宝玉恍恍惚惚的走到了潇湘馆，紫鹃正看着嬷嬷们挖笋，见他来了，忙笑着过来，拉着他进了黛玉的书房，方问道，“多日不见，终于有空来我们这儿看看了？姑娘在家时，一日来三次，姑娘不在家时，半个多月才来一次，可见我们这儿是空房子了。”

“你就不想你们姑娘么？”宝玉一句话没说完，就已经落下泪来。

“二爷这话说得，我怎么不想？自她来了这里，我们一日都不曾分开过，她又多病，我这几年，看凤凰似得，眼不错的守着她。那天入宫门时，因我们不得跟进去，她还说，去去就来，让我略等等，可她这一去，到如今也没回来。我也想随了她进去，可宫里那是什么地方？那是我能进去的地方么？我既不能随她进去，踏踏实实的守着屋子，等她回来就是了。”紫鹃扭头压了压泪意。

“那宫里，动辄规矩礼法，想来她必是处处拘束，事事不遂心，那种日子，她如何过得下去？”宝玉听她说到动情处，难以自禁，上去拉住她手，着急道，“咱们去找老祖宗说去，去求老祖宗接妹妹回来！再不受那深宫中的煎熬苦楚！”

“二爷这是又说胡话了，这等宫中如何不好的话，万不可再说，仔细让咱们家娘娘知道了，当你只想着妹妹，不想着姐姐的，怕到时又要伤心。再说，这些日子，宫里每每带出信儿来，说姑娘身子渐渐好了不少，故此你这话就更是妄言了。”紫鹃挣脱了他，缓缓劝道，“你日日缠着老祖宗，她老人家早就心软应了你了，老祖宗心里也想姑娘呢，前儿老祖宗不是命人去接了，既然娘娘让多住几日，那就多住几日，娘娘还能害了姑娘不成？”

“紫鹃——”宝玉直直的看着她，怔怔道，“你可还记得？”

“二爷说什么记得？”紫鹃倒了一杯茶，掩饰着问道。

“那一年，你说妹妹要回苏州去了。”

“顽话罢了，二爷还记着呢？”紫鹃顿了顿，也自怅然。

“过一百年，化了灰，我还记得呢。”宝玉恨恨道，“只是，怕只有我一个人记得了，你们都不记得了。”

“二爷这话说谁呢？”紫鹃听出不对来，一甩袖子，横了他一眼，质问道，“谁不记得了？”

“我那年对你说，活，咱们活在一处，死，咱们死在一处，永不分离。”宝玉一字一顿的盯着她道。

“那二爷告诉我，是咱们想活在一处，就能活在一处的么？”紫鹃冷冷的看着他，问道，“是姑娘自己想进宫的？是姑娘自己想不回来的？二爷倒是日日想着接回姑娘呢，接得回来么？”

“她若是自己要回来，想来……大姐姐也不好勉强吧？”宝玉被她质问的弱了声气，喃喃道。

“二爷这话说得极是！虽然说，人生不如意十之八九，老太太那么大福分，都身不由己，贵妃娘娘那么尊贵，可在宫中也多有不得已之处，二爷您近日更是百般艰难，但是呢，唯独我们姑娘是一身钢筋铁骨，什么都不怕的。既能顺着人的意，又能顺自己的心，处处妥帖。我们姑娘无依无靠的孤女一个，了无牵挂，自然是什么都敢的，您说是不是啊，宝二爷？”紫鹃心中的火气腾的冒起来，瞪着宝玉发作道。

“紫鹃，你也别这么说。”宝玉双目直愣愣的看着远处，仿佛呓语，“别人说这话我就恼了，你说这话，我不恼，我知道，你是为了她，怨我。我如今急得这样，也实在是无法可想了，不过你放心，那天的话，咱们都记着，都好好记着，前半句咱们做不到不要紧，活不到一处——不要紧。毕竟咱们都身不由己，这也是没法子的事。但是你放心，真到了逼不得已处，还有后半句，到时候，就是化了灰，咱们还能死在一处。”

“宝玉，你别这样，咱们都好好活着就是了。”紫鹃心中有些不忍，转而劝他。

“紫鹃，你好好活着就是了。如今看来，我跟你们姑娘，想活在一处，怕是难了。”宝玉已是灰心，骤然想通放下，无悲无怒，反倒带了几分释然笑意，看着紫鹃殷殷嘱咐道，“你怜她孤苦无依，了无牵挂，就更该保重自己，来日也好有个人牵挂她，这就是你待她的好处了。她那里，必然也是这么想的。”

