祝婴心坐在梳妆台前，宫女为她摘下繁复的发饰，脱下身上的华服，洗净脸庞，扶她上床歇息。躺在床上，祝婴心翻来覆去睡不稳，脑中尽是想着今日之事。

那对双生子自相残杀，血色罗裙再染朱血，殿中众人莫不讶之，苻元淳吓得瑟瑟发抖，侧过头不敢看，更甚者吓得跌坐在地，衣服下沾了水痕。陆道一宣人将那名女子和男子拖下去，即刻又有宫女上前擦洗血迹，一切井然有序。随后不久，陆道一便以惊扰圣驾为由，下令撤席，各自退了。

祝婴心想着他说的那个故事，当时以为他是在叙说歌舞表现的是何意，细想来，是从他张口提起故事后，那对龙凤胎才开始毫不掩饰地攻击对方，仔细一想，不难发现是他在有意引导那二人杀死对方。

再一想，陆道一安排这一出的目的，何尝不是在提醒她一山不容二虎，自古从无双王同时存在之理，双王必然相互排斥，最终走向相杀的终点，只有一个人可以活下来，只有一个人可以称王。她不能造次，她没有资格与天圣并驾齐驱，她无力与天圣斗争。

王，王，王……

为何她不能活下来，为何她不能成王？

祝婴心被自己心底的声音吓了一跳，她盯着床顶，竟是失了神。

祝婴心无眠，建明宫中，亦有人空对茫茫夜色一宿未睡。

建明宫为帝王寝宫，位于禁中，外臣不可入内，陆道一却是堂而皇之夜宿宫中。此举自然引来诸多非议，然而陆道一把持朝政，天子也任他摆布，便是一万个人摇头，又能奈他何如。

陆道一披着外袍起身，坐在案桌后，翻着桌上的折子，审阅来自各郡的奏章，都不是什么太平的消息，他的眉头不禁皱起来。他取朱笔一勾，将折子丢到一旁。

“……皇父①。”软糯的声音忽然唤道。

陆道一抬起头，见穿着中衣赤脚从床上跳下来的苻元淳，他抬着头，委屈地看着陆道一。

“朕睡不着。”

陆道一起身走下来，将他抱起来往床上走去，夜风从大开的窗外吹进来，灭了屋中的灯，凉凉夜色中，夏日还未换下来的轻碧薄纱翩翾，似水中浮漫的月华。

一大一小的声音从幽深的帷幕中传来，声音在孤寂的夜里响起，一起缅怀着遥不可及的故人。

“皇父，我梦见母后了。”软糯的声音说。

“……她，说了什么？”略带沙哑的声音问。

“她站在远远的地方看着了我一眼，笑了一下就走了，然后路上开起很高很高的红花，挡住了我的眼睛，我就找不到她了。”

“是吗，是她在想念你，所以在那边为你托梦来了吧。”沙哑的声音轻轻地说。

“真的吗！那皇父会梦到母后吗？”

“不……她从来都不会思念我……”

*****

辰时朝会，祝婴心早早便起身收整，掌衣女史将蓝色武官官袍带来，祝婴心瞥了一眼，摇摇头，指名要自己的衣衫。

女史闻言，看向她带来的衣裳，是束腰长袍与厚厚的毛毡，与中原服饰自是不同。却也只得听她意愿，为她着装。头发也拢做一束，以串珠发带束在头上。她便这样大步流星走出去。

正是逢五常朝，往日在紫宸殿共商国策，因祝婴心的缘故，改太平宫中举行②。

辰时，一支两千人禁军举着龙旗自军营而出，替换先前值班的禁卫队。待文武百官自朝凤门、赤霄门进入，在太平宫下分东西班序立，抬头便见台阶上立着两列威风凌凌的卫兵，金色龙旗迎着晨风飒飒作响。陛阶最上边，礼乐司设乐，隆隆鼓声与号角声唤醒黎明。

陛阶下诸臣听到太平宫中传来三声鸣鞭，四品以上朝臣走上台阶，四品一下留陛阶下听候旨意。殿外例排列禁军两重，时刻警惕。步入太平宫，诸臣于丹陛御道两边相向立候。

上廊正中设御座，左右立数十名候身着甲衣手握重铁的内侍。四名女史掌孔雀翎团扇，由左右升立御座后。重重珠帘落下，遮住御座。

一名总管向前几步，宣：“跪！”

诸臣跪下。

又听总管道：“叩！”

诸臣叩头。

声音从丹陛上层层传出去，一个传一个，一直传到陛阶下。落在屋脊上的英往下俯视，只见几十个人齐齐向它三跪九拜，不禁歪头打量。

诸臣落座③，此时抬头，隐隐见珠帘后透出一大一小两道模糊的影子。殿外此时宣祝婴心入殿朝拜，昨夜宫宴，殿中诸臣已见过她，今日再见，又是别种模样。

她在殿中行乌光堡的军礼，领着六名随身的将领半跪在地，拿兵器的右手握拳抵住左肩，低着头沉声道：“乌光堡祝婴心拜见天圣武帝！”

