“三郎不多留些日子？这么早就要走？”一个头戴金丝八宝攒玉发髻，身上穿着缕金蜡梅缠枝洋缎窄褙子，下着雪色缎面百褶裙的美貌妇人有些不舍的问道。

萧兰廷闻言，点点头，又朝端坐上方，鬓发如银的老妇人恭身一拜道:“孙儿不孝，不能常在祖母身边尽孝。”

老妇人满面寒霜，薄怒道:“你既知道不孝，还要走？你母亲一年见着你几次？去年你大哥刚添了五哥儿金宝。……”不

不待老妇人说完，萧兰廷抢声讥笑道:“那等毒妇，即不能休了她。难道还真与她做夫妻不成。左右已经有了瑾哥了和瑄哥了，子息也算不得单薄。承爵位的自有大哥。”

“三郎，莫要这般与母亲说话。”美貌妇人，故作厉色道。

“廷哥儿，我知道你委屈，可如今正是紧要的时候。这王家我们得罪不起……你要走我也不拦你了，记得多回家看看。瑄哥儿也时常念着你。”

听老妇人提到那个乖巧的次子，也有几分心软道:“劳老祖宗照料，总是我这个父亲对不住他。”

老妇人似是有些累，摆了摆手便让他们退下。

萧兰廷出门正巧见二子背着小书包候在门外身长脖子往里头瞧，知道是在等自己，有些怜惜道:“瑄哥儿来了，可是下堂了。堂里的先生教的可好？”

男孩儿张开手欢快的扑过来，在他怀里蹭了蹭，“先生教的好，我都听懂了。”又往里头张望了下，觑着他的神色道:“爹爹又要走了？”说完撅着小嘴巴，眼泪汪汪的看是掉下来。

萧兰廷有些心软，温声道:“你好好念书，等你长大了，爹爹便带你出去游学。……”男子温言细语哄了好一阵，才把男孩哄好。

椒湘院

“邦铛～”

一个螓首峨眉，身穿金心绿闪缎面长襦裙，一双丹凤三角眼，慎目而视，地上趴着几个丫鬟瑟瑟发抖。

“都是那个狐狸精……”话未说完，有抬手砸了一个青方折支花果纹六房瓶，由不解气，又起身抬脚踹倒一个丫头嘴里骂到:“你们这些个骚狐狸……都给我滚。”几个女子如临大赦连爬带滚的磕头离开。

“公子，那头派人来了，说大公子……”还未等清竹说完便打断道:“瑾哥儿若要见我，自来便是。若是旁的人我没空。”男子说完面露几分恼意，踱步去了书房。

秋风乍起吹落了几片树叶，思绪飘飞，忆起往昔……

“公子再有一会儿就要到了。已经过了青阳街……”清竹又往外探了探头，道:“听说夫人有了身孕，要不了多久就得多个小少爷。一旁的青衣男子，嘴角含笑，眉眼间尽是喜色。

“玉秋也是，有了喜事也不早点与我说，要是知晓，我就不走了定要陪她等孩儿降生的。”说完又觉得自己这话说的刻薄了，又道“这些日子也是苦了她了。”

“公子对夫人可真好。这一路上什么南疆的香料，海外的珍珠可没少带。夫人见了必定喜欢。”

“好了，快看看到哪儿了。”清竹闻言探了探头，又打趣道:“公子这一日问了不下十遍了。”

马车一停，男子急急忙忙冲下车，抬脚往院里跑。

“老夫人……三公子回来拉……”一个的穿红绸衫的妙龄少女打开帘子朝屋里报。里面端坐着十几个华冠丽服之人。

坐在右上首的华衣妇人朝身旁的丫头打了眼色，丫头会意，忙领了人出去相迎。没一会儿，男子已走至老妇人跟前纳头便拜，“还不快起来。”老妇人忙让人搀扶起来，又让他与众人见了礼，这才一一落座。

又与众人聊了些路上光景，各地风俗，及至午间才又起身辞别，又与一位凤眼柳叶眉，体段丰韵的女子相携离去。

“近来可好？这些日子我不在身旁可辛苦你了。”男子眼含柔情，温声道。

“我很好，嫂嫂常来我这儿谈天解闷。倒是你看着瘦了。”女子柔声回道。只看向身旁丫鬟时，暗中射出一道厉色。惊的丫鬟缩了缩身子。

走至椒湘院，便见苑中跪一排穿红着绿的年轻丫头，男子抬头看了两眼，皱眉道:紫橼，怎么不出来相迎？”

跪着的丫鬟各个俯首不语。男子见状转头看向身旁的娇妻，温声问道:“可是出了什么事？”

