一道淡红色的光芒从地平线升起。淡淡的光线逐渐亮起来了。

在紫禁城神武门门口，三乘轿子，一辆马车，依次走进大内。清晨的紫禁城内一片宁静，除了挺拔的侍卫们，似乎万物都在沉睡着，只有马蹄的声音显得格外清晰。

几天前，德惠一家都在准备着离京赴英，从宫里传来消息，慈禧太后要在临行前召见德惠，这本是例行的流程。不过令人意外的是，同时还要召见敬元和月晗。德惠忖度着，这是太后在端宁遇害后特别的恩典，于是，细细教导了两个孩子宫中的礼仪，在这个清晨带着他们一起入宫了。

这是月晗第一次来到这个神秘的地方。她偷偷透过轿子帘细小的缝隙，张望着这个红墙黄瓦绿琉璃的世界。过了顺贞门似乎路途还很远，她再一张望，前方一条长长的巷子每隔一段距离，都有一盏高高的灯楼，铜质的路灯纹路精美，莹莹之火直到清晨还在亮着，平添了一丝凝重和庄严。

“德大人到啦！”不知走过多久，听外面一个柔和中带着尖利的声音大喊了一声。轿子停了下来。月晗走出来，只见两个身着蟒袍的太监前来迎接。这两个太监的身后又带了十个小太监，恭恭敬敬地站在路口，请德惠及两兄妹进入长春宫。

德惠一行走进青砖铺地的储秀宫院子，这里鲜花盛开，古松苍劲，松枝上还悬挂着不少金黄色的鸟笼子。大殿两侧各摆放着两只铜质的麒麟、麋鹿，窗口挂着明黄色的窗帘。很快，一位身着礼服、头戴二品顶戴的太监走了出来，满脸笑意，十分和气地招呼着：“德大人吉祥，敬爷，月晗姑娘吉祥，我也知道了端大人的事。唉！”他的脸上瞬间又闪现出一种很惋惜的表情。

“劳李总管费心了。”德惠低声应答着，转手偷偷给他塞上一张银票。

“老佛爷上心着呢，快请进吧。”李莲英熟练地将银票揣进袖筒里，领着三人走进储秀宫正间。

在华丽的正厅，慈禧太后坐在正中，她身穿黄缎袍，上面绣满了大红牡丹，全身珠光宝气。她的身边，还簇拥着各种命妇宫女。太后一伸手，几副白玉镯子叮当作响，长长的金指甲闪烁着各色宝石的光芒：“德惠，还有端宁的两个孩子，你们真是受苦了！”

德惠带着兄妹二人请安后，月晗知道宫里规矩多，便不再抬头。用余光看到太后的鞋子也垂满珠络和各色宝石。只听见她用很柔和的声音和德馨开始了交谈。

“端宁的事，我很伤心。他是多么伶俐的一个人儿。家里不要急，我已经吩咐下去了，他们会全力查办。咱们大清容不得这些贼子捣乱。”一边说，慈禧还一边用手绢擦了擦眼睛。

“奴才德惠和两个孩子谢老佛爷的恩！德惠日后一定殚精竭虑，为老佛爷效忠！”德惠大声说道。

“知道你的这份心。不过，你有事和我说，也记得和皇上多商量。”慈禧看着德惠说。

德惠自感语失，赶忙跪下磕着头说：“太后和皇上母慈子孝，孝敬太后就是效忠皇上。万岁爷常这么嘱咐奴才们。”说完，不觉背后一阵发凉。

慈禧丝毫没有归罪的意思，反而微微一笑，接着唠开了家常：“你哪天启程去英国？这两个孩子怎么办呀？”

“奴才后天就出发，打算带着这兄妹俩一起去赴任。”

慈禧将眼神放到这兄妹俩身上，她点了点头，正要说话，却顿住了，将目光停止在月晗的脸上。此刻，月晗还是低垂着眼帘，好像一朵没有开放的玉兰花似的立在那里。慈禧的心似乎猛地抽搐了一下，因为她分明看到月晗的脖子上有一颗朱砂痣。

