庄宗指钱积呼继岌小字以语承业曰：“和哥乏钱，可与钱一积，何用带、马为也？”承业谢曰：“国家钱，非臣所得私也。”庄宗以语侵之，承业怒曰：“臣，老敕使，非为子孙计，惜此库钱，佐王成霸业尔！若欲用之，何必问臣？财尽兵散，岂独臣受祸也？”——《新五代史》

“大胆狂徒！”

景进一拍桌子道，“难道我们堂堂大唐，要靠你这样乳臭未干的黄毛小子来庇护不成？来人，快把他轰出去。”

景进看出任园对郑毅的偏爱，他虽并不把郑毅放在眼里，可也醋意大发。心想，你任园也太不给我面子，明明是我保举了彦氏双雄，你却毫不在意。骑驴看唱本，咱们走着瞧，到时候让你知道我的厉害。

“慢——”

任园一摆手，依然和颜悦色问道：“郑毅，你年纪轻轻，不如跟了老夫，做个侍从郎官，这中举夺冠之事，还是以后再说吧。”任园一片好心。

郑毅哪里肯同意，心想于公于私，我今天都不能放过彦虎这个杀人恶魔。他半跪拱手道：“难道大人不想为国选拔人才？难道大人愿意看着奸人当权？”

任园语顿。

景进插话道：“猖狂小儿，轮到你来质问吗？既然你急于博取功名，今天就成全你，还不快快披挂上阵？”景进声色俱厉。他刚得到密报，朝廷已经派遣任园率兵奔赴登州，讨伐王公俨。他担心时间拖久，王公俨支持不住，这样整体计划就会落空。他话中带刺儿地低声道：“相公，边乱未平，内乱又起，吾辈应尽心竭力，早日完成朝廷委托才是。”

事已至此，任园也不便深劝。他向二人道：“两位皆为英雄，理当戮力同心，尽忠报国。望你们点到即止，切莫乱动杀机，否则，将违背圣意。”

这话言外之意是提醒郑毅要小心，同时也是警告彦虎。

彦虎口中称是，心里暗想，糟老头子，啰里啰嗦，装什么大瓣蒜，等我一会三下五除二解决了他，看你又能如何？

郑毅心知肚明，叩谢了任园。当他的目光接触到景进时，他想起了在客栈里看到的那个大胖子，他全明白了。

郑毅大步流星走向三妹那里，不防身后有人扯他的衣襟。原来是铜佛。

铜佛这时才知道，这个小兄弟同那个黑大汉是一起的。他握着郑毅的手，悄声说道：“兄弟，我二师兄心如蛇蝎，他不能放过你，算了吧，认命吧。”

郑毅不理他，扭头向前。铜佛，连连跺脚。

钵盂村的乡亲寻了一口棺材，将刘熊暂时放入其中。三妹跪在大哥尸体旁边，不住抽泣。新磨忙着为刘熊擦拭身体。望着熟睡一般的刘熊，刚才还生龙活虎的大哥，郑毅的眼泪簌簌落了下来，他跪了下去。

新磨无比愧疚地抬起头，脸上的油彩，被泪水冲得七零八落，削瘦的脸显得既滑稽又可怖。

“兄弟，都是我的错！”新磨也扑通跪了下来。

三妹捧着哥哥的钢叉过来，脸上泪痕点点。她无比庄重地捧着那柄钢叉，如同捧着一具冰冷的尸体。这柄钢叉，伴随着主人十几年，胜过无数的对手，降伏了许多的猛兽。可今天，它同它的主人一样，突然失去了往日的活泼，默默无语，唯有遗留在上面的斑斑斑斑血迹，似乎还在诉说着刚才的悲哀。

郑毅伸出双手，稳稳地托住钢叉。他嘴角闭得紧紧，轻轻地向三妹点点头。三妹读懂了他的眼神，也缓缓地点头，手却没有松。这样，四只手一起捧着，两双眼相互对着，没有疑问，只有信任；没有诉说，只有理解。

