金陵，金陵！

熊倜双目迷离，他对这个诺大的金陵城竟有一丝熟悉感，但在他的记忆中，他从未来过金陵！

“熊小弟，到了，这就是金陵城中最有名的红尘客栈！”骆养性一脸得意，仿佛这客栈是他家开的一般。

熊倜目光一闪，抬头紧盯着头顶牌匾上那龙飞凤舞的四个大字，其中竟有一丝剑意！

“据说此匾乃是前朝内阁首辅张居正阁老所书，故此也造就了红尘客栈的名声。”

二人进入客栈，便有店小二热络地迎了上来：“两位客官，打尖还是住店？”

“两间上好的客房，再备一桌酒菜。”骆养性丢出数片金叶子，颇为豪气。

不简单！

金叶子可不是一般人用得起的，光是有钱也不行，这是地位尊贵的某种体现！

一旁，骆养性招呼着熊倜坐下：“熊小弟，来，不用和我客气。”

熊倜取下剑放在桌上，举杯轻抿了一口清茶，精神不由得舒缓了许多。

“哎，你听说了么？京师要有大动作了。”边上一桌有人神神秘秘地说道。

“哦，何事？”

“听说魏忠贤要修建祠堂，供奉他家先祖，各地听闻便争相修建。而且听说此次祭天地、太庙的仪式是由他的侄子代圣上主持的。”

“可恶！”当即就有一书生愤然拍桌而起，“魏忠贤，不过一阉人耳，得蒙圣上宠幸，才有如今显贵，他李氏先祖（魏忠贤，原名李进忠）何德何能受万民香火！”

先前说话那人急忙拉着那书生坐下，伸手做了个噤声的手势：“小点声，万一被东厂的人听到了，你我就完了。”

“人固有一死，或轻于鸿毛，或重于泰山……”

“……”

熊倜举着茶杯，静静地听着，目光闪烁，也不知在想什么。

倒是骆养性在一旁老神在在地道：“此事我在京城也略有耳闻，没想到竟传播的如此之快！”

熊倜眉头轻皱，放下茶杯，拿起剑，转身上楼。

隔天一早，熊倜站在一家店铺前，面色凝重，而骆养性则在他身后一脸古怪。

这是一家看上去很奇怪的店。

别家店门口总会挂个红灯笼贴副对联图个喜庆，而这家店铺却挂着两个白纸灯笼，画着黑色的蜡烛。

门口的黑布帘，更是平添了几分阴森诡异。

“骆养性，在外面等我！”

熊倜终是掀开黑帘走了进去，这个地方逍遥子曾偶然提到过，是杀手接悬赏暗杀任务的所在地！

昏暗的烛光下，隐约可见店铺内简单的摆设。

一张长桌后，一个眼神浑浊的老人佝偻着身体坐着，左手拿着一枝毛笔，而右手边却是空荡荡的袖管！

“最近念了杵（没钱花），哪儿杵子硬（挣钱的方法好，比别人挣得多）？”

那老人浑浊的目光闪过一丝亮光，道：“蘑菇，溜哪路（什么人）？”

“娘家人，找舅舅（同行）。”

老人闻言，放下笔，仔细打量着熊倜，笑了：“逍遥子那小子最近还好吧？”

“逍遥子是谁？不是早就死了么？”

“臭小子，别跟老头子装了，你呀，跟那小子一个样，一身傲气，不知道天高地厚。”独臂老人绕过长桌，“你们的味儿啊，都一样！”

“我要左副都御史李夔龙的卷宗！”

“哦？”独臂老人摸着胡渣，“你和魏忠贤有仇？”

“没有！”

“李夔龙，字继康，号扬虞，福建南安石井菊江人。”

“少时就学于前坂村私塾、同安舫山书院。”

“万历十三年登进士，历吏部主事，被弹劾罢官。”

“天启五年夤缘复官，进郎中。同时拜魏忠贤为义父，擢太常少卿，仍署选事。”

“不久升迁左佥都御史。三殿成，进左副都御史。”

