王苍鹤一阵快语呛得王典史说不出话来，然后伸出手指，点了点先前在州衙门口见过的门子说道。

门子见王苍鹤指着自己，一时拿不定主意，只好望向王典史，王典史也拿王苍鹤这种刁民没有什么好办法，只好挥挥手，让门子进去通报知州刘彦。

见门子转身进入州衙后，王苍鹤无视了王典史，被一众百姓拥着，直接绕过州衙外张贴告示用的八字墙，来到了仪门前，等着门子通报。

不多时，门子便回转仪门，对着王苍鹤说道。“州牧大老爷发话了，传你们上堂。”

王苍鹤点了点头，径直走进仪门，很快就走过了“戒石铭”碑，这明朝的“戒石铭”碑都一个样子，王苍鹤不用看都知道，必定是正面书“公生明”三个大字，碑背面则是由北宋著名书法家、曾任叶县县尉的黄庭坚书写的官箴，内容是：“尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺。”

王苍鹤看着这个“戒石铭”碑别了别嘴，这东西完全就是一个形式主义，不要说现在是吏治最烂的明末，就连朱元璋还在四处扎草包的时候，这些“戒石铭”碑也没有半点威慑力。

王苍鹤很快就来到州衙大堂前，等着知州刘彦传他，在等待时，王苍鹤也没有闲着，他仔细打量了州衙大堂一番，大堂卷棚的匾额上，赫然书写着“天地正气”四字。大堂的匾额悬挂着“明镜高悬”。

朱元璋弄出的这匾可谓是用心良苦，一则标榜为官者执法严明，判案公正，明察洞识；二则警示为官者，审理案件一定要做到明察秋毫。

但在王苍鹤眼中，州衙的那些警语，除了用来吓唬那些老实人，根本无甚大用，连明朝的胥吏都不会把那些警语当回事，更不要说那些权贵了。

“州牧老爷有令，传王苍鹤、张溥、杨廷枢和衙役屠三上堂！”

一个衙役高声唱喝，让王苍鹤警醒了过来，原来两组皂隶，手持水火棍已经走入大堂，那群皂隶排成两列，对面而立，一声威武过后，太仓知州刘彦坐在了公案后。

王苍鹤、张溥、杨廷枢和衙役屠三一起走到月台上，除了屠三刷的一下跪在了地上，其余三人都只是淡定地对着公案后的太仓知州刘彦拱手一揖。

“大胆原告！见到州牧老爷还不跪下！”

王苍鹤刚行完礼，就听见身旁传来一声暴喝，王苍鹤闻声望去，说话的正是同样站在月台上的一个衙役，王苍鹤自然知道在知州审案子的时候，原被告都要跪在月台上听审。

可是王苍鹤自称生员，见了知州只需要拱手为礼就行了，根本用不着向知州下跪。王苍鹤看了看衙役的身后的王典史，他一瞬间就明白了，这是王典史在给他挖坑，这不但是下马威，而且是在把王苍鹤往沟里带。

早前就说了，明朝是一个靠名声吃饭的朝代，如果王苍鹤不明就里，被王典史吓住，跑去跪在月台上答话，那他给刘州牧的印象会是什么？

且不提王苍鹤现在根本没有身份证明和他那身怪异的打扮，就算有，王苍鹤在刘知州眼中也会变成不堪大用、没有风骨的软蛋，这种平白被人看低一等的当，王苍鹤怎么会去上。

再看看王苍鹤身旁的张溥、杨廷枢二人，不但都出身官宦之家，还年纪轻轻就得了秀才、举人功名，更别说两人的气质还出类拔萃。那州牧在审案之时，必然会偏向张、杨二人。

不是说知州刘彦会因为张、杨二人的身份枉法，而是人与人相交，自然而然的会选择看起来淡定从容、风骨峭峻的人来亲近，这就是所谓的第一印象了。

想到这里，王苍鹤整了整衣衫，双手抱拳为礼，对着刘彦一揖，然后大声说道：

“回禀刺史！在下是辽东人士，于万历四十八年过县试，为五义州州学禀膳生员！在下今日先被衙役勒索、后又被人当街殴打，心中不忿，特来求刺史为在下做主！”

“大老爷！你千万别听他胡说！两位老爷都可以证明他假冒生员之事！”

王苍鹤回头看去，原来说话正是屠三，他被王苍鹤指为勒索秀才，生怕刘知州信了王苍鹤的鬼话，于是急忙辩解道，甚至言语之中还扯上了张溥、杨廷枢二人。

可惜他也只是个没脑子的蠢货，没看到他姑父王典史都不敢在知州大老爷审案之时说话，只能通过月台上的衙役传话吗？

“噪舌！公堂之上，不得肆意喧哗！”

果然，知州刘彦一拍惊堂木，然后一声大喝，吓得屠三赶紧缩回了脑袋。

刘知州见屠三闭嘴，转头望向了张溥、杨廷枢二人，刘知州是知道张杨二人的，两人不但出身权贵，而且连同张采、杨彝、顾梦麟、朱隗、吴昌时等十一人，结为文社，称为应社，别看二人才二十几岁，现在已经是太仓年轻一代的领军人物。

