原来，适才两人比拼内力。象牙筷虽然坚固，却也经不起这两大高手的内力冲击，以致折断。两人却由此得知，双方不相伯仲，难分高下。

但尉迟鹰却深知，若真要各出全力，宫牧野的功力无疑比自己深厚许多，因他知道宫牧野未出全力，而自己则是以十成功力应付。相较之下，自然是自己要稍逊一筹。

宫牧野双掌一拍，侍女应声入内，换过牙筷，重整杯盘。宫牧野亲自为尉迟鹰斟酒，笑道：“适才老夫多有得罪，还望小哥不要见怪。”尉迟鹰心中虽感不悦，但却已不便再说，只淡淡一笑。

宫牧野又道：“小哥年纪虽青，内功却有如此火候。依老夫之见，放眼当今武林，小哥都可去一争雄长了。”

尉迟鹰微微摇头，笑道：“若论功力之深，出手之稳，在下实难与老丈相较。由此可见，江湖藏龙卧虎，还不知有多少高人。在下微末本领，怎敢如此妄自居大？”

宫牧野哈哈笑道：“年青人身负绝技而不骄，实在难得。来，老夫敬你一杯。”尉迟鹰笑了笑，也举杯饮了。

又饮了三杯，宫牧野心中暗忖：“这年青人来历不明，身手奇高，莫非便是曾挑战杜林、赵松的‘黑鹰’？我且用言语试探一下。”当下话头一转，忽道：“最近汉中城内出现一桩奇事，小哥可曾听闻？”尉迟鹰放下牙筷，道：“哦，不知老丈所指何事？”

宫牧野端起酒杯，呷了一口，悠悠道：“便是武林后起之秀‘黑鹰’挑战‘汉中双雄’杜林、赵松之事？”尉迟鹰心中一动，说道：“此事在下倒也略有所闻，不知老丈提及此事作甚？”

宫牧野目光闪烁，笑道：“老夫对这个‘黑鹰’十分心仪，颇有意结纳，只是缘铿一面，无缘相见。未知小哥可认识此人，能替老夫引荐一二？”

尉迟鹰心道：“我与杜林、赵松比武之事十分隐秘，他如何已经得知！”心中沉吟，神色却丝毫未变，笑道：“在下与那‘黑鹰’并非相识。但老丈既有此心，日后在下若碰上此人，定然将老丈之意转述于他。”

他虽掩饰极好，但宫牧野惯经风浪，目光何等锐利，早已有蛛丝马迹落入眼中，心中更是雪亮，狡黠地一笑，道：“既然如此，老夫就先谢谢小哥。”

两人又饮一回，尉迟鹰不欲久留，拱手道：“老丈，今日天色已不早，在下还另有俗务，就此告辞了。”

他刚想起身，宫牧野已伸手道：“且慢，小哥，你我二人一见如故，老夫正欲寻一忘年之交，小哥却匆匆离去，未能深谈，实为一憾。小哥既然有事，老夫也不便强留，只不过小哥可愿另订后约？”

尉迟鹰微一迟疑。虽说江湖之中人心险恶，但看上去宫牧野也不像奸恶之辈，豪迈爽直。何况自己与他又无怨无仇，若能结交此人，也不失一桩好事。当下道：“好，三日后，晚辈仍在此地恭候便是！”说完，拱手一礼，飘然离去。

宫牧野目送尉迟鹰起身离去，手捋长髯，微微一笑。

过了三日，宫牧野依约又来“赏心园”。走入这间酒楼，便见当日坐过的雅座之中，已是珍肴满布，玉液飘香。一人蓝袍方巾，端坐在侧，正是几日前结识的尉迟鹰。

两人初次见面，尚有几分生疏。此番既订约而来，彼此已了解了几分，生疏之感也就减了许多。两人又都是生性豪放之人，素不拘小节，闲谈之下，竟极为投缘。两人纵论武功，讲谈天下大势，见解竟十分相合。宫牧野固觉尉迟鹰见解独到，鞭辟入里。而尉迟鹰也觉这宫牧野学识渊博，出语惊人。两人都不由暗暗心折。

