石长生出生的村子叫柿子村。附近的山上最常见的一种草叫石长生，清热解毒，最重要是耐活。村里最年长的石爷爷给他起名叫石长生，寓意他像长生草一样活得久活得长。东家一口汤，西家一口饼，百家饭养活了石长生。他最大的本领是耐活。

每天天不亮就要爬上云梦山最陡峭的崖壁取枫露，又要来回走几十趟山路担水，一刻不停劳作到天黑，还吃不饱肚子。易宗臣以为这个看上去羸弱单薄，时时都似要被风吹折的石长生很快会灰溜溜滚下山去，但实事却并非如此。

他并无抱怨，也不偷懒，终日默不作声，只是做着份内的事情。

这天，石长生刚刚注满一缸水，正要出门，迎面碰到一个四明弟子。他忙站住脚行了礼。那道童不由分说拉了他的手就往前院跑。

刚到前院的角门，石长生立住脚不肯再向前一步。

“哎呀，易师兄找你，晚了要挨骂的！”

石长生嚅嚅答道：“真人说过，我不能来前厅的。”

道童听了摇摇头：“那你在此等着。”

过了片刻，道童来寻石长生，扯了他的手说：“易师兄定要你过来，有事情问你！”

石长生无奈跟着道童到了前院的一个偏厅。

厅前的空地上站了十几个四明弟子，为首的易宗臣一脸严肃。

石长生低着头喊了一声“易师兄！”他并不理会，围着石长生左右打量，突然一探手握住他的手腕。石长生立刻痛得额头冒出大颗的汗珠儿。

“你心里是否怨恨我们？”

石长生忍着痛却不答话。易宗臣更加恼怒，加重了手上的力道。

韩源急得跺脚：“快说话，不然手要断掉的。”

“肯定是他了！”“对，对，否则他怎么不说话。”众人议论纷纷。

石长生痛彻心扉，却不知道他们在议论什么。

“你最好老实交代，如何在我们的饮食中做了手脚！”

石长生还是咬着牙，一言不发。

“装死狗啊！师兄放手让我们来！”几个四明弟子拥上来扭住石长生。

“你们要干什么？”韩源抢步上前对着那几个动手的人喊道。

“韩师弟躲开，我们要让他尝尝刑杖的滋味儿！”

“不是他！”

易宗臣听了冷笑说：“那就是你喽！”

“你别血口喷人！”韩源护住石长生喊道：“事情没有查清楚前，你们不能为难他！”

“事情是明摆着的，肯定是他嫉恨我们才在水中下药毒害我们！”

“你们没有证据，不得胡乱猜测！”

“哼哼，我们胡乱猜测，想起来了，你们是一起上山的，你说不定是同谋！”

“别吵了！”易宗臣一摆手，众人安静下来。他逼近韩源和石长生冷冷说道：“让他拿出证据证明不是自己做的，否则必按四明堂的戒律惩治，事后我自会禀明师傅。至于韩师弟，你若是执意和众师兄弟作对，到时也别怪同门无情！”

“那你们先放开他！”

“放开他！他跑了怎么办？”

“不是他！”

众人停下了议论，十几双眼睛看去，原来说话的人一直站在不远处冷眼观望。

他是一个特殊的存在，没有经过测试就进了四明堂。他从不与师兄弟们打招呼，也从不和他人同行、交谈。

易宗臣回过头看向他：“原来是李师弟，这许多人只有你安然无事，哼哼……”

众人一听立刻满脸横狐疑看着李秋石。李秋石泰然自若，挑了挑眉毛说：“我怎么了？我日常饮食本就不和你们在一处，我与师傅吃得枫露日日是新取的，并没有问题。他要是怨恨更应该是想针对我们，平白闹出这么大的动静，对他有什么好处？再者，你们看他刚才进门，分明就是路线不熟，连到前院的必经之地都这样陌生，真是想不出他是怎么偷偷摸到前院，又找机会做手脚的！”

易宗臣瞪着李秋石反问道：“那依你看凶手是谁？”

李秋石瞥了一眼众人懒懒回说：“我怎么会知道，都散了吧，一会儿我见了师傅就说易师兄带着师兄弟们在用私刑。他这几日说新取的枫露很好……”他说着穿过众人扬长而去。

易宗臣看着李秋石不可一世的样子，怒火中烧。他曾多次向师傅禀明李秋石的放肆行径，都被师傅驳回。他搞不明白这李秋石到底是什么人，令道林真人对他如此放纵客气。

“师兄，现在怎么办？”

“先放了！”“就这样放了？”

易宗臣瞪着石长生狠狠说道：“先放了，以后看牢他，不怕他不会露出破绽！”