话说樊崇众将在洛阳闲居月余，虽有皇帝隔三差五的酒宴款待，可至今对拜官封地之事只字不提。樊崇数次探问，都被更始皇帝以朝廷初建，州郡土地勘查不齐为由百般推脱。而随着樊崇入洛阳面圣的各部将帅渐渐开始有些按耐不住，不少人隐隐不安，瞒着樊崇偷偷逃出洛阳东去了。

樊崇烦闷不已，特设宴邀逄安、徐宣、谢禄、杨音众将过府，暗中商议此事。

逄安很是不满皇帝所为，埋怨道：“听闻昔日王莽分封功臣之时，就仅授予五彩茅土以代封地。今汉帝之举与那王莽老贼有何不同？虽说封我等爵位，可一无采邑，二无官职，徒留我等于洛阳，至今不提当日许诺之事，其心必异。不知众位兄弟可有留意？我等宅院内外，时有陌生人鬼鬼祟祟，以我所料，必是汉帝碟探无疑。汉帝表面待我等亲近有加，可背地里防我等如贼，看来降汉之事远非昔日汉帝允诺刘恭那般简单。”

逄安所言句句在理，确有不少暗探潜于赤眉众将身边，说不定这会儿工夫就已有秘碟将众将宴饮之事报于汉帝了。樊崇心中一紧，起身出门探查一番，幸得早有防备，今日堂外只有赤眉亲信卫士，并无刘玄所赐仆从，这才舒了口气，回入席间，就听徐宣、谢禄、杨音几人已甩开帮子怒骂汉帝无信无义起来。

谢禄说道：“众位哥哥，可曾听过刘伯升之事？那刘伯升在汉庭立下何等功劳，就是我等远在齐地都知其威名，却一着不慎，欲起兵谋逆而被汉帝早早发觉斩首弃市。听闻昔日刘伯升便一直被汉帝留于宛城之中，而伯升优柔寡断，未能早早出城归于军旅，以致落个身首异处的下场。今日之事何其相似！汉帝对昔日扶他登基功臣都如此凉薄，怎会对我赤眉中人心慈手软？就算汉帝并不想待我如何，可那绿林众将可会愿与我等平起平坐？纵观汉庭官爵，绿林独占两名上公，而三公之位又占其二，九卿就更不必说了，多与绿林撇不开关系，且朝中要职也多由绿林中人担当，此等情形之下，汉帝又能授予我等怎样官职？哥哥们，好好想想！如我等仍痴心妄想，苦等汉帝封赏，就怕等来的不是荣华富贵，反倒是杀头圣旨了！”

谢禄一番话说得众人脖颈发凉。若汉帝真起杀心，赤眉众将皆在洛阳，倒真是快刀斩乱麻的好法子，就算换作自己怕也要动心了，除去赤眉魁首，虽有大军在外，可群龙无首，倒也方便官府剿杀。

樊崇越想越怕，当初就听刘恭把汉帝吹了个天花乱坠，也未细想，就贪恋官爵安逸，匆匆忙忙来了洛阳。刘恭现在整日伴在皇帝左右，莫不是已把赤眉卖了个干干净净？樊崇一怒，猛拍案几：“直娘贼，汉帝既舍不得他的官职，我等也不稀罕，还是回大军之中方为快活。你等速回府去，收拢人马，控制府中杂役，不可走漏风声。今夜丑时，便从东阳门抢关出城！”

众将兴然领命而去。

翌日朝会，群臣早早便被刘玄招入朝中，就看皇帝面色阴沉，目露凶光，众人也不知发生何事，默不作声，低头立在一侧。

“众卿可知昨夜发生何事？”

群臣一头雾水，不明所以。就听刘玄冷笑一声：“卿等倒是睡得安稳，朕可是一宿未合眼皮。赤眉诸贼匪性不改，置朕恩遇不顾，就在昨夜抢开东阳门，逃回青、徐了！樊崇诸贼倒也好手段，抢门而去，竟也悄无声息，难怪众卿未有察觉。”

皇帝说得阴阳怪气，听得群臣眉头紧锁。这赤眉东逃，非同小可，怕是青、徐、齐地又要大乱了。刘恭已然目瞪口呆，樊崇众将人去府空，竟也无人知会自己，把自己撇在洛阳不管不顾，这不是把自己往皇帝刀口上送吗？就算皇帝对自己礼敬有加，可赤眉弃官而去，任谁脸上也挂不住啊！趁皇帝还未拿定主意，刘恭心中忐忑，上前谏道：“微臣惶恐，请陛下息怒。樊崇众将突然弃官东逃，必是有小人挑唆而至。微臣这便追赶，劝他等回朝请罪。”

“哼！你不出来，我倒还忘了，赤眉诸贼还留你一人在此。这么大的事，你怎会毫不知情？快说！樊崇贼子将你留于朕身边是何用意？”

刘恭吓得面色惨白，连连磕头请罪：“微臣实不知情，还请陛下明鉴！”

张卯怒气冲冲上前请道：“陛下，不若即刻斩此贼子，警示赤眉，微臣这便领军速去追讨。”

“不用了！大司马昨夜已经领兵出城。至于刘恭么……你就好生呆在府中，敢有不轨之意，休怪朕不认你这个远弟！”赤眉之事还难预见如何变动，刘恭一人性命无足轻重，还不如软禁于洛阳，说不定日后仍有他用。

刘恭大难不死，头磕得咚咚作响，一路哭着谢恩而去。

朝上沉静了一阵。刘赐上前拜道：“陛下，赤眉东逃无可挽回，无论大司马能否擒回众贼都已和赤眉闹翻颜面，当前紧要之事，还当遣重臣往冀州、幽州循抚州郡，以安众心。前番虽已有使者传檄两州，可各郡也仅上表书称臣而已，若在此时为赤眉拉拢，必是我朝廷大患。冀、幽两州虽有不少赤眉别部，可相对青、徐、齐地来说，赤眉控制较为薄弱，还当趁州郡摇摆不定之时，说服各郡县官署豪强倾心降汉，一者断绝赤眉外援，二者以为抗拒赤眉的前沿，以防赤眉暴起，朝廷措手不及。”

刘赐此策深合当前局势，刘玄听得甚是满意：“大司徒言之有理，不知可有人选？”

刘赐想了想，终于下定决心，说道：“武信侯刘秀可堪此任。”

“此事干系重大，待大司马回朝之后，再视赤眉之情商办。”刘玄说道。