火苗在破旧的油灯上微微颤动，有气无力地散发着昏暗而细碎的灯光，一位看上去年逾五旬的中年人正在卧房内来回踱着步子，脸上不时露出隐隐的焦急之色，似乎正等待着什么。

忽然，窗外传来低沉的声音道：“掌柜的，咱们的夜莺都回来了，一个没少，天一亮便能撤离。”

中年人脸色一松，长舒了一口气，对着窗户说道：“知道了，快去休息吧，后面几天还有得累呢。”

“遵命！”窗外的伙计答应一声，迈着轻轻的步子离开了小院。

中年人放下心事，坐回床边盘膝打坐，一股澎湃的灵压从他身上慢慢散发出来。这位貌不惊人的中年掌柜竟然是一位修为不低的修士。他的灵压已经达到了虚境水准，虽然在元初、重塑、小城、实、虚、仙、圣、化、天、神十个境界中仅排在中游，但在这穷乡僻壤之地已经算是了不得的高手了。

不多时，正在修炼的中年掌柜忽然眉头一皱，溢散的灵压迅速回归体内。

而窗外也正好再度传来伙计的声音，这一次他语气十分急促：“掌柜的，贺家堡的夜莺突然到访，说是贺家堡出事了！”

中年掌柜眼皮一跳，心中涌起一股不详的预感，沉声问道：“贺家堡的夜莺怎会到我地芽城分舵？”

伙计为难道：“属下不知，或许贺家堡的分舵也遭到了不明修士袭击？”

中年掌柜摇了摇头，不再多话。略一沉吟后，他抬脚一迈，身形如风，几个呼吸便接连穿越两间小院，从后堂来到前厅。前厅内一位修士横躺在地，两个伙计模样的人正蹲在他身边检查着什么。

见到中年掌柜出现，其中一个伙计上前答话道：“掌柜的，是贺家堡的夜莺，实境修为，来的时候浑身经脉尽断，只说了一句贺家堡出事，便了咽气。”

中年掌柜微微点头，问道:“验明正身了吗？”

伙计点头道：“已验明正身，确是我清风堂的夜莺无疑。”

中年掌柜上前几步仔细端详起地上的死者。死者很年轻，从还未散尽的灵力波动判断至少有实境初期修为，他身上并无外伤，却双目暴睁，七窍流血，浑身青紫，显然是受了极重的内伤致死，对方应该仅仅出手一次，是可怕的对手。

中年掌柜皱着眉头思索片刻，一咬牙对身边的一个伙计说道：“秦玉，你随我倒贺家堡走一趟。”

被叫做秦玉的伙计便是先前答话之人，听到掌柜吩咐，他面露难色道：“掌柜的，咱们清风堂在梧州接连遭到不明修士袭击，损失很大，甄督堂已下令所有分舵收缩人手，撤回梧州总舵，他将从金顶亲自赶来调查，您看咱们是不是……”

中年掌柜摆了摆手，说道：“不必再说了，别的地方都好说，贺家堡是贺堂主的本家，既然咱们已经接到了消息，就该去探个究竟，也好给他老人家一个交代。”

秦玉急道：“掌柜的，贺家堡是咱们极北的一流修仙世家，咱们清风堂仅司职侦查，若是贺家出事，恐怕没有力量进行支援，此事怕是交给纯阳堂、极阴堂、烈焰堂或者白虎卫更加妥当？”

中年掌柜摇头道：“现在我等只知贺家堡出了事，但是出了何事，有多严重一概不知，此时通知战他们，你让他们如何处理？”

“或者请他们派人保护也行啊……”

“来不及了！现在传讯，再等他们派人过来，没有一两个时辰根本想也别想。等到一两个时辰之后，黄花菜都凉了。”说完，中年掌柜身形一晃，消失在前厅之中。

秦玉满脸无奈，只得对身边另一个伙计说道：“天亮时若我与掌柜未归便不必再等，按原计划撤回梧州总舵。”说罢摇了摇头，身化一缕遁光追着中年掌柜而去。

极北梧州贺家堡是一座占地上千亩的豪门大宅，整座宅院奢华美丽，灯火辉煌。然而，贺家堡周围方圆数百里皆是漆黑一片的深山，金碧辉煌的贺家堡身在其中，就犹如茫茫夜色中的一盏孤灯，十分诡异。

