回了府，又是另一番热闹，家宴必然是有的，一番宴罢，有公事未完的去了前院，剩下的都围在老夫人跟前听傅桢讲殿试时候的趣事。
官家如何亲切，嘉亲王如何英武，琼林宴上认识了几个同年，谁说了什么有趣儿的话，谁的文章做得好，又抱怨了一番宁越办事不牢靠，害她被人扣了一篮子花，不过她也不算丢脸，其他人也都被丢的乱七八糟，又庆幸学了几天马术，不然今天可应付不过去，傅桢口才便给，讲的生动又能放下身段拿自己打趣，全家人听的心满意足，老夫人傅二太太笑的直擦眼角，阖家好不欢乐。
一直闹到戌时末才散了，出了蕤萱堂，傅桢长出口气，揉了揉脸，带着欢欣喜悦四个回自己院子。一进房，差点累倒在门口，几个丫头连忙扶住她，“没事，就是有点累了，”傅桢摇了摇头，站稳了，对小喜道，“你到二门去跟长安说，让他去看看翁翁歇下了没，回来告诉我。”
小喜扭身从门口提了盏灯，出了院门，傅桢才刚喝了碗茶，小喜就回来了，道，“长安说相爷在书房等着姑娘呢，请姑娘现在就过去。”
傅桢带着两个丫头到了二门，长安跟长宁接过灯笼在前面引路，到了傅相书房外，傅桢一个人敲门进去。
书房里傅相穿了身家常的袍子坐在窗前炕上，面前摆了一盘残局，招呼傅桢，“来陪翁翁手谈一局。”
傅桢走过去端正坐好，傅相拈了枚棋子往棋盘上打量，缓声道，“说说。”
傅桢应了，慢慢将今天一天从殿试开始，所有事都说了一遍，包括皇帝同她说话时候的语气态度，嘉亲王的反应，皇帝今天的随行人员都有什么人，出城路线，护卫情况，所有觉得可能有用的信息全都没放过。
傅相耐心听完，落下一子，道，“你是怎么看的？”
傅桢略一迟疑，轻声道，“今天在琼林苑，官家召孙女说话的时候，句句不离翁翁。”
傅相点了点头，“我也想到了。”
傅桢垂下眼，没说话，落下一子，傅相赞许道，“不错，”斟酌片刻才将子落下。
“这回怕是翁翁连累你了，你且忍上两三年，翁翁寻个机会，就放你出去。”
“以后御前当差，记住多听多看，少说，能不做就不做，不求有功，但求……”傅相语气温和，带着笑意道，“平平安安。”
傅桢弯了弯嘴角，低下头全副心神放在棋局上，轻快地道，“翁翁放心，孙女知道怎么做。”
一子落下强行断开了黑棋。
一子错，步步错，几步下来胜负已分，傅相笑着撂下棋子，接过傅桢捧过来的茶，满意地看着这个孙女。长子资质有限，能熬个三品也就到顶了，次子志向不在朝堂，往下两代里竟是这个孙女最为出色，傅家将来几十年的前程，怕是都要靠这副柔弱肩膀担着了。
祖孙二人又说了会闲话，傅桢请辞，傅相挥了挥手，“去罢。”
傅桢行了礼转身出门，走到门口傅相忽然出声，“如今你也算正经出仕，是个大人了，婚事该要想一想了，宁相公那边，已经提了两回。”
傅桢抿起嘴角，握在门上的手指紧了紧，轻声道，“是，孙女……这就回去想。”
……
殿试后给了十天假，傅桢一天也没休息成，拜座师会同年日日忙的脚不沾地，到了最后一天，便该准备去御前当差了。从一早起跑了几个衙门领官服腰牌等一应物件，问明每日当差的时辰，多长时间一休沐，俸禄几何，什么日子都去什么地方领，登记好官身，一通事情办下来，天也晚了。
回到府上又被傅二太太叫去商议过几天宴请亲朋贺她高中的事儿，问她几时有空，能不能告假，把录好的名册拿给她看，又特别提了句，“宁相公府上特地叫人递了信儿来，说那天宁老夫人也要来。”
傅桢放下手上名册，抬头望着傅二太太，傅二太太道，“阿娘的意思呢，你跟三哥儿从小一块长大，这孩子无论人品品性才干，不说上上，也是中上再往上的，阿娘看了这么些年，你们这一拨的孩子里，再没比他更合适的，再说了，你那些怪脾气他都知道，回回都替你撑腰纵着你，宁家跟咱们家又是门当户对，阿娘想着，这回宁老夫人来，咱们就把这事儿应下了。”
傅二太太一面说，一面瞧着傅桢神色，拿话试探着，傅桢脸上没什么变化，但也不松口，只是说，“阿娘，你让我再想想。”
