成连和伯牙沿着长江岸边的密林行进至吴国境内，远眺了吴国都城姑苏城，并没有逗留，直接到了长江入海口苍州城。

吴国乃春秋时期军事强国，尤其是在水战方面，凭借其长江和东海两支强大水军，西抵楚、北御齐、南征越，跻身于春秋强国之列。近年来，吴王寿梦与楚王熊审分别要应付越国和晋国的战争，便达成停战协议，两国进入难得的和平时期。

苍州城位于长江入海口，无论是从水路到楚国，或是海路到齐越，均十分便利，因此吴王在苍州屯以重兵，并以之为训练水军的基地。

成连和伯牙潜行数月，终于到了海边，只要买条船出海即可，心情不像以前那样着急，便走进了苍州城。苍州乃春秋时期有名的贸易之城，来自各国的商人、小贩都想在这里掘出自己的第一桶金，因此往来人群络绎不绝，各色商品琳琅满目。两人坐在临街的小酒馆二楼窗边，要了些酒菜肉包，终于吃上了热食。

“成叔，我们是否在这里买条船到蓬莱呢？”这几日的潜行中，为避免成连行踪暴露，伯牙都称他为成叔。

“是的，但看这来往行人中官兵数目，近日似有大人物到来，不知会不会影响到我们行程。”

伯牙顺着成连的眼光看去，街道上果然有许多巡逻的吴兵。伯牙下意识的抱紧身边的七弦琴。这些天来，成连已开始教伯牙一些基本音韵和琴法，伯牙可以弹出像样的曲子来了，他也逐渐对这古琴产生出深厚的兴趣和感情。然而他的这一细微动作却引起了邻桌几名大汉的注意。

果然其中一名脸形修长，嘴留山羊须，眼神深遂的男子转过身来，手端一杯酒，两脚在木地板上轻轻一运力，连人带椅移到二人桌边。

“在下听闻二人要买船到蓬莱，深感佩服，自古往今，有无数英雄好汉想到蓬莱等三仙岛寻仙，除了罕见几位高人外，并未有人能一睹仙岛风采，所以在下冒昧过来为二位的勇气敬你们一杯。”

成连面不改色但心中微微诧异，此人刚才背对他们有五丈之远，居然听到他们压低声音的谈话，加上刚才平地移步的小露一手，功力应当不浅。

成连潇洒举杯道，“阁下深藏不露，脚力深厚，不知是海兴派哪位当家？”海兴派乃吴国大帮会，帮中弟子多为兵役退下或征兵落选的好手，水性极佳，海兴派控制着沿海的各类水产、盐货交易。大当家“水蛟龙”萧乃龙，二当家“浪里飞”吴法兴，在三当家“美人鱼”秦武媚，均是精通水性和水战的一流好手。

那人听了朝伯牙裹着麻布的包袱一看，微微一笑，“果然是‘琴圣’成连，在下海兴派吴法兴，见过见过。看这位小兄弟一表人才，是否成连大师奋力从楚令尹子重手中救下的俞伯牙呢？”

成连暗讶消息传播之快，竟连近海的苍州都知道他与子重一战。

“海兴派果然耳目众多，怕是楚王宴厅食用哪些个菜肴都瞒不过啊！哈哈……”成连见无法隐瞒，只能尽量潇洒，看清楚来人是敌是友，再做定夺。

吴法兴把杯中酒一饮而尽，“海兴派也不想惹上大师这样的高手，但受楚国友人所托，要带这位小兄弟回楚，成连大师应知我心意。”

成连此时分清了敌友，便不再周旋。“那要看海兴派是否有这个实力。”

两人紧张气氛一触即发，伯牙在一旁抱着琴，十分担心。

正在此时，一队官兵从街道路过，有一人“呼”的一声从马背跃起五六丈，翻身飞过栏杆，落在二人旁边。众人都被来者突然出现所震住。

此人一身楚国官服，约摸四十岁，方面大耳，皮肤古铜，明目高鼻，配以高帽官靴，确实气度非凡，加上刚才初显的轻功，震住了在场所有人。“二位且慢动手，在下楚国屈巫！”

“原来是楚使屈巫大人！”二人应道。屈巫乃楚国外交大臣，极具政治手腕，从楚庄王时期便开始辅助楚室。同时他在武道上亦是好手，此次来吴出访，两国互相学习水战经验。“屈某刚巧路过，听闻海兴派吴当家要对我楚国子民发难，不得已出手干涉。”

屈巫的话让成吴二人都惊讶。一来隔着那么远的距离，他都能听见二人说话，武功可见一斑；二来成连现在是楚国的通缉犯，吴法兴也是受楚国所托来截拿二人，何以身为楚国命臣的屈巫要干涉呢？

