她胡乱想着，已无一丝睡意，宛宁到底是孩子，和姐姐说了一会儿话，很快就困倦，睡了过去。宛若拉开抽屉，宛宁送给她的镶宝石手枪静静地躺在墨绿色金丝绒衬底抽屉里，她拿出它，刘子润曾带她练习过射靶，养母因二女儿不爱红妆爱武装，深恶痛绝，宛若不想忤逆她，故从未认真学习过，如今，她后悔莫及，她将妹妹送给她的这把小手枪揣在怀里，换上过膝皮靴。

月光清冷地照进室内，与萤火虫的光芒交相辉映，主意一定，宛若抓起皮包，快速离开房间，她关门的时候，宛宁恰好翻身，迷迷糊糊向她看，宛若吓得不敢动，妹妹咕哝句又睡了过去。

夜，很黑，星儿稀疏点缀在天穹，万籁俱寂，宛若向大门口跑去，以往天一黑她根本不敢出门，怕黑得厉害，但今晚她竟然一点都不怕，府门口有微弱的灯火，护院小队长大黑和府里的其他三个家丁打牌，钟宛若突然出现，吓得大黑扔掉手里的牌，他搔着脑袋，‘大小姐，这么晚您还出去？’宛若假装板着脸孔，绕着他身前身后转了一圈，‘我三令五申值班期间不许打牌喝酒，你把我的话当耳边风啦？’大黑让她转得心慌慌地，脸也红了，‘大小姐，再不敢了，您大人大量，饶了小的们这一回！’那三个一起玩的家丁马上跟着求饶，宛若心里有事，不想多做纠缠，‘大黑，我有急事要去八渝渡口，你送我过去！’大黑忙不迭地，‘好勒，小姐，我这就开车去!’，她嗔怪道，‘可不是玩牌玩疯了，就不怕惊动满府的人？你速去车棚，把我那辆脚踏车拖出来，你载我过去！’

大黑赶紧答应，心里抖乎大小姐追究他玩牌赌钱之错，扣他工钱，不敢怠慢，

很快，他蹬着脚踏车出来，宛若坐在后车座上，催促大黑快一点，凌晨时分，街上无人，脚踏车吱吱呀呀驶过，偶然走过一两个更夫，梆子声清脆，大声喊道，‘战事已起，小心盗贼！’

渡口黑乎乎一片，大黑停下车，宛若从车后座下来，生意的关系，养父和哥哥也有深夜出海的时候，都是大黑跟着，所以他比较熟悉情况，知道怎么做，大黑道，‘大小姐，我去找老癞，多加点钱能成！水路不好走，您在这儿等！’

她点头，大黑向左边芦苇荡拐去，星儿似乎多了起来，八渡湖闪着碎银子一样的光，很快，大黑和一个枯瘦头上戴毡帽的中年人走过来，想是已经说好了，老癞从芦苇荡中划出一艘小船，大黑伏在宛若耳边小声道，‘这家伙起先不肯，说山渠县已经戒严，仗打得厉害，在县城里都听到从鹤岗方面传来的枪声，他不要有命赚钱没命花！我不得不加了他五个大洋，他才同意，大小姐，钱虽多花了点，但这个家伙开的稳，兵荒马乱的，我陪您一起去！’‘不用，我一个人行！’她想都没想就拒绝，前途未卜，她不愿意连累不相干的人，大黑晓得她的脾气，虽担心，却不敢坚持，钟家的这位大小姐说话做事比男人还爽快，从不拖泥带水。

坐上老癞的船，宛若掀开布帘，看湖面无边无垠，耳边是船桨经过处哗哗的水声，心里焦急万分，她从未去过鹤岗，但因它是各路军阀问鼎汉江的军事要塞，更因子润哥哥多次在此征战，宛若对鹤岗的地形一清二楚。

船越行越快，不时有水鸟从湖面飞过，到码头时，天已放亮，有雾，很浓，伸手不见五指，她四周打量一下，辨认方向，从滩头向东走，是猿鸣山，过了这座山，就是传说中幽灵出现的死亡谷，有幸过了死亡谷，还要经历最可怕的骷髅林，沿着林间小道就能到达鹤岗岭岭下，顺利的话，她就可以见到子润哥哥。

部队行军从不会走这条路，子润哥哥追赶敌军进过骷髅林，被毒蛇咬伤，险些送命，从此再不敢走，当时他说，‘宛若，从望远镜中看骷髅林，山峦叠嶂，郁郁葱葱，很是美观，进到里面，满地人畜骸骨，毒蛇毒蝎，野兽肆虐，可怕至极，真的是只可远观不可近玩焉！’