猛地，郑毅抓过钢叉，翻身上马。三妹下意识地往后拉，可没有拽住。她不禁“哎呀”一声，那马已载着郑毅，飞奔而去，卷起一地的烟尘。

全场都在瞩目着这场争斗。

三妹的脸上任何没有表情，只有依稀的泪痕。可她的内心深处，好似深秋的潭水，冰寒逼人；又如初春的洋面，暗流奔涌。她相信她的毅哥，她在等待报仇的时刻。

新磨靠着刘熊的棺材，双手合十。这成了他唯一的依托。“张承业，张承业，你来看看，你来帮帮忙……”他不住地念叨着。

铜佛的嘴似乎一直没有合拢过，大大的板牙突出来，一张惊愕紧张的脸面。

任园转过头，他早已厌恶这种血腥的场面，他为自己生存在这个冷血的世界而羞愧。他想逃避，想远离，可心，还是被死死拉扯着，耳边似乎已经响起兵器的撞击声。

景进挪了挪胖胖的身子，好像一只肥大的企鹅，小眼睛一眨不眨。他希冀立刻结束这场比赛，他憋足了劲儿要和李嗣源斗下去。

周遭的举子们，更是表情各异，心绪不同。有的兴奋，有点好奇；有的咬着手指，有的揉着眼睛；有的不由自主地握住手中兵器，有的下意识地勒住坐骑，唯恐搅乱了这场好戏……

风云悸动，烟尘漫天，日光失色，龙马潜行。

郑毅来了，他挟带着一股风来了。

这风中，裹挟着愤怒，夹杂着哀伤。

这风中，充斥着正气，洋溢着无畏。

这风中，暗藏着万把尖刀，舞动着千支利剑。

胎毛未褪，乳臭未干！

彦虎这样认为郑毅，可如今，当郑毅疾奔过来，他突然感到有点晕，眼前出现了一阵幻觉。冥冥之中，他看到一条玉龙，张牙舞爪，驾云而来。他有点胆怯了，似乎有个声音在提醒他：快逃！快逃！他没有逃，他呆住了。

好个郑毅！

长叉直刺，势如蛟龙探海，长虹贯日；动如金蛇出洞，彗星袭月。

那彦虎，从未见过这样的势头，冷汗顿出。凭着经验与直觉，他用尽全力，挥刀一挡。刀锋砰地磕在叉头上。火星四射，他双手震得发麻。郑毅借力打力，顺势握着叉柄，腾空而起，犹若一条白龙，越过彦虎的头顶。不好！彦虎急拨马头，转身横刀。可惜，迟了。郑毅咬紧牙关，屏气用力。一个回头望月，钢叉直刺彦虎软肋。就听一声惨叫，彦虎倒了下去，气绝身亡。他的一只脚还套在脚蹬上，尸体被惊马拖出数十米远。

“大哥别走，兄弟为你报仇了！”郑毅仰天长啸。

全场凝固了。

全场沸腾了。

整个教军场发出潮水般的喝彩声。举子们无不拍手称快，个个扬眉吐气。郑毅除掉了不可一世的彦虎，为他们出了一口胸中怒气。

三妹绷紧的神经，一下子松弛了。她无力地瘫倒在地上，望着矫健英武的毅哥，再看看沉睡一般的兄长。她忍不住又抽噎起来。这值得吗？老天如此捉弄人。毅哥得了状元，可大哥却没了。人死不能复生，功名难以卜测。

新磨发狂般冲上去，泪水决堤而出，肆意横流。压在他心底的悔与羞，还有这救赎般的感激，一齐奔涌出来。瞬间里，他如释重负；片刻时，又泰山压顶。他跑到半路，忽地又停下来，狠狠地抽打自己的嘴巴。郑毅一把将他的手抓住，二人重新拥在一起。路遥知马力，患难亲弟兄。

新磨的激动表现，吸引了全场的目光，也包括一个人，他的死对头——景进。

新磨和景进同是李存勖的伶人，二人都机智乖巧，能够左右逢源，可有一点，他们却是天壤之别。景进见风使舵，处处以庄宗意志而转移，时有不法之事。可新磨不，他保持了一颗可贵的正义良心，总是在关键时刻，规劝庄宗。因此，二人心生龃龉，久之，成为敌人。

彦虎之死，让景进如丧考妣。他感到头昏目眩，手脚发凉，大厦将倾。他强克制着自己的情感，努力在人群中搜寻彦龙。他想，打仗亲兄弟，上阵父子兵，这彦龙怎么还不登场报仇？报仇是小，兵权是大。他急得百爪挠心，坐卧不宁。他见任园轻抚胡须，喜行于色，就更是焦急。

缩头乌龟！难道都跑了不成？他暗骂。

突然，他看到了哭哭啼啼的敬新磨。他看那人有些面熟，再看身材体型，很像一个人，一个熟悉的仇人。他定睛观瞧，那新磨忘记自己是危险，擦着眼泪，也把脸上的油彩擦掉，露出了本来面目。

“好啊，敬新磨，你们是一伙的，这回你可跑不了啦！”他怒火中烧，也欢喜异常。“哼哼，一箭双雕，我看你们如何逃出我的手心？”。

他赶忙向任园请示。

任园一看，确是新磨，这可是钦点的要犯。世事难料，怎么他和郑毅混在一起了啊？任园紧缩双眉，景进已将兵派出去了。

郑敬二人正准备回钵盂村安葬刘熊呢，呼啦啦上来一对官兵，不由分说，将二人五花大绑。郑毅摸不着头脑，新磨却立刻清醒过来。

“糟糕，事又坏在我身上了，”他冲着郑毅喊，“兄弟快带三妹走，别管我！他们认出我来了。”

