河谷小镇只有一条大街，大街的南端有一座小酒馆。每当傍晚时分，小酒馆里就会陆陆续续坐满了佣兵、猎人以及各色的冒险者。麦酒和烤肉是冒险者们的最爱；吹嘘自己的冒险经历，卖弄远方的奇闻异事，是必不可少的下酒佐料；而打趣风韵犹存的老板娘，捉弄笨手笨脚的伙计，则是大家喜闻乐见的余兴节目。

五月的最后一天，蓝月刚刚爬上山坡，热闹的酒馆又迎来了一位客人。半旧的宽沿帽，带补丁的斗篷，以及背后的竖琴表明了他的身份，一个流浪的吟游诗人。

流浪者绕开一桌桌客人走向吧台，将竖琴和行囊放在脚边。“我叫马洛，是从南边的玛法城一路旅行到这里，”他看向吧台后的老板娘，略带腼腆的说道：“如果能得到一顿免费的晚餐，我愿意为这里的客人唱几首长诗助助兴。”

“维克多！给他一杯水。”老板娘习惯性的讨价还价，“那你得先唱一首给大家伙听听，如果待会喝彩声足够大，除了晚餐你还可以得到一杯麦酒。”

听到有酒，吟游诗人不由得咧开了嘴，接过伙计递来的清水一饮而尽，仿佛已经喝下了一杯美酒。接着拾起竖琴，叮叮咚咚的拨弄了几下。环顾四周道：“那么，勇者屠龙记怎么样？”

酒馆里立刻有人起哄：“算了吧！屠龙的故事每个吟游诗人都会唱，怪不得没人见过龙，都被你们歌里的勇士屠光了吧！”周围的人们嘻嘻哈哈的笑起来，仿佛看这个潦倒的歌者出糗比听他唱歌更有趣。

马洛丝毫不介意旁人的打趣，用力拨了两下琴弦，待周围笑声稍歇，大声的说道：“新鲜的也有，下面这首你们肯定没听过！”

琴声缓缓，低沉的吟唱随之响起：

“当高贵的君王掌握了魔法的奥秘，

掌控一切的欲望从他内心升起。

黑色的洪流碾过平原高山峡谷，

战士濒死的哀嚎让皇帝无比痴迷。

…………

往日平静的乡村燃起熊熊烈焰，

繁华的城市变成鬼蜮废墟，

整个大陆匍匐在君王脚下，

魔导师与巨龙也对弄臣低声下气。

…………

无畏的勇者从异域归来，

眼见亲人离世、乡民受饥，

他拔出那把荡妖除魔的宝剑，

指天发誓要终结魔王的呼吸。

…………

单枪匹马不可能完成任务，

志同道合的战友成为左膀右臂，

善良的弓手能射落食人的巨鹰，

美丽的女巫披荆斩棘不费吹灰之力。

…………

邪恶宫殿的大门轰然倒落，

冰冷的王座上却空无一人，

卑怯的弄臣供出了地底的密室，

坠入黑暗的君王妄图染指诸神。

…………

利刃斩碎了精致的法阵，

渎神者在魔法的风暴中尸骨无存，

勇者得到了渴望的正义，

却将双眸留在了漆黑的地底。

…………

久违的甘霖撒向干涸的大地，

阳光重新照进每个人的心里，

勇者的事迹却渐渐被人遗忘，

当我用心吟唱时，

你是否能听到风中传来一位盲者的叹息。”

琴声停歇，周围的客人们拍手喝彩。显然马洛己经给自己挣到了一顿晚餐，至于能不能喝到酒，就要看老板娘的心情了。马洛对客人们的反应也很满意，起身向客人们行了一个脱帽礼，接着又拿起竖琴，走到客人们中间，唱起一只诙谐的小调，引得客人们不时哈哈大笑。

大厅角落里坐着一桌三个客人，当吟游诗人开始吟唱那首无名的长诗，他们就放下手里的餐具，静静倾听。长诗唱完，其中一个长着大胡子的大汉撇了撇嘴，大大咧咧道：“没见识的乡巴佬，瞎拼乱凑了几段传闻就拿出来卖弄，三个人就能闯入皇帝陛下的寝宫？当御林铁卫都是吃干饭的吗？靠近当年那场大爆炸的人都死光了，谁知道是怎么回事，说的跟亲眼看见的一样……”

“小声点，“坐在中间的人打断了大胡子的喋喋不休，这人脸上有一道长长的刀疤，从左边眉角延伸到下巴。他先是瞪了大胡子一眼，扭头对最后一个人小声说道：“的这首长诗里面有些细节，不是普通人能杜撰出来的。在这个时候来到河谷镇，又吟唱皇帝陨落的故事，看来是想引人注意。”