女子扯了帕子，拭了拭眼角，娇滴滴的道:“是妾身将人发卖了。”说完，眼泪不要命的往下流，似是受了天大的委屈。

男子见她这般作态，只以为那个紫橼做了什么龌蹉事。忙扶住她温声劝道:“夫人莫哭，若她果真做了什么错事，你只管发作。我又企会怪你。”又将女子小心扶进去屋子落座。

女子见状心中一喜，便又装模作样，擦了泪水，指挥一个丫鬟上前将事情始末说了个干净。

男子听闻有些怒意，又见女子身怀有孕，而那紫橼确实有错，便压下火气道:“罢了罢了，此事到此为止，你如今有了生孕，要戒焦戒躁才好。今日你也累了，先去休息吧。我还有事要去书房。”说完便起身往外走。

女子见人走的没影，怒拍了桌子，咬着银牙发狠道:“这会儿还想着那个狐媚子。哼……我要她生不如死。”说完又转头看向那个回话的女仆，甩了甩帕子，口气淡淡的道:“可按我的意思，处置妥当了？”

女仆闻言忙挤眉弄眼，邀功道:“夫人放心，万无一失，定要叫天天不灵，叫地地不应。”女子这才松了眉头，神色得意，微微一笑，挥手让那仆人下去领赏。

男子坐在书房，还在回想刚才的事，心中有些犹疑，便挥手喊了清竹进来。“你去查查紫橼被卖了何处？此事莫让府里人知晓。”清竹领命退下。

“公子，有消息了。”清竹端了茶盏放下，低头着等着回应。

男子见他神色有异，心知不妙，“你只管说。”清竹仔仔细细将来龙去脉道了个干净。

男子听完，勃然大怒，眦目倶裂，抓住清竹的手臂，厉声问道:“当真？可有证据？你都查清楚了？你若敢是框我……”

清竹见状，顾不得规矩急忙打断道:“小的仔细打探过了。公子若是不信，不若去见见橼姨娘，只怕是活不了几日了。”

男子闻言，抬脚踹翻一张紫檀卷书八方茶几。略站了站便提步往外走，清竹连忙跟上，问道:“公子可要去那边？”

男子点回应，怒发冲冠，步下生风，只一会儿便到了门口，等小厮送来马匹，蹬时跨马而上。一路出城。

停下马，见一处小小的院子，门口有些破败，清竹上前敲了敲门，一个妇人，应声开门，见了来人，忙迎进去，一边说道:“你们来的正好，我看是不行了。今天只怕就得安置了。”

只走了几步便到房门前，男子停了步，深吸了口气，往里头走，里面光线昏暗，散着一股子药味似，有些难闻，走到进前，床上躺着一个女子，蓬头垢面，骨瘦如柴，面色青黑，缓缓的吸着气，男子见状，有些哽咽，定了定神，轻声问道:“橼娘，我来了。你受苦了。”

女子听了声音忙吃力的睁开眼，一时气息有些紊乱，用力吸口气道:“公子，我是冤枉的……我们的孩儿没了……你要为我们做主啊……”这一句话似是用了全身的力气，说完便咽气。

男子闭了闭眼，又吸了口气，红着眼眶，缓缓起身走出去，走至门前，命清竹留下置办丧事，一个人走了……

到了夜间，男子抱着一块牌位，跌跌撞撞进了萧府，从人们见状，忙回了里头禀了主人。

一路行至椒湘院，见里头灯火通明，还传出几声嬉笑声，男子提步上前，怒道:“王玉秋……你这毒妇……”话音未落，便见母亲端坐上方，压着怒火，上前跪下，又将怀中的牌位放置一旁，“咚咚咚”磕了三个响头，道:“孩儿不贤，娶了一个毒妇，使得家宅不宁，紫橼枉死。今日求母亲答应孩儿休妻。”

上座妇人听闻，忽的一惊，厉声问道:“究竟出了何事？好好的怎么要休妻？”

身旁王玉秋，心知案发，忙跪下拉着萧夫人的裙角嘤嘤哭道:“定是有恶人要害媳妇，求母亲做主。”

萧夫人，见此场景顿时头痛欲裂，又让人扶起王玉秋道:“你腹中还有胎儿，快快起来莫要伤了孩子。你若有委屈我定是要为你做主的。”

男子见状，冷声笑道:“你这恶妇，休要这般惺惺作态。实在恶心。”萧夫人见儿子这般，便知不能善了，便身旁仆妇使了眼色。又道:“你也起来。有什么事慢慢说，我让人请了母亲来，断断这场官司。”男子闻言，咬牙切齿，寻了一处落座。