这朱砂痣的位置和大小竟然和穆宗一样！这不禁让慈禧暗自吃惊。穆宗是大清同治皇帝的庙号，他是慈禧唯一的亲生儿子----载淳。自载淳十九岁驾崩后，慈禧将醇亲王四岁的幼子载湉接进宫来继承大统，一晃也十四年了。或许，这个世上再也不会有人还记得载淳的那颗痣，除了生他的娘亲。然而此时，在心底沉睡多年的丧子之痛又被突然唤醒了，眼前的这个陌生的小女孩，竟然勾起了她心底的一丝寄托。

慈禧有些出神地盯着月晗，这情形让李莲英也开始捉摸不透。可毕竟她是阅过千山万水，在朝堂上呼风唤雨多年的女人，转瞬间又不动声色地说起话来。

“这两个孩子看来是忒得聪明，端宁教养得好！但是德惠呀，这个小姑娘家，也跟着你们爷们漂洋过海，真让人心疼。”慈禧满是惋惜的语气。

这样一来，德惠一时不知如何应答了。还是慈禧接着说：“这样吧，这个姑娘就留在我身边，我来替端宁养他的闺女。”

“奴才月晗叩谢太后的收留，太后怜悯奴才家遭不测，以后能在宫里侍奉太后是月晗天大的福气！”月晗抬起头，用她那和年龄不相称的稳重，含泪望着这高高在上的妇人，然后再次俯身跪了下去。

“瞧瞧，瞧瞧，这灵巧的姑娘，我看呐，你们这些人谁也没她聪明！”慈禧忍不住向左右的命妇女眷们说道。

在一片附和声中，李莲英走了过来：“老佛爷，奴才的万岁爷来请安了。”

“让皇帝进来吧。”慈禧说着，德惠也赶忙将两个孩子引到边上跪着。

月晗垂目用余光看到，走进来一个穿着明黄色长袍的年轻人，腰间系着蓝色丝绸腰带，脚踏黑缎靴子，他个子不高，清瘦得很。也略低着头向慈禧走过去。月晗看到了他的侧面，漆黑明亮的丹凤眼，有些苍白的皮肤，这精致的轮廓好像从画里走出的翩翩书生，竟然没有一点想象中皇帝的威武庄严。

随后，皇帝和太后一阵寒暄，那份彬彬有礼着实令人感叹，月晗暗自想到，皇帝的这份气度很是空灵文雅，反而是太后更令人感到十足的威仪。正当月晗琢磨着，只听光绪接着说道：“近日里直隶大旱，河南黄河又决口一千多里，儿臣想让户部再增加一笔赈灾款项，今天过来问问亲爸爸的意思。”

“皇帝你还年轻，不知道这些个灾害，不足大惊小怪！给灾区减免点钱粮足矣。”看到光绪默不作声，慈禧转开话题：“倒是另有一件事我要和你说，皇帝也到了该成婚的时候，我和大公主商议过了，过几日就着手给你选后妃，明年正月大婚。”

“奴才德惠恭请皇上圣安。贺喜皇上早日大婚礼成。”

光绪微微一笑，这笑容却透着心事重重，他岔开了话茬接着说：“德惠，你是当朝的肱骨之臣，到了英国，要多多了解他们的先进之处，太后和朕都知道你是公忠体国的务实之人。为朝廷做点实事！”

谈话不久就结束了，当月晗再次抬起头时，已是跪送皇帝出殿。她看到的，是一个一步步退出大殿的恭顺身影，模糊地从她身边走过，甚至没有看过她一眼。可这个模糊的身影，却像一盏明灯一样，似乎没有任何人能够这样照亮自己的心。

是的，她要留在这里，月晗自己也说不清楚，只觉得命运中似乎一股冥冥的力量让自己如此坚定。只是年幼的她还不知道，这一座座看似恢弘华丽的宫殿，却张着血盆大口，贪婪着吞噬着这里的每一个人。