“惠儿，怎么跑神了？在想什么呢？”母亲盯着惠蠡的眼睛很是疑惑。

“啊？没什么，在想娘亲为我操心，太辛苦了。您快趁热吃饭菜，我赶去学堂了，今天忙完会早点回来，陪你去玉兔山脚下转转，听学生们说路旁两侧的桃花开得可美了。今年立春早，您最爱桃花了，要不是咱家院子小，我肯定再为你种上几树，让你看个够！”惠蠡总是对母亲笑着说话，与对他人说话态度截然不同。可能是小时候错过的东西太多，还是觉得母亲残废可怜，又或者是长大了懂事了，知道惦记家人了。

“桃花再好看，也没有我的荟儿好看！”母亲有点盼望的说。

“瞧您说的，我一个大男人，怎么能跟世外桃源里的灼灼桃花相媲美？”惠蠡有点害羞，竟不好意思母亲夸起自己。

“看把你想得美得！我啊，说的可不是你。我说的是你未来的妻子，我的儿媳——荟儿。”

惠蠡感觉到自己的蠢了，有的时候还是像个孩子，蠢蠢的。虽然经历过一些事，但还是会轻易相信一些人，觉得世间还是存在美好的东西。比如母亲灿烂的笑容。

“今天你和荟儿陪我一起去看桃花，要不然，我就哪也不去。男子二十冠，你马上到了加冠之龄，也该考虑终身大事了。你看看周围李家、吴家都先先后后有喜事发生。娘整天待在家里，不是采茶浇树，就是织布绣花，偶尔去吴家看看你吴嫂的大胖孙子，每次看得我都羡慕。你快点成亲，我还有时间帮你带带孩子，好歹让娘不要每天一个人在家这么无聊。唉……”

看着母亲摇摇头落寞的样子，惠蠡心里也不好受，只是他真的从未考虑过这事。

来到柴桑城五年已久，较两年前在江宁的惶恐不安、恨意不绝、浮躁焦急，现在的他，已经历练成长为一个温润如玉、安静懂事的成人了。他知道自己不是在一个人苟活，还有母亲，还有未找到的妹妹，他不能只想着自己。母亲已经失去了太多东西，荣华富贵、亲人常伴、家庭和睦、身体安康……一个与世无争、柔弱的女子，因为他受的苦已经太多了，他不能自私。

再想想荟儿人也确实不错，落落大方，善解人意，懂事孝顺，可以相处的试试，或许时间长了彼此会有好感。感情的事他不太懂，以前对感情冷漠，觉得所有人都与自己无关，只要一个人活得逍遥自在就好了，来到桑城后，认识了许多人，跟以前的人完全不同，他感受到了温暖。

如果真的能找到一个人举案齐眉、白首到老，“结发为夫妻，恩爱两不疑”，那也是人生一大幸事。

想到这里，他释然了许多。

“娘亲，您放心吧，今天放学后我就邀她一起赏桃花。我们两个一起陪着您！”声音甜甜的，苏苏的，像是哄小孩子不要闹腾一样，不知不觉中还有点当父亲的感觉。

“真好，那娘等着你们一起回家。”母亲笑的合不拢嘴。

绕过低矮的篱笆，惠蠡回头对母亲挥了挥手，示意她赶快进屋，然后才放心地离去。

去书塾的路途稍微有点远，路途中的景色却十分醉人。沿着涧水东面向西一路前行，涧水哗哗地流淌着，这条小溪叫愚公溪，是七里湖的一条小分支。

说来奇怪，柴桑人给山川河流亭台楼阁起名字，总是喜欢取一些和愚笨相关的。初到这里，惠蠡还会笑笑这些名字，后来生活久了便知道，这里祖祖辈辈流传下来的真理是：不为聪明累，只求开心颜。想来追求的是心安理得、闲适自在的生活。

小溪两旁的山夹峙，丛丛的竹子和纤细的树枝交相掩映，郁然而阴。惠蠡抬头看看，清晨的阳光从树叶的缝隙中探出脑袋，突兀的岩石点缀在青山绿树之间，仿佛无所依托，随时要掉下来。

去县城的路惠蠡走了五年，开始他总会寻找不同的途径。有些路走不通，有些路虽然远，路途中的景色却醉人，有些路又是最快最省时间的。有些多走山路，有些要乘船，还有些需要过桥……经历了长时间的探索，他对这里的地理位置摸得清清楚楚，但是必经之路是两条小溪汇集之处，惠蠡挽起裤脚，一步一步踩在溪间的石头上，小心翼翼的。近日雨水较少，石头还不算滑，否则行走很是艰难。

其实人生中很多事情都如此，你总归要经历，亲自体验。就像无数条通往县城学堂的路，你的确可以随心选择，但是必经之路都是两条小溪交汇的地方，无论你选择哪条。所以，无论父母怎样庇护，无论你怎样逃脱，该到达的地方总要到达，该经历的事情总要经历，该遇见的人，也总要遇见……

柴桑城里的清晨也不安静，出摊的人早早来到固定的摊位，店铺也陆陆续续开门准备做生意。

惠蠡来到学堂门口，“楠林学堂”四个大字映入眼帘。惠蠡微微一笑，每天能够准时来学堂教书育人，为人师表，总不枉世间走一趟。

“惠夫子今日来得挺早的呀，小的才刚醒，就听见您敲门的声音了。嘿嘿，有您这么负责任的老师，以后我大孙子一定要跟着您念书！嘿嘿，您辛苦了，快进来吧！”

看门的张大爷，是范老先生看中的老实憨厚的人，之前年轻的时候在冉府当过总管，因为跟冉府的小丫头阿梓两情相悦，违反了冉府家规，两人一起被赶了出来。范修的父亲觉得这人忠心耿耿，办事麻利，为人正直，就把他招进了自己家。开始在家里负责杂事，后来范修创办了学堂，就把他调到了这里。

