思过峰的半山腰处，三道人影呈三角形状站立，分别是一个高大魁梧的壮汉、一名白衣少年，以及一名左眼瞳雪白的少年。三人不是别人，正是薛长老、轩辕飞和天云。

天云此刻眉头微簇，右手不停地摩挲下巴，回味着薛长老先前的话语。而旁边的轩辕飞挠着头，眼神疑惑地在天云和薛长老之间瞟来瞟去，一副丈二和尚摸不着头脑的样子。薛长老则背着双手，一副老神在在的样子。

不得不说，薛长老的提议十分古怪。的确，天云不仅想带走护心草，还想得到进入玄宗修炼成“仙”的机会，这两件事怎么看都是自己享受了极大的好处。若是现在答应薛长老的提议，可以说是两全其美。只是，为何薛长老会引导天云，让其接受一个仍然对自身有利的条件呢？实话说，天云并不相信薛长老“成为自己人好商量”的那套说辞，毕竟他和薛长老只是初次见面，对方不太可能无缘无故的“套近乎”。想到这，天云心里一动，难不成自己加入玄宗实则是便宜了对方？看来，加入宗门修炼似乎不是他想象的那般简单，薛长老一定有他的目的。

“薛长老，天云有点不明白。”天云双手抱拳，神态恭敬地说道。

“嗯？但说无妨。”薛长老面上一愣。

“加入玄宗究竟是怎样的一回事？”天云讲出了内心的疑问。

“哦？你不想修炼吗？”薛长老嘴角上翘，笑容玩味。

“天云非常钦佩薛长老的神通广大，说不想修炼是假的。但天云实在不懂，为何自己进入玄宗，就能抵得上护心草的价值？总感觉是便宜了自己，天云无法心安理得，毕竟我和薛长老只是萍水相逢。”天云不假思索地答道。

“你小子有点意思。”薛长老听出了天云话语里的不安之意，一双眼睛精光暴射地看着后者。他确实没有料到，此子的心思竟然如此缜密细腻，哪里像一个十岁左右，生长在穷乡僻壤的少年，怕是宗内那些达官贵人的子嗣，也比之不如。若是换做别的孩子，只怕早就傻乎乎地答应了。

薛长老情知无法绕开这个话题，轻轻地嘿了一声：“告诉你也无妨。”

天云点了点头：“天云洗耳恭听。”

薛长老神情严肃地道：“众所周知，虽然玄宗在南柯郡地位超然，却在青国上下，并非一家独大，免不了要和其他势力相互竞争。然而，玄宗虽然自开宗以来就受到郡法保护，却一直没有得到郡府的财政支持。所以，玄宗为了自身的发展，更为了不被强大的对手挤出一流势力之列，必须不断扩张自己的地盘，圈地占据各种资源。那么问题相应而来——虽然玄宗这两年的地盘扩张得十分迅速，但是却产生了一个矛盾，以玄宗目前的人手，无法牢牢把持住扩张的地盘，大量地招收门内弟子，便成为了玄宗的当务之急。不过，玄宗绝不会要吃白饭的人，一旦成为了玄宗弟子，就要为玄宗做事。一切都要以玄宗的利益为先，随时做好付出精力、体力、财力甚至更高的代价。”

天云恍然大悟，敢情这是一个卖身契？

薛长老顿了顿，表情又笑眯眯地，循循善诱道：“不过，宗门地域广大，修炼资源颇丰，门内弟子吃喝不愁不说，每个月还有不少银子可拿，比起穷乡僻壤滋润多了。而且作为南柯郡一流势力，玄宗在招收门内弟子的时候并非良莠不分。一般来讲，都是优先挑选资质上乘的少年，并且通过相应的考核来决定最终的名单。我看你体质奇特，当属天赋异禀的上上之资，对于玄宗来说是不可多得的好苗子。”