“你二人真能证明王苍鹤假冒生员一事？”

张溥与杨廷枢对视一眼，然后一抖衣衫站了出来，对着知州刘彦回话道：

“回禀刘刺史，在下张溥是天启二年举人，身旁这位是南京兵部尚书庄简公杨成之孙杨廷枢、杨秀才，今日我二人行至州中，正好遇见衙役屠三殴打王兄，我等阻而问之，却不料受了屠三诓骗，与王兄发生了一些误会，我二人愿意王兄作保，证明王兄绝无冒充生员一事！”

张溥的话语之中，不但尽是大事化小、小事化了之意，还把责任全推给了屠三。

屠三现在心中就像刚曰了狗一样难受，他心中大骂着张溥、杨廷枢二人，心说刚才是你们要追着王苍鹤打，好不好？我本来都准备跑路了，是你们要我带这个秃子见官的。

怎么到了现在就把责任全部推给我了？难道你们两人只是个腌腊货，临到了堂上，又怕了这辽东的秃子？

想到悲愤之处，屠三直接站了起来，一边伸出双手准备去抓杨廷枢的衣衫，一边口中大骂道：

“你们两个腌腊货！居然想害我！”

对于底层的屠三而言，怎么会明白这读书人里头的弯弯道道，虽然张杨二人对王苍鹤恨之入骨，但刚才王苍鹤把他们的矛盾公开化了。

如果他们在没有证据的情况下，还一口咬定王苍鹤假冒生员的事，那么跟着王苍鹤来到州衙听审的五百多名百姓，一定会把这件事四处传扬出去，那他们的名声就彻底烂掉了。

且不提王苍鹤讽刺他们买名邀直之类的言语，会有多少人信。最少一个挟私报复、眦目必报的标签，会跟他们很长一段时间。这样杀敌上千、自伤八百的结果，张杨二人怎么可能接受。

而且经过刚才的问答，他们两人也觉得王苍鹤不像是假冒生员的人了，只是感觉王苍鹤偏科太严重，最初张溥试探之时，刚好碰到了王苍鹤的短板而已。

所以把这件事大事化小、小事化了对他们两人而言，才是最明智的做法，再说等这件事冷淡下来了，以他们两个权贵之家的势力，还不是想怎么收拾王苍鹤，就能怎么收拾王苍鹤！

知州刘彦见到，屠三完全无视了自己刚才的警告，不但又擅自搭话，还敢在公堂之上动手动脚，心中勃然大怒，心说我是不是太过仁慈了，看来州中的胥吏对自己已经有点缺乏敬畏之心了！

那今天我就杀一儆百吧，否则自己的威信扫地，自己以后还怎么掌管府衙？想到这里，知州刘彦把手中惊堂木，往公案之上一拍，跟着就是一声暴喝！

“屠三！你竟敢咆哮公堂！来人！给我拉下去重责二十！”

几个皂隶见到知州大老爷怒发冲冠的样子，心知屠三这次是真的恶了大老爷，立即出列，拖着屠三就往刑台走去，不一会，公堂之外，就传来了一阵夹棍击打在肉体上的啪啪声和屠三凄厉的惨叫声。

过了半响，两个皂隶再把屠三拖到月台之时，屠三已被打得奄奄一息了，虽然那些皂隶们专门练过，把人打得皮开肉绽，却不伤骨肉的功夫。

可现在是知州老爷发话，屠三以前又喜欢仗着身后的王典史，不把一干皂隶放在眼里，此时几个皂隶自然是有仇报仇，卯足了劲打了屠三二十夹棍，只把屠三的屁股打得凹下去了一块，面上却连裤子都没破。

而刘彦在屠三挨打的时候，已经问过王苍鹤三人。张杨二人都想快点结案，把影响降得越低越好，于是主动承认对王苍鹤动过手，并愿意补偿王苍鹤医药费。

而王苍鹤现在又没能力收拾张、杨二人，自然不会再多生事端，于是除了倒霉的屠三，三人都开始变得和和气气起来。

至于知州刘彦，心中也对这事有了个大概影响，屠三见到王苍鹤孤家寡人，准备勒索钱财，后来又因为王苍鹤手中钱财众多，心中起了歹意。

可惜他运气不好，撞见了过路的张、杨二人，怕被二人撞破，谎称王苍鹤冒认士子，让王苍鹤与张杨二人起了冲突，最后闹到了州衙里。

虽然刘彦知道王苍鹤三人的话，都有点不尽不实，但那又怎么样，大家都是读书人，怎么也要互相留点面子，现在既然三人都表示想要和解，难道刘彦还要去刨根问底、矫枉过正?

看看几人出身吧！张溥！南京工部尚书张辅之族弟！杨廷枢！南京兵部尚书庄简公杨成之孙！还有王苍鹤，虽然刘彦不知道他的身份，但敢与张杨二人对抗，还不落下风，想必自有不凡之处。