浓浓的夜色中，中年掌柜与秦玉二人悄悄摸到大宅院墙外，隔着一颗大槐树，向贺家堡大门望去。四周一片寂静，就连虫鸣鸟叫都没有半声，与贺家堡的宏伟辉煌形成了鲜明对比。那平日里看起来不可一世的世家大宅，此刻却像是被无形的黑幕笼罩，死气沉沉，令人心悸。

“掌柜的，内外数百道阵法，似乎均未受到破坏，不像是出了事的样子。”秦玉收回探查的神念，疑惑着说到。他不大的声音在极静的夜色里显得十分突兀，让他本能地感到一阵不自在。

中年掌柜强行压下心中若隐若现的一丝不安，凝重道：“不对，虽然我的神念不能覆盖整个贺家堡，可神念所至之地却都未曾发现任何一个人影。贺家是极北一流的修仙世家，仅仅护卫、门人、食客、下人便有数千人之多，平日里热热闹闹，人声鼎沸，可现在这些人都到哪去了？”

秦玉脸色一肃，心中生出浓浓的不安，却还是硬着头皮说道：“要不……属下进去看看？”

中年掌柜摇头道：“还是一起去吧！”

因为有高阶阵法保护，以二人的修为，无法在不惊动主人的情况下翻墙潜入，于是便只得老老实实地从大门进入。秦玉本想扣门通报，却没想到他才轻轻一推门环，那五丈来高，三丈来宽，一掌之厚的流光精铜大门便吱呀一声，缓缓自行打开。诡异的是，这扇代表着贺家威严的正门，看似严丝合缝，但其实不仅没有丝毫法阵防护，甚至连门闩都没有扣上。

敞开的大门后，只有两盏灯笼孤零零地随风摇摆，看家的护院、跑腿的小厮、执灯的侍女全都不翼而飞，四周死一般寂静。极北第一流的修仙世家竟然如此不设防？事出反常必有妖！中年掌柜和秦玉对望一眼，彼此都从对方眼中看到了深深的惊疑。

“走吧。”中年掌柜定了定神，当先走进贺家堡。既来之则安之，秦玉心里虽然一万个不愿意，但到了此刻也只有硬着头皮进去看看了。

二人警惕地在贺家堡内前行，穿过前院，走过回廊，又接连探查了前厅、中厅，每间屋内都是灯火通明，看上去似乎一切如常，可是却不见一个人影。人都哪去了？这个疑问像颗钉子，深深钉入二人内心。他二人每走一步，这颗钉子所带来的压力便大上一分。

秦玉打开一间厢房的大门，放出神念微微一探，同之前探查过的所有房间一样，屋内一切如常，床头上放着主人读到一半的书简，榻上留有一丝余温，香炉里还冒着袅袅的青烟，仿佛主人前一刻还在此读书打坐。

“地字第三十七间厢房还是无人，从榻上的余温判断，主人离开不会超过半刻。”秦玉对门外的中年掌柜说到。

中年掌柜面色凝重道：“即使不算仆从和下人，贺家支脉嫡脉加起来也有数千口人，怎可能顷刻之间消失得一干二净？”

“掌柜的，咱们已经探查了几十间房，所有房间都一模一样，主人离开的时间绝不会超过半刻，难道他们都在同一时间突然消失了？”秦玉不安地问到。

中年掌柜摇了摇头，心道：贺家堡的夜莺到地芽城报信至少得花半个时辰，自己与秦玉二人马不停蹄地赶到贺家堡又是半个时辰，前后已经有一个多时辰的光景，如果说一个时辰前贺家便已出事，房间主人又怎会仅仅离开了半刻？就算是真的集体消失，时间上也难以吻合，问题究竟出在哪里？中年掌柜正思索着，却忽然不经意地瞟见回廊的阴影处似乎有个人影在晃动。他的神念一直严密监控附近区域，就算一只苍蝇也逃不出他的感知，除非那个人修为已到仙境以上，否则绝不可能会不引起他的注意。

