“没有了，全都没有了！不如这样，我把我自己卖给你作奴，你给我十八两，我再买一块原石，一定能切出灵玉！”

灰衣男子努力睁着布满血丝的双眼，一脸希冀地看着管事。

“不行，我坐在这里只管收钱，万万没有往外拿钱的道理，你还是把命卖给别人吧！”管事摇头说道。

“好，你等我一会儿！”

听到这句话后，灰衣男子跪倒在其他赌石者们身前声声哀求，但无一例外的被他们嫌恶地踢开。

眼见此状，沉瑾本想悄悄离开这个是非之地，可最终灰衣男子还是注意到了他。

“小公子您买了我这条贱命吧！只要给我十八两，我刘三这辈子、下辈子都为您做牛做马，绝无怨言！”

灰衣男子跪在沉瑾面前，一个劲地磕头。

“你别这样，我没钱了，你求我也没用...”

看着灰头土脸满身伤痕的刘三，沉瑾只觉得一个头变作了两个头大。

转身欲走，不料却被刘三一把抱住了腿，脱身不得。

“小公子您可怜可怜我吧，只要十八两，我只要十八两就行啊！”

“你放手！”

沉瑾百般挣脱不得，心中不禁火起。

明明是你自己赌石把钱输光，连妻子和女儿都赔进去了还不回头，这种禽兽不如的烂赌鬼，居然还敢说自己可怜？

“滚！”

沉瑾越想越火大，猛地一脚踢出，直接将刘三踹飞了出去。

眼看刘三惨叫着摔到了“石林”的另一头，这情形却把沉瑾吓了一跳，惊讶于自己的力气何时变得这么大了？

这要是与从前相比怕是强了一倍不止，难道是因为修炼功法的原因？

另一边那刘三在地上躺了半晌才颤颤巍巍地站起身来，张嘴就吐出一口鲜血，一副随时要咽气的模样，看得沉瑾眼角一阵抽搐。

不过刘三却并没有跑回来找沉瑾报仇，反而又跪倒了管事身前，哀求他赊给自己一块原石。

可任凭刘三将额头磕得鲜血长流，管事依旧摇头拒绝。

“这可是你逼我的！你要是不给我一块原石，老子就死在这院子里！”

刘三站起身咬牙切齿地挥舞着手中小刀，最后猛地朝自己心口插去。

“别...”

沉瑾忍不住出声制止，话刚出口，另一边管事身形一晃，已经来到了刘三面前，抬手就打掉了他手中的小刀。

不过这还没完，紧接着只见管事双手齐动，将刘三全身上下的骨头尽皆捏得粉碎。

残忍的行径在数息之间完成，迅若闪电，但沉瑾却将整个过程看得清清楚楚。

管事的脸上依旧挂着弥勒佛般的微笑，似乎在他手中的不是一个活生生的人，而是一件再普通不过的孩童玩物。

“啪！”

刘三的身子如同一滩烂泥般摔在地上，甚至连一声惨叫都发不出，口中不断往外吐着血沫，却奇迹般地仍未死去。

“把他丢到后边塘子里去，没了骨头的皮肉可是上好的鱼食，能省好大一笔钱下来呐！”

