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《寒女的科举路》第30章 有客来访
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这一日旬休,宝应探望陈先生。师生正说着话。厮儿来报,说有贵客到访。宝应照例要躲开,要从后院的偏出去。可未及出去,客人就进了正厅,这时再窜出去,客人听到动静,还不知多难看呢。这一留下,就发现来客里有个熟人。这下不陪也得陪了。

主宾都在院中坐着,宝应坐在一侧,听先生向客人讲,桂榜出案那日,她如何宠辱不惊,稳如泰山——难得向人炫耀一样宝贝。

宝应低眉敛目,平心静气,对客人或含蓄或直白的审视,恍若不觉,只是眼观鼻、鼻观心,一副温雅镇静的谦恭态度——虽然,心思早飘到九宵云外去。

陈先生这两位客人:老者是云深书院副讲,对陈陈先生和宝应来说,都算是熟客。她也是今日才确知,副讲原来复姓司马,是八大家的正经嫡枝——书院传他是司马氏的杂姓,在同辈中不能出人头地,才辗转到深山里谋出路——看来是错得离谱。

少者是他族中后辈,名得圣,字循子,加冠未几,已是第六品上郡参军。此人的清贵和凌厉,气质上就看得出。

宝应只是纳罕,他的两个小侍,都只是十二三岁,脸儿比春天的梨蕊还匀静粉嫩些,身姿如亭亭的葱兰,眼波似滟滟的秋水,一打眼难免就想多看两眼。宝应忍不住想,此人莫是南风、玉山里的参军?

说起桂榜的成绩,她中了第二十八名,不算顶好的成绩,也绝对算不上坏。她之所以“稳如泰山”,是她最初作过最坏的预设,又有郑瞻和谢清音这二人,给她吃下几颗定心丸,加上当时心有所顾,实在想不起来紧张。

那一天的前日,郑瞻告诉她,谢清音家逢巨变,数日前赶回京中,恐怕要做肄业的准备。莲舟舍的一会,就是宝应与他最后的会面,谢清音说的最后的话是:“杨学妹,我自幼与表妹订婚,感情甚笃,无意沾惹风月,学妹——可另觅良缘。”

伤心固然难免,自尊受挫也有。她不觉多么后悔难堪,一面又认为不该,不该放任自己陷入这心境失衡的境地。这种茫然无措,缠绕着她每个清醒的日子。

两月过去,对于失恋这事,她倒好些了。

正想得远了,忽听有人叫“阿应”,宝应连忙答应着。陈先生说:“司马贤侄要走一走,阿应作地主,理当效劳。”宝应看先生的眼神特异,又莫名叫她“阿应”,不像是要拉皮条,于是欣然领命。

杞县虽只是县城,但毗邻三大郡府,官道修得通达,过路车马多在此补充物资,因此货物中转,商贾往来——算重要的交通枢纽啊。

小县城没有鳞次栉比的高堂广厦,却多有错落有致的街店民居;没有碧瓦朱台、鹤渚鱼溪,多见深巷炊烟、蓼花亭阁;没有市声喧天、人流如梭,常见葛衣荆钗、佩兰簪花;更难得的是,这里街坊整齐洁净,去文尚质,长久看过去,也不觉得焦躁;这里人物朴素,比较别的地域,性格更爱清静。

好吧,这确是自卖自夸。但司马循子是初次见面的人,看着又不像笨蛋,她不能口应心言想说什么说什么。就只能冠冕堂皇地说话。

呵呵。这位带点脂粉腻气的军官,倒是表现得教养教养十足,从不打断她说话,略显生硬的微笑,也一直挂在脸上——当然,他的矜傲与威煞的神态,也实在不容忽视——这人颧骨略高,看着就不太好相处。

眼看着天色渐晚,难得这一日霞满西南,像一匹瑰丽无比的锦缎,模拟了云霞的涌动,在低低的天际,无心无绪地浮游。天旷屋静,炊烟袅袅,房舍间的人语声,轻细得像在水里,宁静地飘荡,无声地消散。

“杨娘子,所思者为何?”司马循子突然问。宝应解颐一笑:“诗云:‘鸡栖于时。日之夕矣,羊牛下来。’天色已晚,司马将军,该回去了。”说着就转了身,才走过一步,司马循子仗着人高马大,正挡在她的去路上,他压着嗓子淡淡道:“小娘子还没回答我的问题。”

这就是各人情性不同了,即使强势如郑瞻,也不像他以势压人。

宝应心里不快,声音却越发明媚,她道:“将军,我想《君子于役》,与此时情境却是相类。”司马循子的声音,是一种冰冷的锐利:“小娘子,与人约定婚事了?”

关你什么事?!

宝应呵呵笑着,给了肯定的回答。不一会儿,这人停止了压迫式的问话。一行人默默无言地往回走。

盛情难却,宝应倒还得陪吃。可自从散了步回来,司马循子的眼神,就让宝应毛骨耸然,屁股上长了针一样。她觉得,这人肯定有人格障碍,不然,就是有什么精神疾病。上耶!

晚饭后坐了会儿,司马循子利索告辞。副讲想与陈先生促膝长谈,于是留宿。宝应觉得这位司马将军,像个修炼积年的老妖,莫名向她吹一阵妖风,她夜里睡觉都打冷噤。

一夜睡得不太安稳。

天渐渐大亮,听得人哐哐砸门。是陈先生的厮奴儿,说先生出了门,他送来先生的一封信。先生在信中说,他的司马老友,有意与她结亲,副讲的意思是,希望她嫁给司马循子。

宝应欲寻陈先生商议,而他在副讲走后,就按事先搪塞司马叔侄的,离开杞县远游会友去了。杨三兄早离开杞县,往仙女郡探望新婚的明四郎去了。

真想不通,她有什么值得这对叔侄看重。副讲为什么会关注她?他暗里留心她多久了?

真是奇哉怪也。作为女性,她都不用去师长房中值斋,除了上课和单独指点课业,他与副讲也无甚交往。到底怎么回事?


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