中年掌柜悚然一惊，立刻用神念向那人影扫去，可他的神念里空空荡荡，哪有半点人影？中年掌柜心中大骇，因为他的双眼明明看到那个人影就站在阴影下，斜靠在回廊的柱子旁，姿势说不出的怪异！

难道是见了鬼？即使是鬼物也不该如此诡异！中年掌柜心头皮一麻，下意识喊道：“谁在那里？！”

秦玉听到中年掌柜的喊声，心中也是一突，立刻退出厢房，却见中年掌柜已朝回廊扑去，速度极快。

“自己出来，别逼我动手。”中年掌柜站在回廊下，对着阴影里的人影说到。四周仍是一片死寂，那人影一动不动，仿佛一座木雕。

也许是环境太诡异，中年掌柜往日里的沉稳消失大半，见人影既不回答，也无动作，他一咬牙，便猛地纵身跃起，朝那人影一掌拍去。他这一掌用上了八成法力，掌未至，掌风便已呼啸而出，只见那人影被掌风扫中，幽幽晃动几下，竟然朝中年掌柜当头砸下。中年掌柜心中一惊，立即收掌躲闪，与那人影错身而过。在交错的一瞬间，中年掌柜方才惊愕地看清，那人影身穿的是贺家护卫的衣袍，他双目圆睁，七窍流血，面容尽是惊骇之色，分明已是一具尸体。

尸体毙命时斜斜靠着回廊，并未倒下，刚刚被中年掌柜掌风一震，才如沙包一般从回廊内跌落下来。

虽说早已见惯了生死，但中年掌柜仍被这一幕惊得不轻，额头后背全是冷汗，心中噗噗乱跳。他定了定神，长长地呼出一口浊气，将心中的惊惧驱散大半，却又听到秦玉慌慌张张地颤声叫道：“掌……掌……掌柜的，你……你过来看看。”

中年掌柜心下又是一突，立刻一步跃上回廊来到秦玉身边。秦玉脸色惨白，口齿打架，哆哆嗦嗦地指着前方。中年掌柜心道不妙，顺着秦玉所指的方向抬眼一看，只见近百丈长的回廊里横七竖八，密密麻麻地躺满了尸体，竟有数十人之多。而且所有尸体均是双目圆睁，脸色惊骇，七窍流血，与死在地芽城分舵的清风堂夜莺一模一样。

此时天空中恰好闪过一道惊雷，惨白的电光照在灰败的尸体脸上，映得这几十具尸体忽明忽暗，似是一个个狰狞恶鬼正恶狠狠地盯着二人。

中年掌柜小腿一颤，顿觉被一阵恐惧淹没，但多年的探查经验还是强迫着他很快镇定下来。他一步一步慢慢走到一具尸体前，在确认尸体没有异常之后，微微蹲下身子，警惕异常地仔细探查起尸体来。

“已经死了一个多时辰，都是一击致命，经脉尽断而亡。”不过一小会儿的功夫，中年掌柜便已将数具尸体检查完毕，摇头叹息到。

“都是贺家的人？”秦玉咽了咽口水，语气中尽是恐惧。

掌柜点头道：“穿的都是贺家的衣服，应该错不了。”

“掌柜的……难道房间里消失的人……都在这里？”秦玉惶恐到。

中年掌柜不知道该如何回答，便问秦玉道：“这条回廊通向哪里？”

“依属下判断，恐怕是贺家堡的后院。”

“贺家老祖坐镇之地？！”

“恐怕……正是贺家老祖的闭关之地。”

