风尘仆仆赶了一个多月的路，其中辛苦自是不必多言，白天尚还好些，路赶的无趣了，逗逗花鸟鱼虫，赏赏春景，可到了晚上却甚是难捱，若找不到村镇落脚，便只能在林子里过夜，阴冷潮湿不说，还要提防着夜里活动的野兽，很难睡的踏实。

小二引着陈惊蛰一路上了客栈二楼，刚推开房门，陈惊蛰便迫不及待扑倒在床榻上，浑身松软，脸颊紧紧贴着厚褥，眯着眼哼哼呀呀个不停，想是有些时日没见过床褥的缘故。

“饭菜是给您送到房间来，还是您下楼去吃？”

小二见一进房间陈惊蛰便倒在床榻上，也不惊讶，大概是见怪不怪了，像陈惊蛰这样风尘仆仆赶路的江湖人，他可见过不少，进了房间便倒头呼呼大睡的，更是大有人在。

“好嘞！您先歇着，饭菜稍等片刻就给您送来！”

随着小二上楼时，陈惊蛰便已点好了饭菜，两个馒头，二斤酱汁牛肉，一碟盐水煮花生，半壶小二推荐的火烧云。

这一时片刻的工夫，小二还不至于就给忘了，是以只笑着与趴在床榻上的陈惊蛰应了声，便就不再耽搁，转身退出了房间，将房门轻轻关上后，一路小跑下了二楼。

小二出了房间后，陈惊蛰又在床榻上趴了两柱香左右，方才起身打量起房间来。

陈惊蛰只身一人，也没打算在屠狗城里多驻，最多也就在客栈住个四五天罢了，是以便只要了间人字房。

“这房间瞧着还挺干净的。”

人字号的房间，宽窄约莫着丈许左右，小虽小了些，房内陈设倒还齐全，一张窄床在墙边，窗下摆着一张小桌，上有烛台，左右是两把木椅，门边还有个木架，放着水盆和擦脸白布，陈惊蛰打量半晌，甚是满意，他一个乡野小子，身不娇肉不贵，有张床能供他好好睡上一觉，便就知足了。

“客官，您要的酒肉饭菜，给您送来了！”

打量过房间后，陈惊蛰便翻过身子，双手枕在脑后躺在床榻上闭目养神，过了有半柱香工夫，忽的响起了敲门声，紧接着门外便传来了小二的声音。

“进来吧！”

陈惊蛰闻言起身坐在床边，话音刚落，小二便侧着身子倚进了房间，双手端着木托盘，上头摆着酒肉饭菜，雪白的馒头还腾腾冒着些热气，想是新出锅的。

房门一开，饭菜香气便传进了屋子，尤以酱汁牛肉为最，香气扑鼻，勾的陈惊蛰腹中馋虫翻腾个不停，直咽口水。

“您慢用！还有什么需要，下楼吩咐小的一声就是。”

小二手脚甚是麻利，眨眼工夫便就将饭菜摆在了小桌上，想是还有事要忙，也不多耽搁，只堆着笑与陈惊蛰点了点头，便就转身出了房间。

陈惊蛰在客栈门口与小二打听那祸害时，肚子便就已经开始叫唤了，又在房中等了一阵子，不说前胸贴后背，也差不太多。

“味道真不错！好吃！”

小二方关上房门，便忙不迭凑到小桌旁，扯开椅子坐下，一手抓起馒头，一手拿起筷子，捡着牛肉和花生送进嘴里，瞧着模样，似是饿死鬼投胎一般。

陈惊蛰狼吞虎咽，吃的甚是着急，难免会不慎噎到，拿筷子的手握成拳头捶了几下胸口后，见不甚管用，才想起来还有半壶酒，赶忙抓来酒壶，对准壶嘴儿，仰头倒入口中。

“这酒香！香！”

辛辣入喉，陈惊蛰顿时感觉好上许多，口中酒香缠着舌尖，身子也融融发暖，不由打了个酒嗝，也暂且放下了筷子。

小二给推荐的火烧云，味道着实不赖，在屠狗城中也算是小有名气，毕竟这客栈招待的，主要还是江湖中往来的落脚客，饭菜味道差了些倒还好说，江湖中人也会太过苛求，顶多一两句牢骚，可这酒若是滋味坏了，那这客栈，多半开不长久。

两个馒头不过片刻工夫就被吃了个干净，牛肉和花生米倒还剩下不少，陈惊蛰这时也不着急了，一口酒，几块肉，偶尔再捡上几粒花生米，一时吃的津津有味，好不舒坦。

过了约有半个时辰，牛肉和花生尽数被陈惊蛰打扫干净，半壶火烧云也喝的一滴不剩。

酒足饭饱，陈惊蛰便招呼小二将房间里的碗筷盘碟收走，趁机又要了四五个馒头，小二心里虽甚是疑惑，却也不敢多问，店里每天人来人往，客人嘛，难免有一两个奇怪的。

“先眯一会儿吧，等到夜深了瞧瞧那祸害去……”