尉迟鹰在江湖上闯荡了一年有余，也颇有几分知人之明，心内隐隐感到，这宫牧野绝非寻常之人。但他一问及其出身，宫牧野却故意岔开话题，一语带过。尉迟鹰也就不再多问。

两人纵酒言谈，兴致渐浓。虽然两人酒量素豪，却已都有了几分酒意。宫牧野一生，极少与人投缘，今日与尉迟鹰言谈投机，十分高兴。当下借着几分酒意道：“小兄弟，你我二人一见如故，若再依先前称呼，未免太过生份。我看小兄弟也是豪侠重义之人，你我二人便祭告天地，结为异姓兄弟如何？”

宫牧野原是慷慨豪迈之人，而又极喜与人结交。此刻和尉迟鹰一见投缘，是以两人年龄虽差了二三十岁，竟已有了忘年交的味道。此刻又提出结拜，即是想和尉迟鹰倾心结纳了。

尉迟鹰闻言虽感稍许意外，却并不以为有何不妥。虽说二人相识之时无多，但言谈投机，义气相投。大有相见恨晚之感，此刻宫牧野既提出此议，尉迟鹰自然欣然应允。

两人都是豪爽之人，既言结拜，也不要那许多繁文缛节，便在酒楼雅座之中，略加安排，两人面向北方，并肩跪下，洒酒敬告天地，自叙年庚。

尉迟鹰今年二十三，宫牧野已五十六。宫牧野年长，先立誓道：“宫某诚心顿首，敬告天地。今日与尉迟鹰在此结为异姓兄弟，日后祸福与共，患难相扶。不求同年同年同日生，但求同年同月同日生。日后若违此言，人神共愤，必死于刀剑之下。”

尉迟鹰心中感动，当下也依言念了一遍。然后两人一同站起，略为整理了一下衣衫，尉迟鹰重又跪倒，肃然道：“大哥在上，请受小弟一拜。”俯首拜了三拜。宫牧野忙伸手相搀，道：“贤弟快快请起。”

重整杯盘之后，两人重又开怀畅饮，宫牧野敬了尉迟鹰一杯后，说道：“贤弟，你我既已结为异姓兄弟。那大哥说话，便无须顾虑许多，贤弟莫怪。”尉迟鹰笑了笑，道：“大哥说哪里话，自家兄弟，原该如此。”

宫牧野点点头，停箸正色道：“贤弟，你文武全才，却不求名利，只在江湖之中飘荡。却不知为了什么？”尉迟鹰一笑道：“大哥，小弟如此作为，自然是另有深意。大哥是自家人，小兄也不用隐瞒。世间区区浮名，蝇头小利，非小弟所想。”宫牧野叹道：“贤弟心怀淡泊，不求名利，岂不负了这一身才智武功？”

尉迟鹰笑了笑，道：“那倒也不尽然。小弟素怀大志，不鸣则已，一鸣必要惊人，小弟今日所为，正是为了能在日后在武林中做下轰轰烈烈的事业，光大本门。”

宫牧野展颜笑道：“年青人胸怀凌云之志，大事可成。只不过……”说到这里，迟疑了一下，尉迟鹰敏感地道：“大哥有什么话，但请直言！”宫牧野笑了笑，轻声道：“江湖争雄，武林称霸，不过是昙花一现罢了。贤弟纵能一时称雄，但长江后浪推前浪，一代新人换旧人，百年后又有何人能记得兄弟？”

尉迟鹰剑眉一扬，道：“大哥之言不无道理。不过武林霸业，一向如此。百年后的事，谁还去管呢？”宫牧野摇摇头，道：“兄弟此言差矣。”

尉迟鹰奇道：“那依大哥之见……”宫牧野正色道：“男子汉大丈夫，何不进身庙堂？为国效力，为民请命，岂非也是一翻轰轰烈烈的事业？近，可搏个富贵荣华，封妻荫子。远，可挣得名标青史，千古流传。似此岂不比什么武林霸业要强上千百倍，不知贤弟以为怎样？”

尉迟鹰想不到宫牧野竟然会有这么一番说词。他端杯喝了一口，目光扫过，只见宫牧野目光炯炯，神情肃然，显然是言出由衷。

细细思索了一会，尉迟鹰轻叹道：“大哥之意，小弟明白。只不过庙堂之上，多有奸佞横行。只看当今各国，无一不是奸臣当道。小弟虽不是什么自鸣清高之徒，却还不愿与此辈人等同流合污，残害百姓，此其一。小弟生性疏野，不惯约束，庙堂之中，规矩礼仪，束缚种种，岂不令小弟头痛？此其二。第三点，也就是最重要的一点，小弟一向以为良禽择木而栖，贤臣择主而事！若无知人善任的明君良主，小弟断然不肯去自寻烦恼。”

