皇后瞧着是个颇为温柔敦厚的人，行礼过后，慕宁便一直跟在她身侧赏花赏鸟，闲话家常。

一路下来，皇后虽然一直持着不温不火的态度，却在不动声色间将慕宁的事问了个七七八八。宫中岂有简单的人，慕宁虽不知皇后此番为何要召自己来，可她心里也始终怀着警惕的戒备之心。

“这宫中花红柳绿，百花竞艳，尤其是春天，更是满眼的花儿啊粉儿的，看得人心里头怪腻味的。”皇后的手搭在慕宁手背上，说罢这话，便轻轻握了握她的手：“依你看，这园子怎么样呢，和宫外头那些风光相比，倒是哪一个更得意趣？”

慕宁心里“咯噔”一声，心道终于来了。皇后这话虽然没说透，可也点到了实处。慕宁思量了一回，笑说：“臣女自幼长于乡野，看着这些争芳吐艳的景儿虽然一时新鲜，到底也不过是匆匆一瞥，臣女自来素净惯了，赏一赏倒是有的，若说长久地看，也不过就那么着罢了。”

皇后笑着拍了拍她的手背，拿过一朵淡粉小花暂在她的发间：“你这丫头倒是实诚，今后若是闲来无事，不妨多来陪陪本宫，也算是个消烦解闷儿的去处。”

慕宁福了福身，恭声应是。两人又走了几步，皇后却忽然说自己乏了，让全嬷嬷搀着她回了殿内，吩咐卫琪留下侍候。

有了端王府那一遭儿，慕宁如今对这样的境况很是防备。适才皇后那一番话已经很是明显，她是不希望宫里头再来什么新鲜的花儿的，自己顺着她的台阶儿下了，以后也能少些挂落。正想着，却见霍钊站在小径尽头，含笑冲她招了招手。

慕宁面露无奈之色，她扶了扶额，很想这么转身就走，可身边站着个虎视眈眈的卫琪，她要是往后退一步，这位姑姑约摸会架着她往霍钊身边儿去。

两厢见了礼，慕宁皮笑肉不笑地盯着他看了几眼，霍钊摸了摸鼻子，侧身做出个“请”的姿势，笑道：“这会子天儿也早，御花园里头正是热闹时候，要赏花儿，还是往那头去比较适宜。”

这时候再走就显得矫情，慕宁也想看看霍钊葫芦里卖的什么药。卫琪倒是颇有眼头见识，她远远缀在身后，那距离只要两人稍不注意就能把人甩丢了。等确认卫琪听不到他们说话，慕宁才皱着眉瞪了他一眼道：“你这又是出什么幺蛾子呢，我这儿够烦心了，你就别跟着裹乱了成不成？”

霍钊露出个无辜的表情，他摊了摊手道：“我哪儿裹乱了，你怎么就知道我不能帮忙呢？”

慕宁往后看了看，扯着他往前走了几步道：“你还没添乱呢，我问你，你是怎么跟皇后说的，她怎么就忽然想起我了，还特意让咱俩单独相处？”

霍钊笑道：“你看你这人就是想得多。放心吧，我还没那么缺心眼儿，皇后姑姑只以为我是偶然见你，一见倾心，她也乐得做这个顺水人情。”

慕宁颇有些头疼：“那你对你妹妹也是那么说的吗？”

霍钊点了点头：“我自有说辞，不会不分轻重。”

慕宁对他这种避重就轻，全无所谓的态度丝毫没有办法，只好叹了口气道；“你到底想怎么样？”

“你不是想见媛妃？若是没个铺垫，到时岂不显得可疑？我先带你在宫中四处转转，好歹让你熟悉熟悉路径，到时有个什么，也好有备无患。”

“原来还是我冤枉你了？”慕宁轻笑着摇了摇头：“好吧，那就请霍侯前面带路，我陪您同游，也算赔罪了。”

霍钊前头引路，还是得空说了句：“别的你是冤枉我了，只一件事却是我真心实意的。”

慕宁现在最头痛与他说这些纠缠不清的话，刚要岔过去，便见他止步回首，眼底尽是真挚的情意：“我不求你此刻就与我同心，只要你好好想想，什么才是你最想要的，什么才是对你最好的，想来若是子旭仍旧在世，一定不愿你与皇亲贵胄扯上什么干系。我虽是侯爷，可这爵位也不只我一人能够承袭，只要你愿意，天高地广，我都陪你去。”

慕宁心底一动，却只有怅惘嗟叹。这样的承诺的确十足诱人，可那又如何呢？她的这颗心连自己都寻不回来，又岂能许与他人？况且就算有些话霍钊未说，她也是清楚的。霍钊说的，是要与她浪迹江湖，而非为兄长正名。容家之事，牵扯甚广，纵然霍钊对自己的确是真心诚意，可他到底也有许多顾忌，他们二人可以是至交好友，却不可能心意相通。