陆道一穿过珠帘，见左右一半红影，一半蓝影，中间的人却是一道模糊的灰影，便知道她没有换上他下令送去的官袍。他示意总管靠过来，在他耳边吩咐几句，总管即刻唤来内侍，让他即刻去办。

“翁主不幸遭蒙大难，不远千里前来中原请求救援。于情，乌光堡是祝耿大将军所设，于天武圣帝渊源甚深；于理，乌光堡在，对稳定北域局势有举足轻重的作用，对陛下稳固西陆，是不可或缺的势力。因此，本王决定，拨二十万驻军前往鸿明山脉，与驻守鸿明山脉的十五万大军汇合，开春以后，穿过从鸿明八陉，攻打八大部落，收复乌光堡。”陆道一问道：“翁主认为如何？”

祝婴心挑眉，三十五万大军对麒麟原八大部落，从人数上来说，陆道一算是大手笔了。不等她说话，领武官之首的白胡子老将军站起来，双手一拱，缓缓道：“回陛下，臣认为此举不妥。”

“陈将军认为何处不妥？”

“目前已快要入冬，再过不久，便要刮风雪，此时行军，对二十万军队来说太过艰难，并且越往北越是严寒荒凉，冻土越厚，并且百灵高原部分路段险峻，只怕还没有到鸿明山脉，我军已冻死冻伤过半。”那位陈将军道：“天越是冷，北行之路越是危险，望摄政王三思。”

陆道一似乎是沉思片刻，他道：“陈将军所言有理，然而本王派二十万大军此时前往鸿明山脉还有一个缘故。麒麟原大乱，八大部落联合，若开春雪化，只怕他们趁势攻入鸿明山脉。鸿明山脉八条绝陉易守难攻，故先帝仅派遣十五万士兵驻守，本王认为，若八大部落若是集中兵力攻一两处，或声东击西，兵力不足，只怕是守不住。若是因派兵不及时，而失了大门，恐怕不行。”

陈将军沉吟不语。

一名年轻的文官走出队列，向上叉手一拜，又向陈将军一拜，道：“陈将军所言不差，若此时赶路，对我军又伤亡。却也如摄政王所顾虑一般，若是八大部落攻打鸿明山脉，只有十五万驻军，是挡不住的。臣倒是有一计，不知当不当说？”

“哦？”陈将军冷睃他一眼。

那少年是去年的新科状元，当时他似乎十五岁不到，按例该是从地方官慢慢做起来，谁知陆道一破例，殿试结束后，榜眼探花之类的，皆已领一纸委任书，到地方去了，唯独留下他，过了半个月有余，竟直接任六品官，留任京畿。随后一年，他连跳三级，如今已是礼部侍郎，颇有当年陆道一的影子。

“凌侍郎有何高见？”陈将军不信他年纪轻轻能有什么高招。

“君骨，你说。”陆道一许可道。

“是。”那少年继续道：“自阳纡至鸿明山脉，快马加鞭二十五日有余，可以赶在寒冬前到达鸿明山脉，二十万大军行军，只怕需要两个月，势必是赶不上的。所以，解决行军时间的问题，便能化解陈将军与摄政王之间的矛盾。”

他说了半天，含糊其辞地说出没有任何参考价值的信息，陈将军气得骂道：“你这不是废话吗！”

少年腼腆地笑了笑，继续说道：“从阳纡调兵自然是需要这么多时间，可是，若是从距离鸿明山脉更近的地方调兵呢，这样不就缩短行程了。”

祝婴心、陆道一同时看向那少年，他们已预感到少年接下来要说出什么不得了的主意。

果不其然，少年道：“昭虞郡是宁王封地，拥有驻军，暂且将那批驻军调到鸿明山脉便是。毕竟，如果麒麟原八大部落打入鸿明山脉，最先出兵抵御的，也会是宁王吧，既然早晚都需要面对，不如在事情尚未发生之前，先堵住将要破损的缺口，将后来可能发生的事，扼杀在可能发生之前。”

祝婴心惊诧地看着那名少年，他态度洒脱，似乎仅仅只是单纯地献出自己认为最合理的计策。她有些同情莫名被算计的宁王，那位佯装病秧子的宁王，若是接到这个命令，只怕要气得血吐三丈了吧。

珠帘后的紫影颇为赞许地点头，陆道一唇边露出满意的笑意，他道：“凌侍郎所说在理，便按凌侍郎谏言，传令宁王。”

他令总管将折子拿下去，祝婴心看着那本折子，愣了一下，莫非陆道一早已经准备好了？即便这个少年不跳出来，他也早有此对策了。