“宝玉，你别——你别这么着。”紫鹃一时也落下泪来，哭道，“你好好保重自己，过几日她就回来了，她回来了，看见你这样，又要怨我了。”

“她不怨你，我也不怨你，”宝玉说着，已是泪流满面，对着紫鹃深深一揖，泣道，“紫鹃姐姐大恩，宝玉来世结草衔环以报。紫鹃姐姐为了自己，更是为了她，也请千万保重，宝玉就此别过。”

说罢，将帕子递给紫鹃，径自离去。

紫鹃看着他背影，心中痛极，扑在床上，痛哭起来，半晌平复了些，唯恐他像上次一般痛迷了心，忙叫来雪雁，让她去怡红院探一探消息，半晌回来，说是并没什么事。

宝玉那里，别人看不出来，袭人却是忧心不已。

自从黛玉被留在宫中，这半个月来，宝玉坐立不安，日日折腾，怡红院一众丫鬟都被他闹得乏了，今日一安静下来，袭人就将众人都遣去休息，自在房中守着宝玉。

看他匆匆去了潇湘馆，想到紫鹃素来是个胆大的，又一心为了黛玉，唯恐她又乱说什么害了宝玉，故此心中实在放不下，等宝玉回来，看得出来刚刚痛哭过，忙服侍他洗了脸午睡。宝玉倒是恢复了不少，脸上带了笑，体贴她连日辛苦，让她也去歇着。

等宝玉睡下，袭人心中茫茫然起了惊悚之惑。

宝玉像是想通了什么。

安静下来了。

只是，却比闹腾时，更吓人些。

袭人心中难以安稳，偏又说不得，正坐也不是，站也不是的烦乱着，忽见多日不曾进园子的宝钗悠悠然走了过来。

“宝姑娘？”袭人还有些不信，等人近了，方悄声道。

“宝兄弟睡了？”宝钗笑的极温和。

“睡了，刚才睡的，姑娘可多少日子不曾来了，我们这个最近离不得人，我也不曾去看姑娘。”袭人回身看看帐子，拉着宝钗去了外间坐。

“我也脱不开身，我们太太近日精神不大好，我在家守着呢，宝兄弟近来可好？”宝钗接了袭人递过来的茶，问道。

“还不是那么着么，我们这一个，为了林姑娘，整日悬着心呢，吃也吃不好，睡也睡不好，再这么闹下去，真的要病了。”袭人语带埋怨的低声说道。

“这也是难免的，别说是他，为着颦儿，我这心也悬着呢。她自来是在老祖宗膝下娇惯着的，到了宫里，哪得肆意，实在是委屈了她。”宝钗想起什么，转而一笑，“不过也不算白遭这一回罪，宫里娘娘不是带了信儿么，说是恰遇到了对症的太医，若真能从今往后少病些，倒真是求也求不得的鸿运。”

“我也是这么安慰我们这一个的，可是我们这位爷听不进去啊！”袭人无奈道。

“他怎么听不进去，他早听进去了，若不是因为这个，我看他早就疯了，还等这会子安静的睡个午觉，让你有功夫抱怨？”宝钗笑道。

“这话倒也是。”袭人低头一笑。

“你就再谨慎几日，好生照料宝兄弟，能顺着就多顺着他些，据我估算着，颦儿也就是三五日就该回来了。”宝钗分说道，“老祖宗今日叫了一回太医，我们太太听了，嘱咐我赶紧过来看看，我已打发莺儿回去送信去了，我这些日子整日守着我们太太，索性就给我们薛蝌做了些针线，也给宝兄弟做了些，过会儿莺儿给你送过来。你且守着他，趁空儿也歇歇，我再去园子各处转转，多日不进来了，总要各处打个招呼。”

袭人忙低声道谢，宝钗摆摆手，拦着她不让送，自去了。

袭人想着，自打搬出了园子，宝钗就再不曾替她给宝玉做过什么针线，今日这是怎么了？本来贵妃将黛玉留在宫中，宝钗又好些日子不曾过来，她心里就有了些想头，忖度着宝姑娘这是不是得了什么暗示，自此要先避嫌要紧。没承想她又来了，比着堂弟薛蝌的例，毫不避讳的明着给宝玉送针线。

许是她想差了？

或是，又有了什么变故？

袭人兀自想着心事，半晌听得内室床上宝玉的声音问道，“宝姐姐走了？”

“吵醒你了？”袭人忙进了内室去看宝玉。

“我记得咱们收着一盒好的云子，虽从没见过宝姐姐下棋，不过她自来博学多才，想来也是喜欢这个的，你收拾了给她送过去，就说我多谢她凡事记挂着我，再替我问姨妈好。”宝玉的声音从帐子中传出来，萧索清冷。