宫牧野点点头，道：“贤弟所虑，也不无道理。但若真有那招贤若渴、雄才大略的圣明天子，贤弟可愿进身庙堂，共图霸业？”尉迟鹰笑笑道：“若真有这等人物，那小弟倒可考虑！”

宫牧野立刻钉了一句，道：“贤弟此话当真？”尉迟鹰微觉奇怪，却也没往深处想，顺口道：“自然是真，大丈夫一言既出，驷马难追。难道小弟还敢欺瞒大哥不成？”

宫牧野满脸笑容，道：“如此最好。贤弟，你近日可有什么急待要办的事么？”尉迟鹰道：“小弟孤身一人，四处飘泊，也没什么事。”

宫牧野道：“如此甚好。过几日，老哥哥便要回长安，贤弟若无事便随我一起前往，老哥哥还有一个朋友要介绍给兄弟认识。”尉迟鹰笑道：“大哥好急的性子，却不知这位朋友是何许人，大哥这般急切地要引荐给小弟相识。”

宫牧野含笑道：“现下贤弟无须多问，日后自然知道。只不过这人贤弟去见了，有百益而无一害。”尉迟鹰笑而不语。宫牧野又问了尉迟鹰的现在居处，说道：“贤弟先回去准备一下，三日后，老哥哥来接你，共同前往长安。”

尉迟鹰心中不免好笑，但见宫牧野相邀之意甚诚，自己不便推辞。何况也有几分好奇，便点头答应，与宫牧野告辞后，回去收拾行装。

第三日清晨，宫牧野果然依时到来，接尉迟鹰一同上路。随行的尚有宫牧野的夫人白氏和丫环、仆妇、家丁等三十余人。因为路途遥远，一众女眷都是乘车而行。七、八辆马车组成一支小小的车队，缓缓行进在官道之上。

尉迟鹰和宫牧野并马而行，走在车队之首。两人一路闲谈，尉迟鹰方知宫牧野祖籍汉中，现居长安。此番回乡，是为祭拜先祖。

汉中与长安相距并不远。虽然车马行程甚缓，但走了十余日却也到了。沿途之上，宫牧野指点江山，不时谈及国事，尉迟鹰本是草莽之人，一向对朝廷王室的变迁更换毫无兴趣。但宫牧野却似乎对此十分谙熟，讲解生动有趣，尉迟鹰受其影响，也渐渐开始听得津津有味。

自西魏恭帝三年，身任太师的宇文泰去世，临终前将世子宇文觉托付给堂侄大将军宇文护。当年十二月，宇文护便以重兵威逼恭帝拓跋廓“禅让”，宇文觉遂成为北周王朝的第一代帝君，史称“孝闵帝”。

孝闵帝即位不过一年，宇文护便以其“宠信小人，不顾大局”之名将其废黜，另立其长兄为帝，是为“明帝”。不料两年后，明帝随即“因病去世”。宇文护旋即又立其四弟宇文邕为武帝，宇文护则以太师身份当权辅政。

北周雄踞北方，继承西魏实力，国力还算强盛。但北有突厥虎视中原，南有陈国临江而峙，东有北齐处处掣肘，西有吐谷浑和西城诸国勾心斗角，内忧外患，形势却也不容乐观。

进了长安城，尉迟鹰游目四顾，街市繁华，行人熙熙攘攘，各种建筑古朴庄重，虽较江南繁华之地，不免相形见绌。但以治国而言，关中沃野千里，物产丰饶，长安雄踞于此。四周崇山倚为天然屏障，地势险要，十分相宜。又兼位于古时著名的丝绸之路上，交通便利，商业兴盛。作为一国之都，是再合适不过了。

宫牧野缓辔而行，笑道：“贤弟，你是初来长安么？”尉迟鹰点点头，道：“嗯，小弟虽曾在江湖上游历了一年有余，但大多在两江之地，北方长安等地，却没来过。”宫牧野大笑道：“那贤弟好生瞧瞧，长安较陈国之金陵如何？”

