这些日子，祁城玄都观的观主正一道人得道入仙。一时间，祁城的富贵人家里面，又多一幅新开光的太上真君像。晋城中的风云穿到祁城，只是让富贵人家再感叹了一声，天家真是富贵无极。等到，柳条抽了芽，祁城人的注意力就不在这里，而是地上的稻米该播种了。听到元阳王将要到泰山封禅，元阳王在民间的威望颇重，日子也开始长起来。

邹谨言在沈府门前，好几天了。心里面不免有点忐忑，有时候细想，不免有点后怕。自己孤身进入这座府邸，向宅子的主人押上一切……像是疯了一样，踏上这条路。

元阳王要去泰山，传到最后竟成了“代天封禅”，元阳王部下也更加赤手可热。即使已退下来的沈鹤，在这一方乡愿看来也是大红人。府门前人来人往，好不热闹。邹谨言埋在人群里面并不打眼。用傅大人看到他时，赞赏了他的一番行事，“年轻人还是要钻营钻营世故人情，姓邹的总算学会了”。

来来往往的人都进去了，只有邹谨言还在府门外。和他一起等的人进去又出来，拍拍他的肩膀安慰他，“老人家，尤其是年轻时有本事的老人家总有怪脾气”，邹生总是谦逊地道声“谢”，混似没有看到受到的冷待。

门前热闹的沈院渐渐安静了下来。那位叫沈大的老苍头又开了门，恭敬地将这位落魄书生请进院里。沈大不知主人何以看得起这位书生，但是以往这样走进小院的人都已飞黄腾达，搅动一方风云。

“来了”，邹谨言直接向沈鹤执了个弟子礼。

“文舫，这就是邹谨言。”邹谨言抬头，这才看到旁边的青衣人，揖了手。两人一白一青，各有风姿。赵文舫一身青，出世做派，眼中点点红尘依恋。邹谨言书生打扮，身上那股书生傲气已沉敛下去，整个人如同未开窍的古剑，有股子削刻。

沈鹤半闭着眼，打量着这两个人，不说话。

“邹兄”，赵文舫到底是富贵家出生，一说话就不自觉流出睥睨之态。听到这里，沈鹤心里摇了摇头。他最不喜欢赵文舫的，就是这股子无忧姿态。

“下去，理理收到的东西。傅大人的礼，亲自回一下。记得我说的吗？”

“记得”，赵文舫退下了后，只剩下沈鹤和邹谨言，便开门见山不打掩护地说道。

“刀、头在哪？”

“带了这两样，这府门我也进不了”，邹谨言并无怯意地答道。

沈鹤不言语，默默认了这句话。“君子不立危墙之下惜身，还没有做事，就先懂得惜身。”

“先生，我…”

“不必多说，并没有做错”沈鹤摆摆手，仿佛被风吹出门似的，“你要是带来了，我的确不会和你说这些许”，深深得看了邹谨言一眼，好像道破了他的稚嫩的聪慧。“是个聪明的，正一尸身不全，满城竟没一点风声”

想跨过门槛时，邹谨言连忙过去扶，沈鹤并没有推拒。走过门后微微挣开，乜着眼看向院中的柳枝。院中虽然布置四季树木，到底是寒冬未尽，还是有几分萧条。

“看”沈鹤的脸微微回头，“满园春色待东风，就像你。”说着嶙峋的身姿萎顿了下去。“你的勇谋，我不能及，我18岁时还只是一个奴。说说你为什么要见我，想要什么？”，转过身直真地盯着邹谨言，“毕竟成则为王，败则寇！”

“不想一生仰人鼻息！”邹谨言很傲意地回了这一句。沈鹤的嘴角却挂上了笑。

“傅大人还十分看得起你，慢慢走，锦绣前程可期啊！”

“先生，是真心的吗？我现下已背了一条人命”邹谨言回问沈鹤。“那你的回答是真的吗？”沈鹤有反问了一句。

“我只有一位妹妹将送给一个苏州布绸商做继妻…”，沈鹤看到邹谨言，仿佛看到多年以前的自己，特意命人打探了邹谨言的身世，自然知道这个“妹妹”，却没有打断。

一旁的邹谨言徐徐讲开，沈鹤的心已飞回多年前的怡园。自己为奴时，看似不堪，却是一生中难得的美好。大概人老了，总是念起旧时人。多年不曾入梦，如今闭上眼就能看到那个窈窕的身姿。可惜的是，她永远只有十九岁的样子。看到邹谨言的时候，沈鹤只是对他起了点兴趣。当赵文舫将打听到的事说给他听，50年前的自己好像又站在眼前。还没有发芽的爱情就这样无声夭折了，沈鹤富贵无极的时候，也不能弥补少年时代的惋惜。

“这是实话，但不是真话。”看向邹谨言，邹谨言连低下头，“放着好好的青云路不走？想清楚喽，别把命不明不白地豁出去”。沈鹤撩起道袍，躺回椅子，“想留下来，从书房小厮做起。”

沈鹤说完就闭上眼，没有管站一旁的人。

“那我妹妹…”

回应的是无言的寒风，沈鹤已经闭上眼。邹谨言觉得像一个盲头苍蝇转了一圈，还杀了晋城得道高人，十天之前，别人跟他这么说，他一定不信。好像冥冥中有一股力量推着他往前。想要走出小院时，身后传来。“等你有能力的时候，你再去找她吧！”转了一个方向，又自睡下。邹谨言张着嘴，半天都闭不上，停在风里面。