二人正说着，忽然远处传来一声凄厉的惨叫，那声音明明是人声，却让二人觉得仿佛是野兽临死前的惨嚎，隔着老远都能听到他的痛苦和恐惧。

凄厉的声音在寂静的夜里显得尤其明显，那声音的来源恰好是这条回廊的尽头，贺家老祖的闭关之地。

中年掌柜双目一凝，口中干涩，声音沙哑道：“过去看看。”

“掌柜的！”秦玉一把拉住掌柜手腕，脸上一副要哭出来的表情。

中年掌柜使劲拽下秦玉的手，决绝地说道：“金川七剑堂各有分工，咱们清风堂便是金川的眼睛。极北是金川的极北，在极北还没有金川不能看，不敢看的东西！走吧……”说着他便率先向回廊内走去。秦玉还想说点什么，却见掌柜的已经走远，只得一跺脚，连忙快行几步跟上掌柜的步子。

二人踏着密密麻麻的尸体，沿着回廊径直向后院行去，一路上尸体堆叠，甚至让二人无处下脚。开始时，二人还对尸体进行一番检查，发现无论修为如何，死者死状都惊人的一致。到后来，由于尸体实在太多，二人心中麻木，便也不再检查尸体，只想尽快赶到后院一探究竟。

如同贺家堡正门一样，后院两丈来高的大门也是一推即开，二人站在门槛前小心地向内眺望，待他们看清内里的情景，便再次被惊得张大了嘴巴。只见贺家堡后院数十亩大小的院子里，层层叠叠全是尸体，尸体人堆人，摞在一起，有的地方，一个小小的花坛竟然堆了四五层，数十具尸体。如同一个巨大的屠宰场堆满了横死的猪羊。

中年掌柜头皮一阵发麻，心中惊惧无以复加，口中喃喃道：“原来人都在这里，都在这里啊……”

秦玉指着数百丈开外，正对着大门的后院正厅，惊恐道：“掌柜的，你看那……”

中年掌柜寻着秦玉的目光看过去，只见正对着后院大门的正厅内，一位华服老者端正地坐在上首，同样双目圆睁，七窍流血，面上惊恐、意外、茫然等等表情交织凝固，俨然也是一具尸体。

“贺家老祖！”中年掌柜看清那位华服老者面容，脱口惊呼到。

“属下过去看看。”秦玉说着便要越过众多尸体，向后院正厅飞去，却听到空中传来巨大的“咣当”声响，身后的中年掌柜大叫一声：“小心！”

接着一股巨力传来，将秦玉整个身体向后拉扯，等他回过神来，已被中年掌柜扯到自己身后。中年掌柜拔出长剑，在空中挽出一朵剑花，长剑似乎在空中与看不见的兵器交击，发出激烈的金铁交击之声，短短一个瞬间，那柄跟了掌柜无数年月的长剑便碎裂成无数破片飘散而去，而中年掌柜七窍渐渐溢出鲜血。

“快走！”电光火石之间中年掌柜一把将秦玉推出大门，而他自己却面如金纸，气息孱弱。

空中再度传来一声爆鸣，中年掌柜张开双臂挡在秦玉身前，一阵奇异的音波如重锤一般砸在他的身上，他双目一突，七窍中爆射出一股股鲜血，浑身经脉尽断，顷刻间便已气绝。

虽然中年掌柜挡住了绝大部分音波，但剩余的法力仍如巨浪一般，将秦玉掀起四五丈。秦玉喷出一口鲜血，已然受了不轻的内伤，此时他心中惶恐不已，再不敢向屋内看上一眼，未等落地便惊恐地扭转身形，化作一缕惊鸿向外逃去。

秦玉发疯似地往前逃，似是一只无头苍蝇到处乱窜。但他却感觉身后有东西越追越近，中年掌柜惨死的一幕，与贺家堡堆积如山的尸体在他脑海里不断涌现，一想到自己马上也要变成那些尸体中的一员，他便肝胆俱裂，浑身狂抖不已。

