夏宇泽从小到大，自认以自己的才能，即便胜自己的人很多，但也算是博学多才，纵使夏瑾来‘幽’字别院探视，自己依旧能应付的游刃有余，可如今看到真正的帝王夏瑾，这才发现自己到底还是年轻了。

“不必妄自菲薄，以你之心性才能，已是世间难寻，只是有些东西需要时间的沉淀。”也许是四下无人的情况，夏瑾的行为举止放开了很多，竟突然举止亲昵的勾住夏宇泽的肩膀，言语中尽是难掩的赞赏和赞叹，全然没有先前的帝王之姿。

夏宇泽被夏瑾突如其来的亲昵举动弄得有些不自在，在夏宇泽印象里好像是第一次，与自己这位父王除此次之外，好像最亲密的举动还是小时候，夏瑾拉着自己的手，讲帝庭中的一些趣事，只是当时自己戒心太深，并没有细心体会。

“如你所见，地方就这么大，能汲取的养分有限，那些树木想生存下去，只有将根扎得更深，散的更广，这样才能在有限的地方生存下来，没有对错，这场斗争，有活下来的，必然就会有死亡的，但最终的结果，只有大树能活，小树注定会因为汲取不到养分而枯萎，这是我们九黎所面对的问题，亦是父王为帝的根本原则，没有仁慈只有取舍。”夏瑾平和的与夏宇泽吐露心声，像是在教诲夏宇泽，可正是如此，让夏宇泽感到背后发凉，特别那句‘没有仁慈只有取舍’，让夏宇泽压在心底的秘密，开始有些压制不住了。

“取舍？父王的取舍，岂不是会让多少人含冤而去。”夏宇泽努力压制自己的秘密，让自己保持冷静，说话时的语气也尽可能的平和，并且也做到了，所以夏瑾并没有生疑。

夏瑾听后，轻声一叹，心有无奈地说道：“这也是帝王的无奈啊，身为帝王要想统治天下，必须正确的做出权衡利弊，做出取舍，否则一旦出错，倒下的可能是自己，很多时候是没有对错之分的。”

“儿臣明白了。”夏宇泽本是一个非常理性的人，听了夏瑾所说，突然有些理解夏瑾，可心底依旧没法原谅。

“都说帝王无情，何曾有人想过帝王无奈？若是让你为帝，你可愿意？”夏瑾看似说的漫不经心，却让夏宇泽感到吊胆惊心。

“父王说笑了，儿臣虽贵为王子，可也只是义子，并非皇族正统，不说自己才疏浅薄，难堪大任，就说大哥和二哥，个个都是人中龙凤，优胜儿臣何几。”夏宇泽自小便讨厌权势，一直不想面对这些东西，虽然知道自己今生估计难以摆脱，可是让自己处于权势争斗的漩涡中心，那是夏宇泽万万不能接受的。

“哈哈，是啊，要是你是父王的亲生儿子多好。”夏瑾说着，目光游离，一脸笑意。

夏宇泽微笑沉默，等待夏瑾接下的话语。

“泽儿，后天便是你的成年大典，可有什么想要的？”夏瑾笑着右手搭在夏宇泽的肩上，望着夏宇泽的眼神是那样诚恳。

“禀父王，儿臣可以什么都不要，但儿臣想要一份自由。”夏瑾话才落下，夏宇泽目光闪烁，犹豫之下说出自己的要求。

夏瑾听后，笑容更胜之前，让夏宇泽诧异的是，夏瑾完全没有因为自己的回答而有所波动，反而拍着自己的肩膀说道：“好！”

夏宇泽心中准备了很多的计策，对接下来可能会发生的事情，有千般设想，却没想到夏瑾竟然回答得如此干脆，反倒让夏宇泽有些措手不及。

“来。”夏瑾说着拉起夏宇泽的手，朝阁楼内走去。

夏宇泽任由夏瑾拉着，琢磨着夏瑾的心思。

夏瑾带着夏宇泽来到阁楼中的一处书房，四周林林总总摆着整百上千的古书典籍，夏宇泽可以在一些若言若现的书名上看到很多熟悉的书籍，即使是名家武学也不在少数。一路走来，除了两人的脚步声之外，就只剩窗外稀稀地风声和鸟鸣，直至夏瑾将一张地图摊在开桌面上。

夏宇泽瞅一眼便知道这是九黎国境的地图，地图上还有恒丰和大河两大帝国在帝国边境的城池分布情况，莫说九黎帝国的地图，伏龙大陆大致地域分布夏宇泽也能了解一二，并非夏宇泽不想多了解，实在是大陆地域太广，未可知之地太多，能得到的地图都只是简单而且大多都是猜想，至今还没有见过真正将大陆地域包揽其中的地图。

当这张九黎地图出现在自己面前时，夏宇泽就知道接下来自己要面对的是什么。

“泽儿来看，你想要哪里，我便给你哪里，让你做一方的领主。”夏瑾指着地图，语气大方的说着，诚恳的态度，舒爽的豪笑，让人没有怀疑的心思。

夏瑾一提起这是，心思敏锐的夏宇泽就明白夏瑾的心思，对方无非是在试探自己，从自己走进这个阁楼开始，这个试探便已经开始了，而且身为帝王之子成人大典是决定一个王子命运的时刻，若是留在帝都，将被视为下一代帝王的继承人之一，若不是，便会成为一方的领主，最少也是一座城池的城主，夏宇泽提前得到了自己的答案，心里便有这一方面的准备，夏瑾看似在问夏宇泽，可夏宇泽知道自己恐怕没有自己选择的权力。

