十二年后。

深冬时节，寒气攀着枯树和砖瓦，一片天寒地冻，但路上的行人却不少，均是出门采买年货的，各个缩着脖子，袖筒里拢着哆嗦的双手。

穆家的大门开了一道缝，从里面探出来一个肤白胜雪的小姑娘，她一边对着双手呵气，一边蹦跶着向外跑。

巷子西边的刘妈见了，冲她喊道：“秋烔！到哪去呀？”

小姑娘嬉笑着说道：“送阿娘去外祖母家！”

这时穆夫人从门里也走了出来，有些急急忙忙的样子，对秋烔招手说道：“别跑那么快，这么大的姑娘了，也不知道稳重些。”

她身后跟着两个少年，两人手里都拿了不少东西。

刘妈向穆夫人打了个招呼，看着她身边的三个孩子，感慨道：“这些孩子长得可真快，最小的秋烔也有十一二了吧？”

“等过了年我就十四岁啦，刘妈妈。”秋烔抢着回答道。

闻熠在穆夫人身后瞪了她一眼，她马上缩了缩脖子，眼角眉梢却还是一片笑意。

穆夫人与刘妈客套了几句，便叫着他们三个向江边走去。

秋烔笑眯眯地跟在闻熠身边，十八岁的闻熠已经出具成年男子的风貌，举手投足之间都能让人感受到他的沉稳和力量，刀削斧凿一般的眉目，虽然冷淡至极，但仍让人忍不住想多看两眼。

秋烔便一边走路一边瞄着他，过了半天见他没有半点反应，忍不住说道：“闻熠哥哥，你拎着东西沉不沉？不如我帮你拿些？”

闻熠看也没看她，说道：“不必。”

倒是一旁的闻耀歪过头来，将手上的东西举高了些，状似委屈地说道：“秋烔，怎么不问问我？我提得手臂都快要麻了。”

秋烔看了一眼前面的母亲，小声说道：“大哥若是觉得沉了，只需当街喊上两声，十里八乡的小姑娘都会抢着过来帮你拿。”

“小丫头说什么呢！从哪听来的这一套？”闻耀有些无奈，但还是笑吟吟的样子。

“所有人都知道，”秋烔说完，便走到闻耀旁边，掀开他手上盒子的一角，看了一眼之后不满地说道：“大哥，你拿的不过是两盒糕饼，有什么好喊沉的？你看闻熠哥哥拿的什么。”

闻耀挤了挤他那双别具风情的桃花眼，笑道：“我哪能跟闻熠比。”

穆夫人听见他们在后面吵闹，心生烦躁，说道：“走快些，许能赶上早上的第一趟船。”

秋烔对闻耀吐了下舌头，快步跑到穆夫人身旁，搀住她的手臂，说道：“阿娘莫急，外祖母家的小厮不是说了，这病来的急，却是没有大碍的，等外祖母见了母亲，心里一高兴，定然就全好了。”

穆夫人虽听了安慰，但仍旧忧心，说道：“但愿如此。”

娘家传信过来时，穆夫人正在浇花，听闻母亲病了，手上的水壶都掉到了地上。于是一刻也不敢耽搁，收拾些东西便要回去，但腊月根下，下人们各有各的忙活，也不好遣谁同去，还好闻耀听见了动静，出来问清缘由后，叫上弟妹，送母亲回家。

一行四人坐船到了洛凌江对岸穆夫人的娘家，老人家看见了自己的亲女儿和两个孙子，十分高兴，由人喂着喝了整整一碗八宝粥，精气神也恢复了些。

但穆夫人却不放心，还是决定在这里多停留一日，打发了兄妹三人先行回家，也好知会他们父亲一声。

冬天天黑的早，申时未过，浓浓的夜色便压了下来，黑泱泱的江里涌着急流，他们到了江边，恰好搭上最后一条船。

闻耀站在船头，与掌杆的师傅闲谈。

闻熠与秋烔一起坐在舱中，秋烔有些累了，靠着他打盹。

忽然，闻熠听见外面传来闻耀的一声惊呼，还有船夫的吆喝声。他把秋烔扶起，放在一旁，起身掀开船舱的帘子走出去瞧。

闻耀回头见他出来，忙招呼他说道：“闻熠你看，江里好像漂着个人。”

