傅桢是真醉了，一开席就跟恩师顾先生满饮三杯烈酒，等醒来已经是傍晚。

傅二太太被各家夫人太太们拉着应酬了一天，到客人们都离开，已经累的嗓子都倒了。想着这一天里里外外那些递话的，试探的，还有干脆拉了子侄来叫她看的，傅二太太又是骄傲，又是为难。

她心里实在中意宁越的很，可女儿不愿，她也不能勉强，剩下这些人家高高低低什么样的都有，她实在拿不准，想了想，还是报到老夫人那里，请相爷做主吧。

傅桢正靠在榻上喝醒酒汤，阿福过来传傅相的话，说婚事的事叫她放心，只要她不愿意，没人能难为她，什么都不用怕，一切有翁翁呢。

傅桢捧着碗，心里又酸又暖。

……

宁越这回是真伤了心，一连半个月关在家里没有出来见人，也不去金吾卫当值。傅桢不见他，不接他的帖子，连她家请客她都能把自己灌醉了，就为了避着他，宁三公子是要脸的人，自然不会再去纠缠。

一直到了六月底，才又开始断断续续的去当值。这天巡到紫宸殿外，宁越远远看见一个人影站在日头底下，怎么瞧都像是傅桢，不由心上一紧，扭头就转了个方向。

他身后几个金吾卫不提防，一头撞到他背上，紧挨着他的是长宁伯家次子李容，李容哎哟一声摸着鼻子对宁越道，“越哥你下回拐弯吱一声，我鼻子都撞出血了。”

宁越回头一看，还真是，两道鼻血顺着他手指缝哗哗往下淌，赶紧摸了块帕子出来叫他按着，一边忍不住又回头看了眼在日头底下站着的傅桢。

李容按着鼻子见他又回头，也跟着往那边看了眼，顿时恍然，敢情就是为了躲傅舍人，他才挨的这一撞，越哥真可怜。

“越哥咱不惦记了，那是她活该，叫她站着，要是她好好儿的跟越哥在一块，就冲你的面子，官家能罚她？越哥咱走，天底下女人多得是，咱不差她一个。”

李容一手捂着鼻子，挽着宁越胳膊就要走，宁越却站住了，问他，“她总被官家罚这么站着？”

“也不是总……隔三差五吧，官家每回在计相那受了气，回来就罚傅舍人，你这阵子不在……有一回都晕过去了，还是英大姑娘给抱回的家。”

宁越收回目光，盯着李容，“英家姑娘？”

李容点头，“是啊，这阵子英家大姑娘跟傅舍人走得近，总来紫宸殿。”

宁越在心里默默念着，英秀，英秀为什么突然跟阿桢这么好，她想干什么？

他这一个多月虽然没怎么出来走动，但也知道傅府闹媒人的事儿，什么高的低的门户都敢去傅府提上一提，都想着撞大运呢。

英家难道也想……？

是了，英长武从西军回来，好像就是秦王给官家提的，说他年纪不小了，也该回来议婚了。

宁越皱起眉头，李容身后一个金吾卫姓周，叫周菁，家里叔伯都在刑部任职，听了李容的话，突然出声道，“容哥你说的不对，我觉得傅舍人这么绝情，其实是为了越哥好。”

宁越同李容齐齐盯着他，李容怪叫道，“周菁你疯了吧。”

“那女人这么不给越哥面子，害越哥丢尽了脸，还是为越哥好？”

现在满京城提起来，多少人都在看宁越笑话，就是当面不敢提，背过身去也要说，看，那就是宁家三郎，几次三番被傅家关在门外，啧。

宁越按住李容，对周菁道，“别理他，你说。”

周菁指了指头顶上大太阳，“这不方便，换个地方。”

几人拉拉扯扯往金吾卫换值的屋子去了，英秀远远瞧着，不屑地撇了撇嘴，胳膊下夹着把伞，手里托着个冰碗，往紫宸殿去给傅桢求情。

……

“越哥你也知道，我家阿爹跟大伯三叔都在刑部，二姑姑在大理寺掌管案卷，我从小看过的案子比读过的书多，你们不看这些不知道，天底下稀奇古怪的案子是真多。”

周菁跟宁越坐在靠窗的炕边上说起来，李容去洗了把脸也回来了，剩下闲着的金吾卫听着有意思，也都靠了过来。

“我就跟越哥你说两个案子，你就明白了。”

“一个是我小时候听二姑姑说的，那时候她还在福建路跟着曹宪司，说是有一回宪司接了个案子，当地有个寡妇想要改嫁本县主薄，结果被夫家告了，说这寡妇要卷走夫家钱财，那边寡妇被传到衙门后，反手递了个状子，告的是县里县丞，说是县丞买了夫家房子，还曾向自己求亲，自己没答应，县丞怀恨在心，就联合夫家诬告自己。”

