崎岖的山路从西???????项县城起点，向西蜿蜒百余里穿过只有着十几户人家的卓家村，再几十里穿过赵庄，最后去往人迹罕至的未知地界。

一路上苍翠葱茏的山林连绵起伏，杳无人烟。山林里荆棘丛生，且时有花豹出没。地处偏远，消息闭塞，这恐怕也是父亲当年选择在这里落脚的原因。

四月。一个晴雨无常的时节，也是东子准备录试的最后一个月！

卓木叔将历书翻了一遍又一遍，终于把“题名”的日子定在四月十二。

天公作美。选定的这天恰是连日阴雨后一个难得的晴日。卓木叔一大早就来请父亲，说家里什么都备好了，只等着贵客临门。

卓木叔家和我家一样，都是一排三间的草房，只是打理的更为规整些。房前用篱笆圈了一个小院，东边单盖了一间厨房，西边是马棚和狗棚。马棚里喂着一匹乘马，一匹驮马和一头水牛。狗棚里养着两条黄狗，大黄打猎，小黄看家。门前不远种着一棵和东子差不多同岁的槐树。

平时来的多了，进门狗也不咬，冲我和父亲直摇尾巴。东子在堂屋里摆弄着他身上那件宽袍大袖的衣裳，见我来了，招手叫我过去。

“我娘新给我做的！你看怎么样？”东子向我展示着他的新衣。

“感觉怪怪的！”

“有吗？我爹说读书人不种田，都这么穿。好不好看？”

“好看！五婶做的衣服都好看！”

“娘！听见没，丰年夸你呢！”

“听见了。”卓木婶在桌上摆着碗筷，“快洗手去，要吃饭了！”

“哦！”

卓木婶差不多就是我心目中母亲的样子，温婉亲切，端庄大方。我的衣服大都出自卓木婶的手，缝补修改也少不了她的帮忙。除了针线活，卓木婶做的米糕也格外好吃。早饭时我特意留了几块，用布包起来，拿去给小喃。

小喃与我同岁。每天的这个时候，她都会背着背篼，去到村南的池塘边打猪草。未入学时，我时常去找她玩，帮着她干活，坐在池塘边给她讲我新学的寓言故事。

“好吃吗？”我坐在小喃身旁，看着她咬下一口就迫不及待地问。

“嗯！”小喃重重地点头，水灵灵的眼睛笑成一弯。

“我爹今天给东子补题名，可热闹了，你也来吧！”

小喃想了一会儿，没有说话，轻轻摇了摇头。

“卓木婶准备了许多好吃的哟！”

小喃没再回答，低头自顾自地吃着手里的米糕。

“你怎么了？”我挨过去，歪头去瞧她的脸。

她把身子扭到一边，过了好半天，才低低地说：“我爹要我少和你一块玩。”

“章二叔？他怎么说的？”

“我爹说你会带坏我。他说读书根本没什么用，李大伯读书挺多，不一样得耕田种地，有这工夫还不如把家里的猪养得肥肥的，年底杀着吃！”

我一时语塞，想了半晌不知道该怎么回答。

“我知道我爹说的不对，可……”小喃说到这里不想再说了，发了一会儿呆，“我挺羡慕你的。”

“羡慕我什么？”

“用不着干活，每天安心读书就行了。”

“你也入学吧！东子要走了，教者正发愁一个学生不好教。”

小喃的眼睛亮了一下，转瞬又黯淡下去，“我爹肯定不许。”

“教者经常告诫我们说，一件事如果不想做你能找出无数理由，但如果你想做的话总能找出办法！我帮你！”

小喃思索片刻，重重地嗯了一声。

时间还早，婶子大娘们却已经开始为题名礼后的宴席做准备。叔叔伯伯们则趁着这会儿空闲聚在槐树下的石桌上下起了五子棋。院子里孩子们围坐在王二哥身边，看他新雕的木刻，听他讲在县城里的奇遇。我凑过去看了几眼，听见东子在屋里叫我过去，说要送一样好东西给我。

我早就应该想到东子和我对好东西的标准不同。他从柜子里取出一摞书，一本本地翻开，对我仔细说着哪些是关于功课的，要我好好保管，哪些是……

我的兴趣消了大半，不过偶然瞥到了那本《武王传》，拿起来翻开，书签还在，上次就是读到这页时被教者收走的。东子见状不说话了，拿眼睛死死地盯着我。我觉出不对劲，合上书，讪讪地放回原处。

“这些闲书还是放在空闲的时候再读！”东子把书收到一起，用布包起来，交到我手里时又补了一句，“但愿你能做到！”

正午，期待已久的题名礼终于开始。院里院外几乎聚齐了卓家村的所有人。父亲坐在正屋的书案后，教者大人坐在一边的椅子上。

卓木叔先在院子里拜谢众人们的到场，然后引着东子依次拜过大爷爷，三爷爷，四爷爷，卓大伯，卓三叔，卓四叔，卓六叔，卓七叔和卓九叔，最后进到正屋。

“先生。”东子拜过教者，叩过父亲，跪坐在书案前。

父亲起身，走到东子身旁，用戒尺敲了一下东子微驼的背，“正身先正心，正心先正形！手拿出来！”

师戒，以前要用戒尺实实地打三下手心，禁得住才会被收为学生。现在没有那么严厉，只用戒尺象征性地点三下，意思到了即可。

“多谢先生。”东子拜了三拜，站起身，等在一旁。

父亲转回书案前，提起笔对东子说：“五年前，令尊请我为你开蒙，反复叮嘱，要我一定要认真仔细，不要敷衍潦草。我那时笑他，说这村子里既没有学堂又没有教师，开蒙识字又能做什么？令尊与我打赌说，学堂、教师终有一天都会有的。如今看来是我输了，今天给你补上这个题字！”

父亲说完在纸上重重地题下一个“阳”字，晾干墨迹，提起来给众人们看。

整个卓家村除了父亲和教者再没有识字的长辈。众人们面面相觑，既不认识也不明白是什么意思，跟着卓木叔抚掌称好。

父亲将题字折好，交到东子手里。

“谢先生赐字。”东子捧过题名，跪下准备接受父亲的训诫。

父亲将东子搀起来，“不必拜了。过些天你要去县里参加录试，那些对初学孩童的话我就不说了。学海无涯，希望你浅学勿要心生惰怠，达学勿要自以为是，饱学勿要固步自封。”

“学生谨记。”

“好了，我要说的也就这些。”父亲看了看卓木叔。

拜师礼的最后一项——写寄语。按规矩每位到场的亲朋都要给学童写上一句或一段寄语。这让我想起了当年我题名的时候，无人识字哪来的寄语，最后是卓木叔给我写下了我所见过的最难看的四个字——有勇知方。

卓木叔不愿再出丑了，恭敬地把教者请到书案前，铺纸，递笔。

教者在纸上工整地写下“路漫漫其修远兮”一句，抬头对东子说，“我能写地只有这上句，下句要由你自己去写！”

“学生明白！谢先生教导！”