郑毅也猜到了原因，他微微一笑道：“哥哥别急，看我的。”

三妹嘴唇咬得出血，干跺脚却也无可奈何。

周围的各路举子不明真相，上前询问，却被拥上来的士兵拦住。

看着粽子一样新磨，景进一阵狂笑，他瞪着带有血丝的小眼睛，戳着新磨的额头道：“不是我不给你机会，是你自投罗网。”随即，他又幸灾乐祸地对郑毅道：“小子，你勾结国家要犯，杀无赦！”说完，他作个砍头的动作，随即大笑。

“呸！景进，你这个忘恩负义，卑鄙无耻的东西，哪里容得你在此殷殷狂吠？你的所作所为，背尽人间礼义廉耻，神人共愤，天地不容。你贪求富贵，背主弃义，等你化为鬼魂之日，看你如何面对圣上？”他所说的“圣上”，自然指的是李存勖了。

哈哈哈，景进仰天大笑。

“敬新磨，你再伶牙俐齿，今天也没有人给你撑腰了，你所侍奉的主子，如今已化为灰烬了。”他趴在新磨耳边说道。

新磨怒不可遏，猛地转头，张开嘴巴，狠狠咬住景进的耳朵。景进一声惨叫，连忙挣脱，早已不及。新磨口中多了一小块儿血淋淋的肉片。他嚼了几下，咽进了肚，又伸出舌头，舔了几舔。这回轮到他冲着景进笑了。

景进七窍生烟，左手捂耳，右手抽刀，冲着新磨便砍。

任园连声说慢，侍卫们忙去阻止。景进哪肯罢休，疯一般去砍，没碰到新磨，倒伤了一名兵丁。那头新磨，偏是跳着高地爹娘乱骂。景进嚎叫着，如同一只刚被阉割的公狗，他红着眼睛呵斥拦他的兵。又一刀砍去，他的胳膊却被有力地擎住了。他刚要骂，却发现眼前站着一个高大魁梧的官员。不是旁人，正是任园。

任园道：“大人，难道这武科考试就以杀人结束吗？圣上等着我们去交差呢！”

这句话犹如冷水，一头泼过去，景进从狂乱中冷静过来。

是啊，怎么忘记如意客栈里计划呢？小不忍则乱大谋，何况，这敬新磨也逃脱不了。可如今，着彦龙哪里去了呢？他忘记了伤痛，小眼睛眨呀眨，四外观瞧。其实，不仅仅是他，在场的所有举子，都在冷静过后，想到了彦龙。要知道，这彦虎的武艺都是彦龙传授的，到时候，定会有一番难解难分你死我活的决战。

正此时，一位身材高大，面色微红的举子前来拜见。

景进大喜，正是彦龙。

彦龙倒头便拜，口中道：“恭喜两位大人，社稷无忧了。”

任园心中一愣道：“彦龙，你因何道喜？”

“启禀大人，今武科状元已定，那郑毅，武功盖世，天下敬服。相信他一定不负圣上期望，北击契丹，西平叛乱，指日可待。”彦龙回答。

任园目光炯炯，盯着彦龙，沉思不语。

“彦龙，难道你忘了你来此的目的吗？”景进探出脖子，一脸惊愕。他顿了一下，小眼睛闪烁着，又道：“为了社稷苍生，你应当仁不让，夺得状元！何况，何况他杀死了你的亲弟弟，你怎么这样无情无义呢？”景进歇斯底里地喊，完全忘记了自己的身份。

“大人，彦虎不明事理，一意孤行，死有应得。况且国事为重，我岂能计较个人恩怨？”彦龙口齿伶俐，振振有辞，大义凛然。

“什么，什么，你没有吃错药吧？”景进几乎要崩溃了。心中发问这都怎么了何龙子，难道你的徒弟都吃了你的假药了？

任园在一旁，察言观色，默不作声。

“小人所讲，皆为肺腑，如蒙不弃，小人亦愿为国效力，还望二位大人抬爱。”彦龙说完，抬起头，富有深意的看了一眼景进。

景进眼珠一转，他明白了。

将错就错！

与此同时，任园的目光也触到了郑毅的眼神。他眉梢微动，豁然开朗。

将计就计！

任园抚掌大笑道：“国有良臣，圣上洪福！”

景进迟疑一下，也翻着眼皮，咧着大嘴笑道：“圣上洪福，圣上洪福！”

“快快松绑！”

任景二人相视一笑，齐声命令。