就在他胡思乱想之时，身后又是“咣当”一声，秦玉只觉自己像是被一柄巨锤击中，浑身内脏翻腾，法力凝滞，当即一头栽倒。

“要死了吗？我还不想死……”巨大的恐惧和强烈的不甘交织在一起，让秦玉瞬间崩溃，再也提不起任何反抗之心，只能闭目等死。

就在这千钧一发之际，忽然一声清脆剑鸣划破夜空，数十丈长的金色剑光横扫而出，轻巧地绕过秦玉将虚空中三道无色无形的音波击碎。紧接着半空中一股股清风快速汇集，凝成一个剑眉鹰鼻，双目炯炯，身披大氅的年轻修士。此人方一现身立即扔出一张灵符，阴沉的夜空为之一亮，缺少了夜色的掩护，秦玉身后十余丈外，一个模糊人影顿时现出了身形。

大氅修士冷笑一声，右手向前一探，凭空握住一把金色长剑，身影一花消失在原地，再出现时已到了那人影附近，人影似是惊慌失措，立即闪身逃走，他的速度极快，一眨眼便已飞出了十余丈远。然而大氅修士既然已经出手，又怎会给他逃脱的机会？只见大氅修士手腕一抖金色长剑立即化为一阵旋风，铺天盖地席卷而去，将飞速逃离的人影牢牢裹住。

那旋风似是由一柄柄锋利剑刃组成，只要被擦上一星半点，便立即皮开肉绽。那人影在旋风之中仍不安分，左突右支试图强行闯出，结果反倒被万千风刃凌迟，惨叫一声暴成一团血雾。眼见此景，大氅修士面色一变，单手一招，旋风立即还原成一柄金色长剑消失不见。接着他一步迈出，横跨十数丈距离，伸手向血雾中轻轻一探，双指稳稳夹出一张破碎的灵符。

大氅修士望着灵符，脸色铁青地喃喃道：“原来是张品阶极高的邪血傀儡符，真凶果然已经远盾……”

从秦玉闭目等死，到大氅修士破去那张邪血傀儡符，一切不过两三个呼吸的功夫，惊魂未定的秦玉直到此刻才勉强看清大氅修士的模样，当即一惊，跪地磕头道：“属下参见堂主！”原来这位大氅修士不是别人，正是清风堂堂主，威震极北的金川七剑之一，清风剑贺梓川。

极北之地属于五大仙门之一极北金川的势力范围，金川分内外两门，外门由麒麟卫、白虎卫、彩凤卫、饕餮卫组成，分别控制了池州、梧州、肃州、秦川州的广袤地域。外门虽然人数众多，但金川的核心确是内门，金川内门分为七堂两院，这两院分别是掌管刑罚的戒律院，和专司内务的内务院；而七堂就是大名鼎鼎的七剑堂。七剑堂中，纯阳堂、极阴堂攻防兼备，乃是中坚战力，实力最强，烈焰堂善于攻坚，丽水堂司职丹鼎后勤，奔雷堂长于突袭，袭影堂专司暗杀，清风堂则负责侦查，七剑堂的七位堂主便是威震极北的金川七剑。

金川七剑皆是圣境高手。凡人在完成洗髓凝元之后，便会进阶元初境，成为一名修士，此后一路修炼，运气好的话还将经历重塑、小成、实、虚、仙、圣、化、天、神九个境界，除了天境和神境只存在于传说，从未有人达到过以外，元初、重塑、小成为低阶入门，实、虚、仙为中阶过渡，只有圣境和化境才是真正的高阶修士。

因此，单从修为来看，贺梓川已经是极北排得上名号的高手了，加上他是金川之主，金尊的亲传弟子，所修功法，所持兵器、法宝皆是一流，实际战力还要比同阶修士高出不少，有这样的人坐镇，秦玉的绝望之情顿时一扫而空，心房大松的他这才有时间将方才发生的事情原原本本回想一遍。想起中年掌柜舍身相救，他不禁心中发酸，情不自禁地啜泣起来。

贺梓川听见秦玉的哭声，心中顿时生出一团无名之火，他正想训斥几句，却忽然眉头一皱，张口喝道：“站住！你是什么人？”

