杰里柯家族的马车驶离凯旋大道后，进入了白朗宁区，这里位于提亚马特宫的西侧，是帝都富贵人家的住宅区。在这里，各种豪华庞大的宅邸满布，各家都在比着自家房子的气派。而每家之间又都隔得很远，即使因为每家都有着很大的宅邸和院子，也有这些富贵人家不愿意和别人靠的太近的原因。

杰里柯家的宅邸在这里也是称得上豪华的。当马车走到目的地时，索菲娅也不禁为自家宅院的气派而惊呼，虽然远比不上午夜堡的庞大，但是这里毕竟是地价昂贵的帝都，能有这样一桩大房子已经是不容易的事了，何况这座宅邸可比乡下的午夜堡精致多了。

大门前已经有很多仆人在迎接主人了。尽管杰里柯家族很少进京，但是这不意味着这家人就不会到帝都来，所以，这样的豪华的宅邸也不能让它放着吃灰。所以，这座宅邸平时会有小部分的被杰里柯家族长期雇佣的仆人看守和打扫，而当主人要前来居住时，则会再临时雇一些人，充填门面也多些人手。现在在大门前迎接的仆人就是有这么两部分人组成的，一部分相当于杰里柯家族的家臣，是杰里柯家族信任的人，而另一部分迎接时也东张西望，没显得多恭敬的就是那些现雇的人。

斯温先走下马车，然后伸出手去。索菲娅也从马车里伸出手，扶着兄长，款款走下马车。在这些下人面前，她就不像在兄长面前一样可以有些小小的放肆，而必须好好展现自己的贵族风范，免得被这些帝都的平民看低了。

“欢迎来到德为得，欢迎回家，先生，小姐。”管家在两位主子走下马车后马上迎了上来，恭敬地鞠躬，“得知两位要来的消息，我们马上就把房子打扫干净了，一切衣食住行的问题两位完全不必担心，我都已经打点过了。”

这位管家满心想要讨得主子的欢心，尽管这两位主子并不认识他，他也没见过这两位，但是并不妨碍他为杰里柯家族服务和取得他应有的报酬。不过出乎他的意料的是，虽然杰里柯家族的新当家是一位年轻人，但是在他身上却感觉不出年轻人的朝气，或者直接说稚气。当斯温看向他的时候，他就感到了事情有些不对。他见过很多人，像斯文这样年轻的人大多喜欢在他这样的下人面前板一副面孔，像是很严肃的样子，其实只是怕自己吓不倒下人，没有威严反而被下人嘲笑。但是眼前的人却不一样，他没有可以去表现出严肃或者不苟言笑的模样，他面无表情的脸看上去很令人心里发冷，不知道他在想什么，但是却也很自然，或者，在这样脸上看到笑容反而会让人觉得是一件奇怪的事。而他现在面对的正是这样一张脸孔。当斯温沉默的越久，面对他的人就越会被应发出内心的不安与紧张，哪怕这个人本来是自信满满，也会被平白吓出一身冷汗来。

斯温一直没有说话，只是点点头示意自己知道了，反倒是索菲娅微笑着向管家道了谢。而还没等管家多说上几句，斯温就已经迈步走进宅院，索菲娅自然紧跟着她的兄长，而管家只能把准备好的话再憋回去，示意其他人去干自己的活，然后跟上这位看上去不怎么好伺候的主子。

“房间我都已经吩咐人打扫干净了，两位可以随意挑选，厨师已经请了帝都有名的主厨，只要先生和小姐等上两三个小时，就可以享用原汁原味的帝都美食了。”

“索菲娅，你先去楼上挑一个房间吧。”斯温依旧没有看这位管家，只是吩咐自己的妹妹。索菲娅自然是乖乖地听兄长的话，由女仆陪着上楼去选房间了。而当单独面对这位都没个笑容的老爷时，管家更加感到压力倍增。

