常惠越想越伤心，再也忍不住嚎啕大哭起来。

常惠的哭泣声音迅速引来了左邻右舍。

“惠伢子，怎么啦？”邻居张大妈过来问道。

“我娘已经去了。”常惠呜咽着回答。

张大妈叹道：“唉，她在人世也受了这么多的苦了，孩子，别哭，她这是享福去了。”

李大妈也进来了，“是啊，你自己节哀顺变吧，这后事还等着你去料理呢！来，大家都搭一把手，先帮他娘洗个澡，换一身干净一点的衣服吧。”

李大妈是个热心肠的人，胆子也特别大，她上前摸了一下常惠他娘，确实断气了，便开始张罗着后事。

张大妈胆子小，不敢看，便扯了常惠出来，“惠伢子，这装殓的事，就交给你李大妈好了。你还没有给族长和你家舅舅他们报信吧？”

常惠点了点头。

“那不行，你得赶快去给他们报信。这事啊，得有他们拢场才行。”张大妈道。

“我带他去吧，你去帮他找一截白布、拿一根细绳子来。”不知道什么时候，邻居张叔叔听到动静也过来了。

张大妈十分麻利地从自己的家里翻出来一截白布、一根细绳子，系在了常惠的头上，然后张叔叔便领着他到村里挨家磕头报信，完了又到他舅舅家报信。

接到消息后，老族长来了，常惠的舅舅也来了，跟村里的里长坐到了一起商量起后事来。

常惠的辈份最小，只有在一旁听着的份儿。

只听见老族长漫条斯礼地说道：“他舅啊，这娘亲舅大，你对惠伢子他娘的后事可有什么要求？”

常惠的舅舅道：“你们常家，可是我们这儿的大族，也是名门望族的了。我呢，也不提什么过份的要求，就按你们最普通的葬礼办就行了。”

老族长一听，感觉到有些为难，道：“按常理来说，你的要求是不算过分，只是惠伢子他爹爹死得早，他娘又病了这么些年，家里能卖的都卖了，棺材也没有，这事还真的有点难办啊。”

村里的里长也道：“嗯，族长说的是大实话。你说请几个道士来超度二天，这费用也不算太多，乡亲们凑一凑也还是凑得出来的，办丧事的吃的嘛，也可以各家各户出一点也说得过去，反正在自己家里也一样要吃的嘛！只是这木棺，咱们就不说梓木了，那是有钱贵族才买得起的，就是那最便宜的杉木棺，一具也得花上个七、八千的，这可不是一笔小数字。他舅啊，您看，我们是不是可以商量一下，干脆我们不用木棺了，换成草席怎么样？”

常惠听里长说得有理，没钱就不必穷讲究了，人都死了，还摆那个排场干什么？刚想答应了此事，他的舅舅开口了。

常惠的舅舅眉头一皱，道：“这怎么行呢？用草席裹着下葬，那可是流浪者死了，没有后人才有的待遇。如今我姐姐是你们常家的人，孩子也这么大了，怎么能跟那些流浪者相提并论呢？再说了，我汉朝开国以来，一向推行的以孝治理天下，你们若是这么做，还不把惠伢子一辈子的前程都给毁了？”

一听这话，常惠心里暗暗叹道：“好险！”自己怎么就没有想到呢？这汉朝一向是以孝治天下的，统治者认为在家里子女无条件地“孝”于父母，走入社会后自然无条件地“孝忠”于统治者。汉朝没有科举，考察人才也主要考察孝行，所以推荐人才做官叫“举孝廉”。后来孝文帝不仅自己亲自带头履行孝道大义，（汉文帝为母亲亲尝汤药，这一案例还被编进了24孝故事之首。），还将行孝推广至治国方略，把《孝经》列为各级官员必修课程，创立了“举孝廉”的官吏选拔制度，把遵守、践行孝道与求爵取禄联系起来，开创了汉世“以孝治天下”的教化模式。

平民老百姓，想当官的主要有二条途径，一是举孝廉，二是投军立军功。自己来自现代社会，论拳头武功，怎么能比得上古代的人呢？而且还要一级一级的杀上去，这风险太大了，说不定还没有立上功，这人就挂了。

不行，这一条路万不得已不能去走，还是走举孝廉这条路吧。

他又想起了董永卖身葬父的故事。当年董永跟自己的情形也差不多，少年丧母，其后父亲又亡故，董永没有办法，只好卖身至一户富贵人家为奴，来换取丧葬费用。

在他去富贵人家的路上，于槐荫下遇一女子，自言无家可归，非要和他结为夫妇。董永困惑不解，但还是答应了。没想到那女子以一月时间织成三百匹锦缎，为董永抵债赎身，返家途中，行至槐荫，女子告诉董永：自己是天帝之女，奉命帮助董永还债。这就是天仙配的故事。

自己此次卖身葬母，要是今后能被推举为孝廉，那自然是最好不过的了，就算是没有推选上，好歹也可以离开这农村进城里的大户人家去，说不定也能遇到董永一般的艳遇呢！

想到这儿，常惠不由自主的笑了。

常惠的舅舅还在和族长、里长们据理力争，族中长辈们也拿着这个烫手的山芋扔也不是不扔也不是的时候，常惠开口了。

常惠站起身来，润了润嗓子，朝四方作了一揖，道：“族长、里长大人，舅舅，还有各位乡亲父老，家母不幸病故，承蒙各位看得起我常惠，今日都来帮我解决困难来了。我常惠十分感激，在此谢过各位了。”

常惠这一说话，屋子里的人都静了下来，停止了争论，不知道常惠要干什么。

常惠接着说道：“家母病故，做儿子的不能再在床前尽孝了，目前，唯一能做的，便是让家母早日入土为安。”

族长一听，很是高兴，道：“对，惠伢子说得很对，是应该早日入土为安，我们也没有必要在此争论不休的了，让死者早日入土为安，就是对她老人家最大的孝敬。里长，你安排几个人去扯些最好的麦秆，准备编草席吧。”

常惠摇摇头，道：“不，族长，您弄错了。我舅舅说得对，我娘不是什么流浪者，怎么能用草席裹着下葬呢？”

常惠的舅舅听了，道：“对，就不能用草席裹着下葬。你们常家也算是我们这儿的名门望族的了，怎么能做出这些不人道的事来呢？杉木棺肯定得要有一副的，我也可以出些钱来。不过，我儿子刚刚结婚没多久，也没什么余钱，能拿得出的也就是一千钱了，这是我全部的家当了。”

常惠的舅舅把自己家中的老底都要掏了出来，常惠很是感动。

屋子里的人又一个个面面相觑，这个时候发言，可是要掏真金白银的了。

常惠摇摇头，道：“舅舅，您的钱，我也不能要。娘一把屎一把尿的把我拉扯到这么大，该尽孝的应该是我，不能再为难你们的了。我刚才都想清了，我决定明天就去城里卖身葬母。请里长大人和舅舅明天跟我进一趟城，我卖身得来的钱，除了还胡医生的药钱外，全部用于母亲的安葬。”

他这一番话，顿时把屋子里所有的人都惊呆了。