西行渡过温水，便到了秦州境内。

秦州已饱受战火，满目疮痍。西部原本就地广人稀，战祸频仍，且又连年大旱，百姓民不聊生，许多人被迫举家流徙，沦为流民。讨虏军一路所行，沿途大地干燥龟裂，房舍残损弃置，到处都是一副凄惨破败的景象。

敌踪渐现，沿途不时有小股胡人骑兵侵犯骚扰，意图试探虚实。马隆早已事先严令：或杀或俘，一个不许放过！

郭逸挑选军中轻功高强之士，仅负铁胎强弓，配以上驷良马，专门候在大军外围，用以截杀追击胡骑逃兵。

游牧民族军队，最大的倚仗便是超强的机动性。秃发树机能谋叛造反，举兵起义，这才有攻城略地、占地为王之举。事实上数百年来，胡狄各族与中原汉人军队对敌，极少正面对阵。胡人兵刃铠甲、辎重装备，远逊汉人部队，但其骑术精良，马匹脚力强健，往往都是采取游击策略，避实击虚。

胡人自小便在马背上长大，骑乘驾驭，真比吃饭喝水还要简单。汉军马匹有限，主力部队通常都是步兵。大军征伐，主将最急迫的事便是寻找胡兵主力对决。胡兵哪肯以短击长？在旷野集结列阵的汉军，常常是刚刚闻得警讯，便已被铺天盖地的胡兵轻骑掩杀而至。大队胡骑奔驰如电，旋风般从天而降，在外围边角砍瓜切菜，袭杀一通。汉军大部队尚未来得及反应，便闻胡骑几声唿哨，又是齐齐奔驰如电、旋风般消失无踪。

胡骑便如此这般反复袭扰、远遁，再袭扰、远遁……周而复始，挡无可挡防不胜防。待得汉人军队实在疲累不堪，战力大损，方会从容集结主力，给予致命一击。是以汉军虽然兵多器精势大，数百年间却很难占得上风。

此时那秃发树机能定然已经知晓讨虏军前来征伐，故此以小股游骑侵袭滋扰，顺便窥探虚实。马隆与郭逸早已有备，对策却也简单干脆：叫他有来无回！

郭逸的任务便是设立专职的机动部队，补足机动性短板。树机能遣出的小股游骑出现之后，若是距离很远，便置之不理，不予接战；一旦逼近距离，刀兵相见，便放开口子全力围杀。

讨虏军万余精兵，本身便已经过汉魏以来最高规格的选拔，乃是天然的特种精英。郭逸身具神通道法，慧眼如炬，从中又精心挑选了数百名精擅轻功箭术的军士，并且朝廷武库还提供了千余骑最神骏的健马良驹。如此一来，这支专职部队的机动能力之强，堪称史无前例。这数百人膂力之雄，箭术之精，不仅远在汉魏精兵之上，纵是寻常江湖修士怕也望尘莫及。

温水而西数百里路，连续十余股胡兵游骑，便如扑入蛛网的蚊蝇，一旦出手进袭短兵相接，便被吃得干干净净渣都不剩。胡骑人数或多或少，有些兵员较多的，便预先分了两队，一队突击袭扰，另一对远远旁观，若是形势不对，纵马便逃。

遇见这种情形，郭逸便亲自率领十余轻骑，不等接战，第一时间便抄道迎向旁观之兵。他人马稀少，旁观众兵自是不当回事。待见形势不妙欲待遁逃时，郭逸已然率兵掩近，登时众人张弓搭箭，一箭一个，飕飕连声，将胡兵坐骑尽数射死射伤。马匹体大，且不懂得格挡闪避，箭头之上又喂有麻药，是以无一得脱。胡兵离了马匹，便如鱼儿离了水，哪里能是如狼似虎的讨虏军对手？旋踵之间便被擒杀一空。回身再瞧另一队负责进袭的胡兵，若是偶有漏网脱逃的，正好轻轻松松迎头赶上。

郭逸左手所执强弓，并非朝廷武库所存兵器，而是购自石氏商号的武修兵刃。弓身阔厚，弓弦粗壮，俱都掺入了大量地母精铁，分量极重，数倍于铁胎弓。世上寻常弓兵，双臂之力约有两石；若是使用军制铁胎弓，臂力须有十石八石，方可张弓引弦；但他真炁催使之下，双臂何止百石之力，挽弓射箭，射程几可双倍于铁机硬弩，直是惊世骇俗。寻常江湖修士很少弯弓射箭，弓箭往往是被当做奇门兵刃所用，抽击劈砍，自有怪招。像郭逸这般老老实实引弦放箭的，若是落在寻常修士眼里，反而是真正的奇哉怪也了。

那些胡骑射术再精，也没见识过如此恐怖的超远距射程。曾有一名胡酋首领见机极快，胯下所乘又是一匹稀世宝马，四蹄翻飞，几个纵跃间便已将同伴抛在身后，远远脱出了铁胎弓射程。那胡酋首领眼见脱险，庆幸之余扭头大骂，坐骑仍狂奔不止。哪知刚骂了两句，一支黑黝黝的长长铁箭厉啸而至，将他连人带箭钉在荒野大地。原来郭逸眼热他宝马神骏，不舍得射死，掳来替换了自己座骑。

……

未及一月，前后已有约二十拨、近千侦骑被屠灭殆尽，胡兵悍不畏死，即便被俘，也是骂不绝口，只极少数愿意投降。讨虏军仅有少数官兵受伤，却无一折损减员。

又行军数日，胡兵侦骑突然消失无踪，似是已被打怕，再也不肯出现。扎营歇宿时，马隆召集诸将，对照地图研究商议。原来前方即将行出陇西，往后皆是山路。众将估计敌军很可能在山路两侧设伏，居高临下，射箭抛石，届时大军行动缓慢，腹背受敌，处境艰难。但此刻西进秦凉，别无他路，若是驻军不动，静待敌人不耐撤伏，岂非遥遥无期？

郭逸问道：“军中钢盾，能否抵挡高抛矢石？”

廖琥答道：“钢盾厚重，尽可抵挡流矢。但若遇巨石擂木，难免受伤。若是山高崖峻，巨石力大，更是难以抵挡。”

另有部将言道：“若是分兵数段，先后行军，遥相呼应，即便遇伏，也可互为奥援，避免全军入套。”

马隆摇头道：“树机能本部部众便有数万，更有氐、羌、北地胡数万联军，与咱们兵力相距悬殊。若是分兵数处，一旦任何一处被围，便是灭顶之境。”

郭逸请命道：“知己知彼，乃百胜不败之本。马将军，属下愿领三十亲卫，沿两侧山峰潜行刺探，摸查胡贼伏兵详情。原斥候轻骑可一如往常，沿路探察。讨虏大军可暂且就地休整，静候消息。”

他领兵追堵敌兵侦骑已有一月，对所率这支机动部队军士的轻身功法了然于胸，估计若要其攀援陡崖削壁，力有未逮。但从翊军带来的亲卫小队已然培养多时，功法修炼卓然有成，蹿高伏低、侦察伏兵军情自是不在话下。敌人既然刻意设伏，遣斥候沿路查探，肯定难有所获。行军打仗，情报向来是第一要务，这是他老父郭淮跟部下不知强调了多少遍的道理，彼时他尚自年幼，听在耳中不明所以，此刻身临其境，自然而然便想先行解决这个大难题。

马隆知他修为精深，大可高来高去履险如夷，不禁心下大喜，当即点头称善。