管事唤来两个护卫将刘三抬了出去，笑呵呵地朝沉瑾点头示意，随后坐回了原处。

庭院中的赌石者们依旧各忙各的活计，有人欢喜，也有人悲。

不过他们起伏的情绪都与那条在他们眼前逝去的鲜活人命无关，只是属于他们手中最多不过三尺见方的冰冷石块。

沉瑾一言不发地朝外边走去，刘三那张吐着血沫扭曲变形的脸不断出现在他的脑海中，让他此刻迈出的每一步，都像是重逾千斤。

走出了云家石坊，站在依然热闹喧嚣的街道中，抬头望着光明的天空，沉瑾却只觉心中一片冰凉。

这就是异世，血淋淋的异世。

前世比什么都重要的人命，在这里甚至比不过一块冷冰冰的石头。

而且沉瑾清楚地知道，今天看到的不过只是这个世界的冰山一角罢了，未来仍然会有更多血腥残忍的景象赤裸裸地摆在他的面前，让他无处遁形。

人如草芥蝼蚁，不是一句空话。

沉瑾摸了摸怀中的古籍，识海中的灯泡散发着柔和的光芒，“血海”中的灵气依旧静静地漂浮着。

“若是不想沦为蝼蚁，就必须拥有捻死蝼蚁的能力！力量啊，不管在哪里都是不可或缺的东西。”

沉瑾从未像如今这般如此渴望得到高深的修为，以前是为了逍遥天地间，而现在不过只想求得生存而已。

此刻沉瑾下定决心等到明夜子时事了，他就离开天牢，找个僻静的地方潜心修炼，好好地提升自己的实力。

念头作罢，眼看天色也不早了，沉瑾整理好心绪，便朝着南城外的码头走去。

到达码头的时候已经过了酉时一刻，远远地沉瑾就看到了王老根的身影。

有些忐忑地走过去，以为又会被训斥一顿，不料王老根只是淡淡地看了他一眼，示意他坐上渡船，什么话都没说。

沉瑾感觉到王老根身上散发着一股浓浓的哀伤，不敢多问，再加上今日遇到的事情也让他没了多少说话的兴致。

就这样，一路之上两人默默无言，偶尔抬头看着日头落下，明月升起。

翻山越岭回到天牢后已经将近子时，狱卒大院里空空荡荡，不用想是其他狱卒又聚在一起赌钱去了。

有气无力地打了声招呼，沉瑾便朝着自己的房间走去。

可刚刚走到门口，就被身后的王老根给叫住了。

“小井，过来陪我喝几杯。”

“行啊！”

沉瑾没怎么考虑就答应了下来，然后跟着王老根回到了他的房间。

关上房门，点燃油灯，从床下翻出两坛老酒轻轻放在桌上。

又不知从哪里摸出了两个陶碗，然后拍开酒坛的泥封，满满地倒上了两大碗酒，屋子里顿时飘满了酒香。

静静地看着王老根做着这一切，看着他那佝偻着的苍老的身形，不知怎么的沉瑾忽然想到了前世那位早已过世的爷爷。

想到年幼时爷爷同样用他那佝偻的身躯扛起生活的大山，起早贪黑地劳作，用他残余的生命，将沉瑾一点一点抚养长大。

苦难清贫的生活虽已远去多时，但同样爷爷的音容笑貌，在他的脑海中也渐渐变得模糊。

想到此处，沉瑾便忍不住有些鼻子发酸。

“这两坛酒，是老叔十年前酿的，你小根哥馋了许久，几次想偷喝都被我逮住，揍了他好几顿还是死性不改，别提多皮了！”

王老根捧起陶碗，望着碗中轻轻荡漾的酒液，眼中无比柔和。

“他不知道啊，这种酒得放上十年才是最为香醇的时候，若因一时嘴馋提前启封。无疑是因小失大啊！”

“既是如此，老根叔为何不再将酒多留几日，待哪天邀小根哥前来共饮，岂不更好？”

沉瑾疑惑地问道，印象中，王小根乃是王老根最疼爱的唯一的儿子。

既然十年已到，王小根如此喜爱之物，王老根没有理由不留给他啊！

“为何不留...”

口中呢喃，王老根的脸上渐渐涌现出无尽的悲伤。

仰头将手中酒一饮而尽，痛苦地锤了几下胸口，良久后王老根才幽幽说道：“因为他已经喝不到了。”

“这是为何？”

沉瑾忍不住问道，一种不祥的预感，悄悄涌上了他的心头。

“你小根哥五年前不顾家里的反对跑到北疆去从军，边军铁律，新入伍者八年才准返乡一次，老叔得知后也无可奈何，只能每日祈求他平安。”

“好在小根每年都会寄家书回来报平安，直到今天这封家书...”