吴法兴本来有内幕消息，率了一干人等在此等候，对付成连还略有信心，现在加上屈巫，他便没了把握，更者近年楚吴交战中楚国多胜，楚国一直是春秋一霸，吴国暂时还未有与之抗衡的实力，便忍了楚人一时之气，顺势说道：“屈大人出使我吴国，怎说也是来客，客人提出的要求，我海兴派不应有碍，二位异国相聚，好好聊聊吧，这顿饭海兴派做东！”说完吴法兴带着他的人手离开了酒馆。

屈巫示意成连和伯牙坐下。

“成大师汉津山一战，别来无恙啊？”

成连心想，看来汉津山之围楚国政权内部都是知道的，“多谢屈大人关心，不知此次出手解围所为何事呢？”

“呵！”屈巫笑道，“同是楚国人，如果屈某要抓二位，必会以自己之力，光明正大擒住二位。被异国他人拿下送到楚国，让我大楚有何颜面。”

成连听出楚国内部亦有分歧。

伯牙一定屈巫知道汉津山之事，便连忙问道，“屈大人可知道钟家村民都如何了？”

屈巫这才仔细打量了眼前的伯牙，笑道，“大楚国不会泛杀无辜的，村民都没事，只是听说有位少年以你之名引开官兵，坠崖而亡……”

伯牙和成连一听，心中大惊。伯牙更是心如刀割，“定是子期为救达叔他们而引开官兵。”伯牙咬着唇，眼泪落了下来。

屈巫以内力压低声音说道，“屈某知道宝玉就在二人身上，但并不想抢夺，此物一出现，必会引起天下纷争，所以屈某为天下苍生今天就帮二位一回，苍州城这几日兵演，没有船能出海，我在城外三十里梅花村给二位备了一只船，尽快离开吧，楚王已下令要擒拿二位，天下恐再无你二人容身之地……”说完，屈巫纵身一跃，稳稳的落在街上的马背上，头也不回的离开了。

成连带着伤心的伯牙速速离开了酒馆，朝城外梅花村行去。

伯牙还在为子期的坠崖而伤心难过，成连只能不断安慰，“人的一生其实就是生与死，生的时候就要做些有意义的事情，死也要死得其所，子期为了大家而死，我们会永远记得他的！”

“唉，”伯牙知道成连在安慰他，擦干了眼泪，“我连累了这么多人，真是该死。”

“哪能这么说，子期为你而死，你就要为他而活，把他想做没有做的事情完成，才对得起他。”

伯牙想着子期在钟家院子里的豪言壮语，自己哪能有机会替他完成呢？

夜里，成连和伯牙终于到了梅花村。这临海的小村沿着海岸座落着几十座木屋，所有的村民都已睡去。成连凝神望去，黑暗的大海里有一些小渔船，再往前去有一条略大的桅帆船，成连估算着这些船之间间隔的距离，暗付屈巫的细心，这距离正好的是成连可以带着伯牙跃过的距离，换了其它武功再低者，根本到不了最远处的桅帆船上。

倾刻，成连带着伯牙来到了桅帆船上。与其它小渔船不一样，此船要大上三四倍，有坚实的桅杆和油布做的帆，只要掌舵人技术够好，可在大海中天气恶劣的情况下行驶。船上居然还备了好几天的食物。

“这位屈大人真是好人！”伯牙感叹道。

“伯牙，江湖人心险恶，在没有确定对方是朋友之前，千万不要相信任何人，屈巫确实帮了我们，但他到底有何目的，不是我们现在能知晓的，明知宝玉在我们身上，他竟像一点不想要的样子，这跟楚王派兵抢夺完全不一样，正是因为不一样，可疑的地方才很多，他日你定会明白的。”

伯牙听成连这么一说，也觉得有道理。二人不再言语，成连驾着帆船向大海深处驶去。

伯牙无法入眠，抱着七弦古琴，端坐船头，深吸一口带着咸腥的海风，缓缓弹起曲子。在成连的教导下，他知道了这琴是传说中伏羲氏一手打造的古琴，也明白了古琴的各个系统：系七根龙龈劲弦的面板岳山、两个天籁音孔龙池和凤沼、琴腹舌穴、音梁项实、天柱地柱等。

伯牙的琴技日渐长进，此时他内心悲痛澎湃，先是失去爹娘和家族，现在又失去结义好友，究竟是命运的不公还是自己的带给他们的恶运。尽管内心波动，但伯牙表面不动声色的控制着指法的轻重缓急，委婉而凄凉，含蓄而如泣，连驾帆掌舵的成连都被伯牙的弹琴天赋而吸引和震惊。

小船在黑夜的大海里向北行进着，海风吹着风帆呼呼直响，在大海深处，飘荡着凄凉哀伤的曲子，让人的心跌进了大海深处。