熙熙攘攘的大街上，人流涌动，最后都围在了宫墙下张贴的告示前。

《定铸钱伪黄金弃市律》……严禁民间盗铸铜钱、私造伪黄金，一经发现即以杀头弃市论处。凡今以后，只许郡国铸造钱币，郡国直属中央，由中央委派丞相监督郡国一切铸币行为……

将告示一行行看下来的郭解，表情变得有些凝重，转身拨开人群走了出去，径直来到伍家家宅。

英卓正在房中照看小使君，听到敲门声，走上前开了门，一见是郭解，立马露出笑颜，将郭解让进屋。

“大哥近来可好？”郭解坐下，一面打量房间环境，一面询问英卓近况。瞧这样子，伍爷的确没有亏待英卓“父子”。

“伍爷对愚兄和孩子都多有照顾，让我们安定下来了，这份恩情，愚兄此生难忘。倒是你，怎一副灰头土脸的模样？”英卓打量着郭解，摇了摇头。

郭解抹了一把脸上的灰，一口气喝完了茶水，才歇了口气说：“我和弟兄们刚做了一单大‘买卖’，人困马乏，但一见到大哥立马就有精神了。”说着还“嘿嘿”笑了两声。

“‘买卖’，看你的样子，这趟‘买卖’是做得不安生吧？”英卓又给他递上了一杯水。

这次郭解没顾上喝水，就拍着胸脯自吹自擂起来：“这有什么可担心的？就是遇上了一伙拦路打劫的山贼！嘿，一群小蟊贼，也不打听打听大爷我的名号。想打劫我？最后十几号人全被我们兄弟给干掉了。听说他们在山上还有个窝点，我准备过些日子带一批兄弟过去，把他们的老窝给端了，看他们还敢为非作歹不！”

英卓笑了笑：“少帮主仗义豪爽，为民除害，乃是功德一件。只不过，这山贼也都是活生生的性命，他们有家有室，走上绿林之路，指不定也有什么苦衷，一味的杀戮恐怕并非最好的解决之道，若再牵连到无辜之人，就是矫枉过正了。”

“这……”郭解挠了挠后脑勺，表情有些纠结，干脆挥了挥手，岔开话题。他突然坐下来，凑近了英卓说道：“大哥，我这次回来，可是给你带了个好消息！”

“什么好消息？”英卓一脸不解。对于他这个苟活之人，还有什么事能称得上是好的？

郭解压低了声音，在英卓耳边说：“你的亲儿子，可能还活着！”

“啊，你是说英俊？”英卓一脸惊喜，似乎又有些不敢相信自己的耳朵，睁大眼睛盯住了郭解，像是在证明自己不是做梦。

“正是。”郭解肯定地点点头。“我听你说了那天汉军追捕的事情之后，专程到你抛子那个悬崖下面去打探了一番。你猜怎么着？还真让我打听到，就在那一天夜里，那附近一个村落里的一对夫妻上山砍柴，发现了一个挂在山洞口树枝上的婴儿，立即给救了下来，带回家养着了呢！我就想啊，这世间哪有这么巧的事情？这孩子，八成就是大哥你从崖上抛下的亲子呢！”

郭解说得言之凿凿，想来他也不可能用这种事情开玩笑。英卓一时之间喜泪交加，“扑通”一声跪了下来，连声疾呼：“苍天有眼！苍天有眼呐！我英卓一片赤心，总算是换得老天开眼了啊！”

“大哥你要保重啊。”郭解赶紧扶起英卓，又随他一起坐下，接着说，“现在外面风声很紧，官兵到处追查余党，所以我只是装作同情，给了那对夫妻一些钱，让他们好生照顾孩子。那两口子常居深山，又没有儿女，对孩子很好，算是个不错的安置。我们先稳住，等这一阵风声过去了，再作打算。”

“少帮主冒着如此大的风险替英卓做这些，此恩此德，英卓永生难忘！”英卓含着热泪拱手言谢。

“大哥，你又来了！你我兄弟之间，何必如此生分？只不过，我今日来找你，还有另一件事，想跟你商量商量。”郭解脸上有了一点忧虑的神色。

英卓看出不对劲，便道但说无妨。

“这伍宅后花园里的事情，大哥可是给撞上了？”郭解试着问。英卓不作声，只是用眼神做了个肯定的示意。想起那件事，他心头还沉甸甸的。于是郭解又继续说道：“你是内行，那私苑里做的是什么营生，想必大哥已经很清楚了。如今皇上下了《定铸钱伪黄金弃市律》，私人铸币，被逮到可是要杀头的大事……”