他的声音不大，却远远传去，十数里开外一位绿衫青年正行色匆匆地往贺家堡跑来，听到耳边有人对自己说话，当即停住身形，惊疑不定地四处张望。

“本座问的就是你！”随着一声话响，绿衫青年头顶上多出一具淡淡的虚影，与十数里外的贺梓川一模一样，正是贺梓川施展秘术隔空投射的投影。那绿衫青年心中一惊，这才知道自己遇上了高人，当即遥遥向空中一拜，恭恭敬敬地说道：“晚辈本是一书生，机缘巧合之下完成洗髓凝元进阶元初境，成了一名修士。方才晚辈正在附近的山腹之中修炼，却突然察觉到此处有法力波动，便想过来一探究竟。”

那绿衫青年说得坦荡，并无半点破绽，贺梓川强大的神念在他身上仔细地检查了一遍，发现此人的确刚刚进阶元初境不久，且心绪平稳，没有撒谎编造的迹象，很可能真是附近的某个潦倒散修，便渐渐放下戒心，说道：“此事岂是你等小辈能参与的？还不速速离去！”

绿衫青年闻言，讪讪地挠了挠后脑勺，又遥遥向空中施了一礼，然后转身向来时的方向跑去。

见此人离开，贺梓川的投影如气泡一般碎裂开去。

与此同时，他本体庞大的神念倾巢而出，如潮水一般瞬间将整个贺家堡牢牢锁住，里里外外仔细探查起来。虽然他始终不曾进入贺家堡半步，但在强悍的神念下，他早已将贺家堡的每一处细节都深深印在了心里，比起双目所看还要清晰、精准。

过了半晌，贺梓川方才面色沉重地摇了摇头，将磅礴的神念收回体内。他侧头看了看仍在抽泣的秦玉，恨铁不成钢地叹惜一声，化作一道清风，裹住失魂落魄的秦玉向天边飞去。

就在贺梓川二人离开之时，正在往回跑的绿衫青年忽然停住脚步，向贺家堡的方向远远望去，眼中露出一丝莫名的光芒。从他身后的阴影中缓缓走出一位身高八尺，体宽五尺的胖子，笑眯眯地问那绿衫青年道：“师兄既然早就到了，怎不亲自出手？”

绿衫青年摇头道：“我也是刚刚才到，不然也不会让那小子白白糟蹋了那张灵符。”

胖子微微一笑，又问道：“师兄觉得这小子如何？”

绿衫青年苦笑道：“进阶圣境不过百年，资质、根骨大概在三、四品的水准，防备之心稍弱，可以说是一个修为平平，资质中上，缺乏历练之人。”

那胖子闻言一惊，诧异道：“此人如此不堪，金尊怎会派他出来应劫？”

绿衫青年摇头道：“劫数乃是天定，金尊虽然贵为天下五大高手之一，又怎能事事算准？”

胖子反驳道：“这次大劫来得蹊跷，不能排除有人在背后捣鬼的可能，而且极北近期发生的一系列诡异事端，已然预示这次劫难极有可能应在极北，无论金尊有没有把握，都不该派此等庸人出来应劫，毕竟事关五大仙门，不是他极北金川一家之事。”

绿衫青年安抚道：“金尊毕竟是天下至强的五大高手之一，倒不至于如你所说的那般不堪，让此人出山究竟有何用意，目前还不太好说。总之，你先赶回宗门做好应劫准备，我再滞留极北一段时间，看看局势发展再作打算。”

胖子微微点头，身影慢慢变淡，直至完全消失不见。绿衫青年又望了望远处的贺家堡，双目微微一眯，扭头扎进了夜色之中。

一天之后，贺家堡遭人灭门的消息传到极北落崖城，顿时在修士之间掀起了一场轩然大波。几乎所有修士都三五成群地聚在一起，各怀心思地议论着事态发展。

“听说了吗？”

“今早刚刚接到传讯符，还不知真假。”

