琼林苑外，长安把车赶到了金明池西边的小路上，刚停稳，就见长宁骑马飞奔过来，到了跟前一个收缰翻身下马，急匆匆道，“刚才姑娘在路上叫人盖了一头的花，小喜姐姐这边东西可都齐备？若缺什么赶紧写个条子，我回府接小悦姐姐一块捎来。”
车里小喜早听着马蹄声掀起了帘子，闻言跳下来道，“姑娘人没事吧？别的东西倒是齐备，就是安神汤没预备这么早送来，怕是来不及。”
“姑娘没事，有宁三爷照看着，安神汤长康一会儿就送来，太太吩咐的，既不缺我先走了，再有事我叫长泰过来跟姐姐说。”
长宁来去如风，丢下话上马又回了顺天门，小喜扭头上车招呼小欢小欣预备衣裳热水净面梳头一应物件，外头长安叫了两个小的到路口看着宁三爷什么时候到，好给引路过来。
大好春光，金明池畔人原本就多，今天琼林宴来看热闹的人从仙桥排到了水心殿，水里画舫上也都是人，两个接引的小厮眼尖，大队进士过去，到处山呼官家万福万岁的人山人海里，也一眼瞧到了宁越的两个小厮有花有月，忙跳着脚招呼二人过来。
快到琼林苑，宁越拎着傅桢去找皇帝请旨更衣，不趁现在收拾清爽，等进去可就没机会了。好在宁相面子好使，宁越一句话皇帝就准了，叫他们快去快回，两人刚退出来，就看见有花有月猫着腰在人堆里冲他们直摆手，宁越赶紧拎着傅桢挤了过去。
小喜跟在有花身边，没等近前就迎上去抖开一件薄披风把傅桢裹了起来，看到自己的贴身丫头，傅桢委屈的又要红眼，腮边一缕被钩下来的头发沾了露水贴在耳朵边上，后颈领子上还粘着两片叶子，瞧着别提多可怜。
小喜冲宁越深深一福，低声谢了句多承三爷看顾，宁越也没跟她客套，继续护着傅桢叫有花有月带路。
长安停车的地方在一丛蔷薇后头，算是闹中取静，游人极少，小喜扶着傅桢上了车，长安给宁越端了块绞好的热帕子，宁越擦了把脸，道，“不急，等开宴还早着呢，叫你们姑娘慢慢收拾，左右进去也是晒着。”
过去了那股热闹劲，这会儿宁越也觉出累来了，挤的一身汗不说，口也干，有花有月连忙一个奉茶一个摆了把交椅过来，宁越舒服地坐在花影里松了松领子，接过茶啜了口。
车上傅桢在小喜三个伺候下净了面重新梳了头，喝了碗安神汤，总算能静下来理一理今天发生的事。想着今早在殿上陛下那神态语气，总觉得哪里不太妙，她是怕死惜命，不是没有脑子，相反，为了能活得好，她还很爱动脑子。
早上两件事，点探花还算说得过去，今科参考的士子年轻人不多，探花点的都是青年才俊，充门面的意思居多，拎她出来不算过分。
起居舍人就有点不寻常了，这个位子虽然品级不高——那也是相对来说，天子近臣地位却非同小可，在她之前陛下身边就两个舍人，一个是楚相的长孙楚拙言，听翁翁提过这个楚拙言为人忠厚，做事勤谨，就是有些不大开窍，连这个从六品都是荫补的，怕也是个摆设。
另一个姓谢，出身临川谢家，谢家这些年虽不怎么显山露水，但在三代之前仁宗朝的时候，却曾权倾朝野，称霸一时。
当年谢家连出了两个皇后一个贵妃，三个女人将仁宗朝的后宫把持的滴水不漏，仁宗皇帝心又软，时间长了潜移默化之下，不知不觉，谢家的门人故旧竟占据了半个朝野，好在谢氏只是恋栈权势，没生什么大逆不道的心思，否则后果怕是不堪设想。
当然谢氏如此淡定多半也是因为当时的皇子皇女都是谢家血脉，谢相并没有想到真宗即位后竟会清算谢家，甚至为了防止谢家的旧事重演，定下了后族不得参政的规矩，清算起来更是毫不手软。
一代豪门世家，从此一蹶不振，至今坊间讲古的先生说起来，还是唏嘘不已。
如今百年过去，曾经荒芜的焦土上，草芽亦随春风复苏。
谢家蛰伏三代，谢方臣便是谢家派出来投石问路的棋子。
春闱前有一天陪翁翁下棋，说起谢家，翁翁说官家不计前嫌准了谢方臣出仕，明年这一科还看不到，三年后，谢家的才子们就要进京喽，这次春闱不抓住，下一科你可未必是谢家年轻人的对手。
别的谢家才子不知道，谢方臣这个人，傅桢是自愧不如的，无论学识仪表，俱都不如。