“想想……哎，那就想想。”傅二太太就这么一个女儿，都说女儿是小棉袄，但她这个女儿从小她就看不透，总隔着一层似的，倒不是说傅桢不好，而是太好，太懂事了，什么事儿都没叫她操心过，如今婚事上突然叫她操心起来，傅二太太竟有些无措，不知该怎么规劝，只能干巴巴地一遍遍嘱咐，“这是大事……可得，仔细想啊。”
傅桢见母亲被自己一句话难为成这样，心里很是过意不去，便岔开道，“阿爹最近有没有信来？他又游历到哪里了？有新书稿送回来吗？我给他誊了去。”
一说到傅二爷的书稿，傅二太太话就多了，拉着女儿红着眼眶埋怨，这么多年到处游历，书稿写了一箱又一箱，什么时候是个头，女儿都要议婚了，这个当爹的怕是都不知道。
“阿爹不知道这件事吗？”傅桢惊奇道，她以为翁翁跟阿娘连着对她旁敲侧击的，全家都该知道了。
傅二太太拿帕子按着眼角，道，“上回的信还是从江南带回来的，等回信的时候就说去了两浙，如今怕是不知又去了哪里，信是早就送出去了的，只不知送到你阿爹手上没。”
“阿爹是真正洒脱之人，阿娘不必忧心。”傅桢宽慰道，又说几句，到了摆饭的时辰，傅二太太起身去蕤萱堂侍奉老夫人，傅桢一同去给祖母问了安。
回去自己院子没多久，春梅带着两个丫头把傅二爷最新的书稿送了过来，傅桢静下心来誊了半夜书，临睡前给宁越写了张帖子，叫小喜跟长安说，明天给宁越送过去。
夜里躺在床上，傅桢翻了几回身还是无法入睡，小喜在脚踏边轻声问，“姑娘可是要茶？”
“不是，走了困，我坐会。”
傅桢索性坐了起来，小喜起身给她披了件衣裳，又拿了两个软枕给她靠着。
傅桢叹口气，曲起腿拿手蒙住了脸。
小喜挨在傅桢身边，伸手帮她把头发拢在脑后，又在她背上轻轻拍着。
傅桢感觉到温暖，抬起头，靠在了小喜肩上。
小喜轻声道，“姑娘，宁三公子不好吗？”
傅桢摇摇头，没吭声，不知不觉在小喜肩上睡了过去。
……
宁越拿到傅桢的帖子，满面春风来到紫宸殿外等她下值，一会儿跟这个金吾卫说说话，一会儿跟那个小黄门聊聊天，活跃的大殿里头皇帝都看不下去了，对傅桢道，“外头这猢狲是来找你的罢？”
傅桢脸上发烫，硬着头皮道，“是。”
皇帝颇有些意味深长地瞧她几眼，问，“好事近了？”
“不不，没有。”傅桢慌得不行，连忙否认，生怕说的慢了皇帝一高兴再给她赐了婚。
边上谢方臣低了头笑，楚拙言一脸茫然，皇帝意兴阑珊地抛下朱笔，站起伸了伸腰，“今儿就到这吧，你们都不用跟着了。”
三人躬身退下，傅桢抿起嘴角去制止宁越继续丢人，楚拙言一脸高兴的下了班，谢方臣无处可去，慢慢儿下了台阶，看着宁越又是作揖又是解释的跟傅桢走远了，脸上说不出是什么神情。
从大内出来交了腰牌，两人一个骑马一个乘车，有花有月长康长泰几个在后头跟着，一行往太平兴国寺去了。
傅桢下帖子叫宁越一块去还愿，说是春闱前来许了愿，现在高中了得去还上。宁越心里暗喜，知道还愿什么的都是借口，前天翁翁就跟他说了，傅府请客那天就去提亲，傅桢肯定是有体己话要跟他说。
两人一块烧了香，又添了不少香油，从大殿里出来，沿着殿后小路往山上走。
宁越今天穿了件白色窄袖，银冠束发，看着清爽俊朗又喜气洋洋，傅桢身上还穿着官服，腰上只配了个香囊，绿色官服十分衬人白皙，腰身束起不盈一握，显得整个人亭亭玉立，清新秀美，两人并排走在一起，叫人看着就觉赏心悦目。
傅桢一路低着头专心脚下，宁越则时时帮她看着横斜过来的木叶枝条，小喜小悦跟在后面不远处，长康长泰跟有花有月缀的更后面些。
石径一路往上延伸，林中鸟鸣幽幽，太平兴国寺著名的蔷薇花开的一簇一簇热烈又绚烂，傅桢踌躇半晌，终于还是开口，“你能不能回去跟你翁翁说，不要上我家提亲了？”
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