所以她只是轻摇了摇头，便带过了这让两人都颇为尴尬的话题。

绕过兰花小径，霍钊忽然伸手将她扯到假山石后，慕宁一声惊呼未能出口，便被他捂住嘴，做了个噤声的手势。她轻点了下头，皱眉推开他的手，顺着声音传出的地方望去。

只一眼，慕宁便在心里暗暗叫苦。同样的场景，上回是在端王府，这回却是在御花园，慕宁真不知该说太子放荡不羁还是毫不惜命，这样的光天化日，他竟然就那么大喇喇地将诚王妃推在假山石上欺吻，这若是被人看了去，他自己还好，诚王妃岂非要落个勾连储君，为妇不德的罪名？

两人挨得极近，慕宁偏头全神贯注地望向太子和诚王妃隐匿之所，丝毫也未察觉两人这颇有暧昧的姿势。霍钊的全副心神却已被她深深牵引。她肌肤如玉，莹白若雪，这样近处挨着，又嗅到丝丝缕缕甜甜暖暖的女儿香，他禁不住往前凑了凑，正看着她脖颈处肌理细滑，见不到丝毫瑕处。

他喉结微动，忍不住慢慢俯身，慕宁却忽然侧身弯腰，从地上拾起一块石子，扒着山石瞄着太子的膝盖。

“你做什么？”霍钊未免有些挫败，他抹了把脸，瞧着慕宁一无所觉的模样，心里就是一阵的又爱又恨。

“能做什么，你没见他在强迫王妃吗？”慕宁满脸嫌恶地瞅着太子那般放肆的动作和诚王妃梨花带雨，拼命踢打的推拒，先在心里把那无德无行的太子打了个鼻青脸肿。

“别胡来，这是在宫里。”霍钊拦了拦她：“太子不会做的太过分，一阵子也就罢了，等有宫人经过，诚王妃自然得脱，这里隐蔽，想来他处还有太子的人看着，让他们见着了咱们，又是一番开交。”

慕宁犹豫了一瞬，四面瞧了瞧，“嗤”了一声便把石子往太子腿弯投去。她这一下毫不惜力，同着诚王妃的推拒力道，一下子将太子推倒在地。诚王妃顿了一顿，得了空便一径往外跑，丝毫不顾后头太子的呼唤之声。

慕宁拍了拍手，弯着腰从另一头儿离了。

“你可还是那么浑不怕惹事。”霍钊猫着腰随她走了出来，见着后头没人跟着，才算是松了口气儿：“就不怕给自己惹麻烦？”

“能惹什么麻烦？”慕宁不在意地摆了摆手。她动手之前仔细看过想过，这事就算太子发现了，也不过是怕他们泄露，又岂有掀出来的道理？她往日曾见过城破沦亡后的惨状，杀人辱妻，如此行径与禽兽何异，今日见着太子如此，往日那些陈军的残暴行径仿佛又在眼前，两厢情愿倒也罢了，这般不顾后果地强求，她既见了，便不能等闲视之。

“罢了罢了，你这样倒也好。”霍钊叹了一回：“你可知我那表哥和适才那位诚王妃有何牵扯？”

两人一路走一路说，慕宁听罢，心里难免唏嘘。

诚王妃闺名唤作“洛诗”，人如其名，文采精华，太子一见之下便已有相聘之心，当日她也是皇后心属的太子妃人选，原本是一桩鸳鸯美事，谁知变从中起。太子宿醉，不省人事，后为人算计，欺辱了当时还是吴家贵女的太子妃。此事一发，皇室也只能捂紧这件丑事，安抚吴家之余，赐吴家女与太子为妃。

可太子一心倾慕洛诗，想娶她为侧妃，却是贤妃进言，称洛家数代忠良，只余此女，还是与王子皇孙为正妻方显其尊贵，皇帝最终还是将洛诗赐予诚王为妃，为表对洛家的重视，便一齐封了五子为亲王，方将此事暂平。

“如今诚王羸弱，身子一日不如一日，我看表哥他……”

“知道他是你表哥。”慕宁翻了个白眼儿，没好气儿道：“知道自己中了阿芙蓉，还这么不知保养，如此下去，本来还有几年的活头，这一下子也被他支应干净了。”慕宁心里还记恨着太子对凌昀动的那番手脚，说起话来也毫不掩饰厌恶之情。霍钊也唯有苦笑。

走了一阵儿，霍钊拉住她，指着不远处一个荒僻宫殿道：“那儿就是樊林殿，媛妃如今暂住其中。”