独臂老人展开一卷黑色卷宗，缓缓读道。

“李夔龙近期因魏忠贤修建祠堂一事，巡视各地，现住在应天府衙。”

熊倜接过卷宗，转身便走。

“喂，臭小子，这儿有些悬赏刺杀魏忠贤党羽的任务，试试？”独臂老人突然出声喊住熊倜，“你还没接过刺杀任务吧？”

熊倜闻言停住脚步，扭头看着老人：“你和魏忠贤有仇？”

“没有！”

独臂老人咧开嘴笑了笑，很是灿烂：“看看？”

“好！”

熊倜接过老人递过来的一摞信封，慢慢挑选着。

“恩？”熊倜眉毛轻挑，“有意思！”

独臂老人在旁瞄了一眼，道：“挺不错的，你不正好也要刺杀李夔龙吗？酬劳虽然不高，但足以让你排进杀手榜。这个任务可是有好多人接了，但至今未成功！”

“卖身为父报仇？这个女子也是奇了，她是如何找到这里的？”

“引荐来的。”

“还有人这么好心？”熊倜轻笑，将那信扣在掌心。

“就这个了？”独臂老人坐下，提起笔：“留个名字吧，杀手都有自己的代号。”

“阳。”熊倜想了想，说道。

等熊倜再见到骆养性的时候，却发现那家伙正在啃着红薯。

“热乎的，来一块？”

熊倜摇头，目露异色：“你，就没什么想问的么？”

“额……”骆养性吮了吮手指，道：“我就知道，你是个杀手！”

却又不等熊倜回答，又道：“杀手啊，多厉害啊，我一直想做个杀手哩。”

熊倜一脸无语，其他人听闻杀手后都是厌恶，认为杀手皆是阴险狡诈之辈，而眼前这人倒好，想做个杀手。

“你不说我就不问，到了时候你自然会告诉我。”骆养性一脸不在意地啃着红薯。

熊倜心中竟淌过一丝暖流，他也不清楚为什么会这样，对这个才认识几天的多金公子竟像认识许久那般。

“现在我们去哪儿？”

“应天府。”

一路上，骆养性都很兴奋，当他听说熊倜要刺杀李夔龙时，便自告奋勇地要帮忙。

“别看我弱不禁风，我也是练过的。”

应天府衙门口旁的茶摊上，熊倜端着茶杯，眼光却时不时地瞟向府衙。

“今晚趁夜色，我去探一下应天府衙，你就去打听打听李夔龙常去的地方。”

“行！”

夜晚，天空中只有几颗星星散发着微弱的光。

熊倜立于墙下，看着丈高的围墙，嗤笑一声，纵身一跃，力竭时右脚轻点墙面，便伏身在墙顶之上。

无视下面一队队巡逻的士兵，熊倜悄无声息地滑下高墙，向里摸去。

应天府衙是寂静的，只有巡逻士兵的脚步声在回响。

熊倜四处看了看，便蹑手蹑脚朝着那唯一的烛光走去。

翻身蹲在窗下，熊倜用食指蘸了点唾沫，悄悄地将窗纸戳破，观察着里间的情形。

“李大人已经睡了么？”一位身着绯色金银花官袍的中年男子沉声道。

“是的，大人。”身着捕快的男子回道，“属下将李大人安置在东厢房，并已加派人手守卫。”

“做的不错。若是这位大人在应天府出了事，你我官职不保是小事，得罪了魏忠贤才是大事啊。”

“属下明白。”

“看来这位李大人就是李夔龙了。”

熊倜想着便向应天府衙东面潜行，却听见屋顶上发出轻微的细响，当即便跃入柱子后隐藏身形。

不多时便见一人从屋顶跃下，身材婀娜曼妙，一看便是女子。

“有意思。”

熊倜不由发笑，那女子竟穿着一身紫色夜行衣，连那遮盖面部的面纱都是紫色的。

难道她竟不知道黑色才是夜里最好的掩护吗？

看着紫衣女子离去的方向，熊倜摸了摸下巴，她也是来找李夔龙的么?