齐国使者被郑袖赶出了楚明宫，见到刚才被郑袖训责和赶出宫殿外的屈原，正垂头丧气的站在老槐树下，便走过去问屈原说：“屈大夫！你姐姐北宫不也是楚国太后吗？还能不能有回转的余地呢”？

屈原说：“我姐姐北宫虽然名义上也是太后，东宫是你家大王的亲妹子，不也是名义上的太后吗？但她们都没有过问国事的权力。楚怀王生前，一直到临终，所有的权力都交给了南宫。依照楚怀王的临终诏命，现在的南宫，不仅对王亲国戚、公侯将军有生杀大权，而且还有废王立幼和废三宫的权力。这等军国大事，何况齐湣王所要的是楚国的八百里东地。就为这件事，刚才在殿上，太子的王位都差点被废掉，你叫我姐怎么去出声呀？若是不信，你可以去找东宫，她是你家大王的亲妹子，看她敢不敢去说，若是她敢去说，准会被废掉”。

齐国使者说：“莫非就她一人掌权，国中元老和将军就没有一个和你相投的”？屈原说：“惭愧！说来一言难尽，昔日我姐位居三宫之首，屈氏三大夫，何等威赫。可是现在，屈匄战死，屈庄走黔西，只剩下我孤掌难鸣。自从来了这个南宫，她不仅统率着整个楚国后宫，而且左右着楚怀王的军政大事。现在，顷襄王、王子子兰，都是她的亲生儿子，还有那个唐公主，也是她的亲生女儿，何况她们的年纪又都不大。国中元老文官是昭鱼、靳尚，这靳尚就不用说了，他历来都是南宫的看家狗。而昭鱼虽然贵为相国，当年七国大战，魏、韩联军杀到襄樊，南宫要昭鱼诏告地方，速募兵勇。昭鱼说：‘大王不在，没有王命，招募兵勇，便是谋反灭门之罪，老臣恐怕无能为力’。哪知这南宫左手举起金牌，右手按着宝剑说：‘大王令牌在此，你想抗命’？吓得昭鱼赶紧传诏去，自从那时以后，昭鱼再也不敢和她较劲了”。

齐国使者说：“不是吧！当年的七国大战不是公元前312年吗？那时她才多大呀”？屈原说：“二十四岁，她现在也才四十岁。我早就跟齐湣王说过，公元前312年和以后的几次大战，都是她在给楚怀王出谋划策，什么‘西结秦，北制东打’，什么‘引蛇出洞，敲山震虎、釜底加薪’，乌七八糟，听了我都迷迷糊糊，就连楚怀王也都不知道她在说什么，人人都说‘釜底抽薪’，她就偏偏说‘釜底加薪’，不打则已，一战而定江东。当年的局势，本来是中原大战，人人的注意力都放在北方，可她想的却是东部的越国。可是，说来也真奇怪，大战进入赤热化，越王无强那傻呆，还真的以举国之兵尽出广陵。仅此一战，越国的五十万军队便灰飞烟灭，还真的是一战便定了江东。及至魏、韩联军兵至邓州，那时的荆州，空无一军一将，只有五万都城卫军，荆州一片慌乱。她居然带着五万都城卫军和魏、韩的二十万联军决战于襄樊。也不知是怎么搞的，魏、韩的二十万联军却被打得大败而逃，还差点被全部消灭。这时，她又突然改变战略，说什么‘东制北打’。有人问她：‘王后原来不是说‘北制东打’吗？怎么现在又说是‘东制北打’呢？你听她怎么说来的”。

齐国使者说：“怎么说来的”？屈原说：“她说‘彼一时，此一时’。哎！后来的结果，魏、韩南下的军队全部被消灭，楚军不但收回全部失地，而且还把登丰、偃师、巩义、长葛都给占领了。你们齐国那一年，不也是丢掉了四个县的地方嘛？这一战以后，楚国的将军还有谁不服她呢？国中的武将资位最高的，现在是昭睢、昭阳和景翠。可是，那昭阳和景翠向来都是听她的，而昭睢虽然有些不同看法，可也从来不敢明着和她冲撞，就是暗里也不敢和她较劲。至于那些新上来的将军、大将军都是她亲手提拔，或是她向楚怀王举荐的。现在楚国的文官和武将，除了我屈原一个人外，已经都是围绕着她团团转了。哎！我还能会有什么作为呢”？

齐国使者说：“你不是说相国昭鱼，还有你的侄儿屈署吗”？屈原长叹一声说：“哎！别提了。为因上次我好不容易向我侄儿屈署借了商南的五万兵去攻打商邑的秦军，以响应齐湣王的约纵伐秦，结果兵败丹凤，亡地山阳。我本想一人承担责任，哪知这南宫只把我召回，把我的三闾大夫职务换成谏议大夫。可我那侄儿屈署就遭殃了，一回到荆州，她说我侄儿未得兵符，擅自借兵，按律当斩。后来还是我姐姐北宫搁着老脸，向她求情，方才得以保住性命，但也是被免去大将军职务，变成只能带三万兵的小将军。从此以后，我那侄儿已经不再理会我了，他总说是我害了他”。

齐国使者说：“是你起的祸，南宫怎么不责你而罚你侄儿呢”？屈原说：“她有她的歪理。她对屈署说：‘屈原乃文官，借兵杀敌，虽不得体，但不算大罪，你身为大将军，手掌十万兵，未得兵符调令，擅自借兵于人，便是死罪。你明知屈原乃文官，不懂兵阵战事，置五万将士性命于不顾，以致损兵三万，亡地山阳。若不是本宫早已移兵邓州，商南、西峡、浙川必然尽都失去。本宫若不斩你，如何正军律？你是神勇上柱国屈匄之后，本宫破格任命的大将军，时至今日，你尺寸战功未立，便要命丧黄泉，本宫的心比你还要痛’。你说这是不是歪理”？齐国使者说：“哦！原来是这样”。

">