此时正值午时，春末的阳光已有了几分热烈，李青莲因为身体的原因，一向十分怕热，这会儿身上已起了一层薄汗。听见声音，她回过头去，便看见走廊那头急匆匆地往这里走来的李青源。

李青源今年已满十三岁，身形抽长，比同龄的男子高上许多，然而身材看上去却是十分单薄。今日他着一身玄青色长衫，看上去空空荡荡的，仿佛穿了家中兄长的衣衫。

李青莲却是知道，这是因为娘看他这一年一直在长个子，所以将他的衣衫做得宽大了些，好让他明年也能穿上。只是如此一来，这身衣裳穿上去极为不合他的身形，也不知他在书院里会不会被同窗笑话。

意识到自己竟然想到这个问题，李青莲就在心中一叹。

自从想到梦中那个在李青源身上发生的不幸，李青莲的心中对他就带上了几许同情，这是李青莲自己无法控制的感情。

李青源看见李青莲果然如齐颖传话时所说在此等候，显然有几分诧异，还有几分连他自己也没有意识到的惊喜。

“我到镇上来买一点东西，顺道给你们送点吃的东西。”

李青莲将那包东西交到他手里，本想就此离开，心念电转间，李青莲又回转身跟李青源说，“若是在书院里有什么事，一定要跟家里人讲，不要自己一个人闷着。”

说罢她也不敢看李青源此刻的神情，赶紧离开了此地。

李青莲之前在集市中转了一圈，果然发现了她需要的一些香料，只是因为所需者甚少，那商贩卖得也不多。李青莲临走前灵机一动，问那健壮的小哥这镇上是否有卖其他香料的地方，听那小哥的意思，这平乐镇上倒是有一家杂货铺子，里面卖着南来北往的各种香料，不过因为所需者不多，她需要的有没有，倒是要碰碰运气。

李青莲一心想做成此事，便不顾腿上乏力，一路问到了那家位于平乐镇西边的徐记杂货铺。

徐记杂货铺的老板是位四十岁左右的微胖男子，他看李青莲的模样和穿着打扮，以为她是来买布匹什么的，没想到她一开口就是平日里难得一见的香料，倒是让他有些诧异。

“老板，我说的这些香料，你这里可有？”

“小姑娘，还真是巧了，我们这里还真有你要的这些东西。不过我能否问一句，你要这么多种香料要做什么？”

这些香料，平日里一味也难以卖出去，没想到如今竟然有人要这么多种，由不得他不好奇。

李青莲无论是在那场梦里，还是过去许多年，她都没有独自一人出来做过什么事，从清河村到镇上来，又一路问到这家徐记杂货铺，已经让她鼓足了莫大的勇气了，而今听见老板如此一问，心中莫名就有了几分胆怯，“我，我想做吃的。”

徐老板何等眼力，看这胖姑娘羞怯的样子，显然是平日里不怎么出门或是胆小的，面上便显出极为温和笑容：“小姑娘，你打算用这些香料做什么吃的啊？”

“我打算用来熬成汤。”

徐老板一听，倒是乐了，这些东西熬成汤能吃么？他南来北往如此多年，倒是第一次听见这种奇事。

不过嘛，顾客要买，他也不会不卖，“你要多少，我让伙计给你取。”

李青莲问过价钱后，每种买了一些，花了近二两银子。虽然每一种买的不多，但她要的种类不少，林林总总加起来也是好大一包。

那徐老板看李青莲买得这样多，越发引起了他的好奇心，眼看李青莲就要离开，忙开玩笑地跟她说，“小姑娘，要是你熬出来的汤好喝，到时候可要让我尝尝啊。”

李青莲忙不迭地点头，“一定送来让你尝尝。”

之前走了如此多的路，如今又提着这一大包东西，李青莲着实觉得有些累。看了看时辰，已是临近午时了，她赶紧又往平乐书院赶去，好给李青源和毛蛋儿送些吃食。

从平乐书院离开后，李青莲又去松山书院寻了三哥李青河。

李青河向来疼爱这个在外人眼中一无是处的妹妹，听见李青莲从清河村来给他们几个送东西，可心疼坏了。

“以后不许到镇上来给我们送东西了。”

李青河看见自己的小妹因为奔走热得面色通红，鼻尖上都冒出了细汗，忙用袖口给她擦了擦。

李青河虽然嘴里说着那样的话，但眼中却是满满的心疼。

李青莲无比地愧疚，李家的父母和兄长们都如斯疼爱她，梦境中的自己竟然头也不回地离开了清河村，合该惩罚她从此再也没有与最爱自己的人相见。

一想到梦境中自己的孤独寂寞，再看现在三哥还好好地在自己面前训自己，李青莲心中暖暖地一酸。

她无可报答，只有好好地赚钱，她记得三哥今年的乡试，是没能考中的。次年大燕国一些地方，其中就包括整个平乐镇在内遭了蝗灾，庄稼几乎颗粒无收，一家老小的吃食都成了问题，又怎么供得起三哥继续备考，所以三哥便回了家......

等等！

李青莲想到这里，猛然间面色一白，霎时间冷汗涔涔。

蝗灾。发生过这么大的一件事，她竟然忘记了。

那一年，别的地方她不知道如何，可整个清河村乃至整个平乐镇可说是愁云惨淡叫苦连天，即便有官府开仓放粮，又强令粮行不得坐地起价，大家虽然不至于饿死，可总也吃不饱，那个时候，李青莲老是听见哭声，有小孩的，有大人的，还有老人的。

也是在那一年，二哥李清江和刘氏的第二个孩子，他们心心念念的女儿，生了一场病，因为家中的银钱全部拿去买了米粮，无钱可供她治病，就此一命呜呼了。二哥为此长夜痛哭，深受打击的刘氏甚至因此而变得有些疯疯癫癫的，到她离开清河村之前，刘氏都没有半点好转的迹象。

“小莲，你怎么了？怎么突然脸色这么难看？”