事实正如夏宇泽所想，正当夏宇泽准备张口，夏瑾便察觉到，根本就没有给夏宇泽说话的机会，指着一座城池说道：“你看北风城如何？”

“北风城是帝国应对大河和恒丰的主要屏障之一，交予儿臣着实不妥，儿臣更是自知自己愚钝，难当重任，我看帝都以北的的十里城，地处山坡上，并且四面环山，风景清雅，最重要的是距离帝都只有两日的路程，儿臣想念父王时不日便能见到父王。”

夏宇泽知道夏瑾想看自己在帝国国情上的认知，夏宇泽肯定不会让夏瑾如意，只说出明面都能看出的情况，并没有道出自己的见解，而且看似夏宇泽心系帝都以北的十里城的风景之美，实则醉翁之意不在酒。

夏瑾也不报任何希望，只是为帝多年，在看人一途上，自有自己的一套思路，随后接连指着地图上一些对于帝国社稷比重点的城池和领地来询问夏宇泽。而夏宇泽也并没有将夏瑾所指的城池领地全部只道出表面的情况，有些城池也看起来很认真的说出一些自己的见解，可说出见解之后，便提出自己心系的城池领地，夏宇泽所要的领地城池都有一个共同的特点，对帝国而言都是可有可无，并且可以让自己安稳生活的地方。

夏宇泽聪慧，思维敏锐，即便有意只将自己的才能，表现的比一般人稍强一点，每次回答都显得认真思索后的答案，给人一种错觉，就好像夏宇泽的见解只是如此一般，若是一般人可能还真被夏宇泽的回答给混淆视听，可一代帝王岂是平庸之辈？而且姜还是老的辣，夏宇泽越是表现如此，夏瑾越是对夏宇泽刮目，若是夏宇泽只用小聪明，所有的回答都只在其面，不入其里，反而会让夏瑾低看几分。

纵使夏宇泽心如玲珑，算到了其中种种可能，可十五年不见世面，经历跟经验实在太少，算到了夏瑾的意图，却没算到夏瑾的心思，用了一种在寻常人眼中看起来比较保险的方法，反倒是聪明反被聪明误，有些弄巧成拙了。

夏瑾听着夏宇泽回答完自己最后的问题，并没有给夏宇泽明确的答案，夏瑾只是语气平淡并且面容看起来也很是平淡的说了一句：“嗯，我知道了，你回去吧。”

夏宇泽看着语气平淡，看不出任何情绪的夏瑾，心下微凉，已经猜到自己之前的举止，怕是弄巧成拙了。夏宇泽没有因为自己的失策而失态，他很清楚，事已至此，自己多想也无用，若再有此情此景之事，自己能做的只有更加谨慎，当下朝后退却数步面向夏瑾，低头抱手，弯腰九十，行礼道：“儿臣告退。”

夏宇泽与夏瑾的谈话持续了很久，从午时开始直至夏宇泽离开，已是临近日落西山的酉时。

夏瑾一直等到夏宇泽下楼的脚步声传来，方才缓步走到窗前，望着路上夏宇泽的背影，心情很是复杂却又万般无奈，站在窗前，似是期许，似是疑问地低声自语道：“但愿你能察觉为父的用意，能让你今后为人做事更加的谨慎，只是‘道心’二字中的那一抹杀意究竟是为何？”

夏瑾直到此刻都没有怀疑过夏宇泽，也没有怀疑过昔日夏宇泽生母之事，只因为那时关氏死时，夏宇泽还太小太小。

走在路上的夏宇泽能够感觉到夏瑾在看着他，他没敢回头，表现得像是没有察觉到一般，只是看上去平静的表面下却不平静。

“殿下，王上没有为难你吧？”

宁心园外，已经站得两腿发麻的彩儿，望着自家少爷缓步走来，早就按耐不住，就连时刻盯着她的影儿都来不及提醒，全然忘记身边还有一个乐公公。

乐公公闻言连忙轻咳几声，略显温怒地轻喝道：“大胆！”

彩儿听到乐公公的轻喝，加上一旁影儿不断扯着自己的衣角，这才意识到此时乐公公的存在，这才意识到自己犯了大忌，作为帝庭中的仆人是不能言论王子和帝王的，否则将视为大不敬之罪论处，当下彩儿显得惶恐不安，像一个做错的的小孩一样。

“公公还请不要怪罪，我的这位侍女第一次走出别院，很多规矩可能还不适应，所以还请公公帮我保密，回头我定当好好教训一番。”夏宇泽见状，来到乐公公面前，稍行一礼道。

乐公公见夏宇泽为彩儿说话，压下叱责之意，身为帝王身边人，每次夏瑾看望夏宇泽时他都在一旁，自然察觉得出自己的主子待四王子很是特别，所以夏宇泽的话自然也就重视，练满应许道：“四殿下开口，奴才自然遵守。”

“谢公公！”夏宇泽闻言，感激道。说完便走到彩儿身旁擦肩而过，平肩时小声地朝彩儿道了句：“没事，两狐狸谈话而已。”

彩儿疑惑，影儿若有所思，跟在夏宇泽身后返回‘幽’字别院。

乐公公莫名地望着三人离去，嘴里一直在重复着夏宇泽方才的话。