过年的时候皇帝赐宴延福宫，傅桢跟在傅相身边见过一回谢方臣，当年谢家不愧是出过两个皇后一个贵妃，谢家人在外貌上称得上得天独厚。那年轻人跟在皇帝身边，亦步亦趋，不言不语，一眼过去衣履鞋帽都是平常，但就是夺人眼目，满堂宾客无不被他吸引。后来他低调地坐在角落，傅桢还是忍不住隔一会就看他一眼，偶然一次目光相遇，他对着傅桢点头一笑，竟叫她罕见的有些把持不住。
如此美色，实在令人很难拒绝。
这样两位舍人，加上自己，傅桢有些想不出陛下的打算，她自己能考出来，不需要荫补，也不需要陛下示恩，更不需要得皇帝欢心以扶持家族，那她，是干啥的？
傅桢按了按眉心，想不出，便不想了，小喜见她回了神，同小欢两个一起给她换了身跟方才一样的袍子，整理好配饰，傅桢下了车，对宁越道，“走罢。”
宁越见她穿的跟刚才一模一样，也是一乐，这个傅二从小谨慎，无论去哪衣裳配饰都要带一身一样的，以防万一，还真就叫她派上用场了。
“那就走，正好现在日头也落下些了，不那么晒。”宁越溜溜达达背着手走在前面，傅桢刷地张开扇子跟上，也是风度翩翩。
不管心里再怎么怂了跪了，架子还是要端住的。
过了这么半日，日晒人挤加上御驾跟进士们都进去了，看不到热闹也乏了的游客散了个七七八八，两人来带琼林苑外，宁越跟金吾卫都熟，打个招呼两人就进去了。
负责接引的小黄门也认得宁越，殷勤地引着两人到宝津楼，宴就开在宝津楼下的那片空地上，场地上早就搭了彩棚，伺候的宫女内侍俱都训练有素，宁越把傅桢送到这就不好再走了，他在那宴上没位子。
“等会散了别一个人走，等着我。”宁越嘱咐，傅桢答应了，问过一个小宫女自己的位子在哪，正打算过去，从楼里出来个小黄门直奔她过来，皇帝要召她说话。
傅桢僵了一僵，把手里扇子塞给宁越，吸口气跟着走了。
皇帝笑眯眯地瞧着傅桢规规矩矩地进来见礼，束着手头也不敢抬，从头到脚已然清爽，看不出半点之前狼狈的样子，更难得是衣裳配饰都一模一样，不愧是计相家出来的孩子，就是仔细。
“你翁翁可好？”皇帝在上头语气亲切地问傅桢。
傅桢脑子差点没转过来，您跟翁翁天天见，我见翁翁还是三天前……
“回官家，翁翁很好。”傅桢不敢吐槽，老老实实回皇帝的话。
“嗯，你翁翁乃肱骨之臣，是朕左膀右臂，朕跟朝廷都离不得他，你要跟你翁翁好好学。”皇帝继续勉励，傅桢忙行礼称是顺带表忠心，求生欲极强。
“朕今天瞧你的字，似是临的欧阳询？”皇帝又问。
“……官家慧眼。”傅桢有点迟疑，怎么还说上家常了，陛下您外头还有两百多号人等着召见呢。
“朕记得你翁翁写的一手好柳体，你怎么想起来临欧阳询的？”皇帝丝毫没有换人勉励的意思，继续亲切地跟傅桢聊天。
“……臣……喜欢。”傅桢有点聊不下去了。
“哦？除了临字，还有什么喜欢的？可擅音律？”皇帝依旧兴致勃勃。
“略知一二，算不得擅长。”聊不下去也得聊，傅桢硬着头皮跟皇帝强聊。
这君臣二人一个没话找话，一个干干巴巴，嘉亲王坐在边上简直听不下去，忍不住以手扶额。好在这宴就是走个过场，以示朝廷对人才重视，傅桢也就被折磨了不到两个时辰，宴就散了。
御驾回了大内，新科进士们纷纷各回各家，宁越左右等不见人，闯进宝津楼找到傅桢的时候吓了一跳，“怎么了这是？”
傅桢扶墙站着，小脸惨白，有气无力摆了摆手，“从进来，站到现在，腿都僵了。”
“我送你。”宁越伸出手臂叫傅桢扶着，傅桢摇头，“不行，我得缓缓。”
宁越给她拖了把椅子过来，傅桢慢腾腾挪着坐下，嘴里直抽气，“哎哟，脚也疼。”
足足歇了大半个时辰，俩人才装的跟没事儿人一样离开了琼林苑，临走还威胁宁越谁都不准说，宁越好脾气地把她交给小喜，嘴上不住地答应，“知道了，记下了，听你的，放心吧。”
一边吩咐长安，“路上慢点，你们姑娘脚疼，别颠着了。”
傅桢从窗子里丢出个茶包砸在他身上，“就你话多。”
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