最后一个人个子高挑，面颊削瘦。听了刀疤脸的话，提议道：“那就抓住了审一审，法师工会那几个老东西，整天就在房间里不出来，我的人盯三天了，还没有头绪。”

“皇帝陨落是17年前，这小子顶多20来岁，不可能是亲眼所见，”刀疤脸手指轻敲桌面，仿佛在自言自语：“这首歌不是瞎编的，那这小子背后有人指使。先不忙抓他，你分一个人盯着他，先不忙动手，看看他都跟什么人接触。另外催一下那几只乌鸦，怎么还没来？”

瘦高个点点头，起身走出了酒馆。

顶多十六、七岁的酒馆伙计看到有人起身离去，连忙过来伺候：“几位老爷，小店的酒饭还算满意吗？还要来点什么？”

“不用管他，给我们再来两杯麦酒。“刀疤脸抄出一枚银币，抛给伙计，“多的赏你！“

“好咧！两杯麦酒，马上就来！“伙计来到柜台，老板娘正眉开眼笑的数着钱匣里的铜板。“这个吟游诗人来的正是时候，最近店里客人多，每人多点一杯酒，老娘的钱匣就能沉不少。维克多，给那个吟游诗人开间房，房费算8折，有机会问问他能住几天。”

“好咧，一间房，8折，马上就去！”小伙计维克多忙的脚不沾地，心里却充满了快活。不止是因为今晚的小费丰厚，更是因为吟游诗人演奏的那首歌：邪恶的魔王、无畏的勇者、惊险的战斗。维克多一边干活，一边幻想着自己手执利剑，斩妖除魔，手脚都格外轻快了几分。

忙到酒馆打烊，维克多终于能松一口气了。他还惦记着那个吟游诗人，想着能从他那里再听到点有趣的奇闻，顺便完成老板娘交代的任务。先从厨房包了一只烤的金黄鹌鹑，来到吟游诗人房间门前，看到房间的灯还亮着，便敲了敲门。

“请进！”马洛的声音从房间里传来。

维克多推门而入：“客人老爷，这房间您还满意吧？“他将鹌鹑放在桌上。“老板娘说您今晚的表现很精彩，给您加菜。”

“我不是什么老爷，比你也大不了几岁，叫我马洛就行。“吟游诗人笑眯眯坐到桌边。“房间很干净，是你打扫的吧。看你今晚也很辛苦，坐下来一起吃。“

“那怎么行，您是客人，我哪能吃您的东西“维克多连忙推辞，却被马洛拉着坐了下来，手里塞了半只鹌鹑。

马洛一边咬着剩下的半只，一边问维克多：“你是本地人吗？今年多大了？“

“不知道，我不知道我是哪里人，我是老板捡来的，打我记事起就呆在这个酒馆。马洛……先生，你真的是从南边的玛法城来的吗？”维克多还是没忍住肉香的诱惑，边吃边向马洛问到。

“呵呵，”马洛好像听到了有趣的问题，“这么说也没错，我上个月的确是呆在玛法，不过我的家乡在更南边，你知道联合王国吗？”

“我听以前路过的吟游诗人说过，那是很远很远的地方，那里有很多热闹的大城邦。其他的就不知道了，那些吟游诗人都是路过，顶多住一个晚上。马洛先生，给我讲讲联合王国吧！还有，大陆的最南端真的有大海吗？比镇子北边的天池还要大？还有还有，妖兽是长什么样子的？像雪狼吗……”

受到马洛笑容的感染，维克多渐渐放松了下来，开始喋喋不休的提问，而马洛总是笑眯眯的回答，没有显示出丝毫的不耐烦。

他给维克多讲了许多大陆上的见闻。联合王国首都圣光城是多么的繁华，王国教会的修士们是多么的顽固刻板，还有大陆上另外一个国家罗德尔，那里有最勇猛的士兵和最锋利的长剑。还有旅途上经历的种种轶事：妖兽、精灵、盗匪、法师……

讲述的同时，马洛也不着痕迹的问了维克多的很多事情。男孩从小在酒馆长大，向往外面的世界。老板娘虽然脾气不大好，但从没虐待过他，老板大叔不喜欢招呼客人，整天呆在厨房里研究美食。至于小镇上有没有奇怪的人和事，以维克多的阅历，无法给出答案。

油灯的火光渐渐变小，维克多猛的发现自己在客人屋里呆的太久了，连忙起身：“马洛先生，抱歉打扰你这么长时间，你肯定很累了吧，请早些休息，我还要去马厩给牲口加点草料，不然老板娘发现我偷懒又会骂人的。”

“没关系，跟你聊天很开心，我还会在这里住上几天，有空欢迎你随时来找我。”马洛目送维克多出了房间，脸上的微笑仍未散去，仿佛跟一个没见过世面的酒馆小伙计聊天真的能让人心情愉悦。