“已经证实了，不会有假。”

“真是不敢相信，贺家可是极北第一流的修仙世家，无数年来为金川输送了不知多少子弟，在这极北，没有金川点头谁敢动他？谁又有动他的实力？”

“哎……谁说不是呢，可这都传遍了，旁支嫡系加起来，里里外外七千多口人，一夜之间全部毙命，无一幸免呐。听说尸体都堆成了一座小山，金川清风堂的夜莺发现此事时，当场便被吓破了胆，回来没多久便死了。”

“真的？”

“千真万确。”

“谁吃了熊心豹子胆，敢在太岁头上动土？”

“这可说不好。”

“听说金川清风堂堂主，咱们大名鼎鼎的金川七剑之一的清风剑，他老人家便是贺家嫡出的子弟？”

“是啊，除了清风剑以外，数万年来贺家还为金川贡献过至少五位圣境修士呢，贺家与金川那可是打断了骨头连着筋啊，出了这么大的事，金川一定不会善罢甘休的。”

“哎，你说发生了这等大事，清风剑会不会从亲自赶来处理？”

“派出巡察使是肯定的，至于清风剑会不会亲自赶来嘛……这个……怕是不会吧，我听说，清风剑贺梓川大人正在看守金川秘境阁，但凡看守秘境阁就得看足二十年，中途不得离开，现在算来还有三年才会期满，况且他们那等级数的高手又怎可能轻易出手？”

“我看未必，想那贺家老祖也是圣境修为，有他坐镇，贺家都一夜被灭，若不是清风剑亲来，我看也查不出个什么结果。”

“此言差矣，七剑堂的圣境修士可不是一般的圣境修士可比，兄台以为咱们落霞城的魏城主与那清风剑相比如何？”

“魏城主进阶圣境已近千年，听说清风剑进阶圣境不过百年，若生死相斗，清风剑恐怕不是魏城主对手吧？”

“他们那等高手的战力可不是简单以修为而定，功法、法宝、兵器缺一不可，我敢打赌，魏城主至多能在清风剑手下走过二十招……”

落崖城，清风堂梧州总舵。

“查查查，还查什么？被人在眼皮子底下端了一个一流世家，咱们居然一无所察。清风堂就是金川的眼睛，咱们瞎了，就是金川瞎了！金川要是瞎了，这极北还是金川的极北吗？”贺梓川坐在正堂上首，阴沉着训斥着。

堂下十余位修士战战兢兢不敢开口答话，只有站在众人之前的一位青年修士垂着头，咬牙道：“堂主，从半月前开始，本堂梧州分舵的夜莺便接二连三的离奇失踪，属下一方面亲自动身赶来调查，另一方面下令收缩人手以免再遭意外。此举大大削弱了清风堂对梧州的掌控力，致使贺家堡被人一夜灭门，此乃属下失职，还请堂主责罚。”

“责罚你是戒律院的事情，用得着本座亲自跑一趟么？”贺梓川愠怒地说。说着他忽然长长呼出一口气，脸色稍稍好看了几分，继续道：“眼下情况复杂，本座不想听责任，只想听听你们对此事的看法。天羽你说！”

天羽便是那名答话的青年修士，清风堂督堂甄天羽。被贺梓川点了名，甄天羽微微颔首，从容道：“对方从伏杀外围夜莺开始，一步一步削弱清风堂在梧州的眼线，随后更是在一夜之间灭掉了贺家堡满门，这等手段，这等实力，如此处心积虑，分明是剑指金川。属下以为，灭门贺家不会是对方的最终目的，他们很可能还会有进一步的行动。”

贺梓川闻言微微点头，说道：“你觉得这个他们到底是谁？”

甄天羽似是对这个问题早有准备，立即回答道：“贺家堡已是我极北一流的修仙世家，极北有实力将之一夜灭门的势力屈指可数，且皆在我清风堂的掌控之下，可以排除。而修仙界天下五分，除了金川雄霸极北以外，东海魔宫控制东海，南疆圣域占据南疆，至西沙谷盘踞至西，中原聚灵山则稳坐中央。五大仙门中的其他四家都有足够的实力灭掉贺家千万遍……”

