墨峥以“战备”为由推行新政，新政的第一步就是变法。墨峥认为之前的帝国法过于繁杂冗长，大量浪费行政资源的同时，还限制了人民的创造力。新法订立的核心原则有两个，一是极力删减旧法，二就是尽少增订新法规。

新增法规主要由三个部分组成：首先是减轻赋税，放宽百姓的从业限制，从官方统一调配向自由市场经济转型。

其次是改变法制架构，在放宽审判权利的同时，收紧执法行刑权。简单来说，就是增加了陪审团制度，让老百姓也能参加到审判中去。墨峥的初衷是废除死刑，他在前世虽没经历过二次世界大战，但纳粹对犹太人的暴行令他深思。然而直接废除死刑会消减皇权，所以他想了一举多得的方法——将重刑和死刑的执刑权，集中收回到皇帝手中。一方面，皇帝要日理万机，就算天天审死刑犯也是审不完，等同于变相废除了死刑。另一方面，皇帝亲审执刑，在无形之中增加了法制监管力度，可以大量减少冤假错案。

最后，便是兵役法改革了。改革真实目的，其实是为废奴做铺垫。兵役法改革的第一条，是禁止一切对外的奴隶贸易，走私者均已通敌罪论处。这一条合情合理，所以商人们即使有怨言，但也大多能够理解，毕竟国家安全高于一切。

第二条是可以用3个奴隶顶替1个奴隶主服兵役。若不想服兵役也不愿意让奴隶顶替，就得交兵役免征税。即：有奴隶的出奴隶，没奴隶的出钱，两样都没有就得亲自上阵搏命了。

旧兵役法是按户籍，强征人民入伍。若奴隶主携带奴隶随军，则完全是个人行为，就像带了双鞋一样，不做计算。所以新法实际上是给奴隶主们送温暖。这种顶替一生有效，对不愿参军的人，等于换回一条命。这么一来，人们对奴隶的价值判断，就在无形中发生了质变。从之前无生命的私有财产，变成了能换主人一命的必要存在。

自古以来，新帝推新政乃是常理。加上墨峥登基时的神龙加护，所以新政推行总体而言比较顺利。

新政颁布三个月后，全国大小机关终于步入正轨，勤勉的小皇帝也终于能给自己放个假了。

墨峥批完最后一封奏疏，望着宫外的天空，心想：『之前命人秘密制造的热气球已经试飞成功，是时候为实行富国计划的第二步了。』

赤夜东境，深渊之痕边，墨峥牵着灵儿下了马车。不远处的小山丘上，一个巨大的热气球正轻轻摇摆。

“这是神族的飞空艇吗？”阎灵儿看着眼前的热气球，一脸惊讶。

墨峥微笑着摇了摇头：“神族都消失几百年了，这是我自己设计的，叫热气球。”

“热气球……做什么用的？”灵儿好奇地凑了上去，东瞧瞧，西摸摸。

墨峥微微扬起脸来，看着吊篮上的火苗，自信道：“我要用它飞过深渊之痕，为赤夜寻找新的生机。”

“那我和你一起去。”灵儿看着墨峥，眼睛闪闪发亮。

“嗯。”墨峥温柔地点点头。

“什么时候出发？”

“全都准备好了，随时可以。”

“那就现在吧。”

“好。”

帝都城外便是深渊之痕，二人乘着热气球，向着深渊彼岸飘行。深渊之痕深不见底，混沌巨幕大气磅礴。二人飘了一个小时，终于薄雾之中看见了彼岸的森林。就在此时，一个阴影掠过气球表面——龙鸣尖厉，似鹰似兽，刺破寂静长空。

“不好，是刃羽龙鹰。”灵儿眉头紧张道。

墨峥赶忙熄灭火焰，气球缓缓下降。刃羽龙鹰是一种罕见的飞行魔兽，巢穴多筑于悬崖峭壁，领地意识极强。

“我们贴近混沌天柱，靠混沌秘雾做掩护。”墨峥道。

“好。”灵儿点点头。

就在他们快要躲进迷雾时，数枚刃羽破空而来。好在墨峥有心灵感应，及时与灵儿躲进了掩体。但集热气囊就没那么坚固了，它被刃羽射出了一个破洞。热气球立刻失去了控制，打着圈向坠向深渊之底。慌乱之中，阎灵儿将墨峥死死护在怀中。奈何深渊之痕中，石牙林立。热气球最终挂在了里深渊地底四十米的一处石牙上，摇摇欲坠。

“灵儿？灵儿？”

“……”灵儿承受太多冲击，昏迷不醒，但依旧紧紧抱着墨峥。

墨峥费了很大功夫，才挣脱灵儿的怀抱。就在他挣脱的瞬间，石牙断裂，二人再次下坠。情急之中，墨峥将灵儿的头部要害，死死护在怀里。落地瞬间，他两眼一闭，紧接着就感到头部像要裂开般的痛。

墨峥从地上爬起来，揉着脑袋，吃痛道：“疼得都快炸了，什么狗屁‘头铁’，又唬我。”他忍着疼痛，替灵儿检查伤势。好在灵儿有罡气护体，只是些小挫伤。

墨峥抬起头来仰望，深渊之痕那般宽广，现在却成了一线天，足见这深渊之底，有多深了。墨峥再看看脚下，顿时觉得自己错怪大佬了。原来这地上的砂金岩，硬生生被他的铁头砸出了一个碎坑。

“砂金岩？”墨峥微微一愣，赶紧捡起一块碎岩，仔细查看。“卧槽，真的是砂金岩——这附近定有砂金矿脉。”

墨峥抬起头来环顾四周，这渊壁上有许多飞瀑奔流而下，最终汇于深渊底部的大运河中。运河很宽，看不清对岸的景象。水流不急，向着混沌天柱川流不息。墨峥仔细想了想：『原来泄入深渊的江河湖海，就是这样流回混沌天柱中，化为雨水再次降临大地的。』

墨峥走到河边，尝了一口河水。他能化解一切毒物，但也不是毒免，所以试毒对他来说是个强项。『南方无海，所以是淡水吗？这么说来，北方多海，海水应该是流向北极的混沌天柱了——有点儿意思。』

安全起见，墨峥没有进一步探索。他将灵儿背到附近一个安全的岩洞内安置好，迅速从热气球残骸中搜出可用的物资。此次出行，墨峥带了许多上好的伤药，虽然丢失了不少，但余下的也足以为灵儿疗伤了。

墨峥回到岩洞内，看着昏迷中的灵儿有些为难了。虽说小时候经常光着屁股一起洗澡，但现在灵儿已经大了，各种意义上的“大”。两人是订了婚，但墨峥还是希望灵儿能充分体验恋愛的青涩。

“灵儿？”

“……”

“灵儿姐？”

“……”

墨峥又唤了几声，灵儿依然没有反应。墨峥想了想：『恋愛体验固然重要，但眼下情势危机。早一秒恢复，就多一线生机——顾不得样样周全了。』