“谢谢张前辈，今天来得早了点，是要批阅一下学生们的文章，打扰到您休息了，是在不好意思。”惠蠡拱手致歉，弯下腰示意。

“嘿嘿，这有什么的，您为了柴桑城的百姓做了太多事情，我们都感谢您啊！真是柴桑城百姓的大恩人！”说着拽了拽惠蠡的衣袖，想拉他进门。惠蠡下意识的定住了，张大爷才意识到自己的无礼，赶紧放下手，笑着说，“呀，看小的这破记性，我忘了您呀，不喜欢与外人接触。那您自己走，小的去清扫一下门口的灰尘。”

“嗯，好，麻烦您了。”惠蠡不仅不喜欢与外人接触，对人的态度也是似冷非冷的，本身并没有笑，但是那双桃花眼和天生上扬的嘴角却把他伪装成了一个喜欢笑的和蔼可亲、平易近人的形象。

楠林学堂的构造比较奇特，它不像一般的学院只有几间房子，房子里摆放着学生和老师的桌椅，有书架和盆栽，正正规规的。它修建的像皇帝的御花园一般。

学堂中心是一座大型假山景观，底部一片水潭，波光晶莹映照，水并不深，这也是为了保证学生们的安全。假山乃天工巧夺之物，有竹林松柏，亭台舞榭，还有垂钓的老叟……一条瀑布从凉峰之间飞泻而出，瀑布右岸山峰的岩石高峻突兀。有的像屏风，有的像柱子，有的像墙堵在那里。石壁上刻着“修心”两个大字，想来是要告诫弟子们，做学问定要先修心。

假山两侧很开阔，种着奇花异草，石子铺成的小路，两旁两旁种着兰花。再两侧是回廊，上下相同，左右相连，曲折迂回，却又是一笔连成。楼上是分过类的藏书阁和几件卧房。一楼是大房间，不同年龄的学生在不同的房间。教学授课的地方，每间房子外面都是一个小院，小院里有一大口缸，高约五尺，足足可以装两个人，里面盛着满满的雨水。

小院与小院间的隔断是各式各样的门洞，有月形、圆形、方形、鱼形……学堂的植物有上千种，范修和夫人白芷都对药物情有独钟，因此不仅种有普通的樟树、松柏等乔木，还有一些药材。

惠蠡走到正数第三间房子，推开门进去，打开窗，看到对面的景致，心旷神怡。杜鹃还未开，梅花已凋谢，白玉兰却在早春中尽情演绎。阳春三月，会有越来越多的花盛开，楠林学堂里定会成为百花园。只是弱水三千，花有百态，惠蠡却只钟爱茶花。难怪他衣服上总会秀一朵茶花。这人，一旦喜欢上什么，便紧追不舍，爱他所爱，从不后悔。

看了一小会窗外，他坐下准备做事。书桌就在窗边，光线好，太阳升起还能晒到暖阳，累了的时候瞅瞅窗外，让眼睛和心情都歇一会。

看着学生们一天一天的在进步，读的书越来越多，也懂了许多做人的道理，惠蠡终于笑了。

弟子们陆陆续续来到学堂，做到自己的座位上，拿出书本，自由读了起来。等到人都到齐了，惠蠡便开始授课。

“今天，我们讲《诗经》，这是我们古代诗歌的开端，收集了西周初年至春秋中叶的诗歌，在内容分为《风》《雅》《颂》，今天我们学习《风》中的一篇文章。《风》记录了周代人民的生活。”说着，他拿起《诗经》，“大家看《诗经.国风.周南.关雎》这篇文章。齐读一遍。‘关关雎鸠，在河之洲’开始。”

说罢，学生们便捧书认真地读了起来：

“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。

参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。

求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。

参差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。

参差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，钟鼓乐之。”

“这首诗的感情内容很单纯。一个年轻英俊的男子在河边，遇到一个采摘荇菜的姑娘，为姑娘的勤劳、美貌和娴静而动心，便有了强烈的爱慕之情，甚至在梦里也会梦见那位姑娘。梦里所梦，即是心中所念。思慕至极，现实中见不到，便只能祈求梦中相遇吧。”惠蠡看着窗外，讲的东西是那么温暖动人，可眼神却是冰雪般冷酷，目光所到之处好像并无生命的活力。

“求之不得，寤寐思服。好在男子付出了行动和努力，琴瑟友之，钟鼓乐之。最后两人还是在一起了。只是，今后的生活是什么样的，无人知晓。”兴许是经历的事情太多，这个青年男子的内心世界总是令人琢磨不透。在别人面前总是呈现两种不同的样子。

惠蠡的父亲是大将军，只为国事百姓操心，不理家事，没有太多时间陪伴母亲，惠蠡从小便没有在父母中的爱情中找到什么美好的东西。加上自己性格之前随父亲，冷酷无情，也不受女子喜欢。对感情的事，他也从未放在心上。并不是麻木，或许是害怕，害怕失去，所以更怕拥有。

“夫子，我有一事相问。”一个呆头呆脑的小孩站起来，先给惠蠡行了个礼，然后说到，“夫子有没有自己梦中的窈窕淑女呢？”唇齿音很重，听起来又奶声奶气的。

惠蠡觉得这个小孩挺有趣的，“嗯……目前没有，或许今后有，或许一生都没有……”他对小孩子说话时声音也是很温柔的，这句话中完全听不出有什么惋惜之情。

“看来惠夫子的要求蛮高的嘛！柴桑城貌美的女子、贤惠的女子、持家的女子无数，没想到你阅遍全城都没有找到心仪之人。真是太可惜了……”