贺梓川双眼微眯，淡淡道：“你是说，此事是五大仙门中的其他几家所为？”

甄天羽点头道：“正是，极北之内的任何势力，只要他们还有丁点理智，便绝不可能胆敢挑衅金川威严，袭杀清风堂夜莺！”

贺梓川慢慢坐回椅子上，沉思起来。其实他的想法与甄天羽大同小异，而且他详细检查过贺家堡，那里几乎没有任何反抗过的痕迹，要做到这一点，需要至少十余位圣境修士联手，甚至是请动一位化境修士出手。能有这等力量的势力，除了五大仙门外屈指可数。若真是五大仙门中人的谋划，那他们的目的绝不可能仅仅只是一个小小的贺家，这背后恐怕还有一场说不清道不明的阴谋……

贺梓川正想着，甄天羽忽然凑到他耳边，压低声音道：“大人，您不是正在看守金川秘境阁么，此次亲自下山难道是奉了金尊大人的法旨？”

见甄天羽一副小心翼翼的模样，贺梓川哑然失笑道：“本座此次的确是擅离职守，但梧州出了这么大的事，于情于理本座都不可能无动于衷。眼下现在师尊不在金川，等他回来，本座自会向他解释，相信事出有因，他老人家不会怪罪的。”

甄天羽心道，秘境阁乃金川重地，每位坐镇看守的大人都必须看足二十年，中途不得擅离职守，岂是一个解释能够搪塞的？大人亲自前来多半还是因为本家被灭的愤然之情，想来金尊也不会太为难大人，不过灭门一事处处透着诡异，大人能亲自来一趟对自己这些人倒是一桩好事。

二人正各自想着心事，忽然传送阵法亮起一道白光，有人不请自来，到了清风堂梧州总舵。

“是哪位尊使到了？”来人身高八尺，孔武有力，声如洪钟，身后跟着两位随从，刚刚现出身形，便迫不及待地高声问道。待看清站在正中，身披大氅的贺梓川时，来人面露惊讶道：“原来竟是清风剑贺兄法驾亲临，贺兄不是在镇守秘境阁吗，怎么亲自到此？”。

来人乃是落崖城魏城主，此人是极北少有的几位圣境城主之一，资历十分深厚。

贺梓川见来人是他，不敢托大，立即起身朝他行了一礼，说道：“魏城主别来无恙，镇守一事稍后再说，您来得正好，贺某正有一些问题，还请魏城主不吝解惑。”

魏城主哈哈一笑，摆了摆手说道：“贺兄见外了，整个极北都在金川治下，本城主的落崖城自然也要听从金川宣调，怎么说也算是金川的一份子，贺兄此次前来恐怕多半还是为了贺家灭门一事吧？正好魏某有些情况想向贺兄说明。”

正一筹莫展的贺梓川闻言，顿时露出一抹喜色道：“何事？还请魏城主赐教。”

魏城主走到贺梓川跟前，郑重地取出一方精致玉盒，严肃道：“三天前，城主府收到了此物，可能与贺家灭门有关，贺兄请看。”说着魏城主将玉盒递到贺梓川与甄天羽眼前，慢慢将其打开。就在盒开的一瞬间，从玉盒内猛然窜出一片紫光，使人一看便双眼灼痛，脑袋发晕。

贺梓川与甄天羽下意识地闭上了双眼，却从鼻息中闻到一股幽香。

“不好，是紫罗花剧毒！”甄天羽一闻之下，立即感到身体酸软酥麻，当下分辨出幽香之物乃是剧毒。

而近在咫尺的魏城主在剧毒之下却仿佛不受任何影响，只见他脸上的恭敬之色消失不见，转而露出一抹狰狞，左手大袖一甩，一把寒光闪闪的匕首便从他大袖之中飞出，如同利箭一般，急速射向贺梓川咽喉。