闻熠一愣，侧身看了一眼船舱，秋烔正揉着眼睛从里面走出来，像是没听到刚刚的话，迷糊地问道：“怎么了？”

闻熠说道：“没事，外面风大，你进去待着。”

随后他便也走到船头上去，船夫已经调整了方向，正对着船头的不远处，当真有个人抱着一块东西漂在水上。

待船近了，才发现那人身穿一身黑衣，上身趴在一块板子上，动也不动，许是没有知觉了。饶是闻耀眼睛好，才看见了他。

船夫用竹篙碰了碰那人，全无反应，不禁皱眉道：“江水这么冷，别是冻死了吧？”

闻耀蹲下去，伸长手臂想把那人拉上来，但是江水很急，船本就漂来摇去的，那人又无知无觉，闻耀拽了两下，只觉得死沉死沉，船身跟着剧烈的摇晃起来，那人反而差点被拨进水里。

“不行啊，拉不上来，得下去将人托一把。”闻耀说罢起身甩了甩手上的水，看着闻熠。

闻熠故意说：“看我干什么，救人一命胜造七级浮屠，你上啊。”

闻耀皱眉道：“我今天穿的可是刚熏了香的新衣裳，江水这么脏，我可下不去。”

他说话的功夫，闻熠已经解了衣带上的坠子和佩剑，扔到一旁，说道：“本来也没指望你。”

说罢便跳了下去。

他先是探了探那人的鼻息，感受到微弱的气流之后，把黑衣人的一只胳膊从木板上架起，搭在自己肩上，这时忽然闻到一股直冲鼻腔的血腥味。

闻熠皱了皱眉，如此浓郁的血腥气，此人定然伤得不轻，但此时无瑕顾及，于是左手将人稳稳扶住，右手在水中划动几下之后，攀住船橼。

船夫和闻耀先将昏迷不醒的黑衣人拉上来，随后正要拉闻熠，谁知他双臂一撑，已经自己上来了。

“闻熠哥哥从江里捞了个人上来？”秋烔凑过来，看见闻熠正拧着自己袖子上的水，冷得面色发白，于是急忙又跑回船舱里，拿了件斗篷出来。

闻耀想起了什么，看着秋烔笑道：“算起来，这是闻熠从江里捞上来的第二个人了。”

闻熠狠狠地瞪了他一眼，从秋烔手中接过斗篷，披在身上，但似乎没起多大作用，江风一吹，还是上下牙都要打架。

船夫帮着闻熠一起把昏迷不醒的黑衣人拖进了船舱里，便又出去撑船。

这黑衣人平平整整地躺在船舱里，才看出他身量颇为修长，看上去年纪不大，约莫和闻熠相当，两道浓眉在苍白的面容之上格外显眼，嘴唇则是单薄得有些锋利。

秋烔在旁边看了几眼，忧心道：“他是不是溺水了啊？”

“他呼吸顺畅，且一直攀着木块，没有溺水。”闻熠说着，伸手去解那人胸前的扣子。

此时正巧闻耀走进来，一看之下连忙迈了两大步过来捂住了秋烔的眼睛，说道：“你脱人家衣服也不让小姑娘回避一下，回头再长了针眼。”

秋烔想把眼前那只手扯下来，却怎么也扯不动，于是高高仰着头，试图从指缝里看见一二，着急说道：“干嘛要脱衣服啊？再说，我有什么不能看的，小时候我不也看过……呜呜……”

闻耀另一只手将她的嘴巴也捂住了，原地转了一个圈，将秋烔推出船舱外。

秋烔终于睁开眼睛，气鼓鼓地看着闻耀，却见他难得正色道：“那人受伤了，恐怕流了不少血，得先帮他止住才行。”

严肃正经的闻耀很有震慑力，于是秋烔点点头，就站在外面，将身上的斗篷捂紧了些。