…………

时过子时，躺在床榻上的陈惊蛰忽的睁开眼睛，轻手轻脚穿起布袜长靴后，又抓起床头挂着的外衫披在身上，蹑着手脚靠近房门，也不打开，只将耳朵贴在门上，屏吸听着屋外声响。

“总得带点儿见面礼不是？”

屋外悄无声息，想是店中客人都已睡了，陈惊蛰嘴角一扬，将桌上放着的四五个馒头揣进怀里，轻轻打开窗子，手一撑小桌，蜷着身子钻出了房间，挂着窗边将窗子在屋外关上。

夜风料峭，来时像是呜咽，去时又似是哀鸣，陈惊蛰挂着窗檐将窗子在屋外关好，脚尖在墙上轻轻一点，扒着窗檐的手随即松开，身子随着夜风荡飞出去，落在一处屋顶，似是一团轻飘飘的柳絮落在瓦片上，听不见半点儿声响。

“城南杂物堆是吧？”

陈惊蛰蹲在屋顶，环顾四周瞧了瞧方向，身子陡然一闪，整个人便消失在了夜里。

“这祸害是个人？”

花了一盏茶的工夫，陈惊蛰终是在城南角落找到了挨着破铜烂铁的大铁笼，小心翼翼躲在阴影里，借着月光，悄悄打量着蜷坐在笼子角落的祸害，瞧着身形似是个人，身上满是血迹，只是低垂着头，脏兮兮的乱发遮住了整张脸，瞧不清是何模样。

“唉？”

陈惊蛰瞧不清这祸害的面目，便想再凑近些，不料刚迈出阴影，两道凶戾的目光便迎面而来，着实令陈惊蛰大为惊讶，他学得一身绝顶轻功，脚步声极其细微，平时走路的声响比花猫还要小上几分，不想只迈出一步便被这祸害发现了。

既然被祸害察觉，陈惊蛰索性也不再藏着掖着，大步流星走上前去，蹲在铁笼前，细细打量起关在里面的祸害。

笼子里的祸害见陈惊蛰靠近，眸子里凶光更盛，喉咙上下攒动，身上铁链挣的哗哗作响。

“少扮出那副凶相，我在山里见多了！”

陈惊蛰见祸害面露狰狞，眼吐凶光，不由想起山里那些和自己打过交道的野兽，凶起来也是这副模样，龇牙咧嘴，目光凶戾，常人见了或许会怕上一两分，可陈惊蛰却有一两分亲切，心中也就愈发好奇这祸害的来头。

祸害的容貌虽然和常人无异，可身体壮硕的委实骇人，陈惊蛰起身比了比，即便是蜷坐在笼子里，这祸害也与他胸腹平齐，小二与他说过这祸害比常人能高出五六个头，陈惊蛰还当是夸大之词，这时才知道小二所言不虚。

“他娘的！”

祸害异于常人的身躯上伤痕累累，新旧皆有，不少处伤口还流着殷殷血迹，陈惊蛰瞧着笼里笼外数不清的尖锐石块，也大概猜出个所以然来，心头无名火骤起，抬脚将几块碎石用力踢向远处。

“瞧你这副惨样儿，估计也没人会给你些吃的，还好我带了些见面礼……”

陈惊蛰自怀中掏出馒头，丢进了笼子里，正落到祸害身前，虽然馒头早就凉透了，可总归是聊胜于无。似是被石块打的怕了，陈惊蛰一抬手，祸害那硕大的身子不由缩了缩，馒头落在身前，也只愣愣看着。

陈惊蛰瞧在眼里，心上忽的一酸，又在怀中掏出个馒头来，当着祸害的面，轻轻咬了一口。

祸害瞧着虽不通人性，可好在还分得清好坏，似是觉察陈惊蛰并无敌意，迟疑了片刻，小心翼翼捡起馒头，学着陈惊蛰的样子咬了一口，嚼了嚼后便将整个馒头都塞进了嘴里。

眨眼功夫，馒头就被笼子里的祸害吞入腹中，陈惊蛰便又将手上咬过一口的馒头递进笼子里，祸害硕大的身躯也向前凑了凑，离着陈惊蛰近了几分。又递了两个馒头后，原本缩在角落里的祸害，已凑到了笼边，和陈惊蛰已不过是尺许距离。

陈惊蛰将最后一个馒头递进笼子，心头一动，便想摸摸笼子里的祸害。也不知是不是看在这几个馒头的份儿上，祸害的身子只轻微颤了颤，却未躲开，任由陈惊蛰的手抚在头上。

五个馒头哪够祸害吃的？最后一个馒头下肚后，笼子里的祸害竟眼巴巴的望着陈惊蛰，脏兮兮的脸上再瞧不见半点儿狰狞，野兽般的眸子里凶戾也消退许多，不似陈惊蛰方显身时那般浑身敌意。