说到此处，王老根语气已然哽咽，倒满了一大碗酒，再次一饮而尽。

缓了半晌，王老根方才接着说道：“随着今天这封家书寄回来的还有五十两银子和一把残破的佩剑。”

“家书前半截是你小根哥亲手所写，跟往常一样，写的是些军旅琐事，还让我们不必担心。”

“后面半截换了一个人的笔迹，上面写着他是边军的将领，最近一次带兵出征时中了异族的埋伏，军队付出了惨重的伤亡才得以突围，与援军合至一处才最终击退了异族。”

“事后安葬战死袍泽的时候，这位将领在一位小将士的衣襟中发现了这封家书，而这位战死沙场的小将士就是，就是...”

“就是小根哥，对吧？”

沉瑾轻声说出了王老根不敢说出口的那个名字，看到他饱经风霜的脸上难以掩饰的悲恸之色，以及一夕之间又深刻了几分的皱纹。

沉瑾顿时觉得胸口堵得慌，端起面前的酒碗便喝上了一大口。

辛辣的酒浆在唇舌间迸开，再化作一股灼热顺着喉咙冲入腹中，也冲淡了积压在胸中的那股郁气。

“老根叔...节哀。”

沉瑾呼出一口酒气，本有千言万语，可话到嘴边最终也只说出了沉重的两个字来。

“喝！”

王老根猛然起身，一碗一碗地倒满酒，又一碗一碗地喝个精光。

眼见此状，沉瑾也不再多言，皱着眉头也陪王老根一碗一碗地喝着。

此时在这方小小的天地里，一老一少，一个借酒浇愁愁更愁，一个酒入肝肠徒生愁。

都说杯酒解千愁，可世间烈酒纵使千杯万盏，却往往难消一愁。

“秦克用，你不是号称战无不胜的军神吗，为什么还会中了区区异族的埋伏？为什么啊！”

王老根愤然摔碎手中陶碗，仰天怒喝，状若疯魔。

沉瑾趴在桌上，双眼迷离，却依旧不停地往嘴里灌着酒。

“苍天呐！我王天罡舍弃了过去的一切，只想平淡地过完这一生，为什么连如此简单的心愿都不能满足！”

“还要让我暮年经历丧子之痛，我到底做错了什么？贼老天，你说啊，你说啊...”

王老根举起酒坛将烈酒尽数灌入口中，而后仰天一连九声追问，震得房梁不住地晃动。

不过这几声怒喊似乎也抽干了他所有的力气，最终颓然地瘫坐在地。

“老根叔...”

此时沉瑾已然醉的不省人事，闭着眼睛说起了胡话。

“小井，老根叔看着你从小长到大，是真的希望你能平安快乐地过完这一生啊！”

王老根起身轻轻抚摸着沉瑾的脑袋，眼中满是长辈的慈爱。

“不过你竟然稀里糊涂地走上了修道之路，或许真的冥冥中自有定数罢。”

“既然如此，有一句话你一定要记住，修道一途，要么不上，只要走就要一路走到绝巅！”

“因为路只有一条，若是你停驻不前，就会有更强的人踩着你的尸骸继续向前，这是极其残酷的，也是无法规避的事实！”

“若是没有一颗成为至强的决心，最终你所爱的所珍惜的一切都会消散在你面前，而你却只能眼睁睁地看着这一切发生无能为力。”

“千万不能走到这一步，明白吗？”

“变强...决心...”

沉瑾低声呢喃着，却好似睡了过去，也不知听没听进去。

“这孩子...”

看到这一幕，王老根无奈地笑了笑，将沉瑾抱上床榻盖好被子，最后看了一眼，而后转身走出房门，消失在了夜色之中。