看着郭解欲言又止，英卓倒是直爽地问道：“是伍爷让你来说这些的？伍爷对我有恩，我英卓也不是恩将仇报之人。对此事，他大可放心，我定是会守口如**。”

“这兄弟我就放心了。说实在的，现在的世道你也知道，这几年不仅诸侯国铸钱，那些有钱有势的商人、财主，又有几个是干净的？朝廷对此也是睁只眼闭只眼。也是从吴国事件以后，朝廷才开始严禁私人铸钱，不过这也不过是把摆在台面上的事情逼到了地下去进行而已。这种事情，大家都心知肚明。当初我跟伍爷求情，收留你跟小使君的时候，他就有意让我动员你加入。说起来，也是不想让你一身好技艺就此浪费。只是……不知道大哥你意下如何？”郭解皱着眉头为难地望着英卓。

英卓万般无奈地叹了口气：“跟兄弟你，我就说句实话。这种事情，我真不想再干了。想我大汉建国之初，币值一片混乱，所铸的各种铜币承袭秦制，名虽仍称半两，但实际重量远轻于半两，各种铜币大小、轻重、成色也不一致。另一方面，就要数这民间私铸猖獗，钱质恶劣，严重影响了生产和交换，老百姓也是叫苦不迭。当初我是为了报答大王滔天的恩情，才接下铜铁官一职，稳定吴国。本以为经此一难，我也可以金盆洗手，但如今又寄人篱下，如若随便拒绝伍爷，恐怕……”

“我也是这么考虑，所以才替大哥觉得为难。这伍宅在长安也算是大户人家，相对来说是比较安全的。且不说，惹得伍爷不高兴，让你们住不得伍宅，一时间恐怕难以找到合适的安身之处。眼下你已经撞破了伍爷的勾当，他怕是不会轻易放你走啊。你要是不加入他们，我担心，伍爷会采取别的什么手段……无奸不商啊，这伍爷也是个为财死为食亡的人，被逼急了，可是什么都做得出来的！”郭解低声说道。

英卓看了一眼熟睡的小使君，叹息说：“我英卓一条贱命倒是无所谓，只是现如今，我舍了一切也要先护得使君周全。如果能让他平安成长，我受点儿委屈倒也没什么。”

“既然如此，那不如就先干一段时间，也好让伍爷对你们父子放心。”郭解说了建议，两人商议一番，给了伍育之一个满意的答复。

伍育之当即命人在贵宾厅准备酒宴，招待英卓与郭解二人，畅饮一番。席间英卓虽心事重重，但表面上还是迎合，而伍育之也保证，此事绝不会出现任何纰漏，让英卓放心大胆地去干。

饭毕，伍育之主动将英卓等人带到了后花园的私苑内，让他们观赏恢宏的铸币场景。上一次是在夜里，动静不敢太大，所以只有一半的工人在生产。现在乾坤朗朗，私苑之中火力全开，英卓不由得再一次被宏大的场面给震撼住了。

“伍爷，您可真是高人，在天子脚下，兄弟还是第一次见到这么大的场面。”郭解忍不住感叹了一句。

伍育之无奈地笑着摇了摇头：“帮主不是也常说越是危险的地方，才越安全？不过，你们别看场面大，但不出活儿，缺少任贤弟这样的高手指点，也就是瞎折腾罢了！”

“伍爷……”英卓惶惶不安地张了张嘴。

伍育之立马摆了摆手，说：“任贤弟，我知道你想说什么。你就尽管放心。我这里里三层、外三层，连一只鸟也休想飞进来。上次也是守卫一时松懈，才让任贤弟给凑巧撞上，日后可是绝不会再发生这种事。”

郭解点点头说：“话虽如此，仍是不能大意。眼下可不同以往，皇上的耳目遍布天下，又颁布了《定铸钱伪黄金弃市律》，稍有差池，这可是关系着几百颗脑袋的大事！”

