过了半响，两个丫鬟，搀着一个鬓发霜白的老妇人，走进来，萧夫人忙起身相迎，让了上座。又使了丫鬟出去关了门。
“好了，三郎你来说究竟怎么回事？”萧夫人看向萧兰廷皱眉问道。
萧兰廷，又将事情始末一一说知。
原来，王玉秋善妒，见紫橼得宠，一直想把人捻出去，又苦于没有机会，正巧得知自己怀了身孕也有了依仗，又恰逢夫君要外出游学，便故意使人在紫橼房里藏了个嵌玉金边并蒂莲花簪，让人告发，人赃并获将人发卖了。
若只是发卖别处，萧兰廷也不至于这般动怒，而是寻了人牙子，不要分文，让人发卖到千里之外烟花之地，只是不知那紫橼也怀了身孕，发卖途中奔波劳累，落了胎，又血崩不止，人牙子见状知道活不久，便又拉回来扔在院中听天由命，偏巧清竹查来，便将人交给了清竹。
王玉秋听完，暗暗发恨，心道:“那贱妇怎么不早点死。”如今知道此事推脱不得，随即跪下，膝行两步抱着老夫人裙角，痛哭流涕，道:“祖母是我一时不察听了那珮云谗言，害了橼娘姐姐。”
“唤珮云进来”萧夫人使了身旁人，将人带进来。
那珮云见了情形，知道自己是活不了了，为了在府里的家人，必须得把事情担下，听到老夫人身边掌事的问话，便咬牙狠色道:“是我放的金簪，也是我让人牙子将她卖到烟花之地的，此事夫人并不知。紫橼不过就是个3两银子买进府的丫鬟，凭什么得高我一头，我见不得她整日耀武扬威的得意样子。”说罢爬来冲旁边的柱子狠命撞去，“咚”的一下应声倒地。一时间屋里人都惊了。
老夫人率先回神，命人上前将人拖下去不管死活。又让萧夫人带着王玉秋退下，独留下萧兰廷。
“我会让人好好照顾紫橼娘家人。今日这事就到此为止。你也累了，早些回去休息，好好想想今日的事，想想你的身份。”老夫人说完，似是有些疲惫，刚起身要走，便听见身后萧兰廷幽幽问道:“祖母即知那珮云的话有假，为何还要放过王玉秋？我萧府竟要容下这样一条毒蛇？”
老夫人，有些愠怒厉声道:“廷哥儿，你年岁不小了，也该知晓轻重。王玉秋是什么身份？您们成亲成的是两姓之好，结的是你们背后萧家和王家。如今朝堂之上风云诡异，我萧家退不得。你是萧家的子孙。”说完由两个丫鬟搀扶离去。
萧兰廷第一次意识到原来这个世界并不是所有都和他一样愿意分清黑与白……
岁暮天寒……
莫瑶哈一了口气，跺跺脚靠在窗前，有一搭没一搭的和云娘聊着话，正说到娇娘，便听云娘叹了气。
莫瑶抬手关了窗，走了几步，悄声道:“子非鱼焉之鱼之乐？她与我们不同，说不定那便是她的命数。”
云娘闻言愁道:“那个什么周公子，我总觉得不像个好人。娇娘嫁过去若是受了委屈，以你我的身份便是什么忙也帮不上的。”
莫瑶摇头皱眉道:“你我如今好话说尽，她一句也听不进去，整日做着她那富家夫人的美梦。我们能如何？”说完似又想到什么有些气急败坏道:“你是不知，前几日我去寻她要笔墨，听大娘说她出去了，我便知是那个劳什么子周公子。又怕她被人骗，便寻了出去，见她二人就在亭中，那个姓周的就这么堂而皇之的抓在她腰间。虽说天冷了，来道观的人少，可要是被人瞧见了，她可还要做人？我就上前去央她回观。她倒好，给我甩脸子。这些日子你可见她跟我说过话？”
云娘见她神色不好，忙放下东西，走过来劝道:“她就是小孩子心性。”
拾娘听完冷笑两声:“姐姐你只当她是小孩儿。她可精着呢。今天早上，我去三清殿上香正巧遇见观主。观主与我说小乌观是清净之地。可不是听到风声了么？有意敲打。”“我看这事还是不要管了。我说句不好听的，他们谁算计谁还不一定呢。”说完便不再答话，闷闷的帮着云娘做活。云娘见状也不在多说。
到了傍晚，黄娇娘抱着一盒核桃酥过来，见莫瑶也在顿时黑了脸色，放下东西便要走。莫瑶见状也来气，快她一步便往外走。
娇娘见她走了，才又回身坐下，拉着云娘絮絮叨叨的说着她与周公子的事，说到兴起又四下打了量番云娘。
弄的云娘有些坐立不安，问道:“你这是看什么？”
娇娘凑过去道:“姐姐，等我出嫁的时候，姐姐与我一道去吧。住在这道观里吃不好睡不香的。”
云娘忙道:“这怎么行？这嫁人哪有拖家带口的。你快歇了这心思。”
娇娘捂嘴笑道:“姐姐回头与我做个掌事姑姑不就行了。”云娘听了还是摇头。
娇娘见她说不听，有几分不耐，起身道:“姐姐还是好好考虑考清楚。在这里整日吃素有什么好？”说完就悠悠的走了。云娘坐了一会儿，有些坐不住，起身去寻了莫瑶。
此时莫瑶闲来无事正摆弄算盘，听见云娘的声音，忙起身开门，问道:“怎么了？一脸愁色，眉头皱的都能夹苍蝇了。”
云娘便把娇娘刚才说的一一与她说了。莫瑶听完立时起身冷笑道:“掌事姑姑好大的官。莫不是当我们没见过世面？便是县太夫人身边也只一个掌事姑姑。她多大的脸周家能容她带两个？只怕想诳你给她做丫鬟。”
云娘见她这么说，回道:“我倒不曾想这个。左右我是不会去的。只是听她这么说，难道那个姓周的真要娶她？我总觉得不太对。”
“谁知道呢。如今谁劝的住？只希望是我们看错人。那个姓周的是个良人罢了。”两人又说了会儿话。
等云娘走后，拾娘收拾收拾便躺在床上，想起娇娘，忍不住叹了口气，心想:“云娘是嫁了一次人，受过大罪觉得男人不可信。娇娘不同，她没吃过大亏，以前又是富家千金，在这观中日子过的清苦，一时有了诱惑自然按耐不住。有些时候人就是这样的不撞南墙不回头。”
其实娇娘与她也只比扈三娘等人亲近些，会有今日，莫瑶不曾料到，也有些唏嘘，不过想起前世的知交好友，开始的时候亲如手足，到后来也渐行渐远，只是道不同罢了。人各有志，谁也不知道谁选的路是对的，行在路上各凭本事罢了。
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