“体质奇特？应当指的是我的左眼吧。”天云自付道。

“有道是，良禽择木而栖。以你而言，今后若有了玄宗作为靠山，未来的人生定然前途无量，比起一辈子呆在村子里浑浑噩噩，可谓是天壤之别。所以天云啊，机不可失失不再来，希望你千万不要错过这次改头换面的绝好机会。”薛长老步步紧逼。

天云听清楚了薛长老话里的来龙去脉，总算是心中有数了，看样子加入玄宗并不算太差的选择。况且当下他非常需要护心草来治疗爷爷的病，若不应承薛长老的提议，不知何时才能找得到另外的护心草。

天云，已然做出了选择。

“薛长老，我考虑清楚了，同意你的提议，就此加入玄宗。”

“好，好，好！识时务者为俊杰！”薛长老面上一喜，蒲扇般的大手拍得啪啪作响根本停不下来，似乎因为自己三言两语便拿下了这个“灵目”少年，显得有些得意忘形。

“那么，薛长老，这护心草……”见状天云有些无奈地道。

“哦，你现在就可以去采摘了，之后我会亲自把你送回村子，再商讨入宗的其他相关事宜。”

“天云多谢薛长老。”天云双手一抱拳，便转身径自向山上走去。

……

等到天云采完护心草，回到“思过”石门处时，已经是正午了。薛长老早已在原地等得不耐烦起来，看见正在往这边走的天云，声如洪钟地道：“怎的采个护心草，却花了这么久功夫？”

天云指了指背后的竹篓，只见里面被护心草塞得满满实实。

见此薛长老两眼圆睁，怒目而视：“你这小子，莫不是把整座山的护心草都采了？”

天云不好意思地挠了挠头，露出了尴尬的笑容。

一旁的轩辕飞笑得几乎岔气。

“这可亏大发了。”薛长老心中哀叹，可惜护心草离了地，便不能再活了，他只能对天云的强盗行为无可奈何。要怪只能怪自己忘了叮嘱天云。

“既然你已摘到护心草，那我们就不要浪费时间了，准备出发。”薛长老大步走到天云身边，一只手卸下其身背的竹篓提在手上，另一个手将天云拉过来夹在腋下。薛长老周身骤然红光大放，旋即带着天云腾空而起。与此同时天云感到自己双脚一轻，心里凛然地看向下方，只见他的身体已经离地九尺，地上的轩辕飞似乎小了几圈，正梗着脖子眼巴巴地看向上面。天云又向四周扫视而去，几乎可以看得见一些树木的顶部，并且自身的高度还在不断攀升，顿时心中觉得神奇不已。

薛长老身处半空，对着轩辕飞冷冷说道：“最近一段时间你就乖乖呆在这里反思自己，而且不要整日无所事事，继续保持修炼。等到禁闭时间结束，为师自然会前来接你。”听到此话，轩辕飞垂头丧气地喏了一声。

薛长老扭头看向右臂夹着的天云，笑眯眯地道：“准备好了吗？一会儿害怕的话就闭上眼睛冥想，千万不要乱动，万一你掉下去的话，我会很头疼的。对了，你是哪里人？”

天云闻此，脸上本来兴奋的表情逐渐凝固，迟疑地点了点头：“井眼村。”

薛长老觉得天云模样有趣至极，哈哈一声大笑，带着天云“唰”地移动了起来。天云只感到身子猛然一紧，便不受控制地向天空中弹射而去，脚下的轩辕飞、白狼、树木等眨眼间就远离了自己，看上去在不断变小，直到消失无踪。。

最终，天云和薛长老就像拥有了翅膀一般的鸟儿，翱翔在天空中。往日里仰望过去高大雄伟的泰岭群山，现在就像地图中那样在天云的视野里平平展开，这是泰岭山脉的面貌第一次完整地呈现在他面前。

此刻，天云感觉皮肤表面的毛孔好似全部打开一般，贪婪地吮吸着呼呼掠过身体的狂风。他俯瞰着大地，突然体会到往日的自己是多么渺小，一股豪情壮志顿时涌上心头——未来的他也要学会飞翔，而且要飞得比今天的薛长老还要高，他想做扶摇九天的！