伍育之哈哈一笑，不以为意地对管家拍了拍手。管家会意地吹了一声口哨，顷刻之间，整个私苑之内可以说是进行了一番乾坤大挪移。

先不说外面假山移动，堵住了他们进来的门口，眼前正在打磨铜钱的地面上也闪出一个大洞，打磨工顺手一推，铜钱全都像水一样哗哗地流了进去，大洞旋即又合了起来。再一瞧化铜的火炉，虽然依旧熊熊燃烧，可英卓等人走上去看时，却分明只看见了一些打造出来的农具。

“怎么样，准备得还充分吧？”伍育之不无得意地摸着小髭须炫耀道。

“简直是不可思议！”郭解几乎要拍手称奇了。

只有英卓静站在一旁，没有说话，脸上若有所思。

随即伍育之一挥手，对所有人宣称道：“你们都给我听好了，这任贤弟以后就是这里的二爷，今后这里的一切都听二爷的。别的你们就不需要知道，只要给我记住，二爷就是硬货场的老大。不过，二爷的身份要绝对保密，谁要是走漏半点消息，立马投入熔炉，到时候任何人求情都没用！”

“愿听二爷吩咐！”众人齐声答道。

伍育之笑呵呵地转向英卓：“任贤弟还有什么要交代？”

“伍爷抬爱了。我……随便看看吧。”英卓心事重重地在私苑之内转悠起来，不知不觉走到了打磨台前。

一名工匠拿着一枚半两铜钱，正满头大汗地打磨铜屑，在他跟前的陶盆里，盛了小半盆磨得精细的铜粉末。

伍育之见英卓停在这里，无奈地指着那陶盆，说道：“我们一大半工匠每天就围着这些铜粉转了，却是最不出活儿的工序！”

“这东西，不是可以直接从铜矿石里面提炼吗？”郭解不解地问。

伍育之点点头：“行是行，只是提出的东西少，含有杂质，而且运送起来太不方便了。”

这时，默不作声的英卓走上前，拿了一枚铜钱，端详了半天，顺手摸过来一把剪刀，沿着铜钱背面光滑处轻轻一较劲，便剪出了薄薄的一层铜片来。

“啊！”伍育之张大的嘴巴里面几乎可以塞得下一个鸡蛋了，痴愣愣地看着眼前近乎神奇的一幕，接过那铜片来，对着天空一照，竟是能够透光！

“大哥简直是神手啊！”郭解双眼放光，兴奋地喊道。那些半晌才回过神来的工人们，也立马赞和声一片。

英卓摆了摆手：“雕虫小技罢了。不过对于新手来说，这个技术算是比较难掌握。如果要让工匠们学会这种‘剥铜’的技艺，还要多加练习。”

“全凭任贤弟吩咐！”伍育之现在是英卓说什么都听，眼巴巴地盼着这位铸钱大师给自己带来滚滚利润，高兴得不得了。

英卓却是满怀忧思，暗暗地叹了口气。

数月以后，英卓虽然每天照常到私苑教授“剥铜”的技艺，可是私下里总是闷闷不乐。郭解看在眼里，急在心里，终于憋不住了，就对英卓说道：“大哥，你要是实在不愿意，不如咱就洗手不干了，你带着小使君趁夜离开长安，我想想办法把你们弄到边关去……”

英卓摇了摇头说：“我并非是为此事生闷气……好兄弟，哥哥我也不瞒你，我这颗做父亲的心呢，是日日夜夜都惦念着我那流落在外的儿子，我……唉！”

“大哥你都这样说了，那我们还等什么呢？既然你想儿子，我们这就上路去把他找回来！”郭解拍桌而起，一副风风火火的模样。

“可是……”英卓毕竟还有顾虑，他这戴罪之身，又是寄人篱下，怎么能把英俊带回来呢？

“大哥，你就别想太多了。不管怎样，你若是挂念着儿子，就去看看得了，免得这么心心念念的不安生。就算不能把英俊带回来，能亲眼看看他也好。你说是不？”经郭解这么一鼓动，英卓也打定了主意，决定先跟郭解到那山民家里看看情况，往后的事情走一步算一步。既然老天爷都让他活到现在了，说明天无绝人之路。于是，英卓乔装打扮一番之后，就跟郭解驾快马踏上旅途。

(本章完)