“娘的，你怎么和村里大黄似的！”

陈惊蛰梳理着祸害脏兮兮的乱发，将祸害脸上的神情瞧了个一清二楚，忽的想起了村里的大黄狗，平日里对他龇牙咧嘴，可只要随便喂点儿什么，尾巴摇的，那叫一个欢快。

“没了没了！”

陈惊蛰摊了摊手，祸害似是也明白了他的意思，盯着陈惊蛰瞧了片刻，又缩回了角落。

“可惜我没有钥匙，不然一定放你出去……”

祸害的面目与常人无异，可陈惊蛰越瞧，却越觉得他像山里的野兽，浑身透着的那股野兽气息，甚是熟悉。

“看来对你感兴趣的家伙，不止我一个啊……”

既已见了祸害面目，陈惊蛰也算是了了一桩心事，正欲离开，还不等迈步，忽的俯耳贴在地上，听了几息后，眉头一挑忙站起身，脚下踏开步子，身影一虚，眨眼间便不知去向。

陈惊蛰身影消失后，过不片刻，两道人影向着杂货堆这边靠了过来，一长一少，都是江湖打扮，一人脚步沉重坚实，另一人则要虚浮许多，瞧着身材魁梧四肢粗壮，似乎是练拳脚功夫的。

“这两个是什么人？”

陈惊蛰躲在暗处，偷偷打量起两人，其中一人瞧着比他大上三四岁，另一人则要年长许多，似有三十五六。二人离着铁笼越来越近，陈惊蛰忽的发现，年轻的那人，身子不停颤抖着，每靠近铁笼一步，颤抖便强烈一分。

“原来是寻仇的……”

二人在铁笼前站定，年轻人咬牙切齿喘着粗气，拳头攥的嘎嘎作响，笼子里的祸害瞧见两人，觉察出了敌意，亦是目吐凶光，盯着两人低吼不已。陈惊蛰躲在暗处听的一清二楚，不过小二曾言这祸害伤过不少人命，故此陈惊蛰也未大惊小怪，只是觉得这时辰，未免也太晚了些。

陈惊蛰瞧出二人是寻仇而来，却不知这年轻人唤作岑淮，正是小二提过的那个年轻拳师，身旁之人是岑淮同门师兄，姓陆，名长柏，诨名立地客，在江湖上算是小有名声。

“小淮，冷静点儿！”

岑淮身子止不住的颤抖，陆长柏瞧在眼里，也能理解一二，自己这小师弟，本事练拳的好面子，心气也甚好，拳法学有所成后，便就辞别山门外出历练一番，想在江湖上闯出些名堂，也长师门盛威，只是未想不过几个月的光景，便身遭大难折毁一臂，大好的前途，也算是毁了。

“师兄，替我杀了他……”

“小淮，你……你怎么……”

岑淮扭过头，陆长柏也瞧清了师弟的神情，立时大惊失色，缘是岑淮此时眼中，恨意甚浅，取而代之的，陆长柏在江湖中见过不少，正是胆怯自卑。

江湖之中，一山更比一山高，若说有人一生难逢一败，那纯属是扯淡的鬼话。

切磋也好，斗狠也罢，自是会有高低胜负之分，技不如人，败在他人手上也无话可说，结下了梁子怨仇，若是想一雪前耻或者报仇雪恨，除了那些卑鄙手段和假他人之手外，便只有发奋图强苦练武功一途。

是以败不可惧，唯恐因此自卑丧胆没了心气儿，自此浑浑噩噩，一生与心魔纠缠。

岑淮此时便是这般情形，本是寻仇而来，可一瞧见了笼子里的祸害，便不由记起往日情景，深陷余悸难以自拔，越想便越是恐惧，右臂也仿若是再次被折毁了一般，痛入心扉。

岑淮又是心高气傲之人，自忖纵然报仇雪恨也无济于事，废人之实已不可改，不由悲从中来，压在心底许久的自卑无助，顷刻间倾巢涌出将他吞没，甚至连动手报仇的念头和胆子也消失的干干净净。祸害那一拳毁了的，可不仅仅是岑淮的一条胳膊。

“师兄，帮我杀了他，求你了……”

“求你了……”

岑淮说着脚下一软，竟跪倒在地上，头靠陆长柏大腿，左手攥着陆长柏的衣袖，一时泣不成声。

此情此景，陆长柏瞧在眼里，心头亦是五味杂陈，似是于心不忍，仰头闭上了双眼，眼角落下两行泪来。

陆长柏知道，若岑淮不能走出心魔，他这辈子，便是彻彻底底的毁了……