尉迟鹰四下扫了一眼，笑道：“金陵繁华之地，天下无双。但论地势之巧，不及长安。”宫牧野捋须大笑，道：“贤弟一语正说中要害。真是英雄所见略同。金陵虽市镇繁华，但若以一国之者而言，哪及长安这般居中而立，凭险而筑。便有外敌来时，也不易轻取长安。而金陵呢，一旦长江天堑有失，金陵立刻便危在旦夕！”

尉迟鹰微笑点头。正好此时行至一家“福记客栈”，宫牧野勒马止步，说道：“贤弟，老哥哥本应带你回家中歇息，只不过现下却有些不便，是以只能委屈贤弟在此暂歇了。”

尉迟鹰也不以为意，道：“小弟四海为家，住客栈已是极舒适的，有何委屈可言？”顿了顿，尉迟鹰又笑道：“但大哥是否想过，小弟已来长安，总该知道要见何人吧？”

宫牧野摇头一笑，道：“天机不可泄漏，贤弟且安心等待几天，一切便知！”当下吩咐两名家人留下，好生侍候，间或引尉迟鹰去长安城各处游玩。尉迟鹰本待不要，却拗不过宫牧野，只得勉强同意。待到一切安排妥当后，宫牧野方才告辞离去。

尉迟鹰虽觉这宫牧野如此行事故作神秘，颇有些小题大作。但想宫牧野如此行事必有原因，也就不再放在心上，自行入客栈歇息。

次日清晨，尉迟鹰四更起身，盘腿在床上吐纳运功。二个时辰后，天色已亮，两名家人送来面巾、净水。尉迟鹰洗漱完毕，用过早点，告诉两人自己要出去随意走走，让两人自行留在客栈等候。

此时天已大亮，街市渐趋繁华，沿街店铺多已开业。吆喊叫卖之声，此起彼伏。而街上行人，竟有不少是碧眼黄须的胡人和头缠白巾的波斯商贾。

尉迟鹰听说过，远在西汉时代，中国便与中亚各国交往频繁，张骞等人便曾出使西域，远到安息、波斯等国。中亚各国的使节、商旅也不断往返长安，实可谓“四方异物，殊远而至”。因此在长安的街道上看到波斯、天竺等异邦人士，实在不足为奇。

他可不知由于北周与北齐并存北方，两个政权从建立之初，就一直虎视眈眈，两国军事冲突不断，因此国库开支极大，加之境内肥庶良田有限，经济日渐拮据。是以武帝即位伊始，便大力提倡发展西域贸易，增加国库收入，是以长安之地，商贸才会如此兴旺繁华。

不知不觉中，尉迟鹰已走过了二条街。正闲游之间，便见前方人流一阵大乱。人喊马嘶声中，商贩行旅乱作一团，往来人群纷纷慌乱地往两旁闪避，面上各带惊惶恐惧之色。仿佛有着什么极可怕的东西即将到来。

尉迟鹰也被人流冲到一家绸缎铺前，他未明所以，加之心中好奇，扬目望去。便见街尽头，冲出二十余名黑衣骑士，挥舞长鞭，纵马大叫:“闪开，快快闪开。”

这二十余名骑士一律青色劲装，黑色长靴，腰悬长剑，神情凶悍。出手更是十分狠辣，若道上行人闪避稍慢，刷的就是一鞭。出鞭又狠又准，看来都是久经训练之人，只打得那些商贩行人哭叫连天。

尉迟鹰眉峰紧皱，心道:“这些都是什么人？闹市中策马急行，还肆意鞭打行人。怎地也没人敢问一声?”

正思索间，忽听一阵铜锣声由远而近。一队身着皂衣黑帽的公人，各扛“回避”、“肃静”等木牌，招摇而来。最前面八人鸣锣开道，后人依次而行。

这一队公人过后，则是一队衣甲鲜明的铁甲军，一色高头大马，各执长枪大戟。刀予耀目，铁甲锵铿，军容十分壮肃。

铁甲军过后，车声辘辘，一辆镶金饰玉的华丽马车缓缓而来。拉车的四匹骏马，毛色雪白，雄骏异常。四蹄起落，整齐划一。看得出是经过严格训练的大宛良马。笼头、鞍辔在阳光照射下金光闪耀，竟是用黄金所制。

锦缎车帘密密遮掩，尉迟鹰也看不清内里是否有人。更令他惊奇的是，一模一样的华丽马车竟有四辆。每辆车的四周，都无一例外地簇拥着数十名佩刀挂剑的锦衣武士。这些武士身形彪悍，面容冷酷，虎视眈眈地注目两旁人群，神情阴沉而又警觉，显然都是精挑细选而出的护驾高手。