宛若有同感，十六岁时，因偶然在图片上看到英国约翰郡的石板路，青翠的松树林，艳红的玫瑰花，就爱上了这个地方，任性地来英国留学，却在她向往

喜欢的教堂外面看到另一番景象，污水横流的臭水沟，死猫死狗的尸体飘在上面，绿头苍蝇嗡嗡乱飞。

因为战事，汉江到鹤岗的大路已经戒严，任何人没有都督府签发的特别通行令都无法经过关卡，没办法，她只能走这条路。

从大路到鹤岗大约三百里，快马加鞭急行军要一天一夜，从小路走，只有不到一百里的路程，就是说虽然小路危险，但缩短了三分之二的距离。

雾渐渐散去，渡口早餐小摊陆陆续续摆出来，宛若买了一大袋烧饼包子，又买了两袋糖水，当太阳一点点升起来时，她已经到了专门买卖牲口的集市，钟宛若不会骑马，不敢冒险，所以她选了一匹比较壮实的驴子，骑上它速度会慢一点，但显然这是目前最好的交通工具。

她坐在这头趾高气扬的驴子背上沿着河边向猿鸣山走去，不时有路过的商旅吃惊地看着她，估计他们无法想象穿着时髦骑马装，拎着糖水吃食，挎着精致皮包的大家闺秀会骑在一头驴子上，钟宛若没时间顾及自己的形象，拍着驴子的后屁股，驴子哒哒快跑起来，经过弯弯曲曲的山路，很快进到山里，触目所及，树木高耸入云，遮天蔽日，她怕自己迷路，不时看树根处的石头，长满青苔的是阴面，死亡谷在猿鸣山的南面，宛若便顺着石头的阳面走，不知走了多久，天越来越暗，黄昏来临时，林子更加阴森可怖，有猫头鹰和乌鸦的叫声。

她心跳得越来越快，忽然有凄厉的嚎叫声传来，黑暗中绿光闪动，宛若闻到阵阵骚腥气味，身下的驴子停顿不前，向后倒退着，离她不到一百米的距离，并排二十几只恶狼一字排开，虎视眈眈看着她，狼嚎声越来越凄厉，驴子大吼，拼命向后退，她感到自己的心脏不动了，没顶的绝望和悲愤让她从皮包中拿出妹妹送她的小手枪，眼前出现子润哥哥狠厉的目光，手握着尖刀向狼群冲去的情景，她的眼泪滚滚而下，子润哥哥，你可知道，就是那个时刻，宛若中了你的情蛊，爱上了你，如果宛若不能救你，情愿与你一起死，她不能后退，用力拍着驴子的屁股，这个胆小的畜生竟然一跃而起，将毫无防备的钟大小姐抛了出去，撒开蹄子就跑，一道黑影从她面前闪电般掠过，被摔得七荤八素的宛若还没等爬起来，就看见狼将她买来的那头驴子扑倒在地，锋利的牙齿刺进驴子的喉咙，驴子的惨叫让她头晕目眩，奇怪的是，她的心定了下来，她从皮包中拿出妹妹送她的小手枪，冲着逼近的狼群大声喊起来，‘该死的畜生，连你们也要阻止我救子润哥哥吗？’手指用力勾动扳机，尽管她从来没射中过靶心，但她会开枪，当子弹从枪膛中飞出来时，忽然天空一道闪电闪过，接着一声震耳欲聋的霹雳，不知道是她射出的那颗子弹还是空中的电闪雷鸣，狼群倒退着，嘶叫着四处逃散，就像忽然出现时一样，又忽然消失不见，有一滴水珠落在她脸颊上，她以为是眼泪，却越来越多，那头可怜的驴子抽搐着并未死去，雨越来越大，瓢泼而下，宛若浑身湿透，她又饿又冷，嚼着烧饼，快步向下山口走去。

她一直走一直走，那么怕黑的她，仿佛习惯了黑暗，什么都不想，只是一直走，风雨伴着她，她心酸地想着和子润哥哥的往日时光------

她用光了所有力气，雨渐止，她的脚疼痛不已，慢慢地，月亮出来，虽然只是一点点的残芽儿，当道路越来越泥泞时，她才惊觉她已经走出了猿鸣山，竟进入了死亡谷，真想躺在地上睡一觉，到了这里，宛若才明白它为什么叫死亡谷，瘴气弥漫，很快她就呼吸困难，头痛恶心。

今夜的月儿很美，黄黄圆圆地，星光闪烁，照着沼泽里蠕动的毒蛇，谷底一具具腐烂的骸骨，爬满蛆的骷髅，一阵恶心，钟宛若吐了，刚刚吃进去的烧饼全都吐了出来，却还是吐个不停，呼吸困难，眼前模糊一片，四周的景物在旋转，她告诉自己不能停下，她一边吐着苦胆水，一边向前走。

多年以后，当钟宛若回忆这段经历时，仍是心有余悸，那个夜晚强烈的求生意识让她在没有一丝力气，无法站立时，还是挣扎着一点点挪动，她从腐臭的尸体上爬过，锋利的石砬子上沾满她的血，脚被毒蛇咬伤，却不知道痛，看不清路，就跟着星星移动，不知道过了多久，也不知道走过了多少路，她看着太阳升起再落下，落下再升起，胸口发闷，嗓子干痒，一张嘴，她喷出一口血，星星和月亮在转动-------