我们定了很严格的规律，后来我们也吃了不少苦，那时我们就不喜欢他了，后来我们越来越觉得他就是个死板的老学究，就想着找点乐子。”

“你们……不会把他怎么了吧？”

“没有！我们只是给他起了个绰号。”

“绰号？”谭如鸣满脸好奇。

林寻舟四下望了望，确保没人后，悄声说道：“监学不是叫吕默嘛？我们就把默字拆开，叫他：吕黑犬。”

谭如鸣噗嗤一声笑了出来，前俯后仰，“那……那后来是不是……”

“嗯，被他听到了。”林寻舟闭上眼，感叹道：“那天的逃杀真是刺激。”

谭如鸣和他说了很多书院的事。

比如大师兄终于被怀疑只有一套外衣了。

比如谭如鸣被允许暂代教习。

比如监学在攒钱要买更多的书。

林寻舟则告诉她山上无聊的很，小孩子则吵闹得很，他现在看到小孩子就想冲上去打。

路上来往的人不多，但看见林寻舟几乎都很震惊，马上奔走相告。

也有人不认识林寻舟，那是两个年轻男子，一前一后自书院门前走过，有意无意地瞥了一眼书院的牌匾，和林寻舟的目光对上，抱之一笑。