“曹宪司便把那主薄和县丞都传了来，县丞承认买了寡妇夫家房子，但是不承认跟寡妇求亲的事儿，就在这个乱的当口，县里学政又插了一脚，说主簿本来答应了要娶自家妹妹，都议亲了又反悔，听的曹宪司一个头两个大。”

“两个官员为了个寡妇挣的满地狗血，除了县令全县官员都扯进去了，最后两个人都被罢了官，寡妇也没嫁出去。”

“二姑姑说，到最后她也没弄明白，那个寡妇心悦的到底是主簿还是县丞，那个主簿心里想娶的是寡妇还是学政妹妹，而县丞呢，是真对寡妇无意，还是求而不得因爱成恨。”

周菁刚说完，李容叫道，“你这案子有意思是挺有意思，可跟越哥有什么关系？他又没看上谁家寡妇！”

宁越掐着他脖子，“会不会说话，”又对周菁道，“你接着说。”

周菁笑了笑，“第二个案子就简单得很了，是湖州本地一个大族状告某进士用妻子嫁妆养外室，这外室还是他表妹。据说这士子自幼家贫，是这表妹凭着一手绣花的好手艺供他读书科考，他原本也应承将来高中后娶表妹回家，结果在科考途中认得了后来的妻子，一见钟情两情相悦，不久就成了婚。”

“这士子当年便高中进士，带着妻子回乡后才想起表妹还没有安置，他也是优柔寡断，既不想失去心爱之人，也不想辜负表妹，一来二去就做下了糊涂事。”

周菁叹了口气，“他将表妹安置在外头的时候，行的是夫妻之礼，他那表妹一直以为自己是表哥明媒正娶的妻子，得知真相后，投了井。”

“他那妻子也和离了，他本人被革了功名，不知浪迹到何处，再也没人见过。”

几个金吾卫都是年轻人，尚未经历过如此复杂的人事，听到这样惨烈的故事难免震惊，周菁看了眼宁越，道，“二姑姑曾跟我说，这世上最难的事就是挥剑断情，这些案子之所以最后人人一踏糊涂，不过是他们该当断时不断，最终反受其乱。”

宁越若有所思，深深看了周菁一眼，对他抱拳道，“多谢，受教了。”

周菁笑嘻嘻地摆摆手，“哪里，我就是随便说说。”

……

英秀被皇帝从紫宸殿里轰了出来，青州蝗灾有蔓延之势，又有谏官趁机上表弹劾嘉亲王，说皇帝至今没有子嗣，都是嘉亲王之过，皇帝该将嘉亲王幽闭，纳新人入宫，好早日诞下皇嗣，以固国本。

皇帝对着这些弹章火冒三丈，她就是不想生孩子怎么了，关他们屁事！还纳新人入宫，我纳你奶奶个腿儿！

英秀这个当口来替傅桢求情，正撞到了枪口上，被皇帝骂了个狗血淋头，灰溜溜地把冰碗塞给谢方臣，夹着伞跑了。

紫宸殿外宁越本来想进去，见英秀这么狼狈的被赶了出来，立刻缩了缩脖子，指着里面对英秀道，“生气呐？”

英秀长出口气，松了松领口，不在意道，“女人嘛，哪个月没那么几天。”

宁越瞪着她，冲她比了个大拇指，你厉害。

你可真是什么都敢说。

英秀挑了挑眉，看着阶下还在晒着的傅桢，叹口气。青州那边三司调粮已经很及时了，灾情蔓延这么快，真不是三司的错，但陛下不高兴，谁也没办法。

想着，英秀把胳膊底下夹着的伞塞给宁越，“你去，我这阵子冒头太多，得避避风头。”

宁越捏着伞，还有些忸怩，英秀心里翻个白眼，出息。

……

傅桢从一早就被皇帝赶出来罚站，晒到这会儿已经头晕眼花，看什么都是白茫茫的，虽然看到那一筐弹章的时候就已有了心理准备，但……还是有点难熬。

宁越撑着伞过来的时候，傅桢压根就没看见他，正垂着头背书，宁越看着她苍白的小脸，心里一阵发疼，快步过去把伞撑在了她头上。

傅桢眼前一暗，抬起头看见宁越，宁越也看着她，嘴角撇着，瓮声瓮气地道，“看什么，不认识了？”

傅桢心里一阵酸软，要笑不笑，眼里雾蒙蒙的，使劲摇头，“不是，不是。”

“不是什么？叫三哥！几天不见，礼都不会见了？”宁越扭着头，眉头使劲皱着，一副很嫌弃的模样。

傅桢嘴角弯起，泪珠一颗接一颗的往下掉，连连应承，“是，三哥，三哥。”

你真好。

宁越一看见她的眼泪，立刻就软了，忙用没撑伞那只手给她在脸上擦着，“傻姑娘，哭什么。”

……

紫宸殿里皇帝站在窗前，看着阶下又哭又笑的一对小儿女，心里不知想起了什么，脸上神色柔和起来，悠悠道，“真是两小无猜。”

谢方臣深低了头，“官家……”

皇帝抬了抬手，“去吧。”