斯温继续走着，像是在参观这座宅邸，又或者是在审查下人们的工作，他从进了门廊后脚步就不停，直穿过大厅，又四下转了一圈。而管家只能陪着，尽管主子没有吩咐。把整个一楼转了一圈，斯温才回到会客厅，在沙发上坐了下来，而管家就战战兢兢地立在他面前。他对自己的工作原本是很有信心的，但是被斯温的沉默气场笼罩了许久，反叫他紧张了起来，尤其是他完全无法从斯温的脸上看出他在想什么，就更加担心斯温会不会有意找他的碴。

“车夫是雇来的吗？”斯温突然问道。

管家先是一愣，然后很快反应了过来。“是，马车也是上个月定制的，家纹是之前留下的然后装到新马车上的。”管家老老实实地回答，虽然他不知道斯温为什么问这个，但是能够回答上问题他的心里倒是渐渐冷静了下来。

“车夫对帝都熟悉吗？”

“他是本地人，他对帝都的每一个地名都一清二楚。他的家里以前也为杰里柯家族服务过，没有案底，是可以信赖的人。”

斯温点点头，然后又不说话了。

这简直叫这位管家先生深受煎熬，哪怕这会儿斯温训斥他也好，这样的无声静默简直像是恐怖的刑罚，越是沉默，就越是让人忍不住多想，忍不住怀疑，尤其是像管家这样靠察言观色吃饭的人，这简直是要了他的命，因为他实在猜不出斯温在想什么。

“帝都人有什么习惯吗？你应该也是本地人，和我说说吧，比如下午茶的规矩之类的。”

能听到斯温开口，管家顿时感觉松了一口气。他定了定神，略微思索了一下后开口：“先生，你不必太过注重这些，帝都云集了从帝国各个地方想要来这里找找机会的人，所以可以说其实没有什么铁则般的帝都习俗。要说的话，大概就是附庸风雅，学着皇家的规矩吧。各家的习惯都不尽相同，如果您要出去拜访的话，其实下午茶时间或者餐点都是无妨的，而且还会是谈事的好时机。”

管家一边说着，忽然感觉到自己把握到了斯温的想法。哼，装的倒是厉害，不也是个没见过世面的乡下土财主吗？搞得那么吓唬人，只是不想让自己不懂帝都风俗的乡巴佬模样漏出来吧。结果一开口不还是全露馅了，到底只是个小鬼而已。似乎是为了掩饰刚才自己被吓得够呛的狼狈相，管家在心里骂了许多狠话。不过，他这样想着反而叫他原本被吓没的信心又涨了起来，更加坚信其实眼前这个小鬼没那么可怕。

“晚餐什么时候能准备好？”

就在管家还在心里腹诽时，斯文忽然又问道。管家被斯温跳得这么快的思路给弄得迷糊，想不出斯温这又是想干什么的管家只得答道：“因为先生和小姐是第一次来帝都，所以厨房准备了丰盛的晚餐，请先生和小姐品尝帝都风味，准备的时间要久一些，大概需要两个小时。”

“那叫厨房再多准备一些，准备得好一些。”

说完，斯温站起身来，径直向外走去。

看到斯温像是要出门，管家连忙叫住斯温。“先生，您要去哪里？”管家彻底被斯温搞糊涂了，前一句话还叫他以为这是主人家要宴请别人，但是这时斯温又要出门，他究竟要干什么？

不过想到斯温见面以来一直的冷漠，管家生怕斯温会觉得他这样急促又带质问的语气不够恭敬，赶紧又补上了一句：“待会儿要是小姐闻起来，小人也好有个交代。”

斯温根本没有停下自己的脚步，只是丢下一句话给还留在会客厅里的管家。

“欧内斯特子爵府上。”

管家追到大厅，听到这句话，感到更加的摸不着头脑。欧内斯特子爵，那是谁啊？这个称呼太过奇怪，即使以管家这样帝都里的老世面也一时半会想不出来这是谁。一般而言，要是称呼一个人的爵位，在前面加的会是他的姓氏，而欧内斯特明显是一个名字，如果称呼爵位又在前面用的是名的话，那么一般是亲近的人或者是为了避免混淆和误会。对于爵位的继承人，可以用低一等的爵位称呼，所以子爵也可能指的是伯爵的继承人。