车后紧紧跟随的，则是上百名宫装侍女，随从仆役，高捧沉香宝盒、玉盂拂尘。又有九曲黄罗伞、紫金瓜、黄金铖、日月扇等物，仪仗喧嚣，浩浩荡荡，络绎而来。

尉迟鹰心中惊异:“何人有如此排场？”想想自己曾游历过北齐、江南等地，所见到的王公贵族，似乎也没有这般隆重。尤其那四辆马车，嵌珠饰玉，华美异常，更显出此人权势熏天。有这般排场之人，莫非就是北周天子?”

尉迟鹰一转头，问身边一个身着绸袍，商人模样的中年人道:“老兄，这般排场，可是皇帝出巡么?”那商人摇头道:“不是。”尉迟鹰奇道:“不是皇帝？那会是何人?”

商人轻笑道:“这个人虽不是皇帝，但跟皇帝却也差不多！”尉迟鹰更觉奇怪，道:“那却是为何?”

那商人看了看尉迟鹰，面露惊讶之色，随即笑道:“朋友想必是从外地来的？否则为何连晋公的名字都没听说过？”

尉迟鹰这才恍然，忙道:“不瞒老兄，在下正是从外地初至长安。如此说来，这车中之人便是晋公宇文护了！”

商人笑了笑，四周看看，确信无人注意，这才悄然道:“在长安城里，除了他，还有谁能有这么大的排场?客官是外地人，自然不知道。在我们这儿，不知道皇帝是谁的大有人在。但不知道晋公的人，却是没有几个了。”

尉迟鹰心中一动，思索道:“如此说来，长安万民只知有晋公，不知有天子？这可有些古怪。”那商人笑道:“也没什么古怪，这么多年了一直如此。长安城中谁不知道，皇帝要做的事未必能做成，但晋公要做的事，却是没有人能拦阻的。”

顿了顿，那商人悄声道：“表面上，晋公要听皇帝的。但实际上，皇帝对晋公才真是言听计从哩！”

尉迟鹰点点头，晋公宇文护的名头，宫牧野也曾跟他提起。

此人当年曾经是西魏大将，后跟随其兄宇文觉逼迫魏恭帝退位，厥功甚伟。大周开国后，官拜当朝一品，首辅宰相。他是历经三朝的元老，也是当今天子的堂叔。在北周可说是一人之下，万人之上。不过这宇文护为人却十分跋扈，残暴专横，贪财好色，是一个大大的奸臣。只是尉迟鹰却没想到，此人在北周国内是如此声威显赫，炙手可热。

说话间，大队车仗仪卫已络绎而过，行人也开始四散离去。经过这么一耽搁，尉迟鹰也无心再闲游，转身循原路回店。

走到中途，忽然想起宫牧野曾提出的进身庙堂之说，不禁摇头一笑。北周有如此佞臣，大权在握，哪还能再容得下自己一介白丁，更不用说做下轰轰烈烈一番事业。看来，宫牧野此说，确实荒唐。

在客栈中等了数日，尉迟鹰始终不见宫牧野前来相会。每日里只是那两名仆役殷勤伺待，恭谨异常，显然宫牧野早有吩咐。

但尉迟鹰却渐生狐疑，为何宫牧野老远将自己请至长安会友，却又迟迟不予露面？问及两名仆人，两人却是众口一辞，只说请尉迟先生在长安城中好好玩玩，老爷过几日自会前来看望先生。至于问到宫牧野到底是何人，作何营生，两人均笑而不答。尉迟鹰也就不再多问。

这一日午时，尉迟鹰闲游回来，正在屋中品茶。客栈掌柜叩门而入，说道：“客官，有人给你送来一封信！”

尉迟鹰接信一看，封面上写着“尉迟贤弟亲启”，笔力遒劲，正是宫牧野的笔迹。展开一看，信上却只寮寮数语：“骊山明日有奇景，贤弟可愿前往一观?”下面署名是“知名不具”。

尉迟鹰看完不禁笑道：“宫大哥约我去游骊山，何须弄此玄虚！”当下召掌柜入房，详细问明了前往路径。

次日一早，尉迟鹰独自一人，单骑前往骊山。

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