管家分析到这里，忽然惊出一身汗来了，他终于明白这位欧内斯特子爵是谁了，就是前任午夜伯爵的独子，也是现在这位伯爵的父亲，欧内斯特·诺·杰里柯。由于午夜伯爵有长孙继承，所以这位杰里柯先生没能继承伯爵，而因为现任伯爵斯温还年轻没有子嗣，随意依照男性优先继承法，继承人依旧是这位杰里柯先生，只是继承的关系变得十分尴尬了。

听说前伯爵就和这位先生父子关系不和，而看现伯爵这语气，大概父子关系依旧不怎么样吧，那么他为什么还要去？

正当管家习惯性地揣测主人家的想法和家族八卦的时候，已经挑选好房间的索菲娅从楼上走了下来。她看到正呆立在大厅里的管家，便出声问道。：“怎么了，先生，我的兄长去哪里了？”

听到这清冷甚至带些许冷淡的声音，管家马上回过神来了，连忙应道：“先生去欧内斯特子爵府上了。”

“哦，是吗。”索菲娅似乎没有任何别的反应，既不担忧也不高兴。

“小姐，您决定好房间了吗？”管家明智的不在这个话题上多说，问起了别的事。

“就二楼中间朝北的那一件好了。”

“朝北的房间照不到太阳，这个季节帝都还很冷，没关系吗？”

“没关系。”索菲娅说完，就回到楼上去了。

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帝都的主要河流翡翠河穿过白朗宁区，将这个区分成了两个部分，靠近提亚马特宫的被称为上河区，而另一部分则被称为下河区。尽管白朗宁区是富人们的住宅区，但是富人也是分级别的，自然，靠近提亚马特宫的上河区地价就更贵，房屋也更豪华，而下河区就差了一些，甚至是一些破落子弟的最后遮羞所，用家族最后所剩的房子来给自己撑一点所剩无多的颜面。

而斯温的父亲，欧内斯特·诺·杰里柯先生在帝都的寓所是在下河区，不同于杰里柯家族在上河区的宅邸，由于没有继承爵位和家族多年的财富，甚至连家族的支持和接济都没有，表面上风光无限的帝都警备司令欧内斯特子爵先生其实并没有多么奢华的生活。他与夫人女儿的生活过得甚至可以说简朴，连住宅都像是挤在一堆西瓜中的苹果，显眼又尴尬。

“维多利亚，维多利亚？”在不大的房子里，欧内斯特子爵的夫人简·诺·杰里柯正在找寻着自己的女儿。他们夫妇留在身边的女儿维多利亚，由于收到母亲极度的宠爱，因而性格显得相当的特立独行。明明是女孩子却男孩子气，喜欢穿着男装跑到街头巷尾找事做；明明都十五岁了，却还是那么孩子气，没有一点点的成熟。

这位夫人把楼上楼下都找遍了，由于家不大，所以家里只雇了几个仆人，除了厨子、马夫等，就只有一个女仆是一直跟在夫人身边的。

“啊，拉姆雷姆，”当夫人看到那位留着黑色齐耳短发的女仆时，就像是看到了救星，“你看到维多利亚了吗？我又找不到她了。”

女仆对这种事已经习以为常了。夫人平时都呆在家里，不得不找些爱好来打发时间，所以她喜欢上了裁缝衣服和打扮女儿。也真是这种爱好，所以连女儿都对穿女装有了心理阴影……

“应该是老样子，夫人。”女仆向夫人说道，脸上也没有表情，应该是对这样的事见怪不怪了，连一点装模做样的担忧也惊慌也没有。

“啊，真是的。”这位年纪已经不小的夫人有些生气地嘟起了嘴，“这孩子为什么那么不喜欢我给她做的衣服，明明那么好看。”

女仆不着痕迹地向后退了一步，显然对这话不敢苟同。

“算了，”夫人叹了一口气，放弃了原先的打算，“拉姆雷姆，麻烦你去把她叫回来吧，待会先生也该回来了。”

“是的，夫人。”女仆弯腰领命，“不过，有人来拜访先生了，您是否先见见他？”

“哦，当然，是谁来拜访先生？”